조선왕조실록

대간이 차자(箚子)를 올렸다.

"삼가 생각건대, 도교(道敎)는 청정(淸淨)을 시조로 삼으면서, 복리(福利)에 관한 설(說)을 고취시켜 인심을 병들게 하고 정치를 방해하고 있으니, 그 해독을 이루 다 할 수도 없습니다. 대체로 어리석은 임금은 황음(荒淫)한 데에 빠져 있으면서 요행의 음덕(陰德)을 바라고 스스로 미혹된 것을 깨닫지 못하니, 이들은 괴이할 것도 없습니다. 그리고 중간쯤 슬기가 있는 임금은 사(邪)와 정(正)의 분별을 조금은 알지만, 이치를 살피는 것이 밝지 못하고 이단(異端)을 배척하는 것이 혹 우유부단하여, 마음 속에서 사와 정이 서로 얽히게 됩니다. 그러니 그 좋아하고 싫어하는 것은 비록 서로 약간의 차이가 있다 할지라도, 화복(禍福)의 설에 유인되어 사도(斯道)를 좀먹게 하고 나라를 어지럽히는 데는 한 가지입니다.

노자(老子)는 주(周)나라 말기의 일개 술사에 불과한 인물입니다. 그의 말은 허망하고 그의 교(敎)는 괴이하여, 불씨(佛氏)와 학술은 서로 다르지만 세상에 끼치는 해독은 똑같은 것입니다. 그런데 예부터 그를 숭봉한 사람들은 그의 위치를 천신(天神)의 위에 올려놓고 스승으로 섬기고 귀신을 대하듯이 공경하되 오히려 정성이 못미칠까 염려하였습니다. 그런데도 당 명황(唐明皇)은 끝내 서촉(西蜀)으로 파천(播遷)하는 일이 있었고, 송 휘종(宋徽宗)은 금인(金人)에 의해 북방으로 잡혀 가고 말았으니, 노자를 존중하는 것이 영구한 천명을 기도하고 음덕을 얻는 데에는 아무런 보탬이 없다는 것을 분명히 알 수 있는 것입니다.

국가에서 삼청전(三淸殿)에 노자를 배향하고 초제를 지내고 있는데 이는 위로는 천신을 속이고, 아래로는 대례(大禮)에 어긋나는 일입니다. 이렇게 열심히 존경하여 받들고 있지만, 복리(福利)에는 효험이 없으니 이는 성치(聖治)에 결함이 되는 일이요, 백성의 고혈을 뽑아서 태우는 일이며, 정도를 막아버리는 일일 뿐입니다. 이 때문에 나라 일을 걱정하고 정도를 부호하기 위해, 재물을 축내고 정치에 해를 끼친다는 이유로 그 일을 배척하는 선비들이 빈번하게 일어나고 있는 것입니다.

근래에 전하께서 성학(聖學)에 공을 쌓아서 이단의 허탄하고 부질없음을 깊이 통촉하시어 시원스럽게 그 일을 혁파하시니, 온 나라 신민(臣民)들이 서로 축하하기를 ‘우리의 도가 스스로 밝아지니 백성들이 저절로 소생하게 되었다. 우리 임금이 정치가 벌써 청명(淸明)한 데로 나아갔다.’고 하였습니다. 그런데 전하께서 지극한 정리에 못이겨 짐짓 다시 설치하셨으니, 이 어찌 전하의 본심에서 나온 것이겠습니까. 그만두려고 해도 그만두기 어려워서 그렇게 된 것입니다.

대체로 사람의 정이란, 부모의 병환 등 망극한 걱정을 만나면, 해서는 안 될 일인 줄을 분명히 알면서도 마음속으로 그를 억제하지 못하여 방법을 가리지 않고 못할 짓이 없이 다 하지만, 그 걱정이 풀린 다음에는 모두 과거의 잘못을 깨닫게 되는 것입니다. 보통 사람도 그런 것인데, 더구나 고명한 슬기와 출중한 견해를 가진 사람이야 말할 나위가 있겠습니까. 전하께서 만일 과거의 잘못을 통렬히 깨닫고 의심없이 시원스레 결단하신다면, 이는 바로 《역경(易經)》에서 말한 ‘머지 않아서 회복하니, 후회할 일이 없다.’는 것입니다. 이것이 어찌 정령(政令)이 한결같지 못한 것이겠습니까.

그리고 또 그릇된 일을 선조(先朝)에서 한번 시작해 놓으면, 그 뒤를 이은 사람들은 반드시 ‘아무 조(祖), 아주 종(宗)은 성인(聖人)이었는데도 소격서 등을 설치한 일이 있었고 노자를 숭봉한 일이 있었는데, 나는 슬기가 조종들에 미치지도 못하면서 무슨 일을 함부로 고치겠는가?’ 하면서, 오직 구습(舊習)과 전철(前轍)을 그대로 따르는 데만 힘쓰게 되는 것입니다. 그래서 심지어는 바른말 하는 사람을 도리어 괴이하게 여겨 ‘일을 좋아한다.’고 지척하기까지 하는 것이니, 이는 고금의 공통된 걱정거리입니다.

전하께서는 구습에 젖어서 열성(列聖)에게만 탓을 돌리시니, 신들은 삼가 의혹하는 바입니다. 옛날에 이단을 논핵한 사람들은 반드시 불씨(佛氏)와 노자(老子)를 한꺼번에 배척하였는데, 전하께서는 ‘도교도 이단이긴 하지만 불씨처럼 심한 것은 아니다.’고 하시니, 신들은 삼가 전하께서 이치를 살피심이 밝지 못해서 그런 것이 아닌가 생각합니다. 전하 같은 성명(聖明)으로도 이런 말씀을 하시니, 신들이 애써 부정한 언행(言行)을 막고 군의(群議)를 배척하려고 진언(進言)한 것이 도리어 전하의 위엄을 거스르고 군의를 가중시키는 일만 되고 말 뿐이니, 이루 실망을 금치 못합니다.

조계상은 기국(器局)이 편협하고 또한 조심성도 없는 위인이므로, 그가 외람되이 중요한 관직에 제수되자 여론이 비등하였습니다. 그래서 신들이 수일 동안에 걸쳐 그 옳지 못함을 논계하였으나 전하께서는 갈수록 듣지 않으려 하셨습니다. 대체로 언관(言官)들은 자기 한 사람의 견해만 가지고 시비를 결정하는 것이 아니라, 공론을 널리 채집하여 시비를 결정하는 것입니다. 그런데 근래에는 언관의 말이 대사(大事)에 미치면 전하께서는 반드시 ‘갑자기 고칠 수 없다.’ 하시고, 사람을 탄핵하는 경우에는 또 반드시 ‘함부로 체직할 수 없다.’ 하시니, 신들은 삼가 그 아랫사람의 말을 받아들일 즈음에 독단하는 습관이 싹틀까 매우 두렵습니다. 그리고 심의의 망령됨과 이귀수의 탐오함과 안한준의 갑작스런 승진에 대해서는 시비가 매우 뚜렷한데, 무슨 어려움이 있다고 10일 이상이나 머뭇거리고 처리하지 않으십니까? 신들의 의혹이 매우 심합니다. 전하께서는 빨리 음사(淫祀)를 축출하여 오도(吾道)를 배양하시고, 공론을 시원스레 따르시어 관작의 수여를 바르게 하소서."

비답하였다.

"소격서를 혁파하고 나서 아직 다시 설치하기 이전이라면 말할 것도 없겠지만, 혁파했다가 다시 설치하고 다시 설치했다가 또 혁파하자면 어렵지 않겠는가. 조계상은 이미 육경과 북도 감사(北道監司)를 역임하였는데, 병조 판서의 직을 어찌 감당치 못하겠는가? 윤허하지 않는다. 심의·이귀수·안한준 등에 대해서는 당장 인재가 부족한 시기이니, 체직할 수 없다."

• 【태백산사고본】 34책 68권 22장 A면【국편영인본】 17책 219면
• 【분류】인사-임면(任免) / 정론-간쟁(諫諍) / 행정-중앙행정(中央行政) / 사상-도교(道敎) / 역사-고사(故事)