조선왕조실록

의정부 총무 국장(議政府總務局長) 박의병(朴義秉)이 올린 상소의 대략에,

"신이 듣건대 고요(皐陶)가 순(舜) 임금을 경계하기를, ‘모든 관청을 비우지 말라. 하늘이 할 일을 사람이 대신한다.’라고 하였습니다. 순 임금은 크게 이룩하고 지극히 뛰어난 임금입니다. 당시 모든 벼슬 자리에는 어질고 지혜롭고 충성스럽고 근면하지 않은 신하가 없었지만 고요의 경계가 오히려 이와 같았으니, 하물며 이보다 못한 경우야 더 말할 것이 무엇이겠습니까?

동중서(董仲舒)는 한 무제(漢武帝)에게 올린 책문(冊文)에서, ‘조정을 바로잡음으로써 모든 관리를 바로잡고 모든 관리를 바로잡음으로써 만백성을 바로잡아야 할 것입니다.’라고 하였고, 또, ‘정사에 임해서 잘 다스려지기를 바라는 것은 물러서서 새롭게 고쳐 교화하는 것만 못합니다.’라고 하였습니다. 무제는 문제(文帝)와 경제(京帝)의 정사를 계승하였으므로 비록 잘 다스려지고 안정된 시대에 있었지만 서로 비교하여 계고(戒告)하면서 감히 안정되어 있고 잘 다스려진다고 해서 하루도 게으른 적이 없었는데, 더구나 위태로운 때이겠습니까? 지금 폐하께서는 순 임금의 천품을 지녀 한 나라나 당(唐) 나라의 임금들도 어깨를 겨룰 수 없건만, 벼슬이 비고 조정이 바로잡히지 않은 것이 지금보다 심한 적이 없었습니다. 폐하께서는 한 시대의 교화를 경장(更張)해서 엉성해진 정사를 진쇄(振刷)하고 모든 일을 정리(整理)하고자 하지 않는 것은 아니지만 아래에서 옳게 받드는 사람이 없으며, 직무를 맡기고 잘 수행하도록 다짐받는 조령(詔令)이 간절하게 거듭 내렸지만 정부와 모든 관청의 신하들은 옛 버릇에 젖어 직무를 제대로 수행하지 않고 높은 녹봉만 탐내고 사적인 계책만 실현시키려고 합니다. 이래서야 어떻게 유신(維新)의 효과를 바랄 수 있겠습니까?

대저 온 나라의 사무를 총괄하는 것이 근본을 바로잡고 훌륭한 정사를 내는 요체인데 이것은 의정부(議政府)의 책임입니다. 그러나 지금의 회의라는 것은 다만 관제(官制)나 개정하고 경비나 지출하는 자질구레한 형식에 불과할 뿐 나라를 운영하는 대의(大義)와 옛것을 개혁하고 새길로 나갈 것에 대해 논의하였다는 말은 들어보지 못하였습니다.

전선(銓選)이 무법천지로 진행되어 사적인 것을 따르고 공적인 것이 피폐되며 공무가 적체되고 백성들의 폐단이 늘어나는 것은 전사(銓司)에서 직무를 제대로 수행하지 않기 때문이며 법률이 뒤바뀌어 어그러져서 사건 처리에 억울한 것이 많으며 옥에 갇힌 자가 해가 지나도록 처리되지 않고 죄 없는 사람이 억울하게 처단을 당하며 엄한 국법을 제멋대로 낮추었다 높혔다 하는 것은 법사(法司)에서 직무를 제대로 수행하지 않기 때문입니다.

탁지부(度支部)의 관리들은 재정이 문란한데 정리할 생각을 하지 않고 학부(學部)의 관리들은 인재가 없지만 교육할 줄을 모릅니다. 군부(軍部)에서는 군사에 관한 정사를 진쇄하지 못하고 외부에서는 겁을 먹고 위축되어 교섭을 확신 있게 하지 못하니, 이것을 직무를 다한다고 이를 수 있겠습니까?

궁내부(宮內府)에서 용관(宂官)을 증설하고 윤함(輪銜)을 없애는 것이 공사(公私)에 무슨 이익이 있다고 이런 벼슬 자리를 만드는 것입니까? 들판에 황무지가 많으나 개간할 줄을 모르고 산림과 못에 이익이 있으나 취할 줄을 모르면서 외국의 청원을 치계(致啓)한 것은 농상공부(農商工部)의 책임입니다.

요사한 무당들이 거짓으로 속이면서 사람들을 현혹시키건만 금지하지 못하고, 군호(軍號)로 사람들을 불러모으고 강도질을 하는 무리들의 노략질이 끊임없건만 단속하지 못하는 것은 경찰(警察)의 임무를 맡은 관청의 실책입니다. 이밖에 모든 관청에서 직무에 태만하였던 것을 낱낱이 들 수 없으니 정사가 나날이 잘못되고 나랏일이 갈수록 그르치게 되는 것이 무슨 이상한 일이겠습니까?

아! 지금이 어떤 때입니까? 군신 상하가 눈을 부릅뜨고 대담하게 마음을 착실히 기울이고 힘을 다하여 오늘 한 가지 일을 시행하고 내일 또 한 가지 일을 시행하여 감히 태만하게 하지 않은 후라야 간고한 시국을 널리 구제할 수 있을 것입니다. 그러나 인사에 관한 정사에서 전철을 바꿀 것은 생각하지 않고 유신(維新)을 하려고 하는 것은 월(越) 땅으로 가려고 하면서 북쪽으로 가는 것과 같습니다.

삼가 바라건대 폐하께서는 크게 건단(乾斷)을 내려 조정에 있는 용렬하고 게으른 자들을 하나하나 물리쳐 쫓아내고 어질고 충성스러운 신하들을 널리 구하되, 초야에 숨은 선비나 천한 부류를 막론하고 대담하게 등용해서 모든 관청에 배치하여 그들로 하여금 각기 자기 직무를 다하도록 하면 유신의 교화가 이루어지고 나라의 형세가 널리 펴져 이웃 나라들의 업신여김을 없앨 수 있을 것입니다. 오늘날 위태로움을 바꾸어 안정시키고 난리를 평정하여 잘 다스려진 세상을 도모하는 것이 이보다 급선무가 무엇이 있겠습니까? 신 역시 용렬하고 태만한 자들 중의 하나이니 물리쳐 쫓아내는 일은 응당 신으로부터 시작해야 합니다. 신의 죄를 다스리고 신의 말을 받아들이소서."

하니, 비답하기를,

"아래 관리로 있으면서 자기 상관을 규탄한 것은 참으로 사체에 어긋나는 일이다."

하였다.

• 【원본】 48책 44권 61장 B면【국편영인본】 3책 338면
• 【분류】역사-고사(故事) / 행정-중앙행정(中央行政) / 인사-임면(任免) / 정론-정론(政論)