조선왕조실록

6품 이용석(李容晳)이 올린 상소의 대략에,

"삼가 아룁니다. 하늘이 불쌍하게 여기지 않아 나라는 매우 어렵고, 인산(因山)은 아직 능(陵) 자리도 잡지 못했으며, 대가(大駕)는 여전히 외국 공사관(公使館)에 계십니다. 신자(臣子)된 자는 애통하고 황송하여 문제를 논의할 겨를도 없어야 하겠지만 절박하여 늦추기 어려운 것이 있으니, 어찌 감히 성상께 우러러 아뢰지 않을 수 있겠습니까?

삼가 생각건대, 나라의 안위(安危)는 적임자를 관리로 임용하는 데에 달려 있고, 사람의 현부(賢否)는 정도(正道)로 선발하는 데에 달려 있습니다. 옛 선비는 말하기를, ‘하늘과 땅은 당대의 인재를 내어 당대의 일을 스스로 처리하게 한다.’ 하였습니다. 대체로 타고난 천성은 예나 지금이나 어디에서든 차이가 있겠습니까마는, 인재를 쓰는 방법에서 그 방도를 다하지 못할 뿐입니다.

신은 관서(關西) 사람입니다. 관서 사람들은 한 나라에서 길러낸 몸으로 여러 차례 열성조(列聖朝)에서 맑은 벼슬길을 열어 주었으나 끝내 다른 지방 사람들과 어깨를 나란히 하지 못한 지가 지금 거의 300년이 되었습니다. 그런데 지난번 인재를 널리 등용하라는 조서(詔書)를 삼가 받들고는 우리 지방 사람들은 서로 축하하고 손뼉을 치면서, ‘지금이야말로 수백 년 동안 쌓인 원한을 풀 때이다.’라고 하였습니다. 학술이 있고 재주가 있으며 충성과 신의가 있는 사람들치고 누군들 손을 흔들고 발을 구르며 춤추지 않았겠습니까? 하지만 우산을 지고 짚신을 신고 먼 길을 떠나 서로 이끌면서 서울에 올라와 머물러 있는 사람들이 아직도 낮은 품계나 하찮은 벼슬자리도 얻지 못하고 있으니, 신으로서는 이상하다는 생각이 듭니다.

우리나라의 팔도(八道)는, 비유하면 한 가정의 여덟 아들과 같습니다. 일곱 아들은 편안히 잘 살지만 한 아들은 병들어 이리저리 구걸을 할 경우, 부모야 불쌍하고 측은히 여기지만, 유독 형제들에게서 동정을 받지 못하고 따돌림을 당해 통곡한다면 어찌 비통하지 않겠습니까? 같은 뱃속에서 나온 형제이건만 여러 아들과 어깨를 나란히 하지 못하고, 똑같은 신민(臣民)이 거주하는 도이건만 여러 도와 대등한 지위를 가지지 못하니, 비록 하늘까지 통하는 효성과 세상을 다스릴 만한 재주가 있더라도 더는 등용될 가망이 없습니다. 신은 사실 모르겠습니다만, 무슨 용서하기 어려운 죄가 있어서 조정에서는 관서를 다른 지방과 심하게 차별하는 것입니까? 신이 삼가 생각건대, 사람 때문에 지역을 천시하는 것입니까? 지역 때문에 사람을 천시하는 것입니까? 기산(岐山)과 풍주(豐州)로 말하면 땅은 똑같습니다. 그러나 주(周) 나라에서는 그 지역 사람을 등용하여 어질고 순후한 교화를 일으킨 반면, 진(秦) 나라에서는 그 지역 사람을 등용하여 날쌔고 사나운 기운을 일으켰으니, 오직 임금이 어떻게 인도하는가에 달렸을 뿐입니다. 예로부터 훌륭한 임금과 명철한 왕은 착한 사람을 선택하여 등용하지 않은 적이 없었으니, 삼가 바라건대, 폐하께서는 유의하여 살피소서.

옛날 우리나라에는 원래 군장(君長)이 없었는데 단군(檀君)이 처음 나오자 예의로 사양하는 풍속이 이루어졌고, 기자(箕子)가 교육을 하자 인자하고 어진 교화가 일어났지만, 일찍이 인재를 빌려서 쓰거나 백성을 바꾸어 다스렸다는 말은 듣지 못했습니다. 관서는 바로 우리나라에서 모범이 되는 지역으로, 사람 때문에 지역을 폐해서도 안 되고, 지역 때문에 사람을 무시해서도 안 되는 것이 분명합니다. 그런데 어찌하여 사람 때문에 지역을 천시하고, 지역 때문에 사람을 폐한단 말입니까? 경남(梗楠)이나 여장(橡樟)과 같은 좋지 않은 재목이라도 장석(匠石)은 그 나무들을 베었고, 기기(騏驥)나 화류(驊騮)와 같은 준마(駿馬)는 기주(冀州)에서 나지는 않았지만 백락(伯樂)은 알아보았으니, 물건도 그러한데 어찌 사람이라고 다르겠습니까? 아! 양주(涼州)를 버리려고 한 것은 등즐(鄧騭)의 그릇된 논의에 해당되지만, 유독 관서에서 인재를 빌리는 것은 사실 우후(虞詡)의 바른 논의에서 나온 것입니다. 그러니 열 집 밖에 안 되는 고을에도 반드시 충성스러운 사람이 있는데, 당당한 40여 개 주(州)에 어찌 쓸 만한 인재가 없겠습니까?

신은 이전의 인재들을 들어 말씀드리겠습니다. 우리 태조 대왕(太祖大王)은 하늘의 뜻에 응하여 일어나신 분입니다. 태조 대왕께서 의로운 선비를 불러 모으자 스스로 그 휘하에 들어가 마침내 좌명(佐命)의 공훈을 세운 사람은 의주(義州)의 장사길(張士吉)이었습니다. 선묘(宣廟) 임진년(1592)에 대가(大駕)가 서쪽으로 행차하였는데, 이때 평양(平壤)은 이미 적들에게 점령되어 창고의 재물과 곡식이 죄다 적들의 손에 들어간 결과 남녀가 이고 지고 도로에 늘어서서 굶주림을 참고 일하면서도 배반하고 달아난 사람은 끝내 없었습니다. 그중에서도 호랑이처럼 앞장서서 장수를 죽이고 깃발을 뽑아버림으로써 삼군(三軍)의 사기를 열 배나 높여 중흥(中興)의 공을 이룩한 것은 용강(龍岡)의 김경서(金景瑞)였습니다. 그리고 적군이 깊이 들어와 중궁 전하(中宮殿下)께서 피난할 때 일행 모두가 굶주려서 걷지 못하자, 개천(价川)의 이춘란(李春蘭)은 정미(精米) 300석(石)을 스스로 마련하여 중도에 실어오고 그 길로 대가를 호위하여 도보로 의주(義州)까지 따라갔습니다. 만일 충의(忠義)가 없는 사람이라면 어찌 이렇게 할 수 있었겠습니까? 갑자년(1624)에 역신(逆臣 : 이괄(李适))이 군사를 일으켜 사직(社稷)이 자못 위태롭게 되었을 때 자신을 돌보지 않고 나서서 선봉으로 적의 칼날을 맞받아 그 대세를 꺾어놓고 승세를 타서 적을 쓸어버린 사람은 평양의 김태흘(金泰屹)이었습니다. 병자년(1636)과 정묘년(1627)에 오랑캐의 강한 기병(騎兵)이 몰려들어 바람에 휩쓸리듯 순식간에 경내(境內)에 가득 찼을 때, 용골산성(龍骨山城)에 들어가 흩어진 군사들을 수습한 다음 충의를 불러일으켜 여러 차례 적군을 물리치고 적의 머리를 수없이 벰으로써 서쪽 관문을 지켜낸 사람은 철산(鐵山)의 정봉수(鄭鳳壽)입니다. 아버지의 원수를 갚을 것을 생각하고 나라를 위해 죽을 것을 다짐한 다음 적들을 안주성(安州城)으로 유인하고 화살이 떨어져 죽을 때까지 힘껏 싸운 것은 평양의 김양언(金良彦)입니다. 병자년(1636)에 김화(金化)에서 이긴 것은 전적으로 본 도의 장교와 사졸들이 죽기를 각오하고 힘껏 싸운 결과였는데, 충성을 다하여 애쓴 사람은 안주(安州)의 함응수(咸應秀)였습니다. 그 밖에 의주의 을파소(乙巴素), 평양의 을지문덕(乙支文德), 강서(江西)의 김반(金泮), 태천(泰川)의 선우협(鮮于浹), 순안(順安)의 한우신(韓禹臣), 영유(永柔)의 김우범(金禹範), 용강(龍岡)의 김정국(金正國) 형제, 선천(宣川)의 차예량(車禮亮) 형제는 모두 세상에 드문 인물들입니다. 더구나 수(隋) 나라 양제(煬帝)의 군사가 물러간 것과 당(唐) 나라 태종(太宗)의 군사가 패배한 사실이 옛날의 역사책에 실려 있는 데야 더 말할 것이 있습니까? 이것으로 보면 관서 사람들의 충의를 대체로 짐작할 만합니다.

아! 변란이 있을 때는 관서 사람들이 이렇게 고생하는 반면, 평상시에는 관서 사람들이 이렇게 천대받고 있는데, 구중궁궐(九重宮闕)에 계신 폐하께서 관서 백성들의 원통한 심정이 이 지경까지 이르렀다는 것을 어떻게 알겠습니까? 이 때문에 왕왕 충성과 신의가 있고 재주와 덕망이 있는 선비들이 글을 읽고 이치를 연구하여 하늘과 사람에 대해서 말하고 왕도(王道)와 패도(霸道)를 변별하여 한 고을의 기대를 받고 있더라도 주군(州郡)에서 추천하지 못하고 자사(刺史)가 천거하지 못합니다. 그리하여 작록(爵祿)이 미치지 않고 명성이 알려지지 못한 채 성대(聖代)의 버림받은 처지를 감수하는 사람들이 많으니, 조정에서 인재를 등용하는 정사와 먼 데 사람이나 가까운 데 사람이나 다 같이 돌보는 의리로 볼 때 과연 어떠합니까?

그렇다면 이 지역은 바로 3,000년 전의 옛 도읍지이고 이 사람들은 바로 500년 동안 교화를 받은 백성이며, 이 지역은 바로 이 나라의 땅이고 이 사람들은 바로 이 나라의 사람들인데, 애당초 무슨 다른 것이 있다고 이처럼 천하고 구차스럽게 만들어 버리는 것입니까? 만약 변두리 지역이라서 하늘에서 인재를 내려 주지 않았다고 말한다면 주(周) 나라의 여상(呂尙), 한(漢) 나라의 구순(寇恂), 진(晉) 나라의 조적(祖逖)은 모두 변두리 출신이며, 만일 사람이 본래 한미(寒微)하니 어찌 세상을 구할 수 있겠느냐고 한다면 상(商) 나라의 부열(傅說), 당(唐) 나라의 배도(裴度), 송(宋) 나라의 적청(狄靑)은 모두 한미한 집안에서 나왔습니다. 이 세상의 수많은 나라 가운데 지역을 제한해서 사람에게 피해를 주었다는 말은 들어 보지 못하였습니다. 지역은 중요하고 하찮은 차이가 없고 사람은 오랑캐와 중국의 구별이 없는데, 어찌 이렇게까지 버림받는단 말입니까? 관서 지방의 신민(臣民)은 성인(聖人)의 세상에 태어나 만물과 나란히 서서 한 하늘이 내려 주는 은택을 함께 받건만, 유독 햇빛과 달빛만은 비치지 않고 있습니다. 형체를 부여받은 처음에는 본성이 비록 같지만 세상에 태어난 후에는 그 몸이 천하게 되어 대대손손 영원히 온 나라의 버림을 받으니, 왜 그런지 모르겠습니다.

만약 관서에는 등용할 만한 인재가 없다고 한다면 시험 삼아 근래 관서의 일을 가지고 말씀드리겠습니다. 경사(經史)에 대해 대략적으로 말하는 것은 온 나라에서 으뜸이라 할 수 있고, 활 쏘고 말 타는 재주도 다른 도에 비할 바가 아닙니다. 오직 쇠사슬에 묶여 앞으로 나갈 방도가 없을 뿐입니다. 그중에서 뛰어나 구속되지 않는 사람은 부끄러워 나가지 않으면서도 오히려 혹 소문이 날까 봐 두려워하며, 마음대로 행동하여 구애받지 않는 사람은 슬프고 분해서 죽고 싶은 마음에 대개는 술을 마시고 바둑을 두며 방탕한 생활을 합니다. 이들은 결국 인재가 되지 못하고 마니, 이는 본래 천지가 인재를 낸 뜻이 아니며, 조정에서 인재를 기르는 성과에도 손상이 있을 듯합니다.

아! 한 사람이라도 제 살길을 얻지 못하면 성공하지 못하고, 한때라도 원망을 품은 사람이 있으면 재변을 불러오는데, 하물며 수만 명의 남자가 살길을 얻지 못하고 수백 년 동안 원망을 품고 있는 데이겠습니까? 가령 우리나라 사람이 나가서 천하의 사대부(士大夫)들에게 말하기를, ‘나는 바로 단군(檀君)과 기자(箕子)의 봉지(封地) 사람이다.’라고 한다면 세상 사람들은 반드시 모두 존경하며 예우할 것입니다. 그런데 오늘날 단군의 고향 사람이고 기자의 봉지 사람인데도 도리어 나라 안에서 업신여김을 당하는 것이 어쩌면 이리도 심합니까? 그리고 우리나라의 땅은 긴 것을 잘라서 짧은 데다 붙이더라도 불과 수천 리에 지나지 않는데, 사방 천여 리나 되는 한 도(道)의 44주(州)를 다 버리는 것 또한 이웃 나라에 소문이 나게 해서는 안 됩니다. 지금 관서의 모든 사람들은 다들 근심하고 울분에 차 있으며 모두들 살고 싶지 않는 듯한 생각을 품고 있는데, 이것은 갑오년(1894) 이후에 더욱더 심해진 것으로, 어리석은 사람들조차도 천지처럼 큰 도량을 가지신 성상께 유감이 없지 않을 것 같습니다. 대체로 모든 사물은 불공정하면 우는 것이 그 본성인데, 사람의 경우에는 남이 말하면 공론(公論)이 되고 자기가 말하면 하소연하는 것이 됩니다. 신은 관서 사람으로 관서의 문제를 진술하였으니, 정말 스스로 하소연한 혐의를 면할 수 없지만, 그 실상을 따져 보면 바로 지극히 공명정대한 공론입니다. 생각건대, 억울한 것이 극도에 달하면 반드시 풀어 주는 것이 하늘의 이치이고, 고통이 극도에 달하면 반드시 호소하는 것이 사람의 심정입니다. 신은 털어버릴 수 없는 억울함과 참을 수 없는 고통 때문에 목소리를 억제하지 못하고 어떻게 말을 해야 좋을지 몰라 외람됨을 피하지 않았으니, 그 죄는 만 번 죽어도 마땅합니다. 그러나 구구한 생각을 말하지 않을 수가 없었습니다.

대체로 사람의 몸은 기혈(氣血)이 막히면 마지막에는 종기가 나고 혹이 생기는 법인데, 더구나 한 도 사람들의 심정이 울분에 차 있는데도 풀어 주지 않는다면 어찌 병들지 않겠습니까? 삼가 바라건대, 밝으신 성상께서는 부디 불쌍하게 여기시어 신의 상소를 특별히 정부(政府)에 내려 일체 등용하심으로써 몇 백 년 쌓이고 쌓인 억울함을 통쾌하게 풀어 주어 천 리(千里)에 가득한 고통을 위로해 주신다면, 천지처럼 길러 주는 공이 여기에서 커질 것이며, 귀신과 사람이 화응(和應)하는 상서가 여기에서 이루어질 것입니다."

하니, 비답하기를,

"진술한 내용은 유념하겠다."

하였다.

• 【국편영인본】 38책 34권 54장 A면【원본】 2책 603면
• 【분류】정론-정론(政論) / 인사-선발(選拔) / 역사-고사(故事) / 역사-전사(前史)