조선왕조실록

임금이 궁궐로 돌아오는 길에 대가(大駕)가 의금부 앞길에 이르자, 연(輦)을 길거리에 멈추게 하고 승지(承旨)·사관(史官) 및 대신, 삼사(三司)·의금부(義禁府)·형조(刑曹)의 당상관(堂上官)을 불러 입시(入侍)하게 하였다. 임금이 말하기를,

"한재(旱災)가 이렇게 심하므로 직접 기우제(祈雨祭)를 지냈지만 미미한 정성이 하늘을 감동시키지 못하여 비가 내릴 기상이 아득하다. 백성의 일을 생각하면 실로 그지없이 걱정된다. 하늘의 뜻에 순응하고 백성의 어려움을 걱정하는 도리는 할 수 있는 일이면 하지 않는 것이 없이 하여야 마땅하다. 내가 생각하건대, 의금부와 전옥서(典獄署)에 현재 갇혀 있는 죄인 가운데 강상(綱常)에 관계되거나 살인범·강도범을 제외하고는 모두 관대하게 처결하여 석방시키려 한다."

하였다. 영의정 유상운, 좌의정 윤지선이 말하기를,

"친히 기도하시기를 겨우 마치고 이곳을 지나시다가 연(輦)을 멈추시고 하문(下問)하여 죄인을 관대하게 용서하여 석방하려 하시니, 이것은 실로 백성을 위한 지극한 뜻에서 나온 것인데, 무엇이 불가하겠습니까?"

하고, 지평(持平) 조태로(趙泰老)는 지방의 죄수도 아울러 석방하도록 청하였으며 유상운이 또 포도청(捕盜廳)의 죄인도 아울러 석방하도록 청하니, 임금이 모두 석방하라 명하고 또 세초(歲抄)¹³⁹⁾ 에 들어가야 할 자를 모두 탕척(蕩滌)하도록 명하였다. 의금부 당상관과 형조 당상관이 죄수의 장부를 가지고 그들의 죄목(罪目)을 아뢰니, 임금이 의금부와 전옥서의 죄수 60여 명을 부르도록 명하여 모두 대가(大駕) 앞으로 나오게 하고 유시(諭示)하기를,

"지금 연(輦)을 멈추고 사면(赦免)을 행하는 것은, 사실 재앙을 만나 백성을 걱정하는 어쩔 수 없는 데서 나온 일이며, 너희들이 죄가 없다고 생각해서가 아니다. 그러니 너희들은 각자가 경계하고 조심하여 다시 죄를 범하지 말도록 하라. 만약 혹시라도 재범(再犯)하면 다시는 너희들을 석방하지 않겠다."

하였는데, 죄인들이 감격하여 우는 자가 많았다. 임금이 죄인들이 헝크러진 머리에다 귀신 모양으로 기력이 없어 비틀거리며 넘어지는 것을 보고 가엾게 여겨 말하기를,

"하늘이 백성을 태어나게 하면서 애당초 무엇이 달랐겠는가마는, 이 무리들이 죄에 빠져 오래도록 갇혀 있었으므로 모두 귀신의 모양이 되었으니 우(禹)임금이 죄인을 보고 울었다는 것이 참으로 그러했겠다. 이 무리들을 보니, 떠돌아다니는 거지들의 참혹한 형상은 미루어 상상할 수 있겠다. 옛날 우리 선조[宣廟]께서 계사년¹⁴⁰⁾ ·갑오년¹⁴¹⁾ 의 흉년을 만나 어공미(御供米)¹⁴²⁾ 를 덜어내어 굶주린 백성을 진휼하게 하셨는데, 이는 실로 성조(聖祖)께서 백성을 가엾게 여기신 성대한 덕(德)이니, 어찌 오늘날에 본받아야 할 것이 아니겠는가? 해조(該曹)로 하여금 어공미를 참작해서 덜어내어 율도(栗島)에서 굶주린 백성에게 죽(粥)을 끓여 주는 밑천으로 보충하게 하라. 얼마 안되는 쌀로 널리 구제할 수 있다고 여기는 것이 아니고, 내가 직접 굶주리는 것과 같다는 뜻을 보이려는 것이다."

하였다. 부제학(副提學) 서종태(徐宗泰)가 말하기를,

"성상께서 가뭄을 민망하게 여기고 백성을 근심하시는 뜻이 여기에 이르렀는데, 하늘의 뜻이 어찌 감동하지 않겠습니까? 삼가 원하건대, 힘써 성의(誠意)를 쌓기를 조금도 간단(間斷)이 없게 하소서. 송(宋)나라 고종(高宗)이 비를 빌려고 나가려 하자, 하늘이 큰 비를 내렸으므로, 당시 사람들이 정성스런 마음이 비를 내리게 했다고들 하였습니다. 인군(人君)이 정성스런 마음으로 천지 신명(天地神明)을 대한다면 감응(感應)하는 이치가 이와 같습니다."

하니, 임금이 말하기를,

"마땅히 체념(體念)하겠다."

하였다.

• 【태백산사고본】 33책 31권 22장 B면【국편영인본】 39책 455면
• 【분류】사법-행형(行刑) / 왕실-행행(行幸) / 재정-상공(上供) / 사상-토속신앙(土俗信仰) / 과학-천기(天氣)

• [註 139] 세초(歲抄) : 양전(兩銓)에서 6월과 12월에 벌받은 모든 사람들을 기록해서 올리어 서용(敍用)하기를 기다리는 것.
• [註 140] 계사년 : 1593 선조 26년.
• [註 141] 갑오년 : 1594 선조 27년.
• [註 142] 어공미(御供米) : 임금에게 바치는 쌀.