조선왕조실록

호조 판서 허적(許積)이 상소하기를,

"하늘과 사람 사이는 매우 삼가야 하거니와, 미묘하게 유통하고 감응하는 것이 마음 안에서 나타나고 기민하게 전이하고 회전하는 것이 그림자나 메아리보다 빠릅니다. 접때 하늘이 경계를 보여 가뭄이 매우 심할 때에 성상께서 삼가고 두려워하시는 것을 마음에 크게 경동(警動)하여 덕음(德音)만 겨우 내렸을 뿐 규벽(圭璧)⁰⁴³⁾ 이 미처 두루 쓰이지 않았는데도 한 달 동안 바라고 바라도 이르게 하지 못한 것을 하루 사이에 이르게 할 수 있었으니, 유통하고 전이하는 보람이라는 것이 여기에 이르러 더할 수 없습니다. 그러나 보통 사람의 인정은 기쁨이 극진하면 근심하는 것이니, 기뻐하기를 마지 않다가 도리어 근심하여 ‘접때는 재앙이 있다가 이제는 상서가 있고 접때는 근심하다가 이제는 기뻐하니 또한 지금의 상서가 뒷날의 재앙이 되지 않고 지금의 기쁨이 뒷날의 근심이 되지 않을는지 어찌 알겠는가.’ 합니다.

생각하건대, 예전부터 재앙을 불러오는 까닭은 그 꼬투리가 일정하지 않으나, 흔히 큰 전쟁이나 큰 형살(刑殺) 끝에 나옵니다. 이것은 보편적인 이치[理之常然]인데, 보편적인 이치 가운데에는 간혹 그럴듯한 이유가 있기도 합니다. 이제 평범한 백성들이 억울한 마음을 품고 편안하지 않은 것이 큰 천지와 많은 만물에 대하여 무슨 영향을 미치는 것이 있겠습니까마는, 전기(傳記)에서 살펴 보면 3년 동안 땅이 벌거벗었느니 5월에 서리가 내렸느니 하는 따위의 기록이 많습니다. 전기는 믿을 것이 못된다고 생각한다면 그만이겠으나, 그것이 믿을 만하다면 어찌 크게 두려워할 만한 것이 아니겠습니까. 《서경(書經)》에 ‘필부 필부가 스스로 성심을 다하지 못하면 백성의 임금은 함께 그 공을 이룰 수 있는 사람이 없다.’ 하였습니다. 사람들 중에 혹 죄가 실정에 의하지 않고 벌이 죄에 맞지 않아서 살아서는 마음을 드러낼 수 없고 죽어서도 눈을 감지 못하며 그 고아(孤兒)·과처(寡妻)가 매우 억울하여도 풀지 못하는 일이 있다면 화기(和氣)를 손상하는 정도가 어찌 스스로 성심을 다하지 못하는 것보다 적겠습니까.

신이 어리석기는 하나 또한 성조(聖朝)에 이런 일이 없다고 보증합니다. 다만, 김홍욱(金弘郁)의 일에 대해서만은 마음에 풀리지 않는 것이 없을 수 없어서 반복하여 생각하여도 끝내 그 실정을 알아 낼 수 없었습니다. 김홍욱이 풍질(風疾)을 앓아 심성을 잃어 물을 밟고 불에 들어갔다고 한다면 죄가 있건 없건 본디 논할 것도 못되겠으나, 임금을 잊고 나라를 저버려 흉역(兇逆)을 넌지시 감쌌다고 한다면 신은 결코 그것이 본래 실정이 아니라는 것을 압니다. 왜냐하면, 김홍욱은 두 조정의 은총을 입어 근밀(近密)에 출입한 것이 30년이 넘습니다. 역적 강씨(姜氏)⁰⁴⁴⁾ 의 친족도 아니거니와 역적 강씨의 사은(私恩)도 없었던 것을 나라 사람이 다 아는 바입니다. 김홍욱도 사람인데 어찌 감히 은혜와 의리를 전혀 잊고 차마 사람의 도리에 없는 일을 하였겠습니까. 만약 김홍욱이 평소에 간사한 마음을 품고 일찍이 사사로이 붙은 일이 있어서 감히 나중에 갚을 생각이었다고 한다면, 소인이 이익을 탐함은 오직 자신을 위한 생각인지라 얼마 안 가 해로움이 있을 게 뻔하고 결코 뒷날의 복이 없을 경우에는 그 간사함이 심할수록 이런 일을 더욱 하지 않을 것입니다. 그런데 아깝게도 전하의 밝으심으로 일찍이 이러한 사정을 굽어살피지 못하셨습니다.

생각건대, 그는 초야의 소원한 자가 아니므로 성명의 신유(申諭)를 들었을 것인데 선조(先朝)에서 이미 정한 논의를 함부로 의심하고 전하께서 마땅히 노하실 위엄을 경솔히 범하여 스스로 죽을 길에 들어서면서도 군소리가 없었던 것은 또한 무슨 마음이었는지, 참으로 괴이한 일입니다. 이는 반드시 어리석은 소견에다가 고집까지 세었던 까닭에 그저 전하께서 마음을 비우고 받아들이는 도량이 천고에 뛰어나신 것만을 보고는 마음에 생각하는 것이 있으면 어찌 아뢰지 않을 수 있겠는가라고 생각하여 붓 가는 대로 쓰고 그것이 죽음에 이를 것이라고 스스로 깨닫지 못한 것이겠습니다. 이는 참으로 죽을 때가 가까워서 정신이 먼저 흐려진 것이나 그 죄는 본디 용서할 수 없습니다. 그러나 그 죄를 말한다면 분명 여기에 있지만 그 마음을 논한다면 위에 아뢴 것과 같습니다. 그런데 어찌하여 전하께서는 조금도 용서하지 않고 곧바로 대역(大逆)으로 다스리셨습니까. 천둥같은 위엄이 매우 진동하고 옥사(獄事)를 국문하는 것이 매우 급하므로 조정의 신하들이 두려워서 아무도 감히 말하지 못하고 뭇 백성이 놀라서 서로 전해 말하였으니, 성명의 세상에 어찌 이런 일이 있습니까.

그러나 김홍욱의 뼈는 이미 썩었으니 이제 반드시 논열(論列)할 것도 없습니다마는, 이어서 그 자손을 폐고(廢錮)한 것은 녹안(錄案)하여 그 친족을 폐고하고 사판(仕版)에 끼지 못하게 하는 명과 같았으니, 신은 여기에 대하여 더욱 더 서운합니다. 김홍욱이 죽은 것은 스스로 만든 것이기는 하나 상소하여 진언한 것을 어찌 하늘을 헐뜯은 것에 견줄 수 있겠습니까. 자기의 정범(情犯)이 저러할 뿐이니, 그 자손에게 시행한 것이 어찌 이러하여야 하겠습니까. 그러나 신이 두려워함에 이보다 심한 것이 있습니다. 임금이 말을 듣는 도리는 마치 공장이가 재목을 모으고 의원이 약을 모으듯이 울퉁불퉁 마디 많은 나무이든 먹으면 금새 죽는 독초이든 내가 고르기에 달려 있는데, 어찌 남 때문에 희노(喜怒)를 바꾸겠습니까. 예로부터, 경망하게 말하였다 하여 성제(聖帝)·명왕(明王)이 사람을 죄주지 않은 것은 참으로 이 때문인데, 더구나 재앙을 당하여 구언(求言)하고서는 그 말 때문에 죄주고 또 따라서 형벌하고 또 따라서 그 자손을 폐고하면, 누가 제 몸과 제 자손을 잊고 앞장서서 한 마디 말이라도 하려 하겠습니까.

이는 진노가 거듭하신 끝에 특별히 나온 것인데 사람들이 누구인들 과중하다고 하지 않겠습니까마는, 조정에 있는 신하들 중에 감히 과중하다고 말하는 자가 한 사람도 없었으니, 매우 심하게 꺾은 것을 알 수 있습니다. 꺾는 폐단 때문에 위축하게 되고 위축되는 폐단 때문에 말이 없게 됩니다. 그러므로 성상께서 재앙을 당하여 경계하고 두려워하며 성심으로 도움을 구하실 때에 위로 대신으로부터 아래로 서인까지 다들 입을 다무는 것을 상책으로 여겨 고요하기가 마치 빈 나라와 같은 것은 자연히 점점 그처럼 만든 현상입니다. 만약 재이가 거듭 나타나도 국가의 치란에 관계가 없고 국가의 치란이 언로가 열리고 닫히는 데에 관계되지 않는다고 생각한다면 또한 걱정할 것도 못되겠으나, 언로가 치란·재상(災祥)에 관계가 있다고 한다면 오늘날의 언로는 막혔다고 하겠습니다. 재앙을 사라지게 하고 상서를 가져올 만한 충직한 말과 좋은 계책, 어지러운 것을 바꾸어 다스려지게 할 만한 깊은 생각과 먼 계책이 있더라도 어디로부터 들어오겠습니까. 이것이 신이 크게 두려워하는 것입니다.

바라건대, 전하께서는 예전에는 벌이 자손에게 미치지 않았던 뜻을 생각하여 그 친족을 폐고하라는 명을 거두고 지난 잘못은 따지지 않음으로써 장래의 언로를 열도록 힘쓰소서. 그러면 위에는 탕척하는 아름다움이 있고 아래에는 꺼리는 근심이 없어서 지혜로운 자는 재능을 다하기를 즐거워하고 어리석은 자는 죄를 벗는 것을 기뻐할 것입니다. 인정(人情)이 같이하는 바는 천의(天意)가 반드시 기뻐할 것이니, 재앙이 바뀌어 상서가 되고 어지러운 것이 바뀌어 다스려지는 것도 여기에서 벗어나지 않을 것입니다."

하였는데, 답하지 않고 소(疏)를 머물려 두고 내리지 않았다. 김홍욱이 죽고부터 사람들이 모두 슬퍼하였으나 감히 억울함을 하소하지 못하였다. 조경(趙絅)·정두경(鄭斗卿)·이회보(李回寶) 등이 소 가운데 조금 언급하기는 하였으나 감히 갖추어 아뢰지 못하였는데, 이때에 이르러 허적이 죄다 말하여 꺼리지 않으니, 사론(士論)이 칭찬하였다.

• 【태백산사고본】 14책 14권 31장 A면【국편영인본】 36책 16면
• 【분류】정론-정론(政論) / 과학-천기(天氣) / 사법-행형(行刑) / 가족-가족(家族)

• [註 043] 규벽(圭璧) : 규와 벽. 제사 때에 예물로 쓰는 옥.
• [註 044] 강씨(姜氏) : 소현 세자의 빈.