조선왕조실록

유학 한보길(韓輔吉)·박몽준(朴夢俊)·설구인(薛求仁)·한천정(韓天挺) 등이 재차 상소하기를,

"〈신들은 모두 어리석은 자들로 외지인 영남에서 성장하였기에 조정의 일에 대해서는 모릅니다만, 충성과 의분에 찬 마음으로 나라를 위한 정성이 북받쳐 감히 봉장(封章)을 올려 성상의 귀를 어지럽게 하였던 것입니다. 그런데 뜻을 펴지 못한 무리들이 신들을 사설(邪說)을 늘어놓았다고 지목하면서 신들을 해치려고 합니다. 감히 바른 말을 못했는데도 오히려 이러한 비방을 받았으니, 그럴 바에는 차라리 성상께 사실대로 모두 진달하고 돌아와서 풍경(馮敬)의 칼을 받는 한이 있더라도 차마 끝까지 잠자코 있으면서 전하를 저버리지는 못하겠습니다.〉

지금 나라의 운명은 위급하다고 하겠습니다. 망할 징조가 이미 나타났고 화근이 단단히 얽혔습니다. 인심은 동요하고 놀라서 모두 다 떠나갈 것을 생각하고 있습니다. 전하는 고립되어 구원하는 사람도 없이 신하와 백성의 위에 외롭게 앉아 계시니 장차 전도될 형세가 마치 달걀을 포개놓고 바둑알을 쌓아놓은 것 같아서 지혜로운 사람이건 어리석은 사람이건 할 것 없이 모두 한심하게 여기고 있습니다. 흉측한 격문이 던져진 뒤로부터 전하께서 비록 병력을 엄하게 하여 스스로 호위하면서 종사를 충분히 안정시킬 수 있다고 생각하시겠지만 그 위험은 더욱 심하여지기만 하였습니다.

〈전하께서는 대신을 가장 의지하고 인척을 가장 가까이하며, 전하의 이목 역할을 하는 자들은 역시 삼사(三司)의 신하들입니다. 그런데 대신과 인척과 삼사의 신하들까지 모두 입을 닫고 감히 한마디도 하지 않고 있다는 것은 믿고 신용하고 이목 역할을 해야 할 신하들이 모두 전하를 저버린 것입니다. 모르겠습니다만 전하께서는 누구와 함께 나라를 다스리며 누구와 함께 종사(宗社)를 보존하며 누구와 함께 화란(禍亂)을 평정할 것입니까.〉

계축년 이후로 일어난 역적들의 변고와 대궐 안의 화란은 말하기도 참혹합니다. 지난 역사를 상고해 보아도 오늘과 같은 때는 없었습니다. 성상의 효성은 천성으로 타고 난 것이어서 모자간이나 형제간의 은정을 차마 끊어버리지 못하시니, 대소의 신하들이 어느 누가 우순(虞舜)이나 주문왕(周文王)보다도 뛰어난 전하의 효성을 존경하지 않겠습니까. 그러나 임금의 효도란 일반 사람들의 효도와는 다릅니다. 옛사람이 말하기를 ‘사직은 중(重)하고 임금은 경(輕)하다.’고 하였는데, 더구나 임금보다 한 등급 낮은 사람이야 말할 나위가 있겠습니까. 오늘날 간신배들과 얼자들이 날로 늘어나서 서궁(西宮)에 눈독을 들이며 슬금슬금 기회를 엿보면서 국가에 변고가 있는 것을 다행으로 여기고 있으니, 만일 간악한 무리가 팔뚝을 휘두르며 한 번 부르짖는다면 난리를 일으키려는 자들이 사방에서 호응할 것입니다. 그리하여 서궁을 끼고 나라에서 호령한다면 전하의 신변을 호위하던 군사들도 다 적의 편으로 넘어가서 창 끝을 돌릴 것이니, 그렇게 되면 전하께서 의지하고 믿던 신하도 어찌 끝까지 전하를 저버리지 않으리라고 보장할 수 있겠습니까. 이것은 불을 보듯이 뻔한 일인데도 녹봉을 타먹는 신하들 가운데 털어놓고 말하는 사람이 하나도 없으니, 이런 사람들에게 나라 형편이 곤란할 때 목숨을 바칠 것을 요구한들 어찌 가능한 일이겠습니까.

기자헌은 임금의 친척이고 대신이며 한효순은 두 왕대를 섬긴 노련한 사람인데, 흉측한 격문이 처음 던져졌을 때 자기를 해칠까 의심하여 지레 떠나갔으며 병이 위중하다고 핑계대면서 나오지 않기도 하였으니, 이것이 어찌 대신으로서 나라를 위해 몸바치는 의리이겠습니까. 오늘날 기자헌과 한효순이 정승 자리를 도로 차지하고 있는데 전하께서는 어찌하여 앞에다 불러놓고 나라의 큰 계책에 대하여 의논하지 않는 것입니까. 심지어 박승종·유희분·이이첨은 모두 인척관계로 인하여 두터운 총애를 받고 있으니 나라가 망하면 함께 망해야 한다는 의리가 있습니다. 그런데 나라의 위험이 이런 극도에 이른 것을 모르지 않으면서도 겁을 먹고는 배회하며 대사를 담당하려 하지 않고 있습니다.

저 박승종과 유희분은 녹봉이나 받아 자신을 살찌우려는 신하들이므로 임금과 신하 사이의 큰 의리를 지키라고 요구할 수도 없지만, 임금의 처지가 위태로우면 자신도 보존할 수 없다는 것쯤은 저도 알 것입니다. 알면서도 과감하게 이것을 실천하지 못하는 것은 미련한 것이며, 재앙이 닥쳤는데 자기만 면할 것을 바란다면 그것은 어리석은 것입니다. 이 두 가지 행동은 다같이 나라를 저버리는 것이니, 신은 삼가 부끄럽게 여깁니다.

그중에서 이이첨은 의리를 조금은 알기 때문에 한 시대의 뜻이 같은 사람들과 함께 역적을 토벌해야 한다는 의리를 극력 주장하였습니다. 그러나 그가 토벌한 것은 지엽적인 인물뿐이고 그 우두머리에 대해서는 토벌할 줄을 알지 못하였으니, 충성심은 있으나 지혜롭다고는 말할 수 없습니다. 그도 화근을 제거하지 않으면 안 된다는 것을 모르지는 않지만, 단지 자기와 맞서는 사람들의 말을 두려워하여 입을 다물고 한마디 말도 하지 않고 있으니, 이것은 자신을 보존하는 데서는 잘한 것이지만 나랏일을 꾀하는 데서는 잘하지 못한 것입니다. 뒷날 설사 절개와 의리를 지켜 죽는다 하더라도 나라가 망해가는데 무슨 도움이 되겠습니까. 신은 이이첨도 역시 소견이 좁다고 생각합니다.

신이 듣건대, 한 순제(漢順帝)가 염 태후(閻太后)의 난을 만났을 때 대신 이하가 다 태후에게 자리를 내놓으라고 진달하는 것이 옳다고 제의하였고, 순제에게는 태후에게 조회하던 것을 그만둘 것을 제의하였는데, 주거(周擧)가 이합(李郃)에게 권고하여 말을 올린 결과 태후가 쫓겨나지 않게 되었다고 합니다. 논의하는 사람은 이것을 구실로 삼지만 이것도 역시 한 가지만 안 것이라고 말할 수 있습니다. 염 태후가 난을 일으켰을 당시에 그와 공모한 자는 염현(閻顯)이었으므로, ‘동생이 역적이라해서 그의 누이까지 함께 죄를 준다는 것은 옳지 않다.’고 한 이합의 논의가 시행된 것입니다. 그때에 만약 태후의 아비가 이런 모의를 하였다면 죄인의 자녀는 결코 천하의 어미가 될 수 없었을 것이며, 이합의 논의도 이런 상황에서는 결코 제기되지 못하였을 것입니다.

그러므로 진(晉)나라의 양준(楊駿)을 주벌할 때 장화(張華)가 한 효성제(漢孝成帝)와 조 태후(趙太后)의 고사에 의거하여 태후의 존호를 없애되 그 의물(儀物)과 시중드는 사람의 수를 줄임으로써 태후를 내쫓지 않겠다는 뜻을 보일 것을 청하였는데, 우리 왕조의 정릉(貞陵)에 대한 일도 이와 유사하였습니다. 장화는 이름난 신하입니다. 예법을 널리 통달하고 때에 맞게 난국을 수습하였으니 이것도 하나의 의로운 일입니다. 어찌 소소하게 여길 수 있겠습니까.

지금 만약 장화의 논의에 의거하여 서궁의 존호를 삭제하고 궁전의 호위를 없애며 백관이 조회했던 것과 팔도에서 공물을 바치던 것도 모두 중지하게 하고 분조(分朝)의 호위도 철거하게 하여 온 나라 사람과 함께 폐위시키되, 성상께서는 다만 모자간의 사사로운 은정만으로 음식을 대접하고 안부를 물어 그로 하여금 타고난 수명을 다 살게 한다면, 처음과 마지막을 한결같이 하려는 전하의 은의를 온전히 할 수 있고 간사한 적들이 틈을 노리고 있는 조짐도 미리 막을 수 있을 것입니다. 이것은 나라가 태평하고 사직이 안정되는 길이니 어찌 다행한 일이 아니겠습니까.

전하께서는 어리석은 저의 충성심을 굽어살피시어 중대한 계책을 속히 결정하소서. 특별히 신의 상소를 내려서 기자헌·한효순과 박승종·유희분·이이첨 및 전하의 이목 역할을 하는 삼사(三司)의 관리들을 불러 가부를 물어보소서. 그리하여 좋은 의견을 따라 결단을 내려서 속히 거행하도록 하고 공연히 지연시켜 탐욕스런 마음을 먹는 자가 없게 하소서. 그리고 대신 이하 관리들 중에서 혹은 의심을 가지는 자가 있을 경우에는 곧 엄중하게 단죄하고 용서하지 않음으로써 사직을 편안히 하고 인심을 안정시키소서. 그리하신다면 더 없는 다행이겠습니다.

〈신들은 식견이 고루하고 논의가 산만합니다. 비록 임금을 사랑하고 나라를 염려하는 마음을 갖고는 있지만 복받치는 충성심을 억제하지 못하고 감히 중대한 계책에 대하여 진달하는 것이니, 삼가 전하께서는 단단히 살피셔서 채택하여 시행하소서.〉

예부에 글을 오려 후환을 방지할 일에 대해서는 신들이 올린 먼젓번 상소문에서 이미 다 진달하였으니, 이것까지 묘당(廟堂)으로 하여금 한꺼번에 의논하여 처리하게 한다면 매우 다행이겠습니다."

하였다. 【이때 왕이 이이첨으로 하여금 중대한 논의를 속히 거론하도록 강하게 요구하였으며, 허균은 또 격문을 낸 일이 발각되면 무거운 벌을 받을까 두려워하였다. 이에 흉악한 무리를 불러모은 다음 소군(疏軍)이라는 명목하에 매일 글을 올렸는데 내용이 매우 패역스러웠다. 【그 글은 다 허균이 직접 초고를 쓴 것이다.】 한보길(韓輔吉) 등이 이전에 글을 올려 대비를 속히 내쫓는 조치를 취할 것을 요청하였기 때문에 이번 상소에서 ‘재차 간절한 말을 올린다.’고 하였다. 】

• 【태백산사고본】 42책 42권 7장 A면【국편영인본】 32책 632면
• 【분류】정론-정론(政論) / 사법-탄핵(彈劾) / 역사-고사(故事) / 역사-사학(史學) / 변란-정변(政變) / 사상-유학(儒學)