조선왕조실록

정원이 아뢰기를,

"나라를 보전함에는 다른 방도가 있는 것이 아니라 오로지 민심을 전정시키는 데 있을 뿐입니다. 무릇 백성들은 지극히 어리석어서 선동하기가 쉬우므로, 만약 진정시키지 않으면 반드시 흩어져서 떠나고 난을 일으킬 생각을 하게 됩니다. 전대의 역사에서 상고해보면, 양(梁)나라 백성들이 외적을 막지 않고, 고려의 백성들이 오랑캐가 쳐들어 왔으면 하고 생각한 것이 그것으로, 거울로 삼을 만한 것입니다.

아, 하늘이 우리 백성들에게 은혜를 내리지 않아 흉년이 거듭 닥쳐 몰락하였다는 탄식소리가 팔도 모두 똑같습니다. 심지어는 배고픔을 견디지 못하여 스스로 목을 매기도 합니다. 불쌍하게도 무고한 우리 백성들은 이미 항산(恒産)이 없으니, 어찌 항심(恒心)이 있겠습니까. 그런데다가 요즈음은 하늘이 경계를 보인 것이 이미 참혹합니다. 난리를 겪은 나머지의 백성들이라 공연스레 겁을 집어먹고 가슴을 떨면서 두려워하고 있어서 전혀 스스로 편안한 계책이 없는 바, 민심의 동요 역시 이미 극도에 달하였습니다.

신들은 민심이 이와 같은 것을 보고 매번 외적이 혹 이 틈을 탈까 염려하였습니다. 그런데 뜻하지 않게도 북쪽 변경의 보고가 잘못 전파됨에 원근이 경동하고, 뜬소문이 한번 나돌자 도성 안이 흉흉하여, 대소의 백성들이 놀란 새나 물고기처럼 놀라 흩어졌습니다. 그런데다가 인왕산 아래에다 궁궐터를 잡은 뒤로는 민심이 더욱 동요하여 수습할 수가 없게 되었습니다. 담장 안으로 들어가게 된 민가가 몹시 많은데, 이사해 갈 곳이 없는 자들이 길을 가득 메우고 울부짖고 있으며, 위세가 있는 자들은 다른 사람의 집을 강탈하고 있습니다. 위에서 비록 ‘우선은 경동하지 말라.’는 전교를 내리셨으나, 이미 궁궐터라고 하였으니 백성들이 감히 거처할 수 없는 법으로, 걱정스러워하고 원망하는 모습이 끝이 없습니다. 그리고 차관(差官)들이 발매(發賣)하여 시전(市廛) 상인들의 고혈이 이미 다 말라서 장차 흩어져 도망하게 생겼습니다.

아, 바깥으로는 먼 외방에서 안으로는 도성에 이르기까지 민심의 경동하고 원망함이 한결같이 이 지경에 이르렀으니, 손댈 여지 없이 무너져버릴 형세가 조석간에 박두하였습니다. 그러니 혹시라도 위급한 일이 있을 경우 누가 임금을 위하여 적진으로 달려가 죽겠습니까.

삼가 바라건대 전하께서는, 신료들을 인접하여서 자주 물어보시어, 백성들의 질고(疾苦)를 면전에서 진달하게 하고, 상하의 정의(情意)가 서로 미더웁게 되게 하소서. 그리고 잡술(雜術)과 요설(妖說)에 현혹되지 말아 이궁을 지으라는 명을 영원히 폐기시키고, 적당히 발매하도록 허락해서 그들의 끝없는 욕심을 채워 주소서. 또 감해도 되는 세금을 특별히 견감하고, 파해도 되는 부역을 특별히 줄여 주어, 생업에 종사하는 백성들이 제때에 생업에 종사할 수 있게 해 주소서. 그럴 경우 민심을 위로하고 기쁘게 함이 어찌 여기에서 벗어나겠습니까. 백성들이 이미 기뻐하면 나라의 근본이 저절로 굳어져서 국가의 형세가 안정될 것입니다.

그리고 형벌을 쓰는 도리는 옥에 지체시켜두지 않는 것을 귀히 여기는 법입니다. 지금 의금부의 죄인들은 바로 옥사가 완결된 뒤의 남은 자들로서 저 보방(保放)된 자들은 아직 완전 석방되지 않았을 뿐입니다. 죄가 있으면 마땅히 형을 내리고 죄가 없으면 석방해 주어야 하는데, 이렇게 지체되고 있습니다. 지금 비록 판의금부사가 병으로 출사하지 않고 있으나, 다른 당상이 있습니다. 삼가 바라건대 전하께서는 속히 옥사를 완결지으라고 특별히 명하소서. 그러면 몹시 다행이겠습니다. 신들이 하늘의 재난과 백성들의 원망을 목격하고는 감히 입다물고 있지 못하고, 황공하게도 감히 아룁니다."

하니, 답하기를,

"아뢴 뜻은 모두 알았다. 마땅히 유념하고서 헤아려 조처하겠다."

하였다.【 【이때 노호(奴胡)가 우리 나라에 개시(開市)하기를 요구하였으므로 발매하자는 청이 있었다. 또 연루된 죄인들은 정상이 분명하여 증거가 없는 경우에도 으레 뇌물을 주어야 보방되었고, 보방된 지 오래 되어서도 또다시 뇌물을 준 뒤에야 석방되었는데, 옥사가 지체되게 된 것은 바로 이 때문이었다. 】 】

• 【태백산사고본】 35책 35권 96장 A면【국편영인본】 32책 464면
• 【분류】정론-간쟁(諫諍) / 사법-치안(治安) / 사법-재판(裁判) / 사법-행형(行刑) / 역사-사학(史學)