조선왕조실록

성균관 유생 등이 상소하였는데 그 대략에,

"삼가 생각하건대, 주상 전하께서 살얼음을 건너는 마음을 지니시고 호랑이의 꼬리를 밟고 있다고 생각하시어, 한 가지 재변의 경고에도 반드시 수성(修省)하는 실제를 다하고 한 가지 사물(事物)의 요얼에도 공구하는 정성이 돈독하시니, 하늘을 공경하고 재앙을 삼가는 방법이 지극하다 이를 만합니다. 그런데 하늘이 돌아보지 아니하여 재해가 한꺼번에 이르러 번쩍이는 전광(電光)에 요란한 굉음이 질서를 어겨 이미 금중(禁中)의 보장(寶仗)을 꺾었고 또 사장(射場)의 깃대를 부쉈으니 전에 듣지 못했던 혹독한 재변입니다. 신들은 어떠한 실수로 재변이 왔는지와 무엇을 수성(修省)해야 재변이 해소될는지 알 수 없습니다.

다만, 전하께서 재변을 당하신 날에 맨먼저 구차스런 과방(科榜)의 혁파를 명하고 바로 구언(求言)하는 전교를 내리셨는데, 신들은 경상(卿相)의 대답과 시종(侍從)의 소장에 과연 상을 노엽게 하는 직언(直言)이 있었는지 모르겠습니다. 재상의 건백(建白)도 이미 묵은 추구(芻狗)에 지나지 않고 시종의 의논도 책임을 메우려는 헛말에 지나지 않았으니, 장차 무엇에 쓰겠습니까. 조정에 있는 신하들이 백성의 원망이 이미 극도에 이르고 국세(國勢)가 이미 위축된 것을 잘 알고 있으면서도 정사(政事)의 말단에만 연연해 할 뿐, 절실한 시폐에 대해 언급한 것은 한마디도 없었으니, 위태로운 나라에서 말을 조심하는 것이 비록 한몸을 보존하는 방법이라고는 하지만, 병폐를 보고도 고치지 아니하는 것은 국맥(國脈)을 영구히 하는 길이 아닙니다.

아, 하늘의 경고가 이처럼 절박하고 전하의 구언이 이처럼 정성스러웠는데도 비위나 맞추어 구차스레 동조하는 습관이 이미 굳어졌으니, 발언이 아무리 많은들 어찌 나라가 병들게 된 근원을 적중시킬 수 있겠습니까. 차라리 전하를 저버릴지언정 권신을 저버리지 못하고 공론을 거스를지언정 사문(私門)을 거스르지 못하니, 신들은 전하께서 홀로 고립되어 믿을 만한 의뢰자가 없어 복망(覆亡)하는 변이 조석간에 박두하게 된 것을 적이 슬퍼합니다.

신들이 재변의 유래를 깊이 궁구해 보건대, 무슨 일에 대한 감응이라는 것을 정확히 지적할 수 없으나, 오늘의 변은 사실 천명의 거취(去就)와 인심의 향배(向背)가 매달려 있으니 신들이 어찌 감히 이같이 도(道) 있는 나라에서 바른말을 아뢰지 않을 수 있겠습니까. 신들이 듣건대 《서경》에 ‘묻기를 좋아하면 여유가 있고 자기 의견만 주장하면 날로 여유가 없어진다.’ 하였으니, 군덕(君德)의 수성이 어찌 언로의 개폐(開閉)에 관계되지 않을 수 있겠습니까. 이래서 옛 임금은 싫어함이 없이 선을 좋아하고 어김이 없이 간언을 받아들였는데, 전하의 스스로를 훌륭하게 여기는 성음과 안색이 누차 경연(經筵)에서 발로되었고 초야의 당론(讜論)이 도리어 귀에 거슬리는 말로 돌아갔습니다. 따라서 지금 아무리 구언하는 전교가 있어도 간담(肝膽)을 피력하여 임금의 잘못을 바로잡으려는 자가 하나도 없으니, 전하의 언로가 열려 있다고 할 수 있겠습니까?

신들이 듣건대, 《춘추전(春秋傳)》에 ‘형인(刑人)⁰³⁶⁾ 은 가까이할 바가 못된다.’ 하였는데, 옛날 현명한 임금은 이들을 대우함에 있어서 직사(職事)를 맡기지 않았고 소제(掃除)만을 시켰을 뿐 권병을 내주지 않았습니다. 그런데 지금은 형인이 외람되이 금초(金貂)의 반열에 끼이고 중작(重爵)이 외람되이 환시(宦侍)의 무리에게 미쳐, 정사에 간여하는 조짐과 총명을 가리우는 싹이 이미 형성되었으니, 전하께서 환시를 대우하는 방도가 적절하다고 할 수 있겠습니까. 신들이 듣건대, 《시경(詩經)》에 ‘녹록한 인아(姻婭)⁰³⁷⁾ 는 중요한 관직을 주지 말아야 한다.’고 하였습니다. 대저 사람의 상정(常情)이야 어느 누가 자기의 친척에게 사정을 두고싶지 않겠습니까마는 명군(明君)은 척리(戚里)의 관계를 꺼렸고 성상(聖上)은 초친(椒親)의 반연(攀緣)을 걱정했습니다. 그런데 요즘 작상이 외람되이 주어지는 폐단이 있고, 제수하는 즈음에도 사정을 두는 경향이 없지 않으니, 전하께 척리들을 편사(偏私)하는 실수가 있는 듯합니다.

신들이 듣건대, 당(唐)나라 한유(韓愈)가 ‘노불(老佛)을 막지 않으면 오도(吾道)가 유통될 수 없다.’고 하였는데, 이단(異端)은 오도에 있어 빙탄(氷炭)이나 낭유(稂莠)⁰³⁸⁾ 와 같아 아울러 용납될 수 없는 것이니, 백성을 좀먹고 치도를 해침이 이보다 더 심한 것이 무엇이겠습니까? 그런데 지금 선과(禪科)를 다시 설치하여 이미 숭봉하는 뜻을 보였고 여러 차례 중사(中使)를 보내 그들의 교만 방자한 세력을 도와줌으로써 수령을 제재하고 사대부(士大夫)를 능욕하는 형세를 야기시켰으니, 전하께 치도(緇徒)를 숭신하는 미혹이 있는가 염려됩니다.

신들이 듣건대, 《서경》에 ‘백성은 나라의 근본이니 근본이 튼튼해야 나라가 편안하다.’고 하였습니다. 대저 백성은 임금의 하늘이므로 돌보지 않을 수 없는 것인데, 지금 탐오가 풍습을 이루고 뇌물이 공공연히 유행되어 재상들의 주구(誅求)가 날로 심하고 수령의 징렴(徵斂)이 끝이 없는 실정입니다. 이에 노소가 서로 이끌고 떠돌게 되는 탄식을 면치 못하고 주려 죽은 시체가 계곡을 메워 울부짖는 원망이 이미 극도에 이르렀으니, 전하의 백성이 제자리를 얻어 안주하고 있다고 할 수 있겠습니까. 이로써 살펴본다면 재이의 발생을 비록 위의 다섯 가지 실수에만 핑계할 수 없겠으나 다섯 가지의 실수로도 충분히 하늘의 견책을 부를 수 있고 구징(咎徵)을 오게 할 수 있는데, 겉치레만 일삼고 재변을 해소시킬 실제에 힘쓰지 않을 수 있겠습니까?

삼가 바라건대 전하께서 직언을 받아들여 옹폐되는 악(惡)을 없애고 환시를 억제하여 멋대로 하는 조짐을 막으소서. 친한 이를 친히 하는 데에는 도가 있는 것이므로 사(私)로써 공(公)을 헤쳐서는 안 되며, 이단을 척거하여 사(邪)로써 정(正)을 어지럽히지 못하게 함으로써 백성들로 하여금 제곳을 얻어 안주하게 하신다면, 어찌 재변을 해소시키는 방법만 제대로 될 뿐이겠습니까. 중화(中和)의 덕이 묵묵히 하늘의 신임을 얻게 될 것은 물론이고 모든 것을 백성의 눈과 귀를 통하여 보고 듣는 하늘도 반드시 무언중에 감동시킬 수 있을 것입니다."

하였는데, 답하기를,

"이 상소 가운데 다섯 조목의 내용을 보니, 제생(諸生)이 임금을 사랑하는 뜻을 알수 있다. 내가 비록 불민하나 어찌 즐겨 듣지 않을 수 있겠는가."

하였다.

• 【태백산사고본】 17책 27권 24장 B면【국편영인본】 20책 587면
• 【분류】정론-정론(政論) / 왕실-궁관(宮官) / 인사-관리(管理) / 행정-지방행정(地方行政) / 사상-불교(佛敎) / 과학-천기(天氣)

• [註 036] 형인(刑人) : 내시를 뜻함.
• [註 037] 인아(姻婭) : 외척을 말함.
• [註 038] 낭유(稂莠) : 벼를 해치는 풀.