조선왕조실록

석강에 나아갔다. 특진관 이언적이 아뢰기를,

"맹자(孟子)가, 대인(大人)만이 임금 마음의 그릇된 점을 바로잡을 수 있다고 하였습니다. 신하의 직분은 임금 마음의 그릇된 점을 바로잡는 것보다 더 큰일은 없는 것입니다. 그런데 대간과 시종의 반열에 있으면서 임금의 마음 바루는 것으로 마음을 삼지 않으면 이것은 제몸만 아끼는 행위이며 재상으로서 보필하는 반열에 있으면서 임금의 마음을 바루는 것으로 마음을 삼지 않는 자는 바로 녹봉만 받아 먹고 제몸만 용납하는 행위입니다. 신이 전자에 인재가 모자란 뒤를 이어 대간과 시종의 직임을 더럽히고 있었는데 지금 또 외람되이 천은(天恩)을 입어 재보(宰輔)의 반열에 참여하게 되었습니다. 일찍이 한마디도 임금의 그른 마음을 바로잡는 말을 하여 성상을 깨우쳐 드린 적이 없으니, 신은 불충한 죄를 피할 길이 없습니다.

근래 거듭되는 재변에는 놀랄 만한 것이 많이 있는데 비록 무슨 허물에 대한 징계인지는 모르겠습니다만, 그러나 하늘과 사람이 서로 감응하는 이치는 그림자와 메아리보다도 빠릅니다. 때문에 아래에서 잘못한 것이 있으면 위에서 즉시 반응이 있는 것이니 변이가 오는 것은 참으로 우연한 일이 아니요 반드시 그 까닭이 있는 것입니다. 《맹자》에 ‘규구(規矩)⁰³¹⁾ 는 방원(方圓)의 지극함이요, 성인(聖人)은 인륜(人倫)의 지극함이다.’ 하였습니다. 그러나 성인은 보통 사람과 다른 점이 있는 것이 아니라, 인륜의 도리를 극진히 한 것뿐입니다. 인륜의 도리를 이미 극진히 하였기 때문에 후세에서 성인이라고 일컫는 것입니다.

《서경(書經)》 홍범(洪範)에 ‘임금이 표준을 세우는 것인데, 오복(五福)의 표준을 세워서 서민(庶民)에게 펴주면 서민은 임금에게 그 표준을 길이 보존할 힘을 주리라.’ 하였습니다. 임금이 표준을 세우는 것은 다른 데에서 구할 것이 아닙니다. 인륜의 도리를 극진히 해야만 표준을 세울 수 있고 아래 사람들이 감화될 것입니다. 그래서 그 말을 해석하는 자는 ‘임금은 마땅히 인륜의 극진함을 다해야 한다는 것을 말한 것이니, 부자(父子)에 대해 말한다면 그 친함에 표준을 세워 천하의 부자들이 이에서 법을 취하게 되고, 부부(夫婦)에 대해 말한다면 그 분별에 표준을 세워 천하의 부부들이 이에서 법을 취하게 되고, 형제(兄弟)에 대해 말한다면 그 우애에 표준을 세워 천하의 형제들이 이에서 법을 취하게 된다.’고 하였습니다.

전하의 성덕(聖德)은 시종이 한결같아서 조금도 끊어짐이 없다고 할 만합니다. 그러나 여러번 인륜의 변고를 겪음으로써 부부와 부자 사이에 미진한 일이 많이 있었으니 모두 재이(災異)를 불러 들이기에 넉넉한 원인이 되었습니다. 그러나 또한 상께 어찌 실끝만큼의 잘못인들 있겠습니까. 다만 아래에 있는 사람들이 보필하고 계도하는 도리를 알지 못하므로 말미암아 변고가 이르게 된 것이니, 이는 모두 신하들의 죄입니다. 옛사람이 ‘어진 신하가 조정에 있으면 임금이 그 자손과 백성을 보존하지만 간사한 신하가 조정에 있으면 임금이 그 자손과 백성을 보존하지 못한다."고 하였습니다. 대체로 예부터 임금이 인륜의 도리를 다하지 못한 경우는 간사한 자에게 현혹되었기 때문입니다. 이에 대해 신이 매양 계달하고자 하였으나 황공해서 감히 하지 못했습니다.

전자에 복성군(福城君) 이미(李嵋)가 사사(賜死)된 것에 대해 물정(物情)은 지금까지 마음 아파하고 있습니다. 그때에 신은 마침 외방에 있었으므로 그 대강만을 들었을 뿐 미처 자세히 알지는 못했습니다. 조정에서 패(牌)를 동궁에 매달아 놓은 일을 가지고 복성군이 미리 꾀한 것이라고 하여 논계하였고 그에 따라 사사했다고 합니다. 사리로 따져 보더라도 복성군이 그때 먼 지방에 귀양가 있었는데 그 모의를 꾸미는 데 참여했다는 것은 당치도 않은 일입니다. 그리고 박씨(朴氏)가 범했다는 것은, 모르겠습니다만, 설사 죄가 있다 하더라도 그 아들과 함께 꾀한 형적이 나타나지도 않았는데 확실하지 않은 일을 가지고 천성(天性)의 지친을 상해한 것이 이처럼 극도에 이르렀으니, 즉위하신 이후로 성덕에 누(累)됨이 이보다 더 큰 것은 없습니다. 옛날 당 태종(唐太宗) 때에 태자 승건(承乾)이 모반했다고는 했으나 모반한 형적이 드러나지 않고 역모의 정상도 드러나지 않았습니다. 그런데 그때 나랏일을 도맡고 있었던 권간들이 자신들을 보전할 계책을 도모하느라 군부(君父)를 불인 부자(不仁不慈)의 지경에 빠지게 하는 것도 돌아보지 않았으니, 그 죄가 어찌 베어 죽이는 것만으로 용서될 수 있겠습니까.

그리고 이미 지나간 허물은 뒤따라 후회하더라도 바로잡을 수 없는 일이나, 이와 같은 일은 천지를 감동시킬 수 있는 것입니다. 근래 거듭 나타나는 재변이 혹시 이 일에서 말미암은 것인지 누가 알겠습니까? 대체로 임금이 모름지기 인륜의 지극함을 극진히 하여 터럭만큼도 이지러짐이 없은 다음에야 아랫사람들이 표준으로 생각하여 본받을 것입니다."

하니, 상이 이르기를,

"그때의 일은 과연 인륜에 있어서 더없이 큰 변이었다. 그러나 그때는 한창 권간들이 나랏일을 담당했던 때라서 대간과 시종들도 스스로 부회(附會)하여 그 일이 잘 이루어지게 만들었다. 그러나 이왕의 후회해봤자 소용없는 허물이야 어떻게 형언할 수 있겠는가?"

하였다. 언적이 아뢰기를,

"세자(世子)는 학문이 고명하시고 효우(孝友)의 덕이 천성에서 나온 것이므로 터럭만큼도 그 사이에 혐의할 것이 없었습니다. 그런데 당시의 권간들이 자신들의 안전을 도모할 계책으로 동궁을 빙자하여 이와 같은 일을 벌였던 것이니, 참으로 죽여도 그 죄는 남을 것입니다. 그러니 성상의 덕에 누를 끼친 것이야 어떻게 이루 다 말할 수 있겠습니까? 지금은 궁금(宮禁)이 엄숙하고 화목하며 조정이 맑고 밝습니다. 더구나 변고를 많이 겪었으므로 성상께서 마음 깊이 뉘우치고 계시니, 저와 같은 일은 이제 다시 있을 리 만무합니다. 그러나 천재(天災)와 시변(時變)이 지금까지도 극에 달하고 있으니 두렵게 생각하지 않을 수 있겠습니까?"

하니, 상이 일렀다.

"변이(變異)가 겹치고 있으니 이는 참으로 헛되이 생기는 것이 아니다. 더욱 스스로 두렵게 여겨야 한다. 어떻게 감히 잊을 수 있겠는가."

• 【태백산사고본】 51책 100권 17장 B면【국편영인본】 18책 653면
• 【분류】왕실-경연(經筵) / 왕실-종친(宗親) / 변란-정변(政變)

• [註 031] 규구(規矩) : 콤파스와 곱자.