조선왕조실록

성균관 동지사(成均館同知事) 성현(成俔)과 대사성(大司成) 홍귀달(洪貴達)이 서계(書啓)하기를,

"의사(疑似)한 상황은 규명하기 어려우나 뜻하지 않은 재앙은 두려운 것입니다. 옛사람이 도끼[鈇]를 잃어버린 자가 있었는데, 말과 용모만으로 도끼를 훔쳤을 것이라고 의심하였었고¹⁶⁰⁾ , 또 금을 잃어버린 자가 있었는데, 한 방에 있던 사람을 의심하였으나¹⁶¹⁾ , 마침내 도끼도 그 사람이 훔쳐간 것이 아니고 금도 그 사람이 가져간 것이 아니었습니다.

생원(生員) 황필(黃㻶)과 유학(幼學) 이희맹(李希孟)이 미심쩍은 일로 하옥(下獄)되어 추국(推鞫)을 받고 있는데, 황필의 사장(詞章) 실력은 깊이가 있고 뛰어난 것으로서 세상에 많지 않으며, 이희맹은 나이는 비록 젊지만 역시 쓸 만한 자질이 있는 자로서 한때에 성균관(成均館)의 거벽(巨擘)이기도 하였습니다. 근년(近年) 이후로 선비의 기풍이 공손하지 못해져서, 교만하고 간사스러움이 습관이 되어 아랫사람이 윗사람을 업신여기고 학생이 스승을 능멸하여, 혹은 세력으로 서로 어울리기도 하고, 혹은 재능으로 서로 밀어내기도 하는 일이 자주 있습니다. 더구나 예법(禮法)을 지켜야 할 장소에서 근거 없는 비방을 날조하여 동류(同類)를 모해(謀害)하는 자이겠습니까? 진실로 마땅히 끝까지 신문(訊問)해서 엄하게 징계해야 합니다. 그러나 사건의 사실 여부는 알기가 어려운 것입니다. 과연 황필의 무리가 한 짓이라면 비록 죽임을 당한다고 하더라도 진실로 아까울 것이 없겠지만, 황필을 싫어하는 무리들이 치밀한 계획을 꾸며 꼭 죄에 빠지도록 했는지도 모를 일이 아닙니까? 만일 그 신문의 고통을 견디지 못하여 그 사실을 무복(誣服)한다면 어찌 그것으로 죄를 정할 수 있겠으며, 만약 사실을 말하기도 전에 고문을 받다가 목숨이 끊어진다면 이는 어찌 성명(聖明)한 시대에 누(累)가 되지 않겠습니까? 더구나 익명서(匿名書)에 관한 것은 추국(推鞫)하지 않는다는 법은 율문(律文)에 실려 있으므로, 본래 신중하게 지켜오고 있는 것이겠습니까? 신(臣) 등은 황필의 무리와 혼인[葭莩]을 한 인친(姻親) 관계도 아니고, 옛부터 친분이 있는 것도 아니며, 반열(班列) 따라 들락날락하는 사이에 그 재능이 쓸 만한 것임을 안 데에 불과합니다. 그러나 그 재능이 있고 없음은 논(論)할 문제가 아닙니다. 신 등이 구구하게 아뢰는 것은 오직 법률(法律)은 지키지 않을 수 없다는 것입니다. 삼가 바라건대, 전하께서는 도끼를 도둑질하고 금을 훔쳐간 사람을 잘못 판단한 실수를 거울삼고, 조종(祖宗)의 금석(金石) 같은 법률을 지켜 다시 세 번 유념해 주소서."

하였는데, 전교(傳敎)하기를,

"사군자(士君子)가 옛사람의 글을 읽고 반드시 정도(正道)를 행해야만 다음날 조정(祖廷)에 설 수 있는 자질이 형성될 것이고, 학자(學者)는 반드시 그 마음가짐을 올바르게 해야만 임금을 보필하고 백성에게 혜택을 줄 수 있을 것이다. 황필(黃㻶)이 비록 사장(詞章) 실력은 깊이가 있고 뛰어나서 성균관(成均館)의 거벽(巨擘)이 되기는 하였으나 마음가짐이 만약 올바르지 못하다면 어떤 점을 취하여 쓰겠는가? 이는 익명서(匿名書)의 예(例)와는 다르다. 황필이 한 짓인지 비록 확실하게 알 수는 없다 하더라도 성균관에서는 모두 황필을 지목하고 있다. 또 황필을 미워하는 자는 요참형(腰斬刑)을 해야 한다 하고, 황필을 편드는 자는 군자(君子)라고 하는데, 그 일의 자취가 마치 황필의 소행인 것 같다. 사실 그렇다면 비록 재능이 있다고 한들 무엇에 쓰겠는가?"

하므로, 홍귀달 등이 대답하기를,

"만약 참으로 황필의 짓이라면 비록 죽인다고 한들 무엇이 아깝겠습니까만, 신 등이 반복하여 생각해 보니, 아마도 황필의 소행은 아닌 것 같습니다. 황필은 학식이 넓고 문장이 능숙하고 어리석은 사람이 아니므로, 결코 그렇지 않음을 알 수 있습니다. 지금 성균관의 유생(儒生)들이 합심(合心)하여 배척하고 있는데, 그렇게 헐뜯는 방(榜)을 내걸면 누가 황필을 의심하지 않겠습니까? 황필이 아무리 어리석다고 하더라도 어찌 그러한 점을 생각하지 않고 스스로 그런 짓을 했겠습니까? 모든 일은 상식적인 생각 밖에서 나오는 것도 많은 것이니, 황필을 미워하는 자가 사람마다 황필을 미워하도록 하고자 하여 그렇게 했는지도 알 수 없지 않겠습니까? 만약 다른 사람이 한 짓을 가지고 실정(實情)을 밝히고자 하여 고신(栲訊)까지 하다가 죄인(罪人)은 밝혀내지 못하고 황필이 곤장을 맞다가 죽는다면 용형(用刑)의 실수를 하게 되지 않겠습니까?

유생(儒生)들의 제술(製述)은 장관(長官)이 차례를 매겨서 호명(呼名)하여 주는 것입니다. 신세련(辛世璉) 등의 제술은 합격하지 못한 것이 많았었는데, 이희맹(李希孟)이 가져다가 보자, 신세련이 부끄럽게 여겼습니다. 옆에 사람이 속여서 말하기를, ‘이는 반드시 이희맹이 차례를 매겼을 것이다.’ 하니, 신세련이 그 말을 믿고 이희맹을 매우 미워하자, 이희맹이 울면서 신 등에게 하소하므로, 신 등이 그 순서 매긴 것을 가져오게 하여 보았더니, 과연 신 등이 쓴 것이었습니다. 신세련을 불러 설명해 주었더니, 신세련이 이에 이희맹의 소행이 아님을 알았습니다. 그러니 이희맹과 신세련이야 다시 무슨 혐의가 있겠습니까? 이희맹은 하재(下齋)¹⁶²⁾ 로서 그의 제술(製述)이 여러 번 상사(上舍)¹⁶³⁾ 의 위에 해당되었으므로, 그 재능을 질투하는 사람이 많았습니다. 신 등의 생각으로는 아마도 다른 사람이 이희맹으로 하여금 신세련에게 미움을 받게 하기 위하여 그렇게 한 것으로 여겨집니다만, 모두가 애매하여 규명하기 어려운 사건입니다. 익명서(匿名書)는 수리(受理)하지 않는다는 법이 《대전(大典)》에 실려 있으므로 감히 아뢰는 것입니다."

하니, 전교하기를,

"보통 익명서와 비할 것이 아니므로, 국문하게 하는 것이다. 그러나 다 내가 덕(德)이 없어서 빚어진 것들이다. 그리고 사실을 밝혀내지도 못하고 곤장을 맞다가 죽는다면 이는 나의 덕이 없는 것만 가중하게 되는 것이니, 내버려 두도록 하라."

하였다.

• 【태백산사고본】 41책 263권 2장 B면【국편영인본】 12책 153면
• 【분류】정론-간쟁(諫諍) / 사법-재판(裁判) / 사법-법제(法制) / 사법-치안(治安) / 교육-인문교육(人文敎育)

• [註 160] 말과 용모만으로 도끼를 훔쳤을 것이라고 의심하였었고 : 《열자(列子)》 설부(說符)에 보면, 옛날에 어떤 사람이 도끼[鈇]를 잃어버렸는데, 이웃 사람의 아들에게 의심을 두자, 걸음걸이·얼굴빛·동작·태도 등 모든 면에서 훔쳐간 것으로 의심스러웠으며, 얼마 후 골짜기를 파다가 그 도끼를 찾게 되자, 훗날 그 이웃 사람의 아들을 보니, 모든 행동에 도끼를 훔칠 사람이 아니라고 여겨지며 모든 의심이 가셔지더라는 고사. 남을 의심하면 혐의가 벗겨질 때까지 그 사람의 모든 행동이 의심스럽기만 하다는 것을 인용한 것임.
• [註 161] 또 금을 잃어버린 자가 있었는데, 한 방에 있던 사람을 의심하였으나 : 한(漢)나라에 직불의(直不疑)라는 사람이 낭관(郞官)으로 있을 때 함께 근무하는 사람이 같이 있는 사람의 금(金)을 자기 것으로 잘못 알고 가져갔는데, 금을 잃은 사람은 직불의가 가져간 것으로 오해하고 있으므로 직불의는 변명하지 않고 보상해 주었으며, 휴가 갔던 사람이 돌아와서 금을 돌려주자, 직불의를 의심했던 사람이 사과하며 매우 부끄러워했다는 고사.
• [註 162] 하재(下齋) : 조선조 때 성균관(成均館)에 부속된 기숙사의 하나로서, 하재(下齋)에는 중외(中外)에서 뽑혀온 유학(幼學)들이 거처하고, 상재(上齋)에는 생원(生員)·진사(進士)들이 거처했음.
• [註 163] 상사(上舍) : 생원(生員) 진사(進士).