혜경궁이 내린 행록

대행 대왕(大行大王)은 임신년⁰⁰¹⁾ 9월 22일 축시에 창경궁(昌慶宮) 경춘전(景春殿)에서 탄생했는데, 신미년 10월 경모궁(景慕宮)⁰⁰²⁾ 꿈에 용이 여의주를 안고 침실로 들어왔다. 꿈을 깨고 나서는 꿈의 징조가 이상하다 하여 틀림없이 성자를 낳을 조짐이라 생각하고 새하얀 비단에다 용을 그려 벽에다 걸어두었는데 급기야 탄생하자 그 울음 소리가 마치 큰 쇠북소리 같아서 궁중이 다 놀랐었다. 비록 강보에 있지마는 기상이 의젓하고 우뚝한 콧날 용같이 생긴 얼굴에 모든 생김이 특이하여 영종 대왕이 보시고는 기뻐 칭찬하면서 내게 하교하시기를,

"네가 이런 아들을 낳았으니 종묘 사직이 무슨 걱정이 있겠느냐."

하였다. 그리고는 그 이마와 뒤통수가 꼭 당신을 닮았다고 늘 말씀하셨다. 인원(仁元)⁰⁰³⁾ ·정성(貞聖)⁰⁰⁴⁾ 두 성모(聖母)도 처음 보시고는 표정을 바꾸면서 타고난 바탕이 특이하다고 하고는, 어디 이렇게 비범할 줄이야 생각이나 했느냐고 하였다.

백일 이전에 섰고 일년도 채 못 되어서 걷기 시작했으며 돌 때는 돌상으로 걸어가서 맨 먼저 붓과 먹을 만지고 책을 펴 읽는 시늉을 하였으며 몸놀림이 근엄하여 그 어린 나이에 바탕이 특이한 것을 본 사람들 모두가 아연 실색을 하고 감탄해 마지않았는데 이미 그때부터 성학(聖學)이 탁월할 조짐이 보였던 것이다. 계유년 섣달 존호(尊號)를 올릴 때 경모궁과 내가 예(禮)를 행하려 하자 그때 돌 지난 지가 겨우 몇 달밖에 안 되었지만 도포 입고 신 신고서 모시고 서 있는 품이 엄전하기가 성인 같았었다. 어려서부터 책을 좋아하였고 백일이 되기 전에도 글자 같은 것을 보면 좋아하는 빛이어서 경모궁이 직접 첩책(帖冊)을 써서 주었는데 놀 때면 꼭 그것을 가지고 놀았기 때문에 결국 종이가 다 해지고 말았다. 또 좋아하는 것이 효자도(孝子圖)·성적도(聖蹟圖) 등이었으며, 공자(孔子)가 조두(俎豆) 차리던 일 또는 옛날 효자(孝子)들이 했던 일들을 늘 흉내내면서 그것을 즐거움으로 삼았었는데 그것을 보면 도학(道學)이나 효성을 하늘에서 타고났음을 알 수 있었다. 글씨 쓰기를 또 좋아하여 두 살 때 이미 글자 모양을 만들었고, 서너너덧 살 때는 필획(筆劃)이 이루어져 날마다 그것으로 장난을 삼았다. 그리고 대여섯 살 때 쓴 글씨로는 그것으로 병풍을 만든 사람도 있었다. 언서(諺書)에 있어서는 너댓 살 때 이미 다 알아 편지를 어른처럼 써내려갔었다. 세 살 때 보양관(輔養官)을 접견하는 자리에서 선뜻 글을 읽고 글 뜻도 이해했으며 너댓 살 이후로는 그야말로 일취 월장하여 거의 남에게 배울 것이 없을 정도였었다.

천성이 검박하여 어려서부터 화사한 것을 좋아하지 않았고 입은 옷이 더러워지고 해져도 싫어하지 않았으며, 놀이를 할 때도 가지고 놀기 좋은 물건을 취하지 않고 오직 질박한 것을 좋아하여 버리지 않고 오래 가지고 놀았다. 어려서부터 학문을 좋아하여 날이 밝기도 전에 일어나 재촉하여 세수하고 머리 빗고는 독서를 시작했는데, 나로서는 어린 나이에 혹 손상이라도 받을까 싶어 일찍 일어나지 말라고 경계하면 그는 등잔 그림자를 가리고서 세수하고 빗질을 하곤 하였다. 효성 또한 대단해서 영종 대왕·경모궁 그리고 나를 섬기면서 상대의 얼굴빛을 살펴가며 미리 마음을 알아차려 뜻을 받들고 털끝만큼도 교훈을 어기는 일이 없었다. 혹시 양궁(兩宮) 사이에 무슨 좀 난처한 일이라도 있을라치면 곧 그 사이에 들어서 빈틈없이 주선을 하여 잘 풀린 일도 많았는데 그런 일이 이루 셀 수 없을 정도였다. 정축년에 두 번이나 국상이 났을 때는 다른 방으로 옮겨가 있었는데 빈전(殯殿)과 거리가 멀지 않아 곡하는 소리가 다 들렸다. 그는 때로 사람 없는 곳에다가 제물 같은 것을 차려두고 전(奠)을 올리는 모습을 하였는데 그때 나이 아직 예를 차릴 때가 못 되어서 제전에 직접 참여하지는 못했지만 생각이 거기에 미친 것을 보면 타고난 효성의 한 단면을 볼 수가 있다.

두 성모를 추모하여 죽도록 변함이 없었고, 정축·무인 두 해 겨울 영종 대왕이 앓아누웠을 때는 나이 겨우 대여섯 살이었지만 속태울 줄 알고 반드시 지성으로 문후를 하고 띠도 풀지 않고 곁을 떠나지 않고 할 때 그 숙성함에 탄복하지 않은 이가 없었다. 영종 대왕이 자주 곁에 앉혀두고 늘 글을 읽어보라고 하고 그 뜻을 물으시면 하나하나 분석하여 아뢴 것이 모두가 사리에 딱딱 맞았고, 어쩌다가는 밤중에 인견(引見) 때 불러내어 글을 외우라고 하고 시험삼아 뜻을 캐물어보면 비록 잠을 자다가 나왔어도 조금도 틀림이 없어 영종 대왕께서, 총명 영특하고 슬기롭기가 남다르다고 늘 칭찬하셨다. 기묘년 3월에 책봉례를 정하여 그달에 효소전(孝昭殿)·휘령전(徽寧殿)을 참배하고 이어 진전(眞殿)을 배알한 다음 윤6월(閏六月)에 명정전(明政殿)에서 책봉을 받았는데, 예절 따라 움직이는 모습과 나아가고 물러가는 행동거지가 모두 법도에 맞아 영종 대왕이 퍽 가상히 여기고는 종묘 사직 만년의 경사라고 하셨다. 신사년 3월에 입학(入學)을 하고 관례(冠禮)를 올렸으며, 임오년 2월에 가례(嘉禮)를 올렸는데 그해 화변(禍變)이 있은 이후로는 너무 슬프고 마음 아프고 그리워서 아버지와 아들 사이의 지극한 정 이외에는 오직 망극하고 망극할 뿐이었다. 그때 나와는 따로따로 있었는데 새벽마다 글을 보내 내가 탈이 없다는 소식을 안 후에야 비로소 아침을 들었으며, 내가 늘 위태롭고 두려움을 느끼고 병을 잘 앓았기 때문에 내 곁을 떠나 있으며 못 보는 것을 한으로 여겨 친히 약을 지어 보내면서 병세가 좀 감해졌다는 소식을 듣고서야 비로소 수라를 들곤 하였는데 그때 비록 어린 나이였지만 타고난 효성이 그렇게 지극했던 것이다.

나와 떨어진 후로는 선희궁(宣禧宮) 처소에서 먹고 자고 했는데 낮이면 영종을 모시고 밤이면 선희궁을 위로하면서 밥 한 그릇 먹고 잠 한숨 자는데도 마음을 늘 놓지 않았으며 갑신년에 선희궁 병환이 위독하자 아버지 대신 효도한다는 뜻으로 정성을 다해 보살피고 급기야 상을 당하자 슬퍼하기를 임오년과 다름이 없이 했다. 병술년에 영종 대왕 환후가 위중하자 밤낮으로 애간장을 태우며 3달 동안 침식을 잊었는데 성상 체후가 결국 건강을 되찾으신 것도 사실은 그의 효성이 하늘을 감동시켰기 때문이었던 것이다. 대왕 대비전에 대하여는 더욱더 효성을 바쳤고 대왕 대비전 역시 지극히 사랑하셔 큰일이건 작은 일이건 위로 여쭙고 아래로 묻고 하여 사랑과 효도가 간격이 없게 하는 것이 전고에 드물 정도였다. 그야말로 대왕 대비전의 그 높은 덕과 대행 대왕의 지극한 효성이 아니라면 어떻게 그리 될 수가 있을 것인가. 그밖에도 평소에 하늘을 공경하는 지극한 정성이라든지 선왕을 받드는 법도 있는 행실, 전궁(殿宮)을 받드는 티없는 효성, 검소함을 숭상하고 사치를 배격하던 훌륭한 절도, 아껴쓰고 백성을 사랑하던 큰 덕 등등 다 쓰려면 한이 없다. 그러나 그 모든 것들이 남의 귀와 눈에 훤히 있기에 외정(外廷)의 신하들이 보고 들은 대로 써서 만분의 일이라도 드러낼 것이기 때문에 여기서는 다만 어렸을 때 했던 일 외에 남들이 미처 모르고 있는 것만 대강 들어 적어본 것이다. 정신이 혼미하고 빠뜨린 것이 많아 더욱 망극하고 망극할 따름이다.

• 【태백산사고본】 55책 1권 2장 A면【국편영인본】 47책 289면
• 【분류】
  왕실-비빈(妃嬪) / 왕실-국왕(國王) / 역사(歷史)

• [註 001]
  임신년 : 1752 영조 28년.
• [註 002]
  경모궁(景慕宮) : 정조의 생부 장헌 세자(莊獻世子)를 이름.
• [註 003]
  인원(仁元) : 숙종의 제2 계비 김씨.
• [註 004]
  정성(貞聖) : 영조의 원비 서씨.