우상 송시열(宋時烈)이 소를 올려 사직하였다. 그 대략에,

"대간(臺諫)이 매양 ‘전하께서 대신을 신임하여 대신의 자임(自任)이 무겁다.’고 한다는데, 이는 성현(聖賢)의 교훈을 강구하지 않고 세속의 견해에만 이끌려서 그런 것입니다. 그러므로 신의 상소에서 이른바 ‘곧바로 그 잘못을 말해야 한다.’고 하고 그 아래에 ‘대신을 바꾸어야 한다.’고 운운하였는데 이는 가설적인 말로서 대개 대신이 적임자가 아닐 경우 대간이 왜 곧바로 배척하여 바꾸자고 청하지 않고, 말할 듯하다가 말하지 않으면서 마치 입에 아교나 옻칠을 머금은 것처럼 우물쭈물하는 습관을 가지고 있느냐는 것입니다. 이는 간신(諫臣)의 대체를 개략적으로 말한 것이지 대신이 꼭 적임자가 아니라고 여겨 반드시 바꾸어야 한다는 말이 아니었습니다.

그러나 이것이 비록 가설적인 말이라 하더라도 역시 말할 수 없는 것인데 끝내 감히 말하고 만 것은 연유가 있었습니다. 고 판서 서필원(徐必遠)은 지금 상신(相臣)의 지기지우(知己之友)입니다. 【상신은 곧 허적을 지목한 것이다.】 그가 빨리 닮기를 원하는 마음을 심지어 도부(桃符)⁰⁰⁴⁾ 의 축문에 드러내기까지 하였으니, 그의 의(義)를 사모함이 무궁하다고 하겠습니다. 그런데도 그가 불충하다고 상소를 올려 배척하고 말았습니다. 대체로 불충이란 신하의 큰 죄입니다. 보통 인정으로 말한다면, 지기지우가 이런 말로 뒤집어 씌웠을 경우 그 유감스러움이 필시 다른 사람보다 더 심할 것인데, 상신(相臣)은 유연한 얼굴빛과 태연한 마음으로 조금도 개의치 않고 편안히 받아들였습니다. 신이 일찍이 그의 넓은 도량에 감복하여 대신의 체통은 마땅히 이와 같아야 한다고 생각했습니다.

이 때문에 감히 상소 끝에 언급하면서 조금도 고려하지 않고 마음 속으로 말하기를 ‘비록 내가 그의 결점을 공박하더라도 필시 마음에 두지 않을 것인데, 하물며 이 운운한 말은 그리 크게 비판하는 것이 아니니, 말할 것이 있겠는가.’ 하고는 솔직하게 써서 올렸던 것입니다. 신의 상소가 들어갔다고 들은 지 이미 여러 날이 되었으나 과연 아무 말이 없기에 신은 스스로 예상했던 바가 빗나가지 않은 것을 다행으로 여겼습니다. 그런데 그 뒤에 들으니, 그가 인피하고 들어간 일이 있었고 성상께서는 이는 사실 신이 망령된 말을 한 것에서 말미암은 것으로 여기신다고 하니, 신의 죄는 이미 말할 수 없게 되었습니다. 거기다가 윤경교(尹敬敎)의 상소가 틈을 타고 나와 그를 이루 말할 수 없이 공격 배척하였는데, 이는 실로 신이 아는 바가 아니었고 또 신이 예상한 바도 아니었습니다. 그러나 성상께서 또 그 말이 신의 뜻과 부합되며 또 신이 ‘입에 아교나 옷칠을 머금은 것처럼 우물쭈물한다.’고 비난한 데서 격발된 것으로 여기셨습니다. 그렇다면 그 죄는 경교에게 있는 것이 아니고 실로 신에게 있는 것입니다.

지금 의논하는 자들이 성상의 말씀을 빌미삼아 비난이 고슴도치 털처럼 일어나, 신은 뿌리이고 경교는 가지라고 하는데, 그 형적을 따져 보면 진실로 그렇습니다. 그렇다면 성상의 분부에 이른바 경교의 흉악하고 교활함은 바로 신의 흉악하고 교활함이고, 경교의 간사함은 바로 신의 간사함이고 경교가 금수(禽獸)와 같다 함은 바로 신이 금수가 되는 것입니다. 지금 신을 욕하는 자들은 심지어 신이 은밀히 경기도 부근에 와서 경교와 서로 약속을 하고 돌아갔다고들 합니다. 이와 같이 하였다면 이는 신이 경교와 함께 물여우와 같은 짓을 한 것이니 실로 차마 입에 담을 수도 없는 것입니다.

신의 말이 과연 어리석고 망령되어 도움이 되지는 못하고 분란만을 만들 뿐이라면, 성상께서는 마땅히 불가하다는 뜻을 보이셔야 할 것입니다. 그런데 도리어 짐짓 너그럽게 봐주고 총애해 주시니, 대성인(大聖人)이 아랫사람을 이와 같이 대해서는 안 됩니다. 빨리 신을 체직하시고, 이어 신의 죄를 다스려 편안히 죽게 함으로써 생성(生成)해 주신 은혜를 끝까지 하소서."

하니, 상이 답하기를,

"아, 내가 경의 일에 대해, 도움이 되지는 못하고 분란만 만든다고 여겼다면, 어찌 너그럽게 봐주고 총애만 한 채 성심으로 말하지 않고, 경교로 하여금 이런 잘못된 행동을 하게 하였겠는가. 이는 절대 그럴 리가 없는데 경은 어찌하여 헤아려 보지 않고 이렇게까지 의심한단 말인가? 경에 대해서 조금도 의심하는 바가 없는데, ‘그 말이 부합한다.’든가 ‘바로 신을 이른다.’는 등의 말로 깊이 자책하여 피혐하고 있으니, 이게 어찌 내가 경에게 바라는 바이겠는가? 모름지기 내 뜻을 체득하여 마음을 가라앉혀 사양하지 말고 뜻을 바꾸어 올라 오라."

하고, 사관을 보내 전유하였다.

삼가 살피건대, 시열은 자부심이 매우 높아서 옛날의 어진이로 자처하였는데 당류의 추앙이 정자(程子)나 주자(朱子)에 못지 않았다. 그런데 이번 상소에 간사한 꾀를 부려 올렸다 내렸다 늘렸다 줄였다 하는가 하면 심지어는 서필원의 말을 끌어다가 상신의 넓은 도량으로는 반드시 노여워하지 않을 것으로 여겨 이 말을 했다고 하면서 한편으로는 임금을 속이고 한편으로는 필원을 공격 배척하였으니 그 교묘한 말솜씨와 아첨하는 본 모습이 이에 모두 드러나고 말았다. 이 때문에 공자가 아첨하는 자를 미워한 것이다.

• 【태백산사고본】 20책 20권 17장 A면【국편영인본】 37책 9면
• 【분류】
  인사-임면(任免) / 정론-간쟁(諫諍) / 사법-탄핵(彈劾)

• [註 004]
  도부(桃符) : 입춘날 문이나 기둥에 써서 붙이는 글.