정언 정호서(丁好恕)·김성발(金聲發)이 아뢰기를,

"〈신들이 모두 형편없는 자들로서 언관의 직책을 수행하고는 있습니다만, 일이 생기는 대로 곧바로 논하여 직분상 해야 할 일은 기필코 다해야 한다는 생각만은 가지고 있습니다.〉 이번에 전시(殿試)를 거행했을 때 허균이 일개 대독관(對讀官)의 신분으로서 제멋대로 사정(私情)을 행한 자취가 여러모로 드러났는데, 심상하게 처리하여 죄를 적용한다면 그 악을 응징하는 데에 부족하겠기에 신들이 잡아다 국문하도록 계청하여 율에 따라 죄를 정하도록 하려 했던 것입니다. 그리고 사정이 가해진 과거 응시자 5인에 대해서는 이미 헌부의 계사(啓辭)로 발론되어 현재 합격의 취소가 요청되고 있는 중인데, 신들이 어찌 조금이라도 그들을 비호하려는 마음을 갖고서 그들의 합격을 취소하는 일에 난색을 보이고 있는 것이겠습니까.

다만 합격자 명단이 발표된 뒤로 외간에 전파되고 있는 말을 듣건대, ‘아들 사위 동생 조카의 합격자 명단[子壻弟姪之榜]’이라고 하는가 하면 또 ‘사돈·문정의 합격자 명단[査頓門庭之榜]’이라는 이야기까지 나오고 있는 실정입니다. 아들 사위 동생 조카는 이미 5인 속에 포함되어 있습니다만, 사돈이란 바로 과거 응시자 이창후(李昌後)가 시관(試官) 이이첨(李爾瞻)과 혼인 관계를 맺은 것을 가리키고, 문정이란 이식(李植)이 바로 허균에게서 수업을 받은 사람이라는 것을 지칭하는 것입니다. 이 사람들 모두가 고관(考官)과 친밀한 자들인데 합격이 되었기 때문에 사람들이 사정을 행했다고 생각하면서 입이 있는 자는 모두 그렇게 말하고 있습니다. 그렇다면 신들이 이목(耳目)에 해당하는 직책을 수행하는 관원으로서 어떻게 감히 전하의 앞에서 숨길 수가 있겠습니까.

대체로 볼 때 공론(公論)으로 이미 발동된 것이 일단 저와 같고 외간에 전파된 것이 또 이와 같은데, 옛날부터 지금까지 어찌 이와 같은 합격자 발표가 있었겠습니까. 만약 한 사람 한 사람 합격을 취소하라고 청한다면 모두 근거할 만한 자취가 꼭 있다고는 할 수 없습니다만, 그 합격자 발표대로 그냥 둘 경우에는 나라에서 말들이 끊이지 않을 것입니다. 따라서 신들이 합격을 전면 취소하도록 계청한 것이야말로 공도(公道)를 넓히고 국론(國論)을 안정시키기 위한 마음에서 나온 것일 뿐이니, 어찌 그 사이에 다른 의도가 있어서 그런 것이었겠습니까. 그런데 신들의 성의가 천박한 나머지 전하께서 듣고 감동하시도록 해 드리지 못한 결과 성상께서 준엄한 비답을 내리시게까지 하였으니, 결단코 뻔뻔스럽게 자리를 그대로 차지하고 있을 수는 없습니다. 신들의 직을 체척하도록 명하소서."

하니 사직하지 말라고 답하였다.

사신은 논한다. 이식을 허균의 문하라고 한 그 말은 진정 잘못된 것이다. 간관의 말은 공명 정직해야 하고 사람들에 의해 동요되지 않아야 한다. 그런 뒤에야 위로는 임금의 마음을 깨우치고 아래로는 듣는 이들을 수긍하게 할 수 있는 것이며 그럼으로써 당대에 공론을 신장시키고 후세에 모범을 보여줄 수가 있는 것이다. 지금 사람들이 이야기하는 문정이란 기실은 이이첨과 정준(鄭遵)을 가리켜 하는 말이다. 그런데 김성발과 정호서 등이 이첨의 위세를 겁낸 나머지 감히 사돈·문정을 합쳐 척론(斥論)하지는 못하고 슬쩍 이식으로 바꿔 말을 했으니, 잘못을 꾸며 임금을 속이고 사실과 다르게 일을 논한 죄를 정말 면할 수 없게 되었다. 그러니 그 말이 신임을 받지 못하는 것이 당연하다 하겠다.

• 【태백산사고본】 13책 13권 34장 A면【국편영인본】 31책 583면
• 【분류】
  정론-간쟁(諫諍) / 사법-탄핵(彈劾) / 인사-선발(選拔) / 인사-임면(任免) / 역사-편사(編史)