정원이 아뢰기를,

"신들이 어제 삼가 성상의 비답을 보건대, 전지(傳旨)를 즉시 봉행하지 아니하여 의리를 크게 어겼다고 꾸짖으셨는데, 신들은 서로 돌아보고 민망스러워하며 말할 바를 몰랐습니다. 신들은 외람되이 성상을 가까이에서 모시면서 국세가 위태롭게 되어 그 위험이 날로 임박해지고 있음을 목격하고 있는데, 성상께서는 위에 계시면서 분발하여 왜적을 쳐 회복을 도모할 생각은 않고 오직 겸허한 마음으로 물러날 생각만을 가지고 큰 계책을 그르치고자 하시니, 이것이 바로 신들이 명을 거역하는 데 대한 벌도 피하지 않으면서 아뢰는 이유입니다.

삼가 오늘의 사세(事勢)를 살펴보건대, 왜적은 해안(海岸)에 주둔해 있으면서 아직도 물러갈 기약이 없으며, 백성의 시체는 구렁을 메우고 있는데도 구제할 대책이 없으며, 심지어는 원릉(園陵)이 치욕을 당하고 종사(宗社)가 화를 입기까지 한 것은 보기에 놀랍고 가슴이 두근거려 차마 말할 수가 없습니다. 이러한 때를 당하여 하늘에 계신 조종께서 전하에게 기대하는 바가 어떠하겠으며 백만의 생령들이 전하에게 바라는 것이 어떠하겠습니까. 지금은 바로 전하께서 창을 베고 잠을 자며 쓸개를 맛보아야 할 때이지 진실로 임금의 자리를 내놓고 한가롭게 물러날 시기가 아닙니다. 그런데 전하께서는 속히 시행하라는 하교를 여러 번 내리시어 위아래가 서로 버틴지가 이미 열흘 가까이 되었습니다. 그래서 많은 사람의 심정이 민망 절박하게 여기고 있고 모든 기상(氣象)이 참담한 시름 속에 있으니 이는 민심을 진정시키고 화합하게 하는 것이 아닙니다. 다시 깊이 더 생각하소서."

하니, 전교하기를,

"그대로 있으면 국사를 다시 그르치게 될 것이고 물러나게 되면 시사(時事)를 잘 처리 할 수 있게 될 것이다. 구차스럽게 그대로 있으면서 스스로 처신을 잘못하게 되면 수욕(羞辱)만 남길 것인데 국가에 무슨 유익함이 있겠는가. 다시 말하지 말라."

하였다.

사신은 논한다. 상이 2백 년 조종(祖宗)의 기업(基業)을 당저(當宁)⁴⁵²⁾ 에 이르러서 남김없이 다 멸망시켜 놓고 겸퇴(謙退)하면서 다시는 백성의 윗자리에 군림하지 않고자 하여 하루아침에 병을 이유로 총명하고 인효(仁孝)한 후사(後嗣)에게 대위(大位)를 물려주려고 하니, 그 심정은 진실로 서글프나 그 뜻은 매우 아름다운 것이다. 진실로 현명한 판단이 아니었으면 어떻게 이러한 결론을 내릴 수 있었겠는가. 대신(大臣)으로서는 눈물을 흘리며 봉행하더라도 잘못됨이 없을 것인데 어찌하여 백관을 인솔하고 끈질기게 설득하고 극력 간쟁하여 반드시 승락을 받고서야 그만두려 하는가. 왜적이 물러가기 전에 그 일을 시행하려 하면 우선 왜적이 물러가기를 기다려야 한다고 간쟁하고, 왜적이 물러간 다음에 그 일을 시행하려 하면 우선 환도(還都)하기를 기다려야 한다고 간쟁하고, 환도한 다음에 그 일을 하려 하면 중국의 조사(詔使)가 공관(公館)에 있으므로 할 수가 없다고 하고, 조사가 돌아간 다음에 그 일을 하려 하면 세자[儲宮]가 어려서 할 수 없다고 하면서, 세월을 끌며 말을 바꿔 임금과 신하 사이에 마치 어린아이가 서로 희롱하는 것처럼 하였으니 이것이 도대체 무슨 사리(事理)인가. 당시에 세자의 나이가 이미 약관(弱冠)이었고 학문도 고명(高明)하였으며 덕망도 이미 성숙하였으니 대위(大位)를 이어받는다고 하더라도 충분히 난을 평정하고 화를 종식시켰을 것인데, 계속 어린 세자[沖嗣]라고 하였다. 옛부터 약관의 어린 세자가 언제 있었던가. 끊임없이 간쟁하여 상의 훌륭했던 생각을 중지시켰으니 매우 애석한 일이다.

• 【태백산사고본】 24책 42권 18장 B면【국편영인본】 22책 95면
• 【분류】
  왕실-국왕(國王) / 역사-편사(編史)

• [註 452]
  당저(當宁) : 현재의 임금을 가리키는 말. 본래는 임금이 조회 때에 서 있는 곳을 말한다. 《예기(禮記)》 곡례(曲禮).