중추원 1등의관(中樞院一等議官) 안경수(安駉壽) 등이 올린 상소의 대략에,

"신 등이 생각건대 나라가 나라 노릇을 하기 위해서는 두 가지 조건이 있어야 하는데, 그 하나는 자립(自立)하여 다른 나라에 의지하지 않는 것이며, 다른 하나는 스스로 닦아서 정사와 법도를 온 나라에 행하는 것입니다. 이 두 가지는 하늘에서 우리 폐하(陛下)에게 부여해 준 하나의 큰 권한입니다. 이 권한이 없으면 그 나라가 없는 것입니다. 그래서 독립문(獨立門)을 세우고 독립회(獨立會)를 설치하여, 위로는 황상의 지위를 높이고 아래로는 백성들의 뜻을 공고히 하여 억만년 무궁한 기초를 확립했던 것입니다. 그런데 근래 나라의 형세를 가만히 보건대 자못 위태로워 모든 조치가 백성들의 기대에 크게 어긋납니다.

자립에 대해서 말한다면, 재정(財政)을 남에게 양보해서는 안 되는 것인데 남에게 양보하고, 병권(兵權)은 스스로 잡고 있어야 하는 것인데 남이 잡고 있습니다. 심지어 신하들에 대한 출척(黜陟)마저 자유롭지 못하는 경우가 있습니다. 이것은 어찌 간사한 무리들이 기회를 틈타 중간에서 사욕을 부리거나 혹은 외국의 힘을 빌려 지존(至尊)을 위협하거나 혹은 풍설(風說)로 속여 성총(聖聰)을 현혹시켜서 그런 것이 아니겠습니까? 서리가 내리면 굳은 얼음이 언다는 것은 이치상 반드시 그런 것이니, 하루 이틀, 한두 가지 일에서 점점 이와 같이 되어 간다면 며칠, 몇 달 내에 전국의 권한을 모두 남에게 양보하여 결국 그 피해를 도로 입게 되지 않는다고 어찌 보장할 수 있겠습니까?

스스로 닦는 데 대해서 말한다면, 대개 나라라고 일컬어지는 것은 전장(典章)과 법도가 있기 때문인데, 현재 우리나라는 전장이 있고 법도가 있다고 말할 수 있습니까? 옛 법은 폐지하였다고 하여 시행하지 않고 새 법은 비록 정해진 것이 있긴 하지만 또한 시행하지 않습니다. 시행하지 않으니 이것은 있어도 없는 것과 마찬가지입니다. 이미 그 전장과 법도가 없으니 이것은 나라가 아닙니다. 나라가 이미 나라가 아니니 사람들의 마음은 자연히 다른 나라에 의지하게 될 것이고 다른 나라도 자연스럽게 우리 내정(內政)에 간여하게 될 것입니다.

아! 이것이 어찌된 까닭입니까? 삼천 리 강토의 1,500만 인구가 모두 우리 대황제 폐하의 백성들이니, 황실을 보호하고 국권을 유지하는 것이 백성들의 직분인데 강한 이웃 나라가 외부에서 모욕하고 핍박하게 하고 성상께서 위에서 외롭고 위태롭게 계시도록 만들었으니, 이는 단지 신 등이 작은 것에만 집착하고 온 나라의 큰 것을 알지 못한 채 구차하게 그럭저럭 세월만 보내면서 오늘에 이르렀기 때문입니다. 말이 여기에 이르고 보니 첫째도 신 등의 죄이고 둘째도 신 등의 죄입니다. 하늘을 우러르고 땅을 굽어보아도 몸 둘 바를 모르겠습니다.

무릇 오늘날 폐하의 백성이 된 자는 구차히 쇠잔한 목숨을 보존하면서 군부(君父)가 곤란을 당하는 것을 차마 보고 있기보다는 차라리 가슴과 배를 찔러 청천 백일(靑天白日) 하에 한 번 죽음으로써 더 보지 않고 듣지 않는 것이 나을 것입니다.

이에 감히 엄명(嚴明)하신 폐하에게 한 목소리로 일제히 호소하는 것이니, 삼가 바라건대, 황상께서는 마음을 확고히 잡으시어 삼천리강토의 1,500만 백성들의 마음으로 마음을 삼아 그 울분과 걱정을 함께 하소서. 안으로는 정해진 규정을 실천하며 밖으로는 다른 나라에 의지하지 않으심으로써 우리 황상의 권한을 스스로 세우고 우리 한 나라의 권한을 스스로 세운다면 비록 열 배, 백 배 강한 적이 있다고 하더라도 누가 감히 제멋대로 간여하겠습니까? 하늘이 밝게 내려다보고 계시거니와 신 등은 맹세코 오늘의 마음을 바꾸지 않을 것입니다. 삼가 바라건대, 성명(聖明)께서는 굽어 살피소서."

하니, 비답하기를,

"도리에 맞는 말은 요컨대 그것을 행하는 데 달려 있을 뿐이다."

하였다.

• 【원본】 41책 37권 13장 A면【국편영인본】 3책 33면
• 【분류】
  정론-정론(政論) / 인사-관리(管理) / 향촌-사회조직(社會組織)