경상도 유생 이학배(李學培) 등이 상소하였는데, 대략 이르기를,

"신들이 천리나 먼 길을 걸어서 정성을 다해 봉장(封章)하고 대궐문 밖에 엎드린지 벌써 열흘이 되었습니다. 마침 대신(臺臣)의 상소로 인해서 받아들이라는 명이 내리기까지 하였습니다만, 승정원에서 태학(太學)의 ‘근실’이 없다는 것으로 규례에 어긋난다 하여 마침내 막아버리고 말았습니다. 대개 유생의 상소는 근실이 있어야 받아들이는 것을 허락하는 것은 그 규례이기는 합니다. 그러나 그 천 명 이상이 넘는 유생의 상소와 같은 경우는 ‘근실’의 유무에 구애받지 않았고 또한 받아들인 예도 많으니, 애석합니다. 만약 대신(臺臣)이 한마디만 이에 대하여 언급하였더라면 어떻게 그날 승정원에서 그같은 아룀이 있기까지 하였겠습니까? 저 열성조(列聖朝) 이래로 무릇 큰 형정(刑政)이나 큰 의리에 있어서 그것이 나라의 치란(治亂)에 관계되는 것이 있을 때에는 처음에 영남 선비들의 한마디 말이 없은 적이 없었고, 우리 선대왕(先大王) 때에 이르러서는 영남에 대하여 권주(眷注)⁰⁸⁷⁾ 하심이 전후로 융성하고 진지하였습니다. 그런데 어떻게 된 것인지 경신년⁰⁸⁸⁾ 이후로 높으신 교릉(喬陵)의 송백(松柏)이 한 아름이 되지 않았는데, 흉역(凶逆)이 뜻을 얻어 대의(大義)가 마침내 어두워지고 말았습니다. 이에 홍희운(洪羲運)·이기경(李基慶)·강준흠(姜浚欽) 등 일종의 추악한 무리들이 기회를 타서 한풀이를 하기 위하여 여러 흉도들과 어울려서 서로 없는 죄를 마구 만들어 고 상신(相臣) 채제공(蔡濟恭)을 삭직(削職)함에 이르는 극도에 달하였습니다. 아! 신들이 의지하는 바는 선왕의 의리이며, 신들이 삼가 받들어 신봉하는 바는 선왕의 하교입니다. 신들이 삼가 선대왕께서 친히 지으신 뇌문(誄文)을 보았던 바 거기에서 말씀하시기를, ‘뛰어나게도 혼자 맡아서 세 가지 의리를 한 몸에 견지하였다.[挺然獨任 義三秉一]’고 하였고, 어주(御註)로 설명하기를 제4, 5구절의 말은 신축년⁰⁸⁹⁾ ·임인년⁰⁹⁰⁾ 의 의리보다 엄격하고, 제6,7구절의 말은 무신년⁰⁹¹⁾ 의 의리보다 엄격하며, 제8,9구절은 모년(某年)⁰⁹²⁾ 의 의리의 핵심이다.’라고 하였습니다. 아! 채제공이 50년 동안 조정에 벼슬하면서 굳게 지킨 것은 후세에 길이 두고 말할 수 있다고 하겠습니다. 그리고 계축년⁰⁹³⁾ 의 한 편의 상소는 장차 죽음을 앞두고 작별을 고할 때 심장의 피가 쏟아져 나온 것입니다. 이것은 실로 금등(金縢)⁰⁹⁴⁾ 을 반하(頒下)하게 된 까닭을 말한 것으로, 연교(筵敎)에서 말하기를, ‘그 일을 홀로 알기 때문에 홀로 그 일을 말하였으니 충간 의담(忠肝義膽)이라고 말해도 좋겠다.’고 하였습니다. 대개 영조(英祖)갑신년⁰⁹⁵⁾ 에 휘령전(徽寧殿)에 친히 임어하시어 사관(史官)을 물리치고 어서(御書)인 금등을 채제공에게 명하여 정성 왕후(貞聖王后) 신위(神位)의 욕석(褥席) 밑에 보관하게 하였었는데, 선조(先朝)께서 등극하신 초 병신년⁰⁹⁶⁾ 에 이르러 특별히 채제공을 입시토록 명하고 영고(寧考)⁰⁹⁷⁾ 께서 당일에 유시하셨던 까닭을 채제공에게 분명히 하교하고 충신과 역적을 구분하신 성교(聖敎)가 간곡하였습니다. 또 무술년⁰⁹⁸⁾ 에 채제공이 사신으로 갔다가 돌아온 다음 처음으로 조현(朝見)하는 반열에 들어갔을 때, 원례(院隷)⁰⁹⁹⁾ 가 숙창궁 승언색(淑昌宮承言色)을 전호(傳呼)하는 것을 듣고는, 채제공이 여러 사람들 속에서 눈을 부릅뜨고 큰 소리로 말하기를, ‘임금을 낳으신 빈궁(嬪宮)이 아니면 문안을 받지 못하는 것이 예절이다. 누가 이것을 규례로 정하였는가? 유독 하늘에 해가 둘이 있을 수 없다는 의리를 모른단 말인가?’ 하였습니다. 송덕상(宋德相)의 흉악한 상소가 나왔을 때는 채제공이 한 번 보고 땅바닥에 내던지며, ‘이것에 무슨 소중히 여길 바가 있는가? 하고 이에 과감하게 ‘종묘 사직은 의탁할 곳이 없다’고 하였습니다. 그 뒤에 선대왕께서 하교하기를, ‘더욱 경의 충직(忠直)함을 알겠다.’고 하였으니, 이런 것들은 모두 채제공의 수립(樹立)함이 우뚝하게 흔들리지 않았던 것이었습니다. 하물며 선대왕의 지극히 정미(精微)한 의리를 엄격히 받들어 확고하게 준수하는 일이겠습니까? 임인년¹⁰⁰⁾ 의 한 편의 상소에서는 ‘신이 비록 변변치 못하나 대의(大義)에 관계된 일에 대해서는 평소의 집념이 확고하여 스스로 맹분(孟賁)·하육(夏育)¹⁰¹⁾ 같은 용사(勇士)라도 빼앗을 수 없다고 여깁니다. 오늘날 신하된 자로서 혹시라도 이 논의에 대하여 다른 마음을 가진 자가 있다면 신을 시켜서 칼로 찌르라고 하여도 사양하지 않겠습니다.……’까지 하였으니, 이 또한 채제공의 신념이 의연하여 움직일 수 없는 점이었습니다. 이러했기 때문에 임금과 마음이 서로 맞고 통하여 예우(禮遇)가 특별해서 무수한 공격을 받고도 온전히 보전하였고 구덩이에 빠뜨려도 건져주었던 것입니다. 어필(御筆)로 정승에 임명하여 10년 동안이나 맡겼으니, 소중하게 의지하심이 보통 사람보다 휠씬 뛰어났습니다. 그가 죽은 뒤에 미쳐서는 은혜로는 뇌문(誄文)을 내려 묘도(墓道)에 새겨서 세워 주고, 사고(私藁)를 구해 들이게 하여 친히 교정(校正)을 가하였으니, 이것은 참으로 임금과 신하가 있은 이래로 있어 본 적이 없는 은수(恩數)입니다. 아! 저 이기경·강준흠의 무리는 유달(裕達)¹⁰²⁾ 의 여론(餘論)에 붙고 환관(煥觀)¹⁰³⁾ 의 음지(陰旨)를 받들어 마침내는 전혀 이치에 맞지 않는 사학(邪學)의 괴수로 지목하여 간교한 말로 문장을 꾸며서 억지로 죄안(罪案)을 만들었으니, 무릇 채제공이 홍희운·이기경·강준흠의 무리에게 미움을 받아 온 것은 단시일의 사유가 아니었습니다. 대개 채제공이 본래 평소에 사학(邪學)을 물리치기에 엄격하여 상소를 올리기도 하고 계품하기도 하여 사수(私讎)처럼 미워한 것은 영고(寧考)께서 인정하신 바이고 온 세상이 다 아는 바입니다. 그러나 진작부터 이들 무리가 사학을 배척한다는 명분을 핑계대고서 속으로 협잡(挾雜)하려는 생각을 품고 끝내는 남의 집안과 나라를 해치고야 말 것이라는 것을 알았기 때문에 서둘러 물리치고 조금도 용서하지 않았으므로, 이들이 가만히 미친개의 이빨을 갈고 물여우[沙弩]의 독을 품은 지 오래 되었으나 특히 신임이 두터운 임금과 신하의 사이를 이간할 수 없었고, 해와 달같이 밝으신 데에 도피할 수 없었던 것입니다. 그래서 선왕(先王)의 세상이 끝날 때까지 감히 한 번도 해치려는 꾀를 부리지 못하였습니다. 그러다가 채제공이 죽자 시사(時事)가 한 번 변하게 되어 권간(權奸)들이 세력을 펴서 우리 선왕의 전헌(典憲)을 무너뜨리고 우리 선왕의 의리에 어긋나게 하기 시작했습니다. 그러자 음휼(陰譎)한 이기경과 간사하고 악독한 강준흠·홍희운이 눈썹을 치켜 보고 팔을 걷어붙이면서 이 기회를 이용하여 통쾌히 원수를 갚아야겠다고 생각하고는 겉으로 거짓 영합하는 태도를 지으면서 속으로는 보복할 계교를 꾸몄습니다. 그러나 덮어씌우려고 해도 덮어씌울 죄목이 없고 지목하려고 해도 지목할 만한 하자가 없으므로 마침내 지극히 추악한 죄목을 근거도 없이 억지로 덮어씌워서 죽은 뒤에 다시 죽음의 형벌을 당하였으니, 채제공의 저승에서의 원통함은 말할 것도 없고, 이기경·강준흠 무리의 죄를 이루 낱낱이 들어 책망할 수가 있겠습니까? 아! 저들 이기경·강준흠이 한 짓은 꾀가 얕아서 쉽사리 알 수가 있었지만, 몰래 이를 조종하며 소굴에 깊숙이 숨어서 세도(世道)를 현혹시키고 선류(善類)를 해치는 자에 있어서는 따로 세전(世傳)하는 간당(奸黨)의 괴수가 있었으니, 곧 전 판서인 홍의호(洪義浩)가 그 자입니다. 아! 저 홍의호의 말씨나 얼굴빛이야 어찌 달콤하고 곱상하지 않겠습니까? 그러나 견식이 있는 사람이 이를 살펴보면 그의 천 가지 만 가지 요악(妖惡)한 짓을 차마 똑바로 볼 수 없습니다. 겉으로만 보고 말한다면 채제공의 무함을 당한 것이 홍희운의 무리가 한 짓처럼 보이지만, 그 속내를 논한다면 첫째도 홍의호요 둘째도 홍의호입니다. 대개 홍의호가 채제공을 원수로 보는 것은 그 내력이 있습니다. 그의 아비 홍수보(洪秀輔)가 일찍이 나쁜 마음을 품고 거짓을 꾸며서 기필코 채제공을 죽이고야 말겠다는 것이었으니, 이것은 진실로 어제(御製)의 뇌문에서 일찍이 다 말한 바로써, 지난번 영남의 모든 인사들이 통문(通文)을 돌려 절교(絶交)를 알리어 다시는 같은 무리에 끼이지 못하게 하였던 것은 곧 공의(公義)가 다같이 그렇게 여겼던 것입니다. 아! 저 홍의호는 자기 아비의 죄악을 숨길 생각은 아니하고 뱀과 돼지 같은 자신의 성품을 더욱 제멋대로 하여 머리와 얼굴을 감추고 가만히 매와 사냥개 같은 부하를 부추겨서 계획은 자기가 계획하고 공격은 남을 시켜 공격하여 마침내 채제공으로 하여금 선왕께서 주신 작명(爵命)을 보전하지 못하게 하고 말았습니다. 근래에 국시(國是)가 차츰 안정되어 간사한 실상이 드러나기 시작하자, 숨을 죽이고 입을 다물고는 모두를 홍희운·이기영·강준흠에게 돌리고 그 자는 곧 숨어 도망가기에 겨를이 없습니다. 아! 종을 내놓아 사람을 죽여서 상명(償命)¹⁰⁴⁾ 의 율(律)을 논하여 시행한다면 시키는 대로 따라 한 종이 받아야겠습니까? 아니면 앉아서 시킨 주인이 받아야겠습니까? 어린아이를 꾀어 남을 욕하게 하는 나쁜 버릇을 가르쳤다면 어른에게 그 책임이 있겠습니까? 어린아이에게 책임이 있겠습니까? 저 홍희운·이기영·강준흠은 홍의호의 종이나 어린아이에 불과할 뿐입니다. 그들이 잠깐 천형(天刑)¹⁰⁵⁾ 을 면하였다고 해서 진실로 세변(世變)에 관계될 것은 없겠지마는, 홍의호는 대대로 경반(卿班)에 올라서 솜씨가 조금 반드러워 남의 이목을 속이면서 못하는 짓이 없었으므로 뭇 간사한 자들이 의지하는 바가 되어 스스로 두목 노릇을 한 자입니다. 그 자가 또한 제법 교활한데, 어찌 채제공에게 없는 죄를 만들어 내는 것이 공의에 죄를 얻는 것인 줄을 모르겠습니까마는, 그래도 그칠 줄 모르는 까닭은 다름이 아닙니다. 채제공은 곧 의리의 주인이었으니, 도둑이 주인을 미워하는 것은 일의 형편상 당연한 것입니다. 그렇다면 의리를 원수로 여기기 때문에 채제공을 원수로 여기고 채제공을 공격하는 것은 곧 의리를 공격하는 것이 됩니다. 의리를 공격한다면 의리에 대한 죄인인데, 어찌 신들의 당연히 성토하여야 할 대상이 되지 않겠습니까? 그리고 홍찬모(洪燦謨)의 일에 대하여 논하건대 여러 사람이 입으로 떠든 것에는 근저와 와굴의 귀착됨이 있으니, 그 자가 장차 벗어나려 해도 되지 않는 것입니다. 하물며 그 자에 대하여 가깝게 나왔으면 진실로 당연히 전례를 인용(引用)하여 의리에 대처(對處)하여야 할 것인데도, 팔을 휘두르며 옥사(獄事)를 다스려 며칠 안에 죽게 하여 말을 못하도록 하기에 급급하였던 것은 오직 정실(情實)이 탄로날까 두려워하고 있는 것이니, 그의 마음이 과연 어디에 있는 것입니까? 비록 이 한 가지 일만 가지고 살펴보아도 그 본래부터의 심술이 간교하고 참혹하였음을 미루어 알 수 있습니다. 저지른 죄가 저처럼 지극히 무겁고 정상과 태도가 저처럼 드러났는데도, 아직까지 편안히 부귀를 누리면서 높은 자리에서 후한 녹을 타는 벼슬아치에게 여우처럼 알랑거리고 개처럼 구차하게 굴고 있으니, 그가 성조(聖朝)에 수치를 끼친 것이 진실로 어떠하겠습니까? 신들은 홍의호에 대하여 본래 좋아하거나 미워하는 감정을 가진 일이 없습니다. 그런데 이번에 채제공을 위하여 의리를 신구하려는 상소에서 홍의호를 논급한 것은 다만 채제공을 신구하는 것이 곧 의리를 신구하는 것이고, 홍의호를 성토하는 것이 곧 채제공을 신구하는 것이 되기 때문입니다. 신들의 앞의 상소가 받아들여지기도 전에 홍의호의 대장(對章)이 벌써 올라갔습니다. 신들이 비록 그 원본은 보지 못했지만 승선(承宣)의 상소를 살펴보면 그의 자기 변명이 아주 장황하다고 할 뿐만이 아니라고 하였으니, 그가 힘써 공의(公議)에 대항하여 임금을 속인 실상을 알 수가 있습니다. 그 방자하고 거리낌없음이 어찌 이렇게 극심한 데까지 이르렀단 말입니까? 아! 신들이 맺힌 한을 품고 고통을 십으며 무릇 이렇게 18년 동안 죽기 전에 잠시라도 선왕의 의리가 다시 천명되고 선왕의 형정(刑政)이 다시 밝아지는 것을 보려고 생각하지 않은 날이 없습니다. 그러나 세상이 모두 조용하여 채제공을 위하여 한 마디 말하는 사람이 있음을 보지 못하였습니다. 당세의 충신과 지사(志士)들은 모두 탄식하면서 얼굴을 가리고 눈물만 흘리고 있을 뿐이니, 선대왕의 지극히 정미한 의리가 혹시 거의 이 우주 사이에서 흔적도 없이 사라져 없어지게 되겠습니다. 가만히 살펴보건대, 전하께서는 선왕의 대의(大義)에 정일(精一)하시어 미세한 경중의 차이에도 자세히 살피시고 선왕의 형정을 따르시어 소장(消長)의 기미(幾微)에 대하여 신중하게 생각하셔서, 심환지(沈煥之)나 김관주(金觀柱) 같은 흉역에 대해서는 이미 징토(懲討)하는 형전(刑典)을 엄격히 하였고 권유(權裕)나 김달순(金達淳) 같은 역적에 대해서는 공평한 형벌로써 용서하지 않았습니다. 그런데도 유독 채제공에 대해서만 아직까지 그 광대 광명(廣大光明)한 법을 미루시는 것은 무슨 까닭입니까? 채제공 한 사람의 억울함이야 별로 애석할 것이 없다 하더라도, 그 선조(先朝)의 대의(大義)가 차츰 어두워지는 데에는 어떻게 하시겠습니까? 그리고 선조의 은혜로운 비답 중에 ‘오직 나의 본뜻이 더욱 어두워지고 숨겨질까 그것이 두렵다.’고 간절히 경계하신 것은 바로 신들이 오늘날 말씀드리게 됨을 위한 것입니다. 외람되게 이런 말을 한 것은 진실로 죄가 되겠습니다만, 이 말은 온 영남 지방의 일치된 의논입니다. 삼가 원하건대, 전하께서는 선왕의 마음으로 마음을 삼으시어 마음속으로 결단을 내리셔서 속히 채제공의 관작을 회복하도록 명하여 정당한 공의를 따르시고, 이어서 홍의호·이기경·강준흠 등이 선인(善人)과 정인(正人)을 해친 죄를 다스리어 잘못된 형정(刑政)을 바로잡으소서."

하니, 비답하기를,

"죄인의 관작을 추탈(追奪)하는 일에 대해서는 형정(刑政)이 본래 조정에 있으니, 너희들이 번거롭게 할 일이 아니다. 중신(重臣)에 대한 일은 아! 참으로 심하구나. 너희들이 어찌 이처럼 괴격(乖激)한가?"

하였다.

• 【태백산사고본】 21책 21권 23장 B면【국편영인본】 48책 137면
• 【분류】
  정론-정론(政論) / 사법-행형(行刑) / 교육-인문교육(人文敎育)

• [註 087]
  권주(眷注) : 은총을 베풂.
• [註 088]
  경신년 : 1800 순조 즉위년.
• [註 089]
  신축년 : 1721 경종 원년.
• [註 090]
  임인년 : 1722 경종 2년.
• [註 091]
  무신년 : 1728 영조 4년.
• [註 092]
  모년(某年) : 임오년의 화변(禍變)을 말함.
• [註 093]
  계축년 : 1793 정조 17년.
• [註 094]
  금등(金縢) : 《서경(書經)》 주서(周書)의 편명(篇名)·무왕(武王)이 앓을 때에 주공(周公)이 조상인 삼왕(三王) 즉 태왕(太王)·왕계(王季)·문왕(文王)에게 기도하여, 자신으로 무왕의 목숨을 대신할 것을 청하였는데, 사관(史官)이 그 축책(祝冊)을 금등의 궤속에 넣어 둔 것이었음.
• [註 095]
  갑신년 : 1764 영조 40년.
• [註 096]
  병신년 : 1776 정조 즉위년.
• [註 097]
  영고(寧考) : 영조를 가리킴.
• [註 098]
  무술년 : 1778 정조 2년.
• [註 099]
  원례(院隷) : 승정원에 소속된 노비.
• [註 100]
  임인년 : 1782 정조 6년.
• [註 101]
  맹분(孟賁)·하육(夏育) : 맹분은 전국 시대(戰國時代) 위(衛)나라의 용사(勇士)이고 하육은 주(周)나라의 용사(勇士)였음.
• [註 102]
  유달(裕達) : 권유(權裕)와 김달순(金達淳).
• [註 103]
  환관(煥觀) : 심환지(沈煥之)와 김관주(金觀柱).
• [註 104]
  상명(償命) : 살인한 자에 대해 그대가로 사형에 처함.
• [註 105]
  천형(天刑) : 천벌(天罰).