왕대비(王大妃)가 언서(諺書)로 대신(大臣)에게 하교하기를,

"4백 종사(宗社)의 부탁이 오직 주상(主上)께 달려 있는데, 춘추가 지금 한창인데 아직 사속(嗣續)의 경사가 없으니, 미망인이 못견디게 마음 조릴 뿐더러 일국의 신민이 바라는 마음도 같을 것이다. 오르내리시는 조종(祖宗)의 신명께서 기대하시는 것이 더욱이 어떠하겠는가? 미망인이 조정의 일에 간섭하지는 않을지라도 저사(儲嗣)를 넓히는 방도로 말하면 바라는 마음이 밤낮으로 간절하다. 내가 기이한 병을 앓거니와, 만일 머뭇거리고 지내다가 마침내 한을 품는 지경에 이른다면 어찌 미망인의 불행일 뿐이겠는가? 주상의 성심(聖心)은 또한 어떠하겠는가? 지지난 해 여름의 일이 지난해 5월 이후로는 한낱 꿈이었다. 곤전(坤殿)의 환후(患候)는 약으로 고칠 수 있는 증세가 아니어서 산육(産育)에 희망이 없다는 것은 궁중에서 다 아는 바이다. 미망인이 견식(見識)은 모자랄지라도, 조금이라도 사람의 힘으로 고칠 희망이 있다면 어찌하여 경들에게 이런 말을 다시 하겠는가? 조정에서 내용을 모르는 자는 혹 병환을 어찌 고칠 수 없겠느냐 운운하겠으나, 이것이 오히려 모르는 말이다. 미망인이 변변치 못하기 이를 데 없을지라도 어찌 차마 주상의 곤내(壼內)의 일에 대하여 이런 대수롭지 않게 여기는 생각을 하겠는가? 선대왕(先大王)께서 재위(在位)하셨을 때에도 오히려 그 사이에 힘을 쓸 수 없어서 일임하셨으니, 증세가 말하지 않는 가운데에 매우 무거웠다는 것을 미루어 알 수 있을 것이다. 오늘날의 신하가 미망인의 말을 거짓으로 여기지 않는다면 오직 환후가 고쳐질 수 없다는 것만은 알고서 오직 매우 절박한 마음을 가져야 할 것이다. 증후가 어떠하다는 것은 대체를 지지난 해 언서로 하교한 가운데에 대략 보였으니 이제 반드시 다시 말할 것 없거니와, 천만 부득이하여 다시 ‘저사를 넓힌다.[廣儲嗣]’는 석 자를 경들에게 붙인다. 주상께서는 오히려 다시 이 일을 하는 데에 대하여 망설이시므로 전후에 간절히 권한 것이 몇 번인지 모르나 정성이 천박한 까닭에 이제까지 서로 버틴다. 이제는 내 병이 위중하니, 만일 다시 머뭇거리기를 일삼는다면 내가 볼 수 없게 될 듯하다. 경들은 종사에 큰 경사가 있을 도리를 생각해야 한다."

하였다. 시임(時任)·원임(原任) 대신들이 예조 당상을 거느리고 청대(請對)하니, 입시(入侍)하라고 명하였다. 영의정 김상철(金尙喆)·좌의정 이은(李溵)·영중추 서명선(徐命善)·판중추 정홍순(鄭弘淳)·예조 판서 홍낙성(洪樂性)이 말하기를,

"왕대비께서 언서로 하교하신 것을 보고 절로 황공하여 땀이 등을 적셨습니다. 옮겨 베껴서 바치고 생각하건대, 종사의 부탁은 전하의 한 몸에 달려 있거니와, 곤전의 환후가 앞으로 조금 나아지신다면 혹 자손이 번창하는 경사가 있겠습니다마는, 바로 지금 저사가 하루가 급하니, 언서로 하교하신 대로 빈(嬪)을 간택하소서."

하니, 임금이 말하기를,

"지난해 5월 이후에 이제 어찌 다시 이 일을 할 수 있으랴마는, 자전의 하교가 간절하시니, 애써 받들지 않을 수 없다."

하였다.

• 【태백산사고본】 9책 9권 14장 A면【국편영인본】 45책 152면
• 【분류】
  왕실-비빈(妃嬪)