홍낙임(洪樂任)을 친국(親鞫)하여 특별히 석방하였다. 양사(兩司)에서 여러 차례를 아뢰어 홍낙임을 국문(鞫問)하라고 청하였으나 임금이 오래도록 따르지 않다가, 이날에 하교하기를,

"유신(儒臣)의 상소 내용에 ‘대계(臺啓) 가운데에 죄가 가벼운 자와 의아스러운 자는 소석(疏釋)해야 한다.’는 논의가 있었는데, 이는 바로 나의 뜻과 맞는 것이었다. 만일 의아스러운 자를 논한다면 곧 홍낙임이 첫째일 것이니, 비록 역적들의 공초(供招)에 여러 차례 나왔다고 하더라도 오히려 한 번도 그에게 물어보지 않는다면 어떻게 진위(眞僞)를 알겠느냐? 이러기에 전후의 모든 역적들을 이미 모두 친히 국문했던 것이고, 또 결안(結案)을 받은 다음에 법을 시행했던 것은 곧 한 사람이라도 원통함을 안게 되거나 한 사람이라도 왕법(王法)에서 빠지게 되지 않도록 하려는 것이었다. 만일에 분별해 내려고 한다면 어찌 소소하게 차마 못하는 마음에 구애할 것이 있겠느냐? 이미 자궁(慈宮)께도 품했으니, 홍낙임을 왕부(王府)로 하여금 즉시 잡아오도록 하라."

하였는데, 잡아온 다음에 금오(金吾)에서 계문(啓聞)하니, 임금이 숙장문(肅章門)에 나아가 대신들에게 이르기를,

"이번의 이 거조(擧措)는 비록 부득이하여 하게 된 것이지마는, 이 시점에 혜경궁(惠慶宮)께서 마땅히 어떻게 생각하시겠느냐? 암매(暗昧)한 속의 일을 한 번 물어보지 않을 수 없는데도 마음에 차마 못하는 바가 있어서 지금까지 실현하지 못했었다. 조용히 생각해 보건대, 만일에 친히 국문하지 않는다면 진위를 분변할 수 없게 되고 진위를 가려내지 못한다면 언제나 사람과 귀신의 관두(關頭)에 있게 될 것이다. 내가 이런 뜻으로 자궁께 고하자 자궁께서도 또한 그렇게 여기셨으니, 오늘의 거조는 진실로 이런 때문이다."

하매, 영의정 김상철(金尙喆) 등이 말하기를,

"이런 하교를 받들고 보니, 자신도 모르게 감격스러운 눈물이 저절로 떨어지게 됩니다. 죄인에 있어서는 한 번 국문하지 않을 수 없음이 진실로 성상께서 분부하신 말씀과 같습니다."

하였다. 임금이 말하기를,

"봉조하(奉朝賀)도 또한 도성(都城)으로 들어와 대명(待命)하느냐, 하지 않느냐?"

하매, 도승지 홍국영(洪國榮)이 말하기를,

"도사(都事)의 말을 듣건대, 봉조하도 또한 그의 아들을 따라 달려오는데 미처 도성에 들어오지는 못했다고 했습니다."

하였다. 임금이 대신들을 돌아보며 말하기를,

"홍낙임은 홍인한(洪麟漢)·정후겸(鄭厚謙) 제적(諸賊)과는 처지가 크게 다른 점이 있다. 천리(天理)를 따져 보고 인정(人情)을 참조해 보더라도 결단코 그럴 리가 없다."

하매, 김상철 등이 말하기를,

"그의 처지로 보더라도 이런 이치는 없을 듯싶습니다. 오늘 친히 국문해 보시면 그 진위를 결정할 수 있을 것입니다."

하였다. 홍낙임을 잡아들이게 되자, 임금이 눈물을 씻으며 말하기를,

"이 무슨 일인가? 참혹하여 차마 보지 못하겠다. 문사랑(問事郞)은 내려가서 먼저 이런 뜻을 말해 주라."

하니, 문사랑 심풍지(沈豊之)가 돌아와 아뢰기를,

"죄인이 하는 말이 ‘불초(不肖)하고 무상(無狀)한 이 몸이 만 번 죽어도 애석하지 않다.’고 했습니다."

하매, 이에 홍낙임에게 묻기를,

"너는 왕실(王室)의 구친(舅親)으로 가문이 대대로 받은 은덕이 또한 이미 망극(罔極)하게 되었는데, 무슨 억하 심정(抑何心情)으로 패악(悖惡)한 숙부(叔父)와 부동(符同)하고 요악(妖惡)한 심상운(沈翔雲)을 부추기는 짓을 하다가 국정(鞫庭)의 공초(供招)에까지 오르게 되었느냐? 이는 그 죄가 여러 다른 사람에게 비해 더욱 만 번 죽어도 합당하다. 항차 홍상길(洪相吉)의 무리는 더없이 음흉하고 극도로 악독한 흉계를 꾸미어, 비수(匕首)를 끼고 임금을 침범하여 추대(推戴)를 모의하기까지 했었는데, 너의 성명이 또 이들의 공초에 나왔으니, 돌아보건대, 그 죄가 마땅히 어떻겠느냐? 국가에서 그 즉시 국문해야 함을 알지 못한 것이 아니면서도 오히려 이토록 은인(隱忍)해 온 것은 또한 뜻이 있어서이었으니, 은휘(隱諱)하지 말고 사실대로 정직하게 말하라."

하고, 문목(問目)을 독유(讀諭)하기를 끝내자, 하교하기를,

"오늘은 곧 그가 사람이 되느냐 귀신이 되느냐의 관두(關頭)이니, 정신을 수습하여 상세하게 공술을 할 수 있게 하라."

하였다. 홍낙임이 공술하기를,

"신의 일루(一縷)의 목숨이 끊어지기 전에 이처럼 하문하시니 성은(聖恩)이 망극한데, 신이 감히 다 털어 고하지 않겠습니까? 신의 부자(父子)는 죽음을 구제하기에도 부족하여 조정의 모든 일은 당초부터 감히 여문(與聞)하지 못했습니다. 하물며 신은 사람됨이 성기고 졸렬하여 평소에 친지(親知)가 없었으니, 역적 심상운이 어찌 서로 알게 되었겠습니까? 진실로 신의 두 형이 정후겸과 미움이 쌓이어 장차 원수처럼 틈이 이루어지게 되었기 때문에 신이 부득이하여 정후겸을 만나러 갔었는데, 역적 심상운이 그 자리에 있으므로 함께 접화(接話)하게 되었었습니다. 이로부터 역적 심상운이 자주 찾아오게 되었고, 신도 또한 역적 심상운이 정후겸과 친근한 것 때문에 좋게 대우해 왔었습니다. 을미년⁰⁹⁷⁾ 과거에 탁명(坼名)한 뒤에 역적 심상운이 갑자기 와서 신을 보았는데, 그 자리에 마침 손님이 있자, 역적 심상운이 처음에는 머뭇거리며 입맛만 다시다가 마침내는 일어났고 창문 밖에서 소매 속의 간지(簡紙) 한 장을 꺼내어 신을 불러 보이었는데, 온 장에 그득한 말의 뜻이 모두 쓸데없는 소리인 사정(私情)에 편당하는 말이었기에 신이 책망하기를, ‘자네의 처지에서 감히 남을 논박하는 짓을 할 수 있느냐?’고 했더니, 역적 심상운이 신을 노려보다가 갔었습니다. 서유녕(徐有寧)의 상소가 나오게 되면서는 심상운이 다시는 남을 논박할 생각을 하지 않다가, 그 뒤에 심상운이 흉악한 상소를 투정(投呈)하고 나서는 드디어 바로 여덟 가지의 조목(條目)을 신에게 써서 보내 왔었는데, 그 여덟 가지 조목에는 각각 한두 글자나 혹은 서너 글자씩을 썼고, 따로 한 장의 종이에다 ‘물용외척(勿用外戚)’에 대한 말을 갖추 썼는데, 말이 신의 가문에 속한 것이기 때문에 상실(詳悉)하게 한 듯하여 신이 진실로 마음에 이미 괴이하게 여겼습니다. 그 뒤에 완전한 본고(本稿)를 구득해 보니 비록 신처럼 무식한 사람으로도 또한 흉참(凶慘)한 상소임을 알겠기에, 윤양후(尹養厚)에게 서찰(書札)을 써서 역적 심상운의 요악(妖惡)하고 흉참함을 말하여 그에게 잡아다가 국문(鞫問)할 것을 소청(疏請)하라고 권했었는데, 이 일은 윤양후의 형 윤상후(尹象厚)도 또한 알고 있습니다. 신이 심상운의 서찰을 뒷날에 증거로 삼는 자료를 삼으려고 주머니 속에 깊이 간직하고서 오늘날에 이르렀는데, 종이가 모두 〈닳아서〉 털이 생겨나 있습니다. 만일에 하람(下覽)해 주신다면 한번 보고도 결판하시게 될 것입니다."

하매, 국문하기를,

"네가 윤상후와 대질(對質)한다면 굴하지 않을 수 있겠느냐?"

하니, 공술하기를,

"대질한다면 굴하지 않을 것을 기필합니다. 하늘의 해가 위에서 비추고 있는데 어찌 감히 조금이라고 기망(期罔)하는 짓을 하겠습니까? 홍상길에 있어서는 신이 당초부터 면목(面目)도 알지 못하는 사람이고, 홍계능(洪啓能)의 집에도 또한 일찍이 오가지 않았었는데, 그 무리들의 흉악한 음모에 어떻게 참여하여 간섭하게 되었을 리가 있겠습니까? 신의 숙부가 복법(伏法)한 뒤부터 흉도(凶徒)들이 신의 가문을 폐족(廢族)으로 여기고서 문득 흉참(凶慘)한 일을 신의 집에 끌어들이려고 했습니다. 그러나 신의 부자가 만일에 조금이라도 국가에 불충(不忠)한 짓이 있었다면, 만 번 죽더라도 애석할 것이 없습니다. 무슨 억하 심정으로 홍상길의 흉참한 모의에 참석하겠습니까? 또 신의 숙부가 이미 왕법(王法)을 촉범(觸犯)하게 되었기에, 비록 신 부자가 다만 밤중에도 비탄(悲歎)할 뿐이기는 했습니다마는, 어찌 감히 신의 숙부 일 때문에 국가를 원망하는 마음을 가졌겠습니까? 문득 신이 두 가지의 큰 죄가 있습니다. 하나는 심상운과 서로 친하게 된 일이고, 하나는 신이 불행하게도 폐족이 되어 역적 홍상길의 공초에 오르게 된 일인데, 이는 모두 신의 죄입니다. 만일에 신 부자가 금수(禽獸)가 아니라면, 이에 우리 전하(殿下)를 믿지 않고서 그만 도리어 홍상길·민홍섭(閔弘燮)의 무리와 함께 흉참한 음모에 참여하겠습니까? 전하께서는 신에게 천지이시고 신에게 부모이십니다. 신이 지금까지 살아 있는 것은 모두 전하의 은덕인데, 지금 어찌 감히 조금이라도 기망하고 은휘(隱諱)하겠습니까?"

하였다. 공술이 끝나자, 임금이 김상철(金尙喆)을 돌아보며 이르기를,

"공술한 말이 마디마디 조리가 있다. 윗 조관은 살아 있는 윤상후로 증거를 대고 아랫 조관도 또한 모두 근거가 있어서 단정코 딴 뜻이 없는 것이니, 이제 다시 국문할 것이 없다."

하니, 김상철이 말하기를,

"공술한 말이 모두 조리가 있고, 또 살아 있는 윤상후를 원인(援引)한 것도 역시 증좌(證左)를 삼기에 족합니다."

하였다. 임금이 삼사(三司)와 여러 신하들을 탑전(榻前)으로 다가오도록 명하여 눈물을 흘리며 하교하기를,

"내가 고로 여생(孤露餘生)으로 의지하는 바가 오직 자궁(慈宮)이신데, 지난해 가을 이후부터는 자궁께서 음식을 전부 물리치고 눈물로 날을 보내시면서, 항시 봉조하(奉朝賀)의 생전에 면결(面訣)하지 못하는 것을 지극히 애통하게 여기셨다. 매양 이런 분부를 받들게 될 적마다 나의 마음이 마땅히 어떠했겠는가? 대관(臺官)의 계사(啓辭)가 나온 지 이미 해를 넘기게 되었는데, 국법(國法)을 중히 여겨야 하는 도리에 있어 정지하도록 명할 수도 없고 또한 그런 꼴을 보고 싶지도 않아 지금까지 윤허를 아끼고 있었던 것이다. 오늘날에는 부득이하여 이번의 거조(擧措)가 있은 것인데, 공술하는 말이 이미 모두 명백한 것이어서 따로 다시 물어야 할 단서가 없었으므로 이제는 장차 특별히 석방하여야 하겠다. 이 뒤로부터는 자궁께서도 다시 봉조하를 볼 날이 있게 되었고 나도 또한 자궁을 뵐 낯이 있게 되었으니, 오늘의 처분은 진실로 천리(天理)가 인정(人情)에 맞게 되고, 제방(隄防)하는 데 있어서도 더욱 굳건해서 손상되는 바가 없게 되었다고 할 수 있다."

하매, 김상철(金尙喆) 등이 말하기를,

"그의 공술이 이미 너무도 명백하고 성상의 하교가 또 이처럼 간절하고도 측은하시니, 조정에 있는 여러 신하들이 누가 감읍(感泣)하지 않겠습니까?"

하였다. 하교하기를,

"이번에 집법자(執法者)들이 청한 바는 곧 잡아다가 국문하자는 것이었는데, 왕법(王法)으로 논하더라도 또한 그 사람을 암매(暗昧)한 처지와 사람이 되느냐 귀신이 되느냐의 관두(關頭)에 둘 수는 없었다. 그래서 갖가지로 생각해 보았던 것인데, 딴 사람이라 하더라도 오히려 그렇게 할 수 없었거늘, 하물며 봉조하(奉朝賀)의 아들이고 자궁(慈宮)의 지친(至親)에 있어서이겠느냐? 내가 등극(登極)한 이후에 불행히도 간난(艱難)한 때를 만나 흉참한 역적들이 무리로 나오게 되었었다. 이목(耳目)으로 친히 보거나 듣게 된 것이 아닌 것은 제번하고 모두 국청(鞫廳)을 차리고서 이리저리 힐문(詰問)하여 반드시 실정을 알아낸 다음에야 법을 썼던 것은 진실로 망령되이 죽이지 않으려는 생각을 하여 그렇게 했던 것이다. 홍인한(洪麟漢)의 죄는 종사(宗社)에 관계가 있는 것이어서 진실로 용서할 수 없는 것이었는데, 그래도 처음에는 가볍게 가까운 지방에 귀양 보냈었다가, 윤태연(尹泰淵)의 상소를 올라오고 이상로(李商輅)의 글이 나옴에 당하여는 부득이하여 섬에다 위리 안치(圍籬安置)했었고 사사(賜死)하게 되었었다. 그의 죄를 용서하려는 것이 아니라, 곧 인명(人命)을 중히 여겨서이고 진장(眞贓)을 기다린 것이었다. 오늘 홍낙임을 친히 국문한 것도 어찌 그만둘 수 있는 것이겠느냐? 잡아다가 국문할 것을 등전(謄傳)하는 고지(故紙)가 또한 이미 해를 넘기게 되었는데, 처음에는 차마 못하였고, 중간에도 측은하여 상심하다가 오늘날에야 그렇게 해서는 안되겠다는 것을 크게 깨닫게 되었다.

아! 홍낙임의 일은 비록 여러 차례 역적들의 공초에 나오기는 했지마는, 그 근본을 추구(推究)해 보건대, 있는 듯하기도 하고 없는 듯하기도 하며 옳은 듯하기도 하고 그른 듯하기도 했었다. 만일에 한 차례 친히 국문해 보지 않는다면 비록 죄를 범한 바가 있더라도 어떻게 법대로 하게 되고, 만일에 이 일이 없었다면 또한 어찌 원통하고 번민하지 않겠느냐? 내가 정성(定省)하는 틈에 이런 뜻으로 자궁께 진품(陳稟)했었더니, 자궁께서 하시는 분부에도 또한 그렇게 여기시었다. 발포(發捕)하게 된 소이(所以)도 진실로 이래서이었다. 이제 공술하는 말을 들어보건대, 첫째는 심상운의 상소에 참여하여 관섭된 일이었는데, 마디마디 조리가 있는 것으로서 생존(生存)해 있는 윤상후를 증좌(證左)로 삼기까지 하였고, 둘째는 추대(推戴)를 공모(共謀)했다는 일이었는데, 단정코 딴 뜻이 없었던 것이고 원인(援引)한 것도 또한 모두 근리(近理)한 것으로서, 한갓 그 말만 조리가 있는 것이 아니라 그 실정을 알 수 있는 것이었다. 하물며 그의 처지가 홍인한·정후겸과는 아주 다른 것이겠는가? 천리(天理)과 인심(人心)에서 찾아보더라도 진실로 그럴 리가 없는 것이었다. 비록 의사(疑似)한 흔적이 있다손 치더라도 그의 마음을 추구(推究)해 보아야 하는 법인데, 하물며 처음부터 그런 일이 없는 것이겠는가? 아! 내가 고로 여생으로 오늘날까지 살아 있게 해 주신 것은 곧 자궁(慈宮)이시었다. 자궁께서 지난해 가을 이후로는 음식을 전연 물리치고 항시 눈물만 흘리시므로, 한 번이라도 우러러 뵐 적마다 심장과 간이 타는 것 같았다. 아! 자궁께서 이러하시게 된 소이는 곧 봉조하의 얼굴을 보지 못하여 그러시는 것이었고, 한갓 보지 못해서만이 아니라 장차 그의 생전에 면결(面訣)하지 못하게 될까 해서였다. 대저 천하(天下)에 옳지 않은 부모가 없는 법이니, 자궁께서 마음이 이러하신데 내가 비록 평소처럼 기거(起居)하며 억지로 언소(言笑)를 짓는다 하더라도 또한 어찌 마음에 편안하셨겠는가? 밤중이면 매양 스스로 이르기를, 자궁께서 지탱하여 보존하게 되심은 또한 오직 내가 있어서인데, 내가 능히 한 가지 일이나 반 가지 일로도 자궁의 뜻을 기쁘게 하지 못하고 한갓 자궁의 마음만 상하시게 했으니, 참으로 이른바 ‘임금된 것이 즐거울 것 없다.’는 말은 바로 이를 이른 것이었다. 단단(斷斷)한 이 마음을 옥루(屋漏)나 알 바이지 조정에 있는 여러 신하들인들 또한 어찌 다 알겠는가? 당초에 나의 뜻이 홍낙임을 한 번 친히 국문하여 흑백(黑白)을 판단하고 싶었지마는, 주저하게 된 소이는 또한 이때에 당하여 자궁의 마음이 더욱 생각을 하시기가 어렵게 되었기 때문이었다. 며칠 전에는 틈을 타 조용히 도달(導達)했더니, 자궁께서 울며 나에게 이르시기를, ‘내가 우리 아버지와 형제 동기간이 있기는 하나, 어찌 주상(主上)으로 하여금 이런 부득이한 거조(擧措)를 있게 하고 싶겠는가? 그러나 이런 거조가 아니면 또한 우리 아버지의 하늘에 사무치고 땅처럼 끝없는 원통함을 변명할 길이 없으니, 부디 바로 홍낙임을 한 번 국문하여 과연 죄가 있다면 비록 주륙(誅戮)한다 하더라도 내가 회한(悔恨)이 없겠고, 만일에 사실이 아니라면 내가 늙은 아버지를 뵐 날이 있게 될 것이며, 국가의 법기(法紀)에 있어서 조금도 손상될 것이 없겠고, 조정의 제방(隄防)에 있어서도 그다지 관련될 것이 없다.’고 하시었다. 소자(小子)가 눈물을 흘리며 분부를 받들고 이렇게 친히 국문하는 거조가 있은 것인데, 홍낙임이 과연 죄명(罪名)을 벗어버리게 되었으니, 단지 그의 깊은 억울함만 신설(伸雪)하게 된 것이 아니라 내가 장차 자궁(慈宮)을 배알할 면목이 있게 되었으니, 홍낙임을 특별히 방송하겠다. 아! 나의 당초에 뜻은 어찌 홍낙임이 아무 일 없을 것을 생각했겠느냐마는 이제는 다행히 백방(白放)하게 되었으니, 이는 또한 자궁께서 슬퍼하시고 괴로워하신 마음으로 감동시켜 그렇게 된 것이다. 대저 이 일은 이미 역적 홍인한을 처분한 것과도 관계가 없는 것이고, 또한 홍계능(洪啓能)의 모의(謀議)에도 간섭되지 않은 것이니, 봉조하가 장차 자궁께 뵈는 날이 있게 될 것이다."

하였다. 임금이 말하기를,

"봉조하가 이미 들어왔느냐?"

하매, 홍국영(洪國榮)이 주대(奏對)하기를,

"바야흐로 대궐 아래서 대명(待命)하고 있다 합니다."

하니, 임금이 말하기를,

"사관(史官)을 보내 봉조하에게 유시하여 혜경궁(惠慶宮)에 입대(入對)하게 하라."

하였는데, 사관이 돌아와서 아뢰기를,

"봉조하가 말하기를, ‘신의 자식이 특별히 석방되었음은 진실로 하늘 같은 성상의 은덕에서 나온 것이기에 한없이 황송하고 감격스러워 주달(奏達)할 바를 알지 못하겠습니다. 다만 신의 처지가 다시 수문(脩門)에 들어갈 가망이 만무하게 되어, 사관이 와서 소명(召命)을 전하는데도 추진(趨進)할 수 없으므로, 더욱 송구하고 위축되는 마음이 간절해집니다.’라고 했습니다."

하였다. 사관이 무릇 세 차례나 오갔는데도 홍봉한(洪鳳漢)이 마침내 들어오지 않으니, 임금이 하교하기를,

"만일에 경(卿)이 들어오지 않는다면, 내가 장차 친림(親臨)하여 함께 들어오겠다. 이것이 어찌 신하인 경의 분수에 편안할 수 있는 바이겠는가?"

하매, 그제야 홍봉한이 입시(入侍)했는데, 임금이 손을 잡고 눈물을 흘리며 말하기를,

"경의 가문의 불행은 다시 말한들 무엇 하겠는가? 오늘 경을 보니, 나의 감회(感懷)를 억제할 수 없노라."

하니, 홍봉한도 또한 눈물을 흘리며 칭사(稱謝)하였다. 임금이 홍국영에게 명하여 장전(帳殿)에서 전교(傳敎)를 낭독하여 시위(侍衛)한 사람들도 모두 듣도록 하였다. 임금이 김상철(金尙喆) 등에게 이르기를,

"상신의 차자(箚子)에 즉시 비답을 내리는 것이 마땅했으나, 며칠 전에 경들이 《속명의록(續明義錄)》을 올린 차자에 아직까지 비답을 내리지 않았던 것은, 이번 일로 상량(商量)하는 바가 있어서이었다. 대저 봉조하가 끝내 한 번도 자궁(慈宮)께 입대하지 못한 것은 이것이 어떻게 할 수가 없는 일이었고, 만일에 이처럼 처분을 내리지 않는다면 또한 제방(堤防)이 점점 해이(解弛)해질 염려가 없지 않을 일이었다. 이제는 역적 홍인한을 토죄(討罪)한 의리와는 판연(判然)하게 두 가닥이 되어, 의리가 더욱 밝아지고 제방이 더욱 엄격해지게 되었다."

하매, 김상철 등이 말하기를,

"성상께서 분부하신 말씀은 진실로 그렇습니다. 오늘날 하신 처분을 마땅히 《속명의록》의 끝 대문에 기재해 놓은 다음에야 온 세상이 효연(曉然)하게 알게 될 수 있을 것입니다."

하니, 임금이 그렇게 여겼다. 또 탁지(度支)에 명하여 서울에다 홍봉한의 집을 사주도록 하였다.

• 【태백산사고본】 5책 5권 21장 B면【국편영인본】 45책 11면
• 【분류】
  사법-재판(裁判) / 변란-정변(政變) / 왕실-비빈(妃嬪)

• [註 097]
  을미년 : 1775 영조 51년.