임금이 인정문(仁政門)에 나아가 친히 국문(鞫問)하였다. 시영(時英)이 자복하지 아니하였기 때문에 압슬형(壓膝刑)을 한 차례 행하니, 말하기를,

"영숙(英淑)·숙영(淑英)이 숙정(淑正)의 집에 가서 각색(各色) 옷을 만들었는데, 네살짜리 아이가 입는 옷과 같았습니다. 치마는 남사(藍紗)와 홍사(紅紗)였고, 윗옷은 녹색(綠色)과 옥색(玉色)이었으며, 요(褥)는 그 모양이 보통 아이들이 드러눕기에 알맞을 크기였는데, 길이가 겨우 3자 정도였습니다. 그 밖의 집물(什物)들은 능히 열어 볼 수 없었으나, 보배와 기명(器皿) 따위는 보통 제도와 같았습니다. 기도하고 축원한 말은, 대개 희빈(禧嬪)이 전날에 원망을 품고 있었기 때문에 오로지 중전(中殿)이 승하하고 다시 희빈이 중전으로 되기를 바라는 내용이었습니다. 희빈은 앉아서 축원하였고, 설향(雪香)·숙영(淑英)과 저도 또한 같이 축원하였습니다. 태자방(太子房)이 신사(神祀)에 기도할 때에 제가 과연 일어나 춤을 추었으나 기도하고 축원한 말은, 숙정이, ‘희빈께서 복위하시고 좌윤(左尹)께서 석방되어 돌아오도록 많은 경사(慶事)가 있으라.’고 한 것이엇으며, 저도 또한 손을 모으고, ‘장씨(張氏)께서 다시 중전으로 된다면 정말 다행하고 정말 다행하겠습니다.’라고 하였습니다."

하였다. 이것을 가지고 모역(謀逆)으로 결안(結案)하고 참형(斬刑)에 처하였다. 그 때 숙영은 병이 심하여 형벌을 정지하고 있었는데, 이에 이르러 또 형신(刑訊)을 더하였다. 채 한 차례가 끝나기도 전에 대답하기를,

"숙정과 상궁이 말을 보내어 저를 맞이하였는데, 제가 가서 보니, 숙정이 바야흐로 아이의 오색 의상을 만들며, ‘외사(外舍)의 어린아이들에게 주려고 한다.’고 하였는데, 그 뒤 다시 듣거나 알 수가 없었습니다. 축생(丑生)이 찬(饌)을 만들어 취선당(就善堂)에 바치면, 시영·희빈·설향과 제가 과연 같이 축원하기를, ‘원하옵건대, 요기(妖氣)와 사기(邪氣)를 없애주소서.’라고 하였습니다. 대개 축생이 불러서 찬을 올리고, 설향은 저에게 ‘원하옵건대, 우리 희빈을 해치는 사람을 없애주소서.’라고 하였고, 저도 ‘악인(惡人)은 없애주시고 선인(善人)은 구제해 주소서.’라고 하였습니다. 대개 내신당(內神堂)은 과연 취선당의 서쪽 가장자리 온돌에 설치하고, 당의(唐衣) 1벌을 상자 가운데 넣어 검은 탁상에 두고 기도하였습니다. 이른바 악인이란 희빈이 항상 전 상궁(全尙宮)을 싫어하였기 때문에 전 상궁을 없애고 다시 선량한 보모(保母)를 얻고자 하였던 것이며, 선인은 원래 누구라고 지적한 자 없었습니다."

하였다. 또 숙정을 형신(刑訊)하였는데, 두 차례 심문하자, 그제서야 대답하기를,

"3, 4년 전에 민 상궁(閔尙宮)과 숙영이 와서 말하기를, ‘희빈이 금단을 보내고 이것을 가지고 옷을 만들어 바치게 하였다.’고 했는데, 그 모양은 네 살 정도의 아이가 입는 옷과 같았으며, 납장의(衲長衣) 2벌, 납의(衲衣)·송화색의(松花色衣)·생초의(生綃衣)·사의(紗衣)·녹사의(綠紗衣)가 각각 1벌, 홍금상(紅錦裳)·홍사상(紅紗裳)이 각각 1벌, 사폭주고(四幅紬袴)·백릉고(白綾袴)가 각각 1벌이었으며, 그 나머지는 비록 다 기억하지 못하나 합해서 계산하면 윗옷이 15, 6벌이고 치마가 10여 벌이었습니다. 희빈이 민 상궁에게 양식을 주어 5월 그믐에서 7월 초하루까지 옷을 다 만들어서 대궐에 도로 바치게 하였는데, 제가 설향과 숙영에게 물으니, 대답하기를, ‘취선당의 서쪽 가장자리에 들여다 두라.’라고 하였습니다. 그리고 그 뒤 때때로 백반(白飯)과 두병(豆餠) 등속을 보내 주었는데, 이것은 취선당의 신당에 기축(祈祝)할 때 바친 물건이라고 하였습니다. 그리고 또 묻기를, ‘그 축원하는 바는 무슨 일인가?’ 하니, 대답하기를, ‘취선당이 저절로 울리고, 또 병환이 있기 때문에 기도하는 것이다.’라고 하였습니다. 외신당(外神堂)의 신사(神祀)에 기도할 때에 무녀가, ‘중궁전이 불길하였다. 희빈이 다시 중궁에 들어가리라.’라고 하니, 앞에 앉았던 여러 상궁들이 일제히 손을 모으며, ‘이와 같이 된다면 정말 다행하고 정말 다행하겠습니다.’라고 하였고, 무녀는, ‘중전이 만약 승하한다면, 희빈이 다시 중전이 될 것이다.’라고 하였습니다. 지난번에 오례(五禮)가 ‘근래에 들으니, 대궐에서 방재(龐災)를 찾아 파내고자 하였으나 찾지 못하였다. 또 큰 구렁이를 찾아냈다는 말도 있으니 진실로 두렵다.’라고 하였습니다. 축생이 또 와서 ‘방재의 설이 파다하게 퍼졌는데, 취선당의 나인[內人] 가운데 취리(就理)²⁷⁶⁾ 할 자가 있을 것이라고 한다.’라고 하였습니다."

하였다. 철생(鐵生)을 형신(刑訊)하였는데, 한 차례 심문하여도 기꺼이 자복하지 아니하였다. 임금이 채 친림(親臨)하기 전에 영의정 최석정(崔錫鼎)이 차자(箚子)를 올리기를,

"금번의 옥사는 관계되는 바가 지극히 중대하니, 국가로서는 왕법(王法)에 있어서 반역하면 반드시 죽여야 하는 죄가 되고, 춘궁(春宮)으로서는 인륜의 망극한 변고(變故)가 됩니다. 그윽이 생각하건대, 법을 시행하고 은혜를 저버림으로 신자(臣子)들이 주토(誅討)하는 법을 이루게 하는 것보았다 오히려 법을 어기고 은혜를 베풀어서 춘궁을 보안(保安)하는 방도를 다하는 것이 낫지 아니할까 합니다. 어제 입시(入侍)해 잇따라 수차(袖箚)를 올려 주상께서 이것을 들어주시기를 바라 어리석은 신하의 의리를 다하고자 하였는데, 또 지엄하신 분부로 인신(人臣)의 분의(分義)를 알지 못한다고 꾸짖으시니, 신은 모골(毛骨)이 송연하여 몸둘 바를 모르겠습니다. 신이 이른바 ‘끝까지 파헤치지 말자.’ 한 것은 여러 죄수들에 대하여 끝까지 파헤치지 말자는 것이 아니라, 희빈의 정절(情節)을 끝까지 파헤치고자 아니하였던 것일 뿐이니, 대개 비록 그 정절을 핵문(覈問)하여 캐어낸다고 하더라도 또한 법대로 다스릴 수가 없기 때문입니다. 깊이 종사(宗社)를 위하는 계책으로 인륜의 변고를 선처(善處)하기를 바랐던 것인데, 천청(天聽)이 아득하여 조금도 살펴 받아들이지 아니하셨으며, 지척의 전석(前席)에서 또 엄한 꾸지람을 받았습니다. 이러한 처지로는 감히 조정에 나가지 못하기 때문에 제집에 가만히 엎드려 성상의 견책을 기다리고 있습니다. 또 생각하건대, 당당한 천승(千乘)의 지존으로서 날마다 요사스런 무당과 천한 계집종을 데려다가 친히 스스로 힐문(詰問)하시니, 또한 어찌 인군(人君)의 체통이겠습니까? 원하건대, 성명(聖明)께서는 다시 맑게 성찰하소서."

하니, 임금이 말하기를,

"금번의 요사스러운 역모는 전고에 없던 바이다. 안으로는 저주하고 밖으로는 신당(神堂)을 설치해 국모(國母)를 모해(謀害)하고자 한 정절이 완전히 드러났으니, 신자(臣子)된 자는 마땅히 토죄(討罪)하기에 겨를이 없어야 할 것이다. 그런데도 영상(領相)은 날마다 차자를 올려 기필코 구원하고자 하고, 이에 내가 친국(親鞫)하는 것을 도리어 비난하여 인군(人君)의 체모가 아니라고 하였으니, 생각건대, 아마도 간사한 정상이 혹 드러났음에도 조금도 국모를 위하는 마음이 없는 것인가 한다. 역적을 보호자는 자는 또한 역적이다. 의리에 어둡고 막힘이 이보았다 심할 수가 없으니, 신자의 분의(分義)가 어찌 이럴 수가 있는가? 대간(臺諫)은 아직도 이에 대해 한마디 말도 언급하지 아니하니, 국모의 중함을 알지 못하는 것이다. 이것이 무슨 도리인가? 지극히 해괴하였다. 영상 최석정(崔錫鼎)을 중도 부처(中途付處)²⁷⁷⁾ 하라."

하였다. 장령 윤홍리(尹弘离)가 인피(引避)하기를,

"신이 바야흐로 마음에 품은 바를 진달(陳達)하려고 하였으나, 미처 하지를 못하였습니다. 대저 천하 고금에 막중한 것은 역적(逆賊)의 옥사(獄事)입니다. 지금 친림해 국문하시자 역적의 정상이 분명하게 드러나는 때를 당하여, 잇따라 수차(袖箚)를 올리고 심지어 ‘끝까지 캐내지 말자’고까지 하였습니다. 《춘추(春秋)》의 역적을 토죄(討罪)하는 대의를 생각하지 아니한 것이 비록 지극히 해괴하였다고 하겠으나, 미처 대간에서 즉시 논렬(論列)하지도 아니하여 엄한 교지가 이르게 되었으니, 신들의 죄는 실로 피할 수가 없겠습니다."

하고, 정언 유명응(兪命凝)이 인피하기를,

"대신의 차본(箚本)을 신이 아직 보지 못하였습니다. 그러나 대개 그 본의는 반드시 성상으로 하여금 춘궁(春宮)을 보안하게 하려고 한 것일 것입니다. 논핵(論劾)하는 데 이르러서는 신들의 뜻과 생각이 미칠 바가 아닙니다."

하니, 임금이 모두 예(例)대로 답하였다. 또 하교하기를,

"국옥(鞫獄)이 바야흐로 진행중이니, 물러가서 기다리지 말라."

하였다. 좌의정 이세백(李世白)이 말하기를,

"이번 옥사는 곧 내간(內間)의 일이므로, 외정(外庭)의 신료들은 상세히 알 수가 없습니다. 춘궁께서 나이가 어리신데, 이처럼 망극한 변고를 당하였으니, 아마도 몸이 상하고 마음이 아플 염려가 있을 듯합니다. 최석정의 차사(箚辭)는 대개 사건이 발각된 뒤에 난처한 일이 많을 것이라는 점을 말한 것이고, 그 뜻은 오로지 세자의 처지를 위하는 데서 나온 것입니다. 어찌 희빈을 고려하는 뜻이 있겠습니까? 성상께서는 오직 사리를 마땅히 개석(開釋)하셔야 할 따름인데, 엄한 교지를 거듭 내리시고 갑자기 견책과 벌을 더하시니, 아마도 수상(首相)을 대접하는 도리에 미진(未盡)함이 있는 듯합니다."

하니, 임금이 말하기를,

"이번 옥사가 비록 무녀와 비자(婢子)가 간범(干犯)한 사건이라 하더라도, 국모를 모해(謀害)하였으니, 흉악하기 그지없다. 지금 친국하는 것을 ‘인군(人君)의 체모가 아니다.’고 하면서 나의 몸을 기롱(譏弄)하였으니, 분의(分義)에 있어서 어찌 이럴 수 있겠는가? 진실로 악역(惡逆)을 분하게 여기고 미워하는 마음이 있다면 신구(申救)하는 것이 이 지경에 이르지는 아니할 것이다. 결단코 그대로 둘 수 없다."

하였다. 우의정 신완(申琓)이 말하기를,

"세자(世子)께서 나이가 어린데 이처럼 망극한 변고를 당하였으니, 아마도 몹시 놀라서 몸이 상하고 마음이 아플 우려가 있을 듯합니다. 여러 신하들이 걱정하고 근심하는 마음이 최석정(崔錫鼎)과 어찌 다르겠습니까? 옥사를 끝까지 파헤친다면 아마도 난처한 단서가 생길까 합니다. 그러므로 그 차사(箚辭)가 이와 같았던 것입니다."

하니, 임금이 말하기를,

"어제 오늘 잇따라 올린 차자는 반드시 죄를 끝까지 파헤치지 못하게 하려는 것이었다. 인신(人臣)의 분의가 어찌 이럴 수 있는가?"

하였다. 판의금부사(判義禁府事) 이여(李畬)와 도승지 이돈(李墩)과 승지 조태구(趙泰耉)가 서로 잇따라 그것이 역적을 비호하려는 데서 나온 것이 아니라고 말하자, 임금이 드디어 차자를 꺼내어 여러 신하에게 보이면서 말하기를,

"오늘날 조정의 신하로서 누군들 춘궁을 보호하려는 마음이 없겠는가? 그러나 최석정은 역적을 구원하려고 꾀하여 반드시 다투어 이기고자 하였으니, 《춘추(春秋)》에서 역적을 토죄(討罪)한 뜻이 과연 어디에 있는가? 내가 죄주려고 하는 바는 역적을 비호하려고 했기 때문이지 세자를 위했기 때문이 아니다. 역옥(逆獄)을 끝까지 다스린 뒤에 진실로 마음에 품은 바가 있어서 진달(陳達)한다면 무엇이 거리끼겠는가? 그러나 이 경우는 지성으로 죄인을 신구(申救)하고자 한 것이니, 진실로 한심스럽다. 대행 왕비(大行王妃)의 재궁(榟宮)이 빈전(嬪殿)에 있는데, 옥사를 끝까지 캐내지 말라는 뜻을 가지고 시종 간쟁(諫爭)하고 고집하였으니, 비록 그가 ‘역적을 비호하지 아니하였다.’고 하더라도 나는 믿을 수가 없다."

하였다. 조태구와 이돈이 되풀이하여 진달하였으며, 이세백과 신완도 또한 견책과 벌이 너무 지나치다고 말하였으나, 임금이 듣지 아니하였다. 또 하교하기를,

"전의 차자(箚子) 가운데 ‘나라 사람들이 이를 가련하게 여긴다.’는 말이 있었는데, 이것이 어찌 꼭 들어맞는 말이겠는가? 건성으로 말한 것이 심하였다. 내전(內殿)을 위하는 마음이 도리어 나만 못하니, 이와 같은 신하를 죄주지 아니하고 어찌하겠는가?"

하니, 이돈과 조태구와 승지 심평(沈枰)·이국방(李國芳)이 합사(合辭)하여 부처(付處)하라는 명령을 도로 거두기를 청하였으나, 임금이 따르지 아니하였다. 조태구가 또 말하기를,

"전지를 받자오니 죄명이 지극히 무거운지라 사람들이 듣고서 놀라고 의혹스러워 합니다. 청컨대, 재삼 생각을 더하소서."

하니, 임금이 역적을 비호한다는 두 글자를 전지에 쓰지 말라고 명하였는데, 조태구가 전지를 가져다 올리고 또 명을 도로 거두기를 청하였다. 승지 윤세기(尹世紀)가 말하기를,

"최석정(崔錫鼎)의 차자(箚子)의 글은 미안(未安)한 곳이 많으나, 신은 역적을 다시 복역(覆逆)할 뜻은 없습니다. 다만 왕세자께서 이제 큰일을 당하였는데, 또 사친(私親)의 변고를 당하게 되니, 옛날 고수(瞽瞍)²⁷⁸⁾ 가 사람을 죽였다면 순(舜) 임은 몰래 고수를 업고 도망하였을 것이라고 한 고사로 보건대, 춘궁의 정리(情理)를 미루어 알 만합니다. 금일 여러 신하들이 누군들 춘궁을 위하여 걱정하고 근심하지 아니하겠습니까? 최석정의 마음도 또한 역적을 비호하려는 것이 아니었으니, 파직(罷職)하는 것이 오히려 나을 것이고, 부처(付處)하는 것은 너무 지나친 듯합니다."

하였으나, 임금이 모두 따르지 아니하고 드디어 최석정을 진천현(鎭川縣)에 부처하였다. 임금이 말하기를,

"옥사의 정상이 이미 죄다 드러났으니, 반드시 친림(親臨)하여 국문할 것이 없다. 내일부터 정국(庭鞫)²⁷⁹⁾ 을 설치하도록 하라."

하였다.

• 【태백산사고본】 40책 35권 23장 A면【국편영인본】 39책 616면
• 【분류】
  왕실-비빈(妃嬪) / 왕실-궁관(宮官) / 정론-정론(政論) / 정론-간쟁(諫諍) / 사법-행형(行刑) / 사법-탄핵(彈劾) / 변란-정변(政變) / 사상-토속신앙(土俗信仰)

• [註 276]
  취리(就理) : 죄를 범한 사람이 의금부에 나아가서 심문을 받던 일.
• [註 277]
  중도 부처(中途付處) : 유배형(流配刑)의 한 가지. 유배 죄인의 평소의 공로(功勞) 등 정상(情狀)을 참작하여 유배지로 가는 중간 지점의 한 곳을 지정하여 머물러 있게 하는 것.
• [註 278]
  고수(瞽瞍) : 순(舜)임금의 아버지.
• [註 279]
  정국(庭鞫) : 의금부(義禁府) 또는 사헌부(司憲府)에서 왕명에 의하여 죄인을 대궐 안에서 국문(鞫問)하는 일.