상이 승지 조형(趙珩) 등으로 하여금 송시열에게 보낼 유지를 상의하여 작성하게 하고, 임시 주서 김석지(金錫之)를 보내 유지를 시열에게 전하였는데, 그 대략에,

"경이 조정을 떠난 이후로 좌우의 손을 잃은 듯한 정도만이 아니다. 지난번 경이 말했던 차마 듣지 못할 말이라고 한 것이 과연 어느 흉측한 인물이 그러한 유언비어를 만들어 내어 경을 쫓아버리려고 했는지는 모르지만, 심지어 부마 무리들이 참소를 했다는 말까지 하면서 경이 돌아갈 것을 결심한 것도 바로 그 때문이었다고 하는데, 만약 그러한 일이 있었다면 내가 어찌 몰랐겠는가. 나의 깊은 마음을 익평위 홍득기 상소문에 대한 비답에 남김없이 털어놓았거니와, 내가 경에 있어서는 심간(心肝)이 서로 비치는 사이인데, 설사 참소하는 자가 일백 명이라 하더라도 어찌 나의 털끝 하나인들 움직일 수 있을 것인가. 봄날이 점점 따뜻해지면 묵은 병도 나을 것이니, 되도록 속히 조정으로 돌아와서 간악한 말들이 발을 붙이지 못하게 하라."

하니, 시열이 회계하였는데 대략에,

"신이 작년에 병을 앓고 있으면서 그 번거로운 말들이 일어나고 있음을 갑자기 듣고는 가슴과 쓸개가 타는 것 같아 허겁지겁 내려왔는데, 사실 그때 억울한 마음이 가슴을 치받고 심화가 발동했기 때문에 길에서 쓰러지지 않을 수 있었던 것입니다. 급기야 집에 돌아와서 긴 세월을 침석에 누워 때로 지난 일들을 회상하노라면, 죄가 산같이 쌓여 있어 오직 눈을 영원히 감고 아무 것도 모르는 것이 소원이었는데, 생각지 않게 성상의 사랑이 더욱 융숭하시어 이 멀리 윤음(綸音)을 내리시니, 신으로서는 참으로 감격하여 눈물이 쏟아집니다.

그리고 유언비어 문제까지 말씀하신 데 대하여는 더더욱 황공 감격하오나 그 모두가 신이 신하 노릇을 형편없이 했던 소치로서, 그 일이라면 신 자신이 자신을 꾸짖기에 겨를이 없어 감히 남을 탓할 마음이 없습니다. 그리고 또 그 참소한 자의 말이 혹 성상 앞에까지 전달됐으리라고는 감히 생각지도 않았습니다. 그러나 신이 감히 머물러 있지 못하고 꼭 돌아와야 했던 것은 나름대로 이유가 있어서였습니다. 마을 이름이 ‘승모(勝母)’이면 증자(曾子)가 들어가지 않았고, 읍의 명칭이 ‘조가(朝歌)’이면 묵자(墨子)가 수레를 돌렸다고 하는데, 남의 신하로서 그러한 이름을 얻고서야 어떻게 감히 얼굴을 들고 임금을 섬길 것입니까? 익평위 홍득기의 상소문은 신이 보지 못하여 감히 망령스레 무어라고 말할 수도 없는 일이며, 또 그와 서로 따지고 싶은 생각도 없고 또 많은 사람을 연루시키고 싶지도 않습니다. 다만 신 혼자서 그 죄를 스스로 책임지고 싶을 뿐인 것입니다. 지금 성상께서 신을 올라오라고 유지를 내리셨는데, 신 역시 죽음을 참고서라도 올라가서 궐하에 가 한 번 하직을 드리고 싶지 않은 것은 아니지만, 천한 구마(狗馬)의 병이 이상에서 아뢴 바와 같아 다만 스스로 눈물을 흘리고 있을 뿐입니다."

하였다. 김석지가 돌아와 주달하니, 상이 그 회계를 남겨두고 내리지 않았다.

• 【태백산사고본】 2책 2권 1장 A면【국편영인본】 36책 233면
• 【분류】
  인사-임면(任免)