진선(進善) 송시열(宋時烈)이 상소하기를,

"신이 병들어 먼 시골에 엎드려 있으나 때로는 오가는 사람들이 하는 말을 듣기도 하는데, 전하께서 한 가지라도 선정을 행하셨다는 말을 들으면 기뻐서 먹는 것도 잊을 정도이며 잘못된 정사가 있다는 말을 들으면 걱정스러워 잠을 이루지 못하고 때로는 눈물까지 흘리곤 합니다. 지금 일일이 진달하자니 신의 병세가 위독해서 정력이 미치지 못하고, 한마디 말도 없이 죽자니 사무치는 고충(孤忠)에 무궁한 한이 될 것만 같습니다. 그래서 감히 병든 몸으로 아픔을 참고 미천한 정성이나마 대략 올림으로써 채택하시는 자료로 제공할까 합니다.

신이 삼가 듣건대, 요즘 전하께서 성학(聖學)에 더욱 힘쓰시어 하루에 세 번씩 경연에 나아가신다고 하는데, 이는 대체로 장차 뜻을 겸손히 하고 항상 힘씀으로써 자신을 닦고 정치를 세우는 근본을 삼으려고 하는 것이니, 먼 지방에서 전해 듣고 모두 흠모하며 우러르고 있습니다. 그러나 학문은 무엇보다도 요점을 알아야 하고 일은 성실하게 행해야 하는 것입니다. 그렇지 않고 겉으로 형식적으로만 응하면서 내실이 없다면, 하루에 책 1천 장을 독파하고 1만 축(軸) 사이에 마음을 노닌다 하더라도 그것은 그저 보고 듣기에 아름답게 여겨질 뿐이지 자신을 위하여 날로 새롭게 되는 요체를 터득하는 데에는 아무 이익도 없게 되는 것입니다.

신이 주자(朱子)의 글을 조금 읽어 보니 한 글자 한 구절도 지론(至論)이며 격언(格言) 아닌 것이 없습니다. 그런데 그 중에는 또 제왕(帝王)의 학문에 절실한 것이 있었고, 동시에 오늘날의 병통을 적중시킨 것도 있었는데, 마치 성명(聖明)을 위하여 미리 준비해 둔 것과 같았으므로 감히 몇 조목을 구성하여 다음과 같이 올립니다.

삼가 생각건대, 이런 말들은 이미 예람(睿覽)을 거쳤을 것이고 경연의 신하들도 이미 강하여 들려드렸을 것으로 여겨집니다. 그러나 이와 같이 간절하고 지극한 가르침은 마땅히 탕(湯)임금의 반명(盤銘)에 비견되는 것으로 늘 보아도 싫지 않은 것이고 보면, 다시 올린다고 하여 무슨 혐의가 되겠습니까. 신이 배운 것은 이 정도 밖에 되지 않으니, 가령 다행히 죽지 않고 전하의 앞에 나아갈 수 있게 된다 하더라도 자문에 응할 것은 또한 이것에 지나지 않습니다. 삼가 원하건대 전하께서는 이것을 법으로 삼고 자성(自省)하는 자료로 삼아 마음에 체득하고 일에 징험하시어 마치 건순(乾淳) 연간의 대유(大儒)를 대하듯 날마다 한가한 틈에 접하소서. 그러면 성학이 날로 고명해지고 치도(治道)도 날로 아름답고 빛나는 경지에 올라 우뚝하게 동방의 요(堯) 순(舜)이 되실 것입니다. 성명께서는 살펴주소서."

하고, 이어 주자가 송 효종(宋孝宗)에게 올린 봉사(封事)와 학문의 요점을 논한 두 조목을 써 올리면서 아뢰기를,

"신은 삼가 생각건대, 삼대(三代) 이후로 습속이 비루해진 나머지 도학(道學)을 오활하여 현실적으로 시행하는 데에는 절실하지 못한 것이라고들 여겼습니다. 그래서 실제로 운영해 갈 때 사용한 방법은 권모 술수와 지력(智力)밖에는 없었습니다. 이에 도학과 정치가 두 길로 나뉘어져 이에 도학은 무용지물이 되고 말았으니, 탄식을 금할 수가 있겠습니까. 주자는 평소 이 점에 분개하여 학문을 논할 때 현실적인 일을 빠뜨리지 않았고 정치를 논하면서도 반드시 학문에 근본을 두었기 때문에 다스림에 있어 그 도(道)를 얻었던 것입니다. 이것이 대체로 이른바 체용(體用)은 한 근원이며 현미(顯微)는 간격이 없다는 것으로서 이것이야말로 제왕의 본통(本統)이며 성학의 연원인 것입니다."

하니, 답하기를,

"선뜻 올라오기를 내가 날마다 바라고 있는데, 어찌하여 이토록 핑계대고 사양만 하는가. 상소 속의 정성스러운 뜻은 모두 나를 사랑하는 충성스러운 정성에서 나온 것인데, 마음에 새기지 않을 수 있겠는가. 그러나 천리 밖에서 상소를 올리는 것이 어찌 직접 나와서 계몽해 주는 것만 하겠는가. 속히 올라와 나의 뜻에 부응하라."

하였다.

• 【태백산사고본】 5책 5권 1장 B면【국편영인본】 35책 448면
• 【분류】
  정론-정론(政論) / 왕실-경연(經筵)