중국 황제가 행인사 행인(行人司行人) 설번(薛藩)을 파견하여 조칙을 내리고 위로하며 유시하기를,

"그대 나라는 대대로 동번(東藩)을 지키며 평소 공손히 순종하였고, 의관 문물(衣冠文物)이 성해 낙토(樂土)라고 불리워졌다. 그런데 요즈음 듣건대 왜노가 창궐하여 대거 침입해서 왕성(王城)을 함락시키고 평양을 점거하여 생민들은 도탄에 빠져 원근이 소란하며 국왕은 서쪽의 바닷가로 피신하여 초야에 있다고 하니, 그렇게 결딴난 모습을 생각하면 짐(朕)의 마음이 서글퍼진다. 엊그제 급박함을 고하는 소식을 받고 이미 변신(邊臣)에게 조칙을 내려 군사를 일으켜 구원하도록 하였다. 이제 또 행인(行人)을 차송하여 그대 국왕에게 알리는 것이니 마땅히 그대 조종(祖宗)이 대대로 전한 기업을 생각하도록 하라. 어떻게 차마 하루아침에 가벼이 버리겠는가? 급히 치욕을 씻고 흉적을 제거해야 할 것이니 힘써 바로잡고 회복할 것을 도모하라. 그리고 다시 해국(該國)의 문무 신민에게 잇따라 유시하여 각기 군주에게 보답하는 마음을 견고히 하고 원수를 갚는 의리를 크게 분발하도록 해야 할 것이다.

짐이 지금 문무 대신(大臣) 2원(員)에게 명하여 요양(遼陽)의 정병(精兵) 10만 명을 통솔하고 가서 도와 적을 토벌하도록 하였다. 기필코 해국의 병마(兵馬)와 함께 전후에서 협공하여 흉적을 모조리 죽여 한 놈도 남기지 말도록 해야 할 것이다. 짐이 하늘의 명명(明命)을 받아 화이(華夷)의 군주가 되어 지금 만국이 모두 편안하고 사해가 안정되어 있는데 어리석은 소추(小醜)⁰⁵⁰⁾ 가 감히 횡행하므로 다시 동남변해(東南邊海)의 여러 진(鎭)에 조칙을 내리고 아울러 유구(琉球)·섬라(暹羅) 등의 나라에 선유(宣諭)하여 군사 10만 명을 모집해서 동쪽으로 일본(日本)을 정벌하여 경예(鯨鯢)⁰⁵¹⁾ 를 주살하고 사해를 안정시키게 하였다. 그렇게 되면 작위(爵位)를 주고 포상하는 성대한 전례를 짐이 어찌 아끼겠는가.

대체로 선세(先世)의 강토를 회복하는 것은 곧 대효(大孝)이며 군부(君父)의 환란에 급히 달려가는 것은 곧 지극한 충성이다. 해국의 군사들은 평소 예의를 알고 있으니 틀림없이 짐의 마음을 잘 체득할 것이다. 옛날의 문물을 회복시켜 국왕으로 하여금 개가를 울리며 도성으로 돌아가 종묘와 사직을 굳건히 지키며 번병(藩屛)의 임무를 길이 보전하게 하라. 그리하여야 먼 곳을 보살피고 작은 나라를 사랑하는 짐의 뜻을 위로하게 될 것이다. 부디 공경할지어다. 그러므로 흠유하노라."

하였다. 설번은 의주(義州)에 하룻 동안 머물고 즉시 돌아가 먼저 병부(兵部)에 치자(馳咨)하였는데, 그 치자에,

"당직(當職)이 칙지를 받들고 조선의 군신(君臣)에게 선유(宣諭)하였더니 감격하여 울지 않은 이가 없었습니다. 모두 말하기를 ‘소국을 어여삐 여기시는 황제의 은혜는 진정 하늘과 땅의 은혜와 같다.’고 하면서, 왕사(王師)를 간절하게 기다리는 것이 큰 가뭄에 비를 기다리는 것과 같았습니다. 그 군신들이 애처롭게 호소하는 절박한 사연과 고달프게 떠돌아다니는 상황을 직접 본 것에 의거하건대 존망이 호흡(呼吸) 사이에 달려 있다 하겠습니다.

돌아보건대 안타깝게 여겨야 할 상황은 조선에 문제가 있지 않고 우리 나라의 강역에 있다는 점이며 어리석은 제가 깊이 염려하는 바는 강역에만 그치지 않고 내지(內地)까지 진동할까 하는 점입니다. 그러니 군사를 징발하는 것을 한 순간인들 늦출 수 있겠습니까. 대저 요진(遼鎭)은 경사(京師)의 팔과 같으며 조선은 요진의 울타리와 같습니다. 그리고 영평(永平)은 기보(畿輔)의 중요한 지역이며 천진(天津)은 또 경사의 문정(門庭)입니다. 2백 년 동안 복건성(福建省)과 절강성(浙江省)이 항상 왜적의 화를 당하면서도 요양과 천진에까지 이르지 않았던 것은 어찌 조선이 울타리처럼 막아주었기 때문이 아니겠습니까.

압록강에 길이 셋이 있습니다만 서쪽에 가까운 두 곳의 길은 물이 얕고 강이 좁아서 말이 뛰어 건널 만하고, 또 한 길은 동서의 거리가 얼마 되지 않으니 어떻게 그 곳을 거점으로 하여 방수(防守)할 수 있겠습니까. 만약 왜노들이 조선을 점거하다면 요양의 주민들은 하루도 편안하게 잠을 잘 수 없을 것입니다. 그리고 순풍에 돛을 달고 서쪽으로 배를 띄우면 영평과 천진이 가장 먼저 그 화를 받게 될 것이니, 경사가 놀라 진동하지 않겠습니까?

직(職)이 평양 지방을 탐문(探問)해 보건대 왜적이 각기 인가(人家)의 부녀자를 차지하여 자기의 여자로 삼고 방실(房室)을 수선하는가 하면 군량과 꼴을 많이 쌓아두는 등 오랫 동안 주둔할 계획을 하고 있었습니다. 이것은 그들의 뜻이 작은 데 있지 않은 것입니다. 직이 도착하던 날 그들이 드러내놓고 서쪽으로 가서 압록강에서 관병(觀兵)하겠다고 하므로 조선의 군신들이 어쩔 줄 모르고 방황하고 있었는데, 다행히도 유격(遊擊) 심유경(沈惟敬)이 분발하여 자신을 돌보지 않고 단기(單騎)로 적장과 말을 통하여 50일을 기약하여 그들의 침범을 늦추게 하였습니다. 그러나 우리가 이런 술책으로 저들을 우롱하는 것처럼 저들 또한 이런 술책으로 우리를 우롱하고 있는지 어찌 알겠습니까?

그들은 간사하고 교활합니다. 평양을 함락시키던 날에는 ‘길을 빌어 원수를 갚으려 한다.’고 하더니, 이제는 ‘길을 빌어서 조공(朝貢)하려 한다.’고 합니다. 바야흐로 중국과 서로 겨룰 수 없는 것을 천고의 한으로 여기다가 또 심유경을 만나서는 조공을 통할 수 있는 것을 다행으로 여긴다고 하였습니다. 거만하게 매도하는 말을 하다가 순식간에 공손한 말을 하는 그들의 간사함은 믿을 수 없습니다. 직이 그들의 계교를 헤아리건대, 거짓 화친을 요청하여 군사의 출동을 늦추려는 계산에 불과할 뿐입니다. 어쩌면 강물이 얼기를 기다렸다가 요양을 침범할지 아니면 봄철을 기다렸다가 천진을 침범할지 모두 알 수 없는 일입니다. 만약 이런 때에 빨리 대병(大兵)으로 그들에 대처하지 않는다면 그들은 그들이 이르는 곳마다 감히 아무도 대적하지 못한다고 여길 것이니 어찌 기꺼이 되돌아가려 하겠습니까.

지금 조선은 위망이 조석에 달려 있습니다. 그러나 윤음(綸音)이 한 번 선포되자 충의로운 마음을 고동시키고 적개심이 진작되어 회복하기를 생각하지 않는 사람이 없으며 이 적들과는 함께 살지 않겠다고 맹세하고 있습니다. 이러한 인심을 도와 정병(精兵)을 보내서 조선과 함께 협공한다면 기일을 정하고 왜노를 소탕할 수 있을 것입니다. 그러나 구차스럽게 세월만 기다릴 경우 그들이 빈궁한 백성을 불러 모으고 떠도는 자들을 위로하여 안정시켜 조선 사람들이 갑병(甲兵)을 일으키는 것을 싫어하고 새로운 땅을 소유하게 된 것을 즐겁게 여기도록 한다면, 백만의 군사가 있다고 한들 어떻게 구제할 수 있겠습니까.

어떤 이는 ‘군사를 일으켜 가서 정벌하면 그들의 침입을 초래할 뿐이다.’고 하지만 직의 생각으로는 정벌을 해도 올 것이고 정벌하지 않아도 올 것이며, 정벌을 할 경우 평양의 동쪽에서 견제할 수 있어 그들이 오는 것이 더디어 화(禍)가 작게 될 수 있지만, 정벌하지 않을 경우 그들이 평양 서쪽에서 저희 마음대로 할 수 있어 그 침입의 속도가 빠르고 화도 커지게 될 것으로 여겨집니다. 그리고 빨리 정벌하면 우리가 조선의 힘을 빌릴 수 있지만 늦게 정벌하면 왜노가 조선 사람을 거느려 우리를 대적할 것이기 때문에 직은 군사를 동원하여 정벌하는 일을 한시라도 늦출 수 없다고 생각합니다.

돌아보건대 군사를 일으키는 비용으로는 양향(粮餉)보다 더 중요한 것이 없습니다. 직이 그 저축되어 있는 것을 물어본 바 겨우 7천∼8천 명의 한 달 양식에 불과했으니, 그 부족량은 우리가 계속 대주어야 할 것입니다. 해국에서도 인마(人馬)를 많이 징발하여 강변에 두고 있습니다. 그 나라 신민들도 우리 군사가 그들의 부모 형제의 원수를 갚아주는 것을 다행으로 여겨 즐거이 곡식을 수송하며 자진하여 지역을 따라 양식을 대줄 것인데, 더구나 왜놈들이 쌓아둔 것이 있음이겠습니까. 직이 말한 것은 여러 신하들이 모두 먼저 말한 것입니다. 다시 생각건대 이번의 거사를 하루라도 빨리 하면 조선이 하루라도 빨리 멸망하는 화를 면할 것이고, 하루 늦게 하면 우리 강역에 하루의 근심을 더 끼치게 될 것입니다. 간절히 바라건대 성명(聖明)께서는 예단(睿斷)을 내리시어 해부(該部)에 조칙을 내려 병마를 어서 떠나도록 재촉하신다면 강역과 종묘 사직에 매우 다행이겠습니다."

하였다. 이때에 석성(石星)이 아뢴 의논도 그러하였기 때문에 이론(異論)이 끼어들 수 없었다. 설번이 우리 나라에 사신으로 왔다가 맨 먼저 이 의논을 아뢰었는데, 중국 조정에서 시종 군사를 출동시켜 접응하며 구원하게 된 것은 대체로 이렇게 아뢴 때문이다.

• 【태백산사고본】 6책 26권 35장 B면【국편영인본】 25책 628면
• 【분류】
  군사-병참(兵站) / 군사-전쟁(戰爭) / 외교-명(明) / 외교-왜(倭)

• [註 050]
  소추(小醜) : 왜적을 가리킴.
• [註 051]
  경예(鯨鯢) : 악인을 가리킴.