상이 별전(別殿)에 나아가 죄인을 친국(親鞫)했다. 최담령(崔聃齡)은 나이 33세였다. 추국하기를,

"김덕령(金德齡)의 심복으로서 호서(湖西)의 흉악한 역적들과 결탁하여 함께 반역을 모의(謨議)하고 오가며 약조를 맺고서 번갈아 기세를 조성하여 몰래 불궤(不軌)를 도모한 실상이 여러 역적들의 공초에서 드러났다. 역적 도모를 한 절차를 하나하나 바른대로 진술하라."

하니, 공초하기를,

"저는 남원(南原)에 살고 있으며 직책은 수문장(守門將)입니다. 위에서 하늘이 내려다 보고 있는데 신자(臣子)로서 어찌 그와 같은 짓을 할 리가 있겠습니까. 초야(草野)의 한미한 백성으로 글도 못하고 무예(武藝)도 없습니다. 3∼4년을 김덕령의 진중(陣中)에 따라다니다 보니 우연히 터무니없는 이름을 얻게 되어 사람들이 용건(勇健)하다고 하므로, 병조(兵曹)에서 그 말을 듣고 관직에 차임하려 하여 서울로 불렀습니다. 내려갈 때에 부안(扶安)에 있는 처가(妻家)에 가서 세답(洗踏)한 다음 김덕령의 진중으로 가서 그곳에 죽 있었는데, 7월 10일에 도원수로부터 전령(傳令)이 와 ‘호서의 토적 수천 명이 불의에 갑자기 일어났으니, 같은 마음으로 협력할 수 있는 믿을 만한 기병 수십 백 명을 거느리고 밤낮없이 달려오라…….’ 하였습니다. 장수가 13일에 진주(晉州)·안강(安康)에 나갔다가 미처 운봉(雲峰)에 닿기 전에 다시 전령이 바뀌어 오기를 ‘역적의 괴수를 이미 베었다.’ 했기에, 진이 있는 곳으로 돌아왔습니다. 저의 군기(軍器)와 군량을 모두 도로 진중(陣中)에 보내고 처자를 만나기 위해 부안에 갔었는데, 현감 및 순찰사의 군관이 부안현에 잡아 가두었고, 의금부 도사에게 끌려 올라왔습니다.

‘하늘이 알고 귀신이 알고 내가 알고 그대가 알고 있다.’³²⁰⁾ 고 옛사람이 말하였습니다. 제가 어찌 감히 은휘(隱諱)할 수 있겠습니까? 역적들의 무리가 터무니 없는 말을 퍼뜨린 것은 제가 최영(崔瑩)의 자손으로 어려서부터 용건(勇健)하다는 이름이 있었기 때문입니다. 제가 어찌 이와 같은 민망한 일을 할 수 있겠습니까. 푸른 하늘이 위에서 내려다 보고 있으니 저는 이런 일을 할 리가 만무합니다."

하였다. 유성룡(柳成龍)이 아뢰기를,

"역적들의 공초에 많이 나온 자가 김덕령이어서 마땅히 추문(推問)해야 하겠지만, 여러 죄인이 도착하기를 기다렸다가 처결하는 것이 가하겠습니다."

하고, 윤두수(尹斗壽)가 아뢰기를,

"이 사람은 역적 박(朴)의 입에서만 나왔습니다."

하니, 상이 이르기를,

"필시 이는 최담령일 것이다."

하였다. 김응남(金應南)이 아뢰기를,

"우선 여러 죄인들에게 증거를 국문해 본 다음에 처결하는 것이 어떻겠습니까? 이 사람의 일은 한현(韓絢)이나 이몽학(李夢鶴)이 공모한 것과 같은 유는 아닙니다."

하니, 상이 이르기를,

"이 일은 그렇게 말할 수가 없다. 비록 마음을 같이 했더라도 숨기고 말을 하지 않을 수 있다. 그러니 그런 것만 가지고 바로 마음을 같이 한 것이 아니라고 할 수는 없다."

하였다. 정탁(鄭琢)이 아뢰기를,

"이 사람과 김덕령은 그대로 가두어 뒀다가 뒷날을 기다려 추국하는 것이 어떻겠습니까?

하고, 최황(崔滉)이 아뢰기를,

"최담령은 역적들의 공초에 많이 나오지 않았으니, 최강(崔鋼)이 올라온 다음에 아울러 추문하소서."

하니, 상이 이르기를,

"이 사람은 사간(事干)이다. 김덕령의 일을 알아내자면 마땅히 먼저 이 사람을 추국해야 한다."

하였다. 상이 이르기를,

"호남(湖南)과 결탁했다고 한 것은 반드시 그런 사람이 있어서일 것이다."

하니, 유성룡이 아뢰기를,

"김덕령은 송유진(宋儒眞) 때에 자주 역적들의 공초에 나왔었으나 그때는 사람들이 의심하지 않았습니다. 그런데 이번에 또 한현(韓絢)의 초사 속에 나왔으니, 이는 의심할 만한 일입니다."

하였다. 상이 이르기를,

"그대로 가두어 두는 일은 함께 의논해서 하라."

하니, 유성룡이 아뢰기를,

"만일 엄하게 형신(刑訊)을 가한다면 먼저 죽어버릴 염려가 있습니다. 머물러 두고 기다렸다가 추문할 일이 있을지도 모르니, 우선은 형벌을 정지하고 기다리는 것이 좋겠습니다."

하였다. 상이 이르기를,

"속히 국문해야 할 듯도 싶다. 그러나 만일 잡아 오는 사람이 도착하기를 기다리려고 한다면 우선 서서히 하도록 하라."

하고, 죄인을 하옥(下獄)하도록 명하였다. 미시(未時)에 국문을 파했다.

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• 【태백산사고본】 48책 78권 8장 B면【국편영인본】 23책 41면
• 【분류】
  왕실-국왕(國王) / 사법-재판(裁判) / 군사-병참(兵站) / 군사-군기(軍器) / 변란-정변(政變) / 인물(人物)

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• [註 320]
  ‘하늘이 알고 귀신이 알고 내가 알고 그대가 알고 있다.’ : 후한 시대의 양진(楊震)이 형주 자사(荊州刺史)로 있을 때 왕밀(王密)이 밤에 찾아와 금 10근을 내놓으며 아무도 알 사람이 없으니 받아달라고 하였는데, 이때 양진이 한 말. 어떤 비밀도 언젠가는 알려짐을 뜻한 것. 《후한서(後漢書)》 54, 양진 열전(楊震列傳).