삼공(三公)·대신(大臣)이 향약(鄕約)을 의논하였다. 영상(領相) 권철(權轍)의 의논에 대략,

"지금 항간에 본디 향도(鄕徒)의 약속이 있어 과실을 서로 바로잡고 예속(禮俗)으로 서로 사귀고 환난(患難)을 서로 돌보는 일들도 선유(先儒)의 향약이 끼친 뜻에 근본한 것입니다. 이제 신유가 증감한 절목(節目)에 따라 아름다운 뜻을 펼쳐 행하여 차차로 선도하면 인심이 맑아지고 세도(世道)가 회복될 수 있을 것입니다."

하고, 좌상(左相) 박순(朴淳)의 의논에 대략,

"여씨 향약(呂氏鄕約)을 보건대, 본디 풍교(風敎)를 돕는 아름다운 뜻이고 주자(朱子)가 또 그것을 취하여 증감하여 그 규모 절목이 평실(平實)하고 간편합니다. 인정으로 쉽게 행할 것을 깊이 참작하여 만들었으므로 본디 구애되어 행하기 어려운 폐단이 없으니, 들어서 시행해야 할 따름입니다. 더구나 이제 교화가 밝지 않고 풍속이 아주 무너져서 인륜의 이변이 보고 듣기에 놀라우니, 어찌 무너져 가는 것을 앉아서 보기만 하고 바로잡지 않을 수 있겠습니까. 이것이 간원이 아뢴 까닭입니다. 또 우리 나라의 풍속은 안으로 서울부터 밖으로 촌마을까지 다 동린(洞隣)의 계(契)와 향도(香徒)¹⁰⁶⁾ 의 회(會)가 있어 사사로이 약조를 세워서 서로 단속하려 하나, 각각 자기 뜻에 따랐기 때문에 엉성하여 질서가 없어서 기강을 세우기 위하여 의지할 만하지 못하고 또 그 약속이 조정에서 나오지 않고 사사로이 만든 것이므로 강한 자가 깔보고 악한 자가 무너뜨려도 끝내 바로잡지 못하니, 마을의 부로(父老)가 늘 한탄을 품으나 어찌할 수 없습니다. 이제 선현이 이미 정한 규약을 거행하라는 명령이 한번 내려진다면 백성이 장차 순종하기에 겨를이 없을 것이니, 참으로 인심이 하고자 하는 바에 따라서 교도하는 것인데, 어찌 풍속을 놀랍게 하고 환난을 초래하는 일이 있겠습니까. 해조를 시켜 빨리 선포하여 백성을 교화하고 풍속을 이룩해야 합니다."

하고, 우상(右相) 노수신(盧守愼)의 의논에,

"주자가 증손(增損)한 향약을 보건대 그 뜻이 깊은 데에 감탄되나 다 일용(日用) 평상(平常)에서 벗어나지는 않습니다. 바야흐로 풍속이 쇠퇴하여 몰락하여 없어지려 하니 위에서 반드시 매우 상심하고 염려하여 바로잡을 방도를 생각하실 것인데, 어찌 이것을 참으로 오활하여 쓸 만하지 않다고 여기시겠습니까. 다만 봉행하는 자가 마땅한 사람이 아니어서 부질없이 보탬은 없고 방해만 있게 될세라 염려하실 것입니다. 신도 본디 성려가 깊으시다는 것을 압니다. 신의 어리석은 생각으로는, 지금 열읍(列邑)에 혹 이 약조를 대략 본떠서 각각 향도(鄕徒)를 둔 데가 있으니 이에 따라 중외(中外)에 이 글을 널리 펴서 의거하여 시행하되 반드시 그 절차대로 죄다 따르지 않아도 되게 한다면, 반드시 세상을 놀라게 하고 환난을 초래할 염려는 없고 장차 인륜을 도탑게 하고 풍속을 이룩하는 보람이 있을 것이라 여겨집니다."

하고, 영부사(領府事) 홍섬(洪暹)의 의논에 대략,

"인심을 맑게 하고 풍속을 도탑게 하여 화리(化理)¹⁰⁷⁾ 를 도와 이룩하게 하는 것으로는 여씨 향약만한 것이 없는데, 더구나 증감하고 절충하는 것이 주자의 손을 거친 것이겠습니까. 이제 더러운 풍속을 크게 변화시키려면 의심할 여지도 없이 이것을 시행해야 합니다. 다만 일찍이 왕년에 이 약조가 시행되었을 때를 보니, 경외의 항간과 촌락에서는 모여서 강독하고 말뿐이 아니라 따르고 어기는 데에 따라 선을 권장하고 악을 징계하는 조처가 있어야 하므로 출척(黜斥)하는 데 그치지 않고 매질로 처단하였는데, 사세가 절로 그렇게 된 것이었습니다. 저 투박한 풍속에 익숙하여 스스로 편하게 여기고 착한 일을 하는 것에 강제되려고 하지 않는 자는 그 싫어하고 성내는 마음을 막기 어렵거니와, 말을 만들어 새롭고 괴이한 것이라고 지목하여 반드시 저지하려 할 것입니다. 이러한 때에 성지(聖志)를 굳게 지키실는지는 우신(愚臣)이 미리 헤아릴 수 있는 것이 아니며, 풍속이 이룩되기 전에 혹 곧 폐지한다면 임금이 정치를 삼가는 것이 아닐 것입니다. 일을 일으킬 때에는 그 처음을 잘 꾀해야 하거니와 이제 성충(聖衷)에서 재결하셔야 하겠습니다."

하고, 판부사(判府事) 이탁(李鐸)의 의논에,

"여씨 향약은 백성을 교화하고 풍속을 이룩하는 데에 절실한데 그 규계(規戒)하고 권면(勸勉)하는 방법은 다 일용의 당연한 윤리이고 높고 멀어서 행하기 어려운 일이 아니니, 행할 수만 있다면 인심을 돌리어 옛 정치를 회복할 수 있을 것입니다. 다만 사람이 행하지 못할세라 걱정될 뿐입니다. 신이 보건대 주회암(朱晦菴)이 장경부(張敬夫)¹⁰⁸⁾ 에게 답한 글에 ‘향약의 글은 마침 집에 장본(藏本)이 있고 또 유행(流行)시키고 싶으나, 실은 또한 거기에 이른 대로 행하기 어려울까 염려된다. 독자(讀者)가 보고서 선배가 사람들에게 착한 풍속을 가르친 방법을 인하여 스스로 닦는 절목(節目)을 알게 하는 것도 조금 보탬이 될 것이다.’ 하였으니, 여기에서도 옛사람의 뜻을 대략 알겠습니다. 신의 생각으로는, 이 책을 많이 박아서 중외에 널리 나누어 주되 서울에서는 동몽학(童夢學)에, 외방에서는 향교(鄕校)에서 촌마을의 학장(學長)까지 많은 수에게 나누어 주어 배우는 자가 글을 읽는 여가에 이 책을 버려두지 않고 때때로 보게 하도록 하신다면, 사람들이 다 스스로 닦는 도리를 알아서 백성의 풍속도 혹 이에 따라 변하여 갈 것이라 여겨집니다. 언관(言官)이 아뢴 것은 실로 공론에서 나온 것인데 신이 어찌 감히 그 사이에서 찬반을 말하겠습니까. 어리석은 생각을 아뢰었을 뿐입니다. 참작하여 채택하는 것은 오직 성단(聖斷)에 달려 있으니 위에서 재결하시기 바랍니다."

하였다.

• 【태백산사고본】 4책 7권 32장 B면【국편영인본】 21책 268면
• 【분류】
  향촌-지방자치(地方自治) / 출판-서책(書冊)

• [註 106]
  향도(香徒) : 상여꾼.
• [註 107]
  화리(化理) : 교화하여 다스림.
• [註 108]
  장경부(張敬夫) : 장식(張栻)의 자(字).