상이 비현각(丕顯閣)에서 소대(召對)하여 《대학》을 강하였는데 ‘요임금과 순임금은 인으로써 천하를 거느렸다. [堯舜帥天下以仁]’에서부터 ‘위의 문장을 통괄하여 맺었다. [通結上文]’까지 하였다. 이황이 아뢰기를,

"‘임금이 되면 인(仁)에 머물러야 한다.’ 하였으니 인(仁)자는 임금에게 가장 중요한 것입니다. 인의예지(仁義禮智)가 성(性)의 사덕(四德)이나 인은 그중에서 으뜸이 됩니다. 옛사람이 말하기를 ‘인이란 것은 마음의 덕이요, 사랑의 이치이다.’ 하였으니, 인은 바로 성(性)이고, 그것이 발하여 측은한 마음이 생기는데 이것이 바로 정(情)입니다. 천지는 만물을 생성하는 것으로 근본을 삼아 변화와 운행이 잠시도 간단이 없어서 만물이 각기 성명(性命)을 바르게 가지니 이것이 이른바 인(仁)인 것입니다. 이 세상은 처음 개벽한 이래 거칠고 소박할 뿐이었는데 복희(伏羲)에 이르러 팔괘(八卦)를 그리고 신농(神農)이 온갖 풀을 맛보아 의약을 제조하였으며 황제(黃帝) 때에 비로소 제도를 만들고 요순(堯舜) 때에 인문(人文)이 크게 갖추어졌습니다. 요임금이 순임금에게 위(位)를 물려주면서 ‘중정(中正)한 것을 진실로 잡아야 한다.’고 하였고, 순임금이 우(禹)임금에게 위를 물려주면서 ‘인심(人心)은 위태롭기만 하고 도심(道心)은 은미하기만 하니 오직 정밀하고 전일하여야 진실로 그 중정을 잡을 수 있다.’라 하여 그 당시에는 제왕이 서로 전하던 법을 중(中)자로써 말하였습니다.

기자(箕子)가 무왕(武王)을 위하여 홍범(洪範)을 진술했는데 ‘임금은 그 극(極)을 세우는 것이다. [皇建其有極]’라 하여 그 때에는 극(極)자로 말했습니다. 공자에 와서 비로소 인(仁)자를 말했는데 공자 문하의 제자들 역시 ‘인’을 많이 질문했으며, 맹자(孟子)에 이르러 인의예지(仁義禮智)를 아울러 말하여 미진한 것이 없게 되었습니다. 인은 임금에게 있어서 과연 중대하니 한번 호령하고 한번 생각하는 때에도 모두 인으로 마음을 삼아야 합니다. 인(仁)자와 서(恕)자는 뜻이 같으나 또한 같지 않는 점이 있는데, 서자에는 공부가 미진하고, 인자에는 자연스럽다는 뜻이 있습니다.

그러므로 자기를 미루어 상대에게 미치는 것을 ‘서’라 하고 자기로써 바로 상대에 미치는 것을 ‘인’이라 합니다. 맹자가 말하기를 ‘서(恕)를 힘써 행하면 인을 구하는 데 이보다 더 가까운 것은 없다.’고 했으니 대개 인과 서의 차이를 알 수 있습니다. 서자는 앞에서는 보이지 않다가 이 장 및 다음 장에서 비로소 보이기 시작합니다. 자기를 다스리는 마음으로 다른 사람을 다스리고 자신을 사랑하는 마음으로 다른 사람을 사랑하는 것을 이른바 서라고 하므로 수신장(修身章)의 아래에서 처음으로 보이는 것입니다. 다만 서자의 뜻을 세속에서 잘못 알고 ‘자기가 하지 못하는 것으로 다른 사람을 책하지 않는 것이 서이다.’라고 하기 때문에 관대하고 해이한 뜻이 되어 버렸으니 이른바 서자의 본뜻이 아닙니다.

옛날에 한 광무제(漢光武帝)가 죄없는 황후를 폐하려고 질운(郅惲)에게 말하자, 운이 말하기를 ‘부부의 법도는 아버지가 자식에 대해서도 어떻게 하지 못하는데 하물며 신하로서 임금에게 어떻게 할 수 있겠습니까.’ 하니 광무가 ‘서기양인(恕己量人)⁰²⁰⁾ 을 잘 한다.’고 하였는데, 이에 대해 주자는 글자 한 자를 분명하게 알지 못하는 해가 크다고 하였습니다. 대개 남의 신하된 자는 임금을 책난(責難)⁰²¹⁾ 하여 임금에게 허물이 없도록 하는 것을 자기의 임무로 삼아야지, 자기가 하지 못한다고 해서 실천하기 어려운 일을 임금에게 권유하지 않아서는 안 되는 것입니다. 그리고 임금된 사람도 또한 오로지 선을 행하는 데에만 힘써서 타고난 고유의 덕성(德性)을 밝혀 백성을 스스로 새로워지게 한 뒤에야 이른바 자기의 처지를 미루어 상대에게 미치는 서(恕)라고 할 수 있습니다."

하고, 또 아뢰기를,

"자신을 책하기를 후하게 하고 남을 책하기를 박하게 한다고 한 《논어》의 말은 서(恕)의 뜻이 아닙니다. 대체로 제왕의 서는 천하 국가를 소유하고 예악(禮樂)과 형정(刑政)이 다 있으니 반드시 자기가 싫어하지 않는 그것을 미루어 상대에 미치게 한 뒤에야 서라고 할 수 있습니다. 또 임금의 악덕 중에서는 욕심 많고 사나운 것이 가장 중하니 부득이 본심을 단정히 하고 근원을 맑게 한 뒤에야 난을 일으킬 염려가 없게 됩니다. 한 사람이 나라를 안정시킨 경우는 바로 요임금과 순임금인데 후세의 임금을 두고 본다면 명령을 내리고 시행하는 과정에서 조금이라도 선을 행하면 거의 망해가던 나라가 도리어 안정이 되고, 실로 조그마한 악이라도 있게 되면 굳건하던 나라가 역시 멸망하는 지경에 이르게 됩니다.

주 선왕(周宣王)은 주나라 왕실이 이미 쇠퇴한 뒤에 즉위하였지만 자신을 낮추고 덕을 닦아 주나라의 왕도가 다시 일어났습니다. 한 사람이 탐욕을 부리고 사나왔던 경우는 곧 걸(桀)과 주(紂)로서 천하의 악명이 모두 걸과 주로 모였는데 걸과 주의 악함이 그렇게 심한 것은 아니었으되 악명이 모두 모였습니다. 그래서 자공(子貢)도 ‘군자(君子)는 하류에 처하기를 싫어한다.’ 하였습니다. 후세에도 착하지 못한 임금이 역시 많았지만 반드시 걸 주라고 칭하는 것은 탐욕스럽고 포악했기 때문입니다. 걸과 주는 천자라는 높은 지위에서 천하의 낙을 누리다가 하루아침에 필부가 되었습니다. 걸이 명조(鳴條)로 달아나 죽으니 하우씨(夏禹氏)의 4백 년 기업(基業)이 순식간에 무너졌고, 주가 보옥으로 장식한 옷들을 걸친 채 불속에 뛰어들어 자살하자 상탕(商湯) 6백 년의 왕통 역시 끊어졌습니다. 《시경(詩經)》에 이르기를 ‘은(殷)나라의 거울은 멀리 있는 것이 아니라 바로 하(夏)나라 시대에 있다.’ 하였고, 우(禹)가 순임금에게 경계하기를 ‘단주(丹朱)와 같이 거만하지 마소서.’ 했는데, 순임금이 어찌 단주와 같았겠습니까마는 우임금이 경계하여 고한 도리는 실로 이와 같았습니다. 맹자는 말하기를 ‘요 순은 인륜의 지극한 경지이다. 순임금이 요임금을 섬기던 방법으로 임금을 섬기지 않으면 이것은 임금에게 불경(不敬)하는 것이며, 임금된 자는 요임금이 백성 다스리던 방법으로 백성을 다스리지 않으면 이는 백성을 해치는 것이다.’ 하였으니, 후세의 임금들은 마땅히 요 순으로 법을 받고 걸 주로 경계를 삼아야 합니다."

하였다. 상이 이르기를,

"요임금과 순임금도 우열이 있는가?"

하니, 기대승(奇大升)이 아뢰기를,

"어찌 우열이 있겠습니까. 복희(伏羲)·신농(神農)·황제(黃帝)·요·순은 다같이 생지(生知)의 성인이라 실로 우열이 없습니다. 다만 우(禹)의 덕은 무왕(武王)과 비슷하고, 문왕(文王)의 덕은 요·순과 비슷합니다. 만약 탕왕(湯王)이나 무왕을 요·순에 비교한다면 다소 차이가 있을 듯합니다."

하였다. 상이 이르기를,

"요임금과 순임금 중에 누가 나은가?"

하니, 기대승이 아뢰기를

"요순 시대는 1년으로 말한다면 4월과 같은 때로서 요임금의 덕은 공손하고 총명하고 우아하고 신중하시어 온유하셨습니다. 순임금은 여러 가지 고난을 두루 경험하여 농사 짓고 질그릇 굽고 물고기까지 잡았습니다. 깊은 산중에 있으면서 목석(木石)과 같이 살고 사슴이나 멧돼지와 같이 놀았지마는 한 마디 착한 말을 듣거나 한 가지 착한 행동을 보게 되면 양자강이나 황하의 물을 터놓은 듯 막힘이 없이 통달하였습니다. 정자(程子)는 ‘요와 순은 서로 우열이 없다.’고 했는데 이 말이 과연 그렇습니다. 문왕 역시 생지(生知)의 성인이신데 《시경》에 이르기를 ‘슬기도 없고 지혜도 없는 속에 천리(天理)를 순응한다.’ 하였고, 또 ‘상천(上天)의 일은 소리도 없고 냄새도 없다. 문왕을 본받으면 온 세상이 믿고 따르게 되리라.’고 했습니다. 문왕의 뒤에는 공자가 주(周)나라 말기에 태어나 모든 임금의 본보기가 되었는데 그 제자의 말에 ‘내가 선생님을 본 바에 의하면 요임금이나 순임금보다도 훨씬 더 훌륭하시다.’라고 했습니다. 대개 요순 시대에는 백성이 잘 다스려져 화평을 누렸는데 그 은택이 한 시대에만 있었으나, 공자는 만세토록 법을 드리워 그 공이 요 순보다 더하였으니 이른바 성(聖)이라는 지위로 말하면 다름이 없겠지만 공으로 보면 다른 점이 있습니다.

요·순·우·탕·문왕·무왕·주공(周公)·공자는 도(道)의 정통으로, 요·순 시대에는 고요(皐陶)·직(稷)·설(契) 같은 이가 있었고, 탕의 시대에는 이윤(伊尹) 같은 사람이, 문왕에게는 태공망(太公望)·산의생(散宜生) 같은 이가 있었습니다. 공자에게는 3천 제자가 있었는데 3천 제자들 중에서 안자(顔子)와 증자(曾子)가 그 종지(宗旨)를 얻었으며, 그 뒤에 자사(子思)가 증자의 전승을 받았고, 맹자(孟子)는 자사의 문인에게서 수업(受業)하였습니다. 맹자가 죽은 뒤에 사도(斯道)가 끊어져서 천여 년을 내려오다가 송(宋)나라 때 이르러서는 염계 선생(濂溪先生) 주돈이(周惇頤)가 있었는데 학문이 고명하여 저술로 《태극도(太極圖)》와 《통서(通書)》가 있습니다. 또 두 정 부자(程夫子)가 나왔는데 형인 호(顥)는 호를 명도 선생(明道先生)이라 하여 저술로 《어록(語錄)》이 있고, 아우 이(頤)는 호를 이천 선생(伊川先生)이라 하여 저술로 《역전(易傳)》이 있습니다. 후학들에게 학문을 강론하여 사문에 공로가 있었는데, 그 제자는 귀산(龜山) 양시(楊時)와 예장(豫章) 나종언(羅從彦)입니다. 연평(延平) 이동(李侗)은 나종언에게서 배웠고, 주자는 이동의 제자로서 경서의 주(註)를 찬정(撰定)했는데 여러 유자(儒者)의 학설을 집대성했습니다. 삼대(三代) 이상은 위에서 몸소 실천함으로써 통솔했는데 후세에는 비록 큰 일을 한 업적도 있었으나 학자의 일을 하는 것에 지나지 않았습니다.

우리 나라는 바다 모퉁이에 치우쳐 있으면서 학문하는 일을 모르다가 세종조(世宗朝) 이후에 비로소 학문을 일삼았고 유자들 역시 학문을 숭상할 줄 알았습니다. 이제 위에서 학문을 좋아하시어 모든 사람들이 성대(聖代)의 현명한 군주가 나오셨다고 하니 당대의 어진이들이 어찌 나와서 응하지 않겠습니까. 《주역(周易)》에 ‘구름은 용을 따르고 바람은 호랑이를 따르며, 성인이 나타나니 만물이 우러러본다.’고 했는데, 성인이 만물의 우러르는 대상이 되는 것은 필연적인 이치입니다."

하였다. 상이 이르기를,

"요·순·탕·무는 모두 훌륭한 신하를 얻어 함께 지치(至治)를 이룩했으나 삼대 이후에는 비록 세상을 구제하고 백성을 편안하게 할 어진이가 있더라도 벼슬하기를 좋아하지 않고 도를 스스로 지키면서 은거하였다. 이는 그들이 때를 얻지 못하여 그런 것인가, 시사(時事)가 좋지 못해서 그런 것인가? 비록 성대(聖代)를 만나더라도 이러한 사람들이 있는 것은 무엇 때문에 그러한가?"

하니, 기대승(奇大升)이 아뢰기를,

"덕을 밝히고 백성을 새롭게 하는 것은 체용(體用)의 학문입니다. 만약 참된 유자가 있다면 어찌 독선(獨善)만 하겠습니까. 한쪽으로 치우친 산림(山林)의 선비들이라면 간혹 멀리 가서 돌아오지 않는 자도 있습니다. 삼대 이후로 팔원 팔개(八元八凱)⁰²²⁾ ·고요(皐陶)·기(虁)·후직(后稷)·설(契)은 모두 성인의 지우(知遇)를 받은 자들입니다. 탕(湯)의 시대에는 이윤(伊尹)이 유신(有莘)의 들에서 농사를 지었는데 탕이 사람을 보내 폐백(幣帛)으로 초빙하자, 이윤이 말하기를 ‘내가 나가는 것이 어찌 밭 가운데서 살며 요순의 도를 즐기는 것만 같으랴.’ 하다가 탕이 세 차례나 사람을 보내 폐백을 갖추어 초빙하자 그제서야 비로소 생각을 바꾸어 일어나면서 말하기를 ‘내가 어찌 이 임금을 요순같은 임금으로 만들며, 이 백성을 요순 시대의 백성으로 만드는 것만 같으랴.’ 하였습니다. 탕이 그를 걸(桀)에게로 보냈으나 걸이 등용하지 않자 또 탕에게로 갔는데 이렇게 다섯 번을 오가다가 결국 탕을 도와 걸을 쳤습니다. 고종(高宗)이 3년 동안의 상중에 말을 하지 않으니 그의 신하가 간하기를 ‘임금께서 말씀을 하지 않으시면 신하들은 명령을 받을 길이 없습니다.’ 하자, 고종이 ‘꿈에 상제(上帝)께서 훌륭한 보조자를 보내주시었으니 그가 나를 대신하여 말하게 될 것이다.’ 하고, 꿈에서 본 대로 초상(肖像)을 그려 집짓는 공사장에서 부열(傅說)을 찾아 내어 함께 이야기해 보니 과연 성인(聖人)이었으므로 그를 등용하여 재상으로 삼은 사실이 열명(說命) 3편에 실려 있는데 이는 꿈속에서 서로 정신이 감통(感通)한 까닭이었습니다. 공자와 맹자는 몹시 급하고 안타까와하여, 3개월 동안 섬길 임금이 없어도 그를 찾아 위문하는 자세로 도의 시행을 자기의 임무로 삼았기 때문에 감히 은퇴하지 못하고 두루 여러 나라를 방문한 것입니다.

한 무제(漢武帝)는 진 시황(秦始皇)이 분서 갱유(焚書坑儒)한 뒤에 육경(六經)⁰²³⁾ 을 드러내었으니 함께 일해 볼 만한 임금이라고 할 수 있으나 대체로 큰 공로를 좋아하여 내심에는 욕망이 많고 외면으로는 인의(仁義)를 과시했기 때문에 동중서(蕫仲舒) 같은 어진이를 얻고서도 등용하지 못하고 강도왕(江都王)의 재상으로 삼았습니다. 송 신종(宋神宗)은 정명도(程明道)를 감찰 어사(監察御史)로 삼아 융숭히 사랑하였으나 왕안석(王安石)과 의논이 화합되지 않아 명도가 물러났는데, 신종 역시 그의 훌륭함을 몰랐기 때문에 끝내 등용하지 않았습니다. 정이천(程伊川)은 나이 25∼26세 때에 과거에 응시했으나 급제하지 못하자 그 뒤에는 천거하는 사람이 있어도 스스로 학문이 미진하다고 하면서 벼슬하기를 원하지 않았습니다. 철종(哲宗) 초년에 사마광(司馬光)과 여공저(呂公著)가 그를 천거하여 숭정전 설서(崇政殿說書)를 삼았습니다. 그러자 이천은 ‘유자(儒者)로서 권강(勸講)하는 관원이 되었으니 신으로 하여금 스스로 처할 곳을 선택하게 하더라도 이보다 더 나을 데가 없다.’ 하고 즉시 소명(召命)을 받들어 벼슬하여 아는 것은 모두 말하였는데 경연(經筵) 석상에서 반복하고 유추(類推)하니 당시 청강(聽講)하던 자들이 지루하다고 하자, 이천은 ‘임금을 보도(輔導)하면서 이같이 하지 않는다면 어찌 성의를 다한다고 하겠는가.’라고 말하였습니다. 천하 사람들이 한창 존숭하여 신임하게 되었는데 그 당시 소식(蘇軾)이란 자가 있었으니 이른바 소동파(蘇東坡)로서 문장의 재주는 있었으나 심사가 바르지 못하여 정자와 사이가 좋지 않았습니다. 식이 공문중(孔文仲)을 시켜 상소하기를 ‘간사하고 비속하여 항간에서 그를 오귀(五鬼)의 괴수라고 지목한다.’고 논박했는데, 이에 서경 국자감(西京國子監)이 되었습니다.

주자는 송 고종(宋高宗)조에 급제했으나 마침 어려운 시기를 만났고 또 노친이 있었기 때문에 물러갔습니다. 효종조(孝宗朝)에 이르러 구언(求言)에 따라 상소, 소명(召命)을 받고 입대했으나 때마침 금(金)나라와의 화친으로 논의가 합치되지 않아 물러갔습니다. 절동 제거(浙東提擧)가 되어 지대주(知台州) 당중우(唐仲友)의 장오(贓汚)를 조사하여 상소를 처음 올렸을 때 왕회(王淮)와 중우(仲友)는 인척간이라 즉시 배척을 받았습니다. 또 병부 낭중(兵部郞中)이 되었을 때 시랑(侍郞) 임율(林栗)이 와서 함께 강학(講學)을 했는데 의논이 같지 않자 즉시 상소하여 ‘희(熹)는 문자도 모르며 정이(程頤)와 장재(張載)의 계통이다.’고 하여 이로 인하여 물러갔습니다. 장재는 바로 장횡거(張橫渠)입니다. 주자가 영종(寧宗) 초년에 시강(侍講)에 입시했다가 강을 마친 뒤 상소하여 품고 있던 생각을 다 말하자 영종이 ‘처음 주희를 경연관으로 제수했을 뿐인데 일마다 참여하려고 한다.’ 하고 시강을 파면하여 남경 제거(南京提擧)로 삼았습니다.

옛날의 성현들이야 어찌 감히 하루인들 천하사를 잊을 리가 있겠습니까. 이천이 서경 국자감이 되었을 때 표(表)를 올려 사퇴하면서 ‘어찌 왕을 저버리겠습니까. 충성은 지극하지만 부득이해서입니다.’라고 했는데 이는 거취의 의리상 당연한 것이었고, 또 말하기를 ‘의리상 꼭 가야 할 경우가 되어 자신의 포부를 펼 길이 없습니다.’ 했습니다. 성현의 마음에 어찌 감히 하룬들 임금을 생각하지 않겠습니까. 어진이가 임금을 모심에 있어서 반드시 공경과 예를 다하는 것은 자기 스스로 존대(尊大)하게 되려고 해서가 아니라 덕을 높이고 의를 즐기기를 그처럼 하지 않으면 함께 큰일을 할 수 없기 때문입니다. 후세에는 간혹 조용히 물러나서 세상에 나오지 않으려는 자도 있고, 위에서는 알아주나 동류들의 질투로 용납되지 못하는 자도 있으며, 임금에게 인정을 받지 못하여 뜻이 맞지 않아 물러가는 자도 있는데, 성심으로 어진이를 구한다면 후세라고 어찌 어진이가 없겠습니까. 또 유자(儒者)로서 오직 학문에만 힘을 쏟고 왕후(王侯)를 섬기지 않으면서 자기의 지조를 고상하게 가지는 자가 어찌 없겠습니까. 대체로 어진이가 자중(自重)하지 못한다면 비록 등용한다고 한들 국가에 무슨 이익이 있겠습니까."

하였다. 상이 이르기를,

"정자나 주자가 물러간 것은 그 당시 임금이 지성으로 대우하지 못했기 때문에 소인이 참소하여 이간질을 한 것이다. 만약 지성으로 했더라면 어찌 참소가 있겠는가."

하니, 기대승이 아뢰기를,

"상의 하교가 지당하십니다. 소인이 군자를 해치는 데는 천만 갈래의 길이 있기 때문에 임금이 비록 지성으로 어진이를 등용하려 해도 어진이가 접근할 수 없습니다. 효종(孝宗)은 남송의 유능한 임금인데, 주자가 근본을 바로잡고 근원을 깨끗이 하려고 했기 때문에 세 번 들어가서 논한 것이 모두 환시(宦侍)를 다스려야 한다는 일이었습니다. 당시 잠저(潛邸) 때의 총행(寵倖)이 많았기 때문에 효종이 비록 어질다고 하더라도 인정을 이기지 못하는 점이 있었는데, 주자는 폐행(嬖倖)이 조정을 주관하고 있으면 비록 진심으로 국사를 해도 끝내는 반드시 후환이 있을 것이라 생각하여 이 때문에 물러갔습니다.

옛사람이 말하기를 ‘어진이를 알아보는 것이 어려운 것이 아니라 알고서 신임하는 것이 어렵다.’고 했습니다. 만약 신임하지 않는다면 소인의 참소와 이간질이 어찌 이르지 않겠습니까. 조종조로 말하더라도 중묘(中廟) 초년에 조광조가 정성을 쏟아 지치(至治)를 도모하고 마음을 다하여 국사에 임했는데 그 학문이 성현의 경지에 미치지 못하여 당시 실시한 일들이 간혹 적중하지 않기도 했습니다. 그리하여 소인의 무리들이 끝내 사직을 위태롭게 하는 것이라고 하자 중종께서도 믿지 않을 수 없어 결국에는 큰 죄를 입게 되었습니다. 대신을 신임하게 되면 소인은 이간질할 수가 없습니다. 어진이 하나가 참소를 받고 물러가면 사방이 해이해져서 사람들은 세상을 등지고 발걸음을 멀리 할 것이며 조정에 나오는 자들은 녹만을 탐할 뿐입니다. 만약 어진이를 신임한다면 자연히 온 나라의 교화가 일어나 아름다운 이름이 삼대와 나란해질 것입니다."

하고, 또 아뢰기를,

"전교를 받드니 감격스러움을 이기지 못하겠습니다. 옛날 사람이 어진이를 등용하지 못한 이유와 정성껏 찾으면 어진이를 구할 수 있다는 뜻을 상께서 알고 계시니 온 나라 신민의 복입니다. 지난번에 이황(李滉)·이항(李恒)·조식(曺植)을 올라오게 하는 일로 하서하신 것은 이것이 비록 선왕의 뜻이었다고는 하나 상께서 계승하시는 것이 더욱 중요하니 이 이상 가는 것이 없습니다. 다만 이황은 신유생⁰²⁴⁾ 이고, 이항은 기미생⁰²⁵⁾ 이며, 조식 역시 신유생으로 모두 70세의 고령입니다. 이처럼 날씨가 매우 추운 때에는 불러올 수 없는데 이미 소명(召命)이 있었으니 물러나 있기가 미안하여 필시 괴로와할 염려가 있습니다. 만약 집에 있으면서 병을 조리하는 것을 어렵게 여겨 길을 떠났다가 병이라도 얻게 되면 길에서 죽을까 걱정됩니다. 위에서 만나보시고 싶은 생각이 간절하다고 하더라도 어진 선비를 기다리는 데는 관대하게 해야지 몰아붙여 촉박하게 해서는 안 됩니다. 날씨가 춥고 병이 있다면 사세를 보아가면서 올라오도록 다시 하유하심이 어떻겠습니까?

이준민(李俊民)이 아뢴 ‘어진이라면 의심없이 신임해야 된다.’는 말은 그 본의는 지당하나 또한 폐단이 없을 수 없습니다. 지금 사람들이 어찌 한결같이 옛날 사람들과 같겠습니까. 그 인물을 살펴보고 그가 군자임을 확실히 안 뒤에 신임하여 등용해야 할 것입니다. 한때 선하다고 해도 미진한 데가 있으면 자연히 행동에 드러나는 것이니 부득이 어떠한 사람이라는 것을 알고서 등용해야 합니다. 미천한 신하로서 진실로 상달하기 어려운 일입니다마는, 이황과 이항(李恒)은 신이 보아서 알고 있고 조식은 신이 보지 않아 모르지만 일찍이 벗들을 통해 그 사람에 대해 들은 바가 있습니다. 이황의 의논을 보면, 자질이 매우 고명하고 정자(程子)와 주자를 조술(祖述)했기 때문에 그 저술이 정자·주자에 근사하여 근래 우리 나라에서는 이러한 인물이 드문데 그의 성품이 염퇴하기를 좋아하여 젊어서부터 벼슬살이를 싫어하며 고향에서 사느라 고생이 많다고 합니다.

이항은 당초 무예를 일삼으며 멋대로 행동하던 인물이었으나 크게 깨달아 학문을 알고는 공부에 뜻을 두었으니 그 용기는 옛날 사람과 비교해서 무엇이 다르겠습니까. 두문 불출하고 글을 읽었고 덕행과 기국(器局) 또한 성숙되어 외모로 볼 때 근엄합니다. 다만 무인으로서 처음에는 과거보는 학문을 하지 않다가 만년에야 학문을 알았기 때문에 해박하게 통하지 못하였습니다.

조식은 기질이 꼿꼿하여 천길 절벽이 우뚝 서 있는 것 같다고 했으니 무딘 자를 흥시키고 나약한 자를 일으켜 세울 만하나 학문은 법도를 따르지 않는 병통이 있습니다. 성운(成運) 역시 유일(遺佚)의 선비로서 선왕조에 소명(召命)을 받들고 올라 왔다가 병으로 사직하고 물러갔는데 나이가 이미 70여 세가 되었습니다. 이 사람에 대해서는 들은 것이 없으나 대개 명리(名利)를 탐내지 않고 스스로의 절조(節操)를 지키는 자입니다. 한 시대의 어진이는 한 사람만이 아니나 이황 같은 사람은 우뚝하게 뛰어난 자입니다.

옛날에 왕통(王通)이란 자가 있었는데 이른바 문중자(文中子)입니다. 수 문제(隋文帝) 때에 상소하여 계책을 올렸는데, 주자가 ‘자신의 능력이 이윤(伊尹)이나 주공(周公)에 미치지 못하는 줄을 알지 못했다.’고 했으니, 이는 이윤이나 주공의 사업이 어려웠음을 말하는 것입니다. 상께서 저들 두세 사람을 부르시는 것은 삼대(三代)의 정치를 이루고자 하심이겠으나 저들 몇 사람이 어찌 이윤이나 주공으로 자부하겠습니까. 책임이 너무 무거우면 학문이 이루어지지 않았다고 핑계댈까 두렵고, 접대가 지나치게 후하면 또 기대에 감당하지 못할까 두렵습니다. 날씨가 따뜻해져서 올라온 뒤에 불러보신다면 그 사람들은 반드시 상달하는 바가 있을 것입니다. 신임하는 성의는 한결같이 해야 하며 그 사이의 접대는 참착해서 해야 하니 한때는 극진하게 접대하다가 끝까지 그렇게 계속하지 못하면 참소하는 말이 이로부터 생깁니다.

송 인종(宋仁宗)조에 한기(韓琦)·부필(富弼)·범중엄(笵仲淹)·구양수(區陽脩)·두연(杜衍)은 등용된 지 얼마 안 되어 참소를 받고 흩어졌는데 등용될 처음에 이미 그들을 위하여 미리 염려한 자가 있었습니다. 지금 이와 같이 하는 것은 세상에 드문 기이한 일이나 식견 있는 사람들은 혹 후환을 염려하는 자도 있을 것입니다.

음양의 소장(消長)은 또한 자연의 이치이지만 지성으로 마음을 굳게 정한 뒤에라야 후일 폐단이 없을 것이고 당우(唐虞)의 시대를 만들 수 있을 것입니다. 또 부득이 성상의 학문이 고명해지신 뒤에야 정사의 득실과 시비, 여러 신하들의 현부(賢否)와 사정(邪正)을 볼 수 있으실 것입니다. 《중용》의 구경장(九經章)에 이르기를 ‘몸을 수양하면 도가 확립된다.’고 하여 《중용》의 도는 수신을 근본으로 삼았고, 정이천(程伊川) 역시 입지(立志)와 구현(求賢)과 책임(責任)⁰²⁶⁾ 을 천하를 다스리는 요체로 삼았습니다. 근본을 바로잡고 근원을 맑게 한 뒤에야 어진이가 기꺼이 등용되려 할 것입니다. 어진이를 등용하지 못한다면 어진이들이 비록 큰일을 하려고 해도 어찌 진심을 다할 수 있겠습니까. 이러한 뜻을 상께서는 유념하셔야 합니다."

하였다.

• 【태백산사고본】 1책 1권 9장 A면【국편영인본】 21책 180면
• 【분류】
  왕실-경연(經筵) / 사상-유학(儒學) / 역사-고사(故事) / 인사-관리(管理)

• [註 020]
  서기양인(恕己量人) : 자기의 처지를 미루어 다른 사람의 입장을 헤아림.
• [註 021]
  책난(責難) : 실천하기 어려운 일을 권유하여 행하게 하는 것.
• [註 022]
  팔원 팔개(八元八凱) : 고신씨(高辛氏)의 여덟 제자와 고양씨(高陽氏)의 여덟 제자.
• [註 023]
  육경(六經) : 《주역》·《서경》·《춘추》·《시경》·《예기》·《악기》.
• [註 024]
  신유생 : 1501 연산군 7년.
• [註 025]
  기미생 : 1499 연산군 5년.
• [註 026]
  책임(責任) : 임무를 전적으로 맡김.