유학(幼學) 서엄(徐崦)이 상소하였는데, 대략은 다음과 같다.

"지금 국가가 태평하고 사방에 근심이 없다고 해서 전하께서는 이를 안정되었다고 여기십니까? 또 조정이 안일하고 공경이 포열(布列)해 있다고 해서 전하께서는 이를 바르게 되었다고 여기십니까? 지금 조정은 마치 엉클어진 실 속에 파묻혀 있는 듯한데 사대부들은 조금도 염려하지 않고 있으며, 국가는 마치 파손된 배 위에 있는 듯한 판국인데 전하께서는 알지 못하고 계십니다. 신이 보건대, 오늘날의 사태는 길게 한숨쉬고 눈물을 흘리며 통곡할 여유조차 없습니다. 아아! 생민의 고통은 극도에 달하였고 공사(公私)의 저축은 모두 고갈되었습니다. 홍수와 가뭄의 재변과 굶주림의 신음소리는 해가 갈수록 더해지고, 재상들의 탐욕과 사치 및 선비들의 음탕 방종은 날이 갈수록 심해집니다. 서로 흩어진 백성은 길가에 양처럼 몰려 다니고 도적의 무리는 산골짜기에서 봉기하니, 이는 모든 상처가 곪아 터지고 토붕 와해되는 듯한 위급한 사태가 조석에 박두한 것입니다. 그런데다가 하늘이 경계를 암시하는 모든 재변은 이루 다 말할 수 없어 곡종(穀種)이 【하늘에서 곡종이 내렸으므로 말한 것이다.】 내리기까지 하니 조야(朝野)의 인심이 흉흉합니다. 또 영남의 가뭄과 호남의 풍재 및 관서의 충재 등은 근고에 없던 일이므로 인심이 크게 두려워합니다. 이뿐만아니라 요즘 또 큰 화재가 있어, 조종조로부터 2백 연간이나 전래된 궁궐이 하루밤 사이에 모두 잿더미로 변한 것은 실로 천고에 없었던 재변입니다. 아아! 국가의 위망은 여기에서 판가름납니다. 신이 비록 지극히 미천하나 대대로 국은을 입어 마음 속에 차마 넘기지 못할 안타까움이 있으므로 감히 망녕된 말을 올려 충언을 널리 구하시는 간절한 전하의 뜻에 부응하고자 하니, 전하께서는 깊이 생각하소서. 그 중에서 가장 중대한 일 몇 조항을 들어 전하를 위하여 말씀드리겠습니다.

첫째, 재상을 선택하는 일입니다. 삼공(三公)의 자리는 임금의 팔 다리이며, 국가의 주춧돌이니 진실로 적임자가 아니라면 그 책임을 맡길 수 없습니다. 중종(中宗) 이후로는 대신의 자리에 있는 자들 중에 풍속을 돈독히 하고 조급한 풍조를 진정시키며, 조정을 바로잡고 국가를 안정되게 한 재상이 있다는 것을 듣지 못하였습니다. 공훈이나 문장 혹은 기능으로 녹위(祿位)만을 탐하며 아첨으로 관계(官階)를 승진하였기에, 대간(大奸)이 아니라면 반드시 대우(大愚)들이어서 마침내는 다 임시 미봉책으로 시일이나 넘겼습니다. 그리하여 오늘날에 이르러서는 그것이 쌓이고 쌓여 경장(更張)과 건명(建明)을 그르다고 하고 전철을 답습하는 것을 직분으로 삼아 그럭저럭 세월이나 보내고 있습니다. 이와 같이 하고서야 교화가 어떻게 밝아지며 기강이 어떻게 세워지겠습니까.

전하께서는 불세출의 성인으로서 큰일을 할 때를 당해서 진실로 쇠퇴해가는 국가를 일으키고 어지러워진 정사를 부식시킬 뜻이 있으시다면 반드시 도가 높고 덕이 성하며 충후하고 정직한 인재를 선택, 그에게 재상의 임무를 맡겨 교화를 밝히고 기강을 떨치는 일을 책임지우소서. 그리고 선조 때부터 공로가 있는 신하를 임금의 좌우에서 보도하게 하고 때때로 자문하여 서로 유지하도록 하면, 국가가 안정되고 조정이 바로잡히는 것은 불원간에 이루어질 것입니다. 전하께서는 깊이 살피소서.

둘째, 사기(士氣)를 기르는 일입니다. 대체로 선비는 국가의 근원이요, 조정의 뿌리로서 진실로 하루라도 이를 기르지 않을 수 없습니다. 그런데 지금 사림(士林)의 기개가 사라지고 꺾여서, 조정에는 인재가 없고 국가는 날이 갈수록 위태롭게 되었으니, 통탄스러움을 금할 수 없습니다. 사기가 꺾인 전말을 모두 말씀드리고자 하니 전하께서는 들어보소서. 무오 사화(戊午士禍)가 일어나면서부터 사기가 처음 꺾이기 시작, 갑자 사화(甲子士禍)에 이르러서는 모두 제거되어 한사람도 남은 선비가 없어 드디어 사기가 한번 크게 꺾이게 되었습니다. 기묘 연간에는 조광조(趙光祖)가 삼대(三代)¹⁴⁹⁾ 의 정치에 뜻을 두어 《소학》의 도를 제창, 장차 예양(禮讓)의 기풍을 일으키려 했으나, 경박한 무리들의 시행 착오로 마침내 사화가 일어나 당시 재능과 덕망있던 선비들이 유배를 당하거나 혹 사형을 당했습니다. 이에 지금은 《소학》을 화를 취하는 학문으로 알고, 기묘 사화 사건을 숨기기까지 하니, 이로 인하여 사기는 또 한번 크게 꺾이게 되었습니다.

김안로(金安老)가 국권을 장악하기에 이르러서는 모든 독소를 뿌려놓고 조금이라도 자기의 뜻을 거스르는 일이 있으면 문득 대옥(大獄)을 일으켜 어진 선비를 귀양 보내거나 죽이고 유림을 꼼짝 못하게 하니, 드디어 사기가 또 한번 크게 꺾이게 되었습니다. 안로가 죽은 뒤 조정이 겨우 안정되어 《소학》의 도가 다시 세상을 밝히는가 했더니 갑진·을사 연간에 연소하고 경박한 무리들이 겉으로는 《소학》을 한다는 명분을 빙자하고 안으로는 음흉하고 간사한 뜻을 품고 갑자기 청현직에 올라 엉뚱한 이의를 일으켰습니다. 그런데 윤임(尹任)이 또 그 틈을 타서 겉으로는 사림의 소망을 받아들이는 체하면서 속으로는 도리어 흉악한 음모를 성사시키려고 하여 서로 부화 뇌동하다가 마침내 멸족을 당하는 형벌을 받음은 물론, 조정에까지 그 화를 끼쳐서 선류(善類)들까지 함께 죽는 참사를 빚어 내어 사기가 또 한번 크게 꺾였습니다.

아아! 사기가 꺾이면 국가의 위망은 멀지 않습니다. 전하께서 즉위하신 이후로 오도(吾道)에 뜻을 두시어 사기를 다시 일으키려고 하신 것은 훌륭한 처사라 할 수 있습니다. 그러나 역적과 더불어 동모한 중은 불문에 부치고 경거 망동하다가 연루된 선비는 조옥(詔獄)에 가두었으며, 고의로 적당(賊黨)을 숨겨준 중의 죄는 사면하고 중과 다툰 선비는 곤장을 쳤으며, 사찰의 입구에는 게시판을 세워 출입을 금지하고 선비를 체포하려는 나졸들은 명륜당(明倫堂)까지 난입하게 하였습니다. 사찰에 속한 토지와 노비는 색출하여 모두 돌려주었고 양현고(養賢庫)의 어전(漁箭)은 빼앗아서 공주가(公主家)에 분급하였으며, 인종 때 다시 설치한 현량과(賢良科)는 혁파하고 중종 때 혁파된 양종과(兩宗科)¹⁵⁰⁾ 는 다시 부활시켰습니다. 후궁이 살 곳이라고 칭탁하고 성 안에 사찰을 지어 불사(佛事)를 숭배하는데도 시화 세풍(時和歲豊)을 위한 것이라고 권유하고, 여러 달을 항소하다가 울분을 참지 못하고 조정에서 물러나 집에 머물러 있는 선비는 왕명을 거역한다고 협박하였습니다. 중은 이처럼 후하게 대접하고 선비는 이처럼 박하게 대접하니, 사기가 어떻게 쓰러지고 꺾이지 않아 크게 무너지지 않을 수 있겠습니까.

지금의 계책으로는 다시 《소학》의 가르침을 부흥하여 사기를 신장시키고 효제(孝悌)의 도를 일으키며 예양(禮讓)의 기풍을 조성하는 것만한 것이 없습니다. 전하께서는 몸소 실천하고 마음속으로 체득하시어 《소학》의 가르침을 밝혀 사림들을 도학(道學) 안에서 고무하고 용약하게 하소서. 그러면 요순 시대가 돌아와서 민심이 순후해 질 것입니다. 전하께서는 《소학》을 한번 보소서. 《소학》은 국가를 그르치게 하는 글이 아닙니다. 위에서부터 실천함으로써 한 시대를 아름답게 변모시킨다면 사림의 다행은 물론, 오도(吾道)의 영광이 이보다 더 클 수 없을 것입니다. 전하께서는 깊이 살피소서.

세째, 세상에서 숭상하는 것을 바로잡는 것입니다. 사습(士習)의 맑고 흐림과 민속(民俗)의 좋고 나쁨에 치란 흥망이 달려 있는 것이니, 어찌 이를 바로잡을 생각을 하지 않을 수 있겠습니까. 오늘날의 사대부들은 어려서 과거에 합격하고 젊어서 벼슬길에 오르는 것을 영광으로 삼으며, 심지어는 문장의 잔재주로 이학(理學)의 이름을 훔쳐서 겉으로는 단정한 모습을 보이나 속으로는 탐사(貪邪)한 꾀를 써서 헛된 명예를 낚고 있습니다. 아아! 선비의 풍습이 이와 같으니 어리석은 백성들은 어떠한가를 짐작할 수 있습니다.

지금의 계책으로는 향약법(鄕約法)을 시행하여 선비의 풍습을 돈독히 하고 민속을 후하게 하여 순후하고 화목한 기풍을 기르는 것만한 것이 없습니다. 전하께서는 유사(有司)에게 명하여 향약법을 밝히게 함으로써 민속을 진흥, 온 나라의 백성들로 하여금 향약 조문을 강독하고 향약 규칙을 이행하게 하여, 예의 속에서 연마되고 훈도되게 하소서. 그러면 요순 시대를 회복하여 민심이 순후해질 것입니다. 전하께서는 향약법을 한번 읽어 보소서. 향약은 국가를 그르치게 하는 것이 아닙니다. 위에서부터 이를 믿어서 백성을 새롭게 만든다면 국가의 복은 물론 종묘 사직의 복이 될 것입니다. 전하께서는 깊이 살피소서.

네째, 언로(言路)를 넓히는 것입니다. 신이 듣기에 ‘백성의 입을 막는 것은 흐르는 냇물을 막는 것보다 더 어려우며, 내를 다스리는 자는 막힌 곳을 터서 물을 흐르게 하고 백성을 다스리는 자는 백성들로 하여금 말을 하게 한다.’고 합니다. 지금 국가가 위태로운 지경에 놓여 있는데도 충간하는 사람을 볼 수 없고, 가끔 국가의 폐단을 진술하는 상소가 있어도 이를 거행하는 것을 보지 못하겠으니, 이는 곧 사림에는 직언하는 기풍이 없고 전하께서 간언을 따르는 실상이 없는 것입니다. 전하께서 즉위하신 초에 헌납(獻納) 백인걸(白仁傑)이 감히 밀계(密啓)의 잘못됨을 논의한 것은 비록 종사(宗社)에 관계되는 일이라 감히 비난할 일이 못된다 하더라도 그의 마음은 곧은 것인데, 그를 붙잡아서 귀양보냈습니다. 전적(典籍) 양응태(梁應台)가 숭불(崇佛)의 잘못을 극언한 것은, 그것이 비록 참람에 가깝다고 하나 그 뜻은 가상한 것인데, 그 내려진 답교(答敎)에 ‘입이 있는 자마다 모두 국사를 말하면 국사는 그릇된다.’고 하시었습니다. 이후로는 충성스럽고 강개한 자도 ‘충언을 올리면 이익은 없고 오히려 해만 있다.’고 여기기 때문에 감히 생민을 위하여 한마디의 말도 올리지 못하며, 심지어는 간관들조차도 사사로운 원한을 갚기 위하여 논박하는 것을 일삼지 않으면, 반드시 사소한 일에 대해서만 말하면서 책임이나 메꾸고 있습니다.

전하께서는 언로를 넓게 열어 놓고 말이 비록 적중하지 않더라도 죄를 내리지 말며, 장려하고 권면하여 미천한 자들도 모두 마음속에 품고 있는 말을 다 하도록 하여 천하의 사정을 통하게 하소서. 그렇게 한다면 충성된 말이 숨겨지지 않아 조정에 민정이 차단되는 근심이 없어질 것입니다. 그러나 임금이 비록 충간을 좋아한다는 소문이 있더라도 혹 참소와 아첨하는 말을 믿기를 전날의 간신 진복창(陳復昌)에게 대하듯이 하면 직언하는 자들이 자연히 물러갈 뿐만 아니라 간악한 자들이 날마다 일어날 것입니다. 전하께서 한쪽 말만을 믿는 잘못이 없고 양쪽 말을 겸청(兼聽)하는 총명을 가지신다면 소인은 물러가고 언로는 넓어질 것입니다. 전하께서는 깊이 살피소서.

다섯째, 탐오한 풍조를 없애는 것입니다. 신이 듣기에 탐인(貪人)은 국가를 좀먹는 좀벌레요 백성을 해치는 해충이라 하니, 국가를 좀먹고 해치는 독소라 할 수 있습니다. 김안로가 용사(用事)한 뒤로 탐욕의 기풍이 사대부들 사이에 성행하였으며 뒤이어 이기(李芑)가 흉독을 부렸지만 종사에 공로가 있다고 하여 누구 하나 감히 힐책하는 사람이 없었습니다. 이에 이기가 드디어 끝없는 욕심을 채우고자 갖은 못된 짓을 다하여 출척 여탈(黜陟與奪)을 뇌물의 다소에 따라 하니, 원근의 주군(州郡)에서 수레나 배로 뇌물을 운반하되 남보다 뒤질세라 두려워하였으며, 별좌(別坐)·찰방(察訪)의 벼슬값은 노비가 몇명이고, 첨사(僉使)·만호(萬戶)의 벼슬값은 면포(綿布) 몇 동에 준한다 하였습니다.

또 그 뒤를 이어서는 사악한 진복창이 전갈같은 독과 독사같은 해를 자행하여, 마치 여우가 울고 올빼미가 울듯 못되게 날뛰었습니다. 두 좀벌레가 잇달아 일어나면서 탐풍 또한 크게 일어나 공경 대부들도 버젓이 이를 본받았습니다. 대간 자리에 있으면서 방납(防納)의 권한을 요청하여 한 고을의 이득을 독점하기도 하고, 【허엽(許曄)을 가리킨 것이다.】 시종의 대열에 있으면서 쌀을 청하는 쪽지를 보내어 한 도의 모든 고을을 괴롭히기도 하며, 반인(伴人)¹⁵¹⁾ 을 널리 차지하여 고을마다 각각 한명씩 두기도 하고, 상인들과 서로 결탁 각 고을에 방납을 요청하여 이익을 나누어 먹기도 하였습니다. 또 널리 연해의 각 고을에 관고(官庫)의 곡식을 내게 하여 해택(海澤)¹⁵²⁾ 을 만들기도 하고, 묵은 땅을 절수받아 각 고을로 하여금 개간 경작케 하기도 하고, 혹은 물고기나 전복(全鰒), 부채·모자 등을 거두어들여 부경통사(赴京通事)에게 주어 중국 물품으로 교환하게도 하며, 혹은 혼인으로 인하여 팔도에 청구 하기도 하고, 혹은 감사(監司)·도사(都事)가 각 고을에 분정(分定)하여 공공연하게 뇌물을 운반, 그의 친척이나 사대부 집에 보내는 자도 있습니다. 또 감사는 시(詩)를 지어 병사(兵使)·수사(水使)에게 청구하고 도사는 각 군현을 돌며 청구하여 그의 애기(愛妓)에게 주기도 하며, 혹은 감군 어사(監軍御史)·재상군적 경차관(災傷軍籍敬差官)의 직책으로 내려간 자가 공공연하게 기생을 싣고 열읍(列邑)을 돌아다니다가 뇌물을 많이 받으면 역리(驛吏)를 시켜 서울로 실어 보내는 자도 있습니다.

대체로 대간·시종에 있는 사람이거나 재상(宰相)· 【정사룡(鄭士龍)·정세호(鄭世虎)가 더욱 심했으므로 당시 사람들은 용호성쌍(龍虎成雙)이라 하였다.】 문사(文士) 【한지원(韓智源)을 가리킨다.】 의 무리가 탐오하고 방종함이 이와 같은데, 하물며 무인(武人)·음관(蔭官)이겠습니까. 자기를 잘 섬기는 자는 왜곡되게 칭찬하면서 추어 주고, 자기를 잘 섬기지 않는 자는 교묘히 헐뜯으면서 탄핵하고 논박합니다. 이 때문에 팔도에는 관고(官庫)가 충실한 고을이 한 곳도 없고, 백성은 한 집도 편안한 집이 없으니 어찌 통탄스럽지 않겠습니까. 지금 탐풍을 방지하려면 탐욕스런 재상 한사람의 머리를 베어서 저자에 효시하여 조정의 위엄을 크게 떨치는 한편, 자질구레하게 청구하는 쪽지를 띄우는 풍습을 엄금하여 일체 못하게 한다면 아마도 탐오한 풍조가 이로 인하여 없어질 것입니다. 전하께서는 깊이 살피소서.

여섯째, 민생을 살리는 것입니다. 하훈(夏訓)¹⁵³⁾ 에 ‘백성은 나라의 근본이니 근본이 굳어야 나라가 편안하다.’고 하였습니다. 지금 재상과 문사들이 백성들에게서 긁어내어 자기를 살찌우는데 결국 전하께서 그 화를 받게 되는 것이니, 어찌 백성들을 살릴 것을 생각하지 않을 수 있겠습니까. 생민이 고통받는 정상을 말씀드리겠습니다.

재상이나 문사들치고 제택(第宅)을 짓지 않는 자가 없어 수령들이 재목을 베어내어 강 가득히 띄워 보내므로 산골 백성들이 고달프며, 재상이나 문사치고 기름진 짐승 고기를 요구하지 않는 자가 없어 수령들은 날마다 수렵을 일삼으므로 산골의 백성들이 고달프며, 또 재상이나 문사치고 초피(貂皮)를 요구하지 않는 자가 없어 병사·수령·첨사(僉使)·만호(萬戶) 등이 초피 수집에 전념하고 있으므로 양계(兩界)의 백성들이 고달프며, 재상 문사치고 모시와 삼을 구하지 않는 자가 없어 수령들은 관비(官費)로 한되의 곡식을 주고 아전과 백성에게서 의례적으로 거두어들이므로 청홍(淸洪)·전라의 백성들이 고달프며, 재상이나 문사치고 명주를 요구하지 않는 자가 없어 수령들이 관곡미 몇 말을 주고 공공연하게 여염에서 거두어들이므로 황해·평안도의 백성들이 고달픕니다. 그밖에도 감사·도사·경차관·감군 어사 등은 역말에 친구나 중방 노자(中房奴子)¹⁵⁴⁾ 를 태우기도 하고 짐바리를 싣기도 하며, 찰방은 또 각종 차비(差備)의 명목으로 거두어들이므로 역졸이 크게 고달프며, 또 병사·수사·첨사·만호 등은 부역을 빼주는 대신 포(布)를 걷어들이고, 빠진 자 대신 배징(倍徵)하므로 수군(水軍)이 크게 고달픕니다. 백성을 괴롭히는 정사는 시행되지 않는 것이 없고 백성을 안정시킬 만한 방법은 조금도 시행되지 않으니, 백성들이 어떻게 고달프지 않을 수 있겠습니까.

생민이 잘 살고 못 사는 것은 수령이 현명한가의 여부에 달려 있으니, 전하께서는 수령 선택하기를 시종 선택하듯이 하시고, 수령 중히 여기기를 대간 중히 여기듯이 하소서. 음관(蔭官)·무사 중에 장차 수령이 될 사람을 차례로 불러서 활민(活民)의 요체와 치민(治民)의 방법을 물어보시고, 인품의 현부와 재질의 우열을 보아서 기용하시며, 또 2품 이상의 홍문관·양사의 관원에게 각각 수령이 될 만한 사람 3명씩을 추천하도록 하여 이들에게 수령을 제수한 후, 장오(贓汚)를 저지르거나 백성을 학대하는 자가 있으면 천거한 관원이 비록 대신이라도 그 죄로 반좌(反坐)하여 조금도 용서하지 마소서. 또 조정으로 하여금 현명한 감사를 선택케 하여 출척(黜陟)의 법을 엄하게 하소서. 그러면 생민이 혹 다시 살 수 있을 것이니, 전하께서는 깊이 살피소서.

일곱째, 사치를 금하는 것입니다. 신이 듣건대 검소는 덕의 기초이고 사치는 악을 키우는 것이라고 합니다. 선비가 사치하면 그 몸을 망치고 임금이 사치하면 그 나라를 망치니, 임금으로서 경계하지 않을 수 있겠습니까. 사치의 폐단을 역력히 밝히겠으니, 전하께서는 들어보소서.

의복의 사치로 말하면 재상의 의복은 임금보다 더 좋고 노복의 옷은 선비보다 사치스러우며, 서얼이 채단옷을 입는가 하면 상인이 비단옷을 입으며, 양반들은 초피(貂皮)로 만든 이엄(耳掩)이 아니면 쓰지 않고, 9품의 관원은 종립(騣笠)이 아니면 다니지 않습니다. 음식의 사치로 말하면 한 끼의 밥에 반드시 몇 가지 좋은 찬을 곁들이고, 한 상을 차리는 데 아홉 접시의 음식을 진설하며, 상제(喪祭)나 혼인(婚姻)에는 반드시 유밀과(油蜜果)를 쓰고 있습니다. 궁실의 사치로 말하면 재상의 제택이 궁궐보다 웅장하고 【심연원·윤개가 모두 대신의 반열에 있으면서 크고 좋은 저택을 지었는데, 3년 만에 겨우 끝냈고 담장과 벽은 모두 단청을 발랐다.】 장사치의 집이 벼슬아치의 집보다 더 크며, 유생으로서 과거에 마음을 둔 자는 우선 새집을 지을 계획을 하며 문사로서 반품(班品)에 오른 자는 우선 큰 집을 짓습니다. 【한지원(韓智源)이 겨우 6품에 올라 1년 만에 한 동네에 큰 집을 세 채나 지었는데 기와를 보내라는 체자(帖字)가 차고 있는 주머니에 가득하였으므로 사림들이 비루하게 여겼다.】

아아! 지력(地力)과 인력(人力)이 물건을 생성하는 데는 한계가 있는데, 헛되이 쓰는 길이 이와 같이 번잡하고서야 일국의 재력이 어찌 고갈되지 않을 수 있겠습니까. 바라건대 전하께서는 우선 비빈(妃嬪)·시첩(侍妾)들로 하여금 사치하고 화려한 옷을 입지 못하게 하고 왕자나 부마(駙馬)의 집에서 주옥·비단으로 장식하는 풍조를 엄하게 금하소서. 그리고 조정으로 하여금 의복 제도를 고치게 하여 선비는 관건(冠巾)·단령(團領)을 착용하게 하고 무인은 모립(毛笠)·철릭(帖裏)을 쓰게 하며, 장사치나 노예들은 모모(毛帽)·면의(綿衣)를 착용하게 하고, 농부일 경우 대립(臺笠)·포의(布衣)를 입도록 하여 문란하지 않게 함으로써 중국의 제도와 같이 하소서. 그밖에 제택과 식찬(食饌)의 품목도 상세하게 법조를 세워서 금단을 엄히 하여, 조금이라도 이를 어기는 자가 있을 경우 엄중하게 그 죄를 다스리면 사치스런 풍조가 변화될 것입니다. 전하께서는 깊이 살피소서.

여덟째, 상과 벌을 분명히 하는 것입니다. 임금이 시행하는 형상(刑賞)을 임금이 마음대로 할 수 있는 것이 아니라 하늘이 명하고 하늘이 벌하는 것이니 쉽게 다루어서는 안 되는 것입니다. 그러므로 옛날 명군은 자기 한몸의 사심을 버리고 천하의 공론에 따라 사사로운 공로에 상을 주지 않고 사사로운 원한에 벌을 주지 않았으며, 참으로 죄가 있으면 훈척(勳戚) 대신이라도 사면하지 않았고 참으로 덕행이 있으면 미록 추방된 미천한 사람이라도 버리지 않았습니다. 지금 전하께서 즉위하신 이래로 상을 내리는 일을 혹 가볍거나 지나치게 하고, 벌을 시행하는 법을 느슨하게 한 적이 많았으니, 상벌이 제대로 시행되었다고 할 수 있겠습니까. 바라건대 전하께서는 공정한 마음을 가지고 꿋꿋한 덕을 발휘하시어, 큰 상으로써 사기를 용동시키고 큰 벌로써 경계하며, 친척이라 해서 봐주지 않는다면 상벌이 밝아질 것입니다. 전하께서는 깊이 살피소서.

아홉째, 사람을 신중히 쓰는 것입니다. 성주(成周) 때에는 수사(秀士)·선사(選士)·조사(造士)·진사(進士)의 순서가 있었고, 양한(兩漢) 때에는 효렴(孝廉)·현량(賢良)·방정(方正)·직언(直言)·극간(極諫)의 선발이 있었습니다. 옛날에는 인재를 선발하는 도를 그렇게 중히 여겼으므로 정치의 융성함이 그와 같이 두드러졌던 것입니다. 우리 나라에서는 오로지 과거와 문음(門蔭)으로 인재를 뽑는 법식을 삼아서 제술(製述)·강론(講論)의 고하를 등급 매기며, 벌열(閥閱)·문지(門地)의 귀천으로 구별하고 기간(期間)만을 따져 인사 행정하며, 재덕(才德)의 현부는 묻지도 않고 서용합니다. 그러므로 문신은 교만하여 자기 뜻대로 행하고, 음관은 자격지심으로 탐욕이나 자행하니, 조정이 바르지 않음은 오로지 여기에서 말미암습니다. 문신은 그만이나, 문음취재(門蔭取才)할 때에는 청간(請簡)을 당상(堂上)이나 낭청(郞廳)에게 보내므로 단지 부형의 안부만을 물을 뿐, 문의(文義)의 여하는 강론하지 않습니다. 심지어는 주의(注擬)할 때에도 오로지 재사의 청탁만을 들으니, 비록 잉첩(媵妾)의 족속이라도 선발에 참여되지 않는 자가 없습니다. 이 때문에 하찮은 외척의 어린 자제들까지도 조정 반열에 끼어 있고 열읍의 수령으로 나가 있으니, 국사가 날로 글러지는 것이 조금도 이상한 것이 아닙니다.

오늘날의 계책으로는 전의 음보(蔭保)로 취재한 것은 모두 혁파하고 다시 시취(試取)하되, 그 인원수를 정하고, 양사로 하여금 동참하게 해서 엄격하게 고강(考講)하여 통(通)·약(略)·조(粗)¹⁵⁵⁾ 로 나누고 주의한다면 공도(公道)가 행해지고 인재의 등용이 난잡하지 않게 될 것입니다. 육경 이상 및 양사·홍문관에게 해마다 각각 사람씩 천거하게 하고, 팔도 감사도 해마다 한 사람씩 뽑아 보내게 한 후, 이조·정부·양사로 하여금 함께 선발하여 그중에 지능과 덕행이 있는 자를 채용하게 하고, 거주반좌법(擧主反坐法)¹⁵⁶⁾ 을 앞에서 진술한 수령천거법(守令薦擧法)과 같이 해서 항식(恒式)으로 삼는다면 조정이 바르게 되고 국사도 제대로 될 것입니다.

또 국가에서 음관에 대한 대우가 너무 박하기 때문에 음관의 사기가 떨어지고 현우(賢愚)가 뒤섞여 있게 되었습니다. 신의 생각으로는 해마다 당하 음관을 소집하여 과거를 설치하고 궐정에서 시험을 치르게 하여 판(判) 한 통과 책(策) 한 통을 물어서, 매번 10인을 선발, 육조 낭관·도사·감사·사헌부·승정원에서 등용하게 하고, 또 좌우통례(左右通禮)의 직을 오로지 음관의 계제(階梯)로 정하여 사기를 권장해야 한다고 생각합니다. 그렇게 한다면 어찌 격발되고 흥기되어 유속(流俗)에서 벗어나는 자가 없겠습니까.

대체로 입사(入仕)하는 길이 너무 번잡하므로 요행을 틈탈 수 있는 길이 많습니다. 신의 생각에는 지금 처음으로 입사한 관원이 거의 2백여 명에 이르고 있는데, 우리 나라는 몹시 작은데도 서관(庶官)은 너무 많아 일하는 데는 보탬이 없고 오히려 국가에 해만 끼친다고 여겨집니다. 바라건대 지나치게 많은 별좌·찰방은 감원하고 합할 수 있는 찰방은 병합하는 한편, 참봉·잡직도 적절하게 정한다면, 벼슬길이 난잡하지 않고 인재 등용의 길도 정밀해질 것입니다. 전하께서는 유념하소서.

열째, 환관을 억제하는 것입니다. 구양수(歐陽修)가 ‘환관의 화는 여총(女寵)보다 더 심하다.’고 하였습니다. 지금 조정은 아직 존엄하고 기강은 무너지지 않았으니 어찌 다른 염려가 있겠습니까. 그러나 신이 보기에는 그 형세와 조짐이 이미 싹텄기에 낱낱이 말씀드리겠습니다.

밀성군(密城君) 박한종(朴漢宗)은 그의 재간과 권지(權智)를 발휘하여 국가가 위급한 때에 부지하고 보호한 공로는 진실로 전하께서 믿고 총애하실 만합니다. 그러나 교만하고 방종한 재간으로 간교한 술책을 부려서 지위는 육경의 지위에 비할 정도이고 관직은 봉군(封君)에 이르렀으며, 밖으로는 내수사(內需司)를 장악하고 안으로는 승전(承傳)의 자리를 총괄하며, 명성과 세력이 크게 떨쳐 방자함을 서슴지 않습니다. 이 때문에 온 나라 사람들이 모두 그에게 아부하여 공경 이하로부터 그를 조심스럽게 섬기지 않는 자가 없고, 또 시종들까지도 그와 결탁하여 서로 방문하며 잔치를 벌여 그 세력을 굳힙니다. 그리하여 혹은 헌장(憲長)을 협박하고 【신구(申玖)가 대사헌이 되었을 때였다.】 대간을 업신여기며, 혹은 물선(物膳)을 진배(進排)할 때에 각사(各司)의 관원들을 노복으로 대하여 꾸짖기도 하면서 뇌물을 주는 자는 봐주고 뇌물을 바치지 않는 자는 꾸짖어 물리치며, 가끔 각 능(陵)을 적간(摘奸)하여 시탄(柴炭)을 징수하는 등 못하는 비행이 없었습니다. 그뿐만 아니라 혹 말미를 받아 지방에 내려가게 되면 각 읍을 돌아다니면서 갖가지 물품을 요청하고 있으니, 이것은 교만 방자한 태도와 국권을 휘두르려는 조짐이 이미 싹튼 것이 아니겠습니까.

박한종은 이른바 소매 속에 들어 있는 독사요 팔에 붙어 있는 전갈로서 난을 일으킬 도적이요 나라를 망칠 장본인이니, 이러한 싹은 철저히 제거하지 않을 수 없습니다. 더구나 궁전이 실화(失火)된 것은 실로 한종에게 죄가 있는 것입니다. 대체로 은총을 바라 경솔하게 옛것을 헐고 【경복궁(景福宮)을 수리한 일이다.】 새로 개축한 것은 곧 국권을 마음대로 휘두르고 일 꾸미기를 좋아하는 악이 드러난 것입니다. 심지어는 하인들을 엄책하여 새로 만들어진 온돌방에 매일 불을 잔뜩 때게 하고는, 그 일을 하인들에게 맡기고 자신은 집으로 물러가 있었으니, 그 실화의 원인이 과연 한종의 잘못이 아니라고 하겠습니까. 사람들은 모두 한종의 고기를 씹고자 합니다. 물정이 이와 같고 공론이 이와 같으니 비록 잠깐 관직을 삭탈하는 위엄을 보였으나 헤아릴 수 없이 많은 죄를 속죄시킬 수는 없습니다. 한종의 머리를 베어 조종의 영혼에게 사죄하시고, 생민의 분한 마음을 시원하게 하소서. 모든 환관들이 중외에서 작폐한 일을 법사로 하여금 적발케 하고 그 중에서 더욱 심한 자를 중법으로 엄하게 다스린다면 환관의 세력은 아마도 이로 말미암아 꺾일 것입니다.

아아! 오늘날의 폐단은 이루 다 말할 수 없습니다. 그러나 국가의 위란에 관계되는 중요한 것은 이 10조목일 뿐입니다. 재난을 해소하는 도는 여기에 지나지 않으며 세상을 구제하고 백성을 건지는 도 또한 여기에 지나지 않습니다. 국가는 어지러워졌고 국고의 고갈도 극도에 달하였는데 또 궁궐이 소실되는 화가 일어났으니, 이를 수리하는 일을 잠깐 논하겠습니다.

신의 생각에는 사대부들의 공사 반인(公私伴人)과 선상 조례(選上皂隷)의 납포(納布)를 모두 거두어들여 궁궐을 수리하는 비용으로 쓰고, 봉은사(奉恩寺)·봉선사(奉先寺) 등 여러 절의 공양미를 모두 거두어들여 수리하는 인부의 식량으로 하며, 의정부·내수사의 차량과 마부를 모두 추려내어 수리에 쓰는 물자를 수송하게 하고, 도성 안의 공경 대부 및 사민(士民)의 집에 쌓아둔 재목과 기와를 모두 수집하여 수리하는 데 사용하며, 내수사에 속한 경외 노비(京外奴婢)의 공포(貢布)와 전답의 미곡을 도감(都監)에 수납하여 수리하는 자본으로 쓰게 하고 대소 각사 관원들은 점심을 각자 준비하게 하고 각사의 노비를 모두 도감에 보내어 수리하는 인부로 쓰며, 각고을로 하여금 승려의 시경 도목(試經都目)¹⁵⁷⁾ 을 상고하여 해당되는 인원수에 준하여 압송하게 하여 미포(米布)를 배급하여 이들을 수리하는 인부로 쓰며, 수리 공사가 끝날 때까지 경외의 공사간의 연회와 소소한 영조(營造)를 일체 금지하소서. 그러면 아마도 큰일을 마칠수 있을 것입니다.

또 서얼 허통(庶孽許通)의 일을 논하면, 백년 동안 허통하지 않았던 길을 열어서 온 나라의 오랜 숙원(宿願)을 이루는 일이니 식견이 있는 선비치고 누가 시원한 일이라고 하지 않겠습니까. 그러나 일에는 서두를 일과 천천히 할 일이 있는 것입니다. 급하지 않은 일을 서둘러 거행하여 마침내 선왕의 법을 변개해서 서로 공박하는 논의를 야기시킨다면 인심이 더욱 흔들려 혼란만 초래하고 정하지도 못할 것입니다. 허통하는 것이 불가하다고 주장하는 자는 정사를 알지 못하는 자이고, 극력 허통하자고 하는 자는 시대 상황을 판별하지 못하는 자이니, 둘 다 오늘날 일을 논할 수 있는 자가 아닙니다.

신이 일찍이 서얼 중에서 호걸다운 인재가 있어도 등용되지 못하고 헛되이 늙는 것을 보고 항상 통탄하였습니다. 그러나 지금은 대변(大變)이 거듭 일어나 인심이 이미 흔들리고 있는데 급하지 않은 정사를 행하다가 헤아리기 어겨운 환난을 부르게 된다면 전하께 무슨 도움이 되겠습니까. 전하께서 반드시 이를 행하려 하신다면 우선 인심을 바로 잡아야 합니다. 인심이 바로잡히면 사족(士族)은 시기하거나 원망하는 생각이 없을 것이요, 서얼도 오만하고 속이는 습관이 없어질 것입니다. 그러나 인심을 바로잡는 도는 《소학》의 가르침을 일으켜서 사습(士習)을 바로잡고 향약법(鄕約法)을 시행하여 풍속을 바로잡는 것만한 것이 없습니다.

아! 《소학》은 삼대(三代)에서 교육하던 법이요, 향약은 선현들이 풍속을 바로잡던 요체이니 옛것에 뜻을 둔 선비라면 누구인들 이 두 가지의 도를 행하려 하지 않겠습니까마는, 임금에게 인정받지 못하여 웅지를 품고 죽은 자가 많습니다. 조광조의 정성으로써 중종과 같은 어질고 성스러운 임금을 만났어도 당시에 성공을 거두지 못하고 오히려 후세에 화를 끼쳤습니다. 아아! 도는 밝히기 어렵고 시대는 만나기 어려움이 이러합니다. 지금 사람들은 모두 광조가 오도(吾道)에 큰 공이 있는 것으로 여기고 있으나, 신은 홀로 광조는 《소학》과 향약의 적이라 생각합니다. 무슨 까닭으로 이렇게 말하겠습니까? 이는 곧 광조가 잘 행동하지 못하고 경거 망동하다가 원망을 얻고 화를 불러서 사림을 몰살시켜 오늘날까지 뜻있는 선비들로 하여금 감히 입을 열지 못하게 하였기 때문입니다. 비록 전하께서 다시 이 도를 행하시려 해도 반드시 용렬한 자들이 거부하면서 기묘 사화를 예로 들면서 행할 수 없다는 것을 증명할 것이니, 이 어찌 광조가 경망하게 서두른 죄가 아니겠습니까. 지금 조정에 있는 신하 중에 반드시 광조보다 현명한 자가 있을 것이니, 전하께서 널리 의논하고 두루 찾으셔서 그 일을 맡기고 결단하여 의심없이 행하소서."

사신은 논한다. 서엄(徐崦)은 윤춘년(尹春年)의 문생이다. 시정(時政)을 상소하여 논하여 춘년 등에게 부회(傅會)하였으니, 마음이 이미 벼슬하기 전에 허물어졌다는 말은 바로 엄을 두고 한 말이다. 아직 벼슬을 하기 전인데 조정의 일을 논의하기를 좋아하니, 후일 벼슬에 나아가게 된다면 반드시 옛법을 변란시킬 것이다.

답하기를,

"이 상소의 내용을 보니 조금도 숨기지 않고 시폐(時弊)를 진술하였다. 10조목의 의논은 진실로 옳은 말이라 할 수 있으나, 또한 과격한 말도 없지 않다."

하고, 이어서 정원에 전교하기를,

"지금 인심이 예와 같지 않고 탐풍이 날로 일어나 공도는 거의 무너지고 사정(私情)은 크게 행해진다. 경연에서는 항상 시폐를 바로잡을 일을 말하면서도 실제로는 한 사람도 바로잡는 사람이 없고, 조정에서는 청렴하고 근실하다는 사람을 발탁하여 쓰는데도 한 사람도 본을 보이는 자가 없으므로 서엄(徐崦)이 상소하여 시폐(時弊)를 모두 들어 말한 것이다. 나는 단지 조정만을 믿는데, 비록 어떤 법을 세운다 해도 봉행하는 사람이 없다면 어떻게 국가를 유지 할 수 있겠는가. 탐오한 풍습이 성행하는 것은 내가 불민하여 교화가 밝지 못한 탓이다. 그러나 조정 또한 한 사람도 나라를 위하여 몸을 바치는 자가 없으니, 어찌 한심한 일이 아닌가. 이 상소에서 《소학》의 도와 향약의 시행을 많이 말했는데, 이 일에 대해서는 내가 금지한 것이 아니다. 《소학》의 도는 진실로 백행(百行)이 갖추어진 것이다. 전에 이미 절목을 상세하게 정하였지만 지금 다시 거행할 것을 예조에 이르라."

하였다.

• 【태백산사고본】 11책 15권 44장 A면【국편영인본】 20책 167면
• 【분류】
  정론-정론(政論) / 과학-천기(天氣) / 변란-정변(政變) / 사상-불교(佛敎) / 풍속(風俗) / 향촌-지방자치(地方自治) / 재정-공물(貢物) / 재정-역(役) / 재정-국용(國用) / 외교-명(明) / 행정-지방행정(地方行政) / 신분(身分) / 교통(交通) / 의생활(衣生活) / 주생활(住生活)

• [註 149]
  삼대(三代) : 하·은·주.
• [註 150]
  양종과(兩宗科) : 선종(禪宗)·교종(敎宗) 두 파의 승려를 뽑는 과거.
• [註 151]
  반인(伴人) : 신역(身役)이 없는 양인(良人)을 당상관(堂上官) 이상에게 주어 근수(跟隨)로 부리게 하는 것을 일컫는 말. 《명종실록(明宗實錄)》 21년 구월(九月) 병진(丙辰) 원주(原註).
• [註 152]
  해택(海澤) : 간석지.
• [註 153]
  하훈(夏訓) : 《서경》의 오자지가(五子之歌)를 말함.
• [註 154]
  중방 노자(中房奴子) : 수령의 시중을 드는 노복.
• [註 155]
  통(通)·약(略)·조(粗) : 강서(講書) 시험의 성적을 매기는 등급. 통이 첫째, 약이 둘째, 조가 마지막이며 낙제 점수는 불(不)이라 한다. 《경국대전(經國大典)》 예전(禮典) 강서(講書).
• [註 156]
  거주반좌법(擧主反坐法) : 매년 봄에 동반 3품이상과 서반 2품 이상으로 하여금 각기 수령·만호가 될 만한 사람을 천거하게 하고, 천거된 사람이 장오(贓汚)나 패상(敗常)의 죄를 범하면 거주(擧主:천거한 사람)도 해당 죄로 처벌하던 법. 《경국대전(經國大典)》 이전(吏典) 천거(薦擧).
• [註 157]
  시경 도목(試經都目) : 중이 된 자는 석 달 안에 선종(禪宗) 또는 교종(敎宗)에 고하여 불경(佛經:《심경(心經)》·《금강경(金剛經)》·《살달타(薩怛陁)》) 암송을 시험, 예조에 통보하면 계문한 다음 정전(丁錢)을 거두고 도첩(度牒)을 준다. 불경 암송 시험을 시경(試經)이라 하는데 시경 도목이란 시경한 문서를 말한다. 《경국대전(經國大典)》 예전(禮典) 도승(度僧).