대사헌 구수담(具壽聃), 대사간 진복창(陳復昌), 사간 심봉원(沈逢源), 집의 이탁(李鐸), 장령 남응운(南應雲)·강위(姜偉), 헌납 이치(李致), 지평 이영(李瑛)·정준(鄭浚), 정언 한지원(韓智源)·심수경(沈守慶)이 아뢰기를,

"문자(文字)로 아뢸 수가 없는 것이 있으니 면대(面對)해 주소서."

하니, 그리하라고 답하고 상이 사정전(思政殿) 첨하(簷下)에 나아갔다. 대왕 대비가 수렴하고서 함께 나아갔다. 구수담이 아뢰기를,

"요사이 재변이 이미 극도에 이르러 인민(人民)이 굶주려 거의 다 죽게 되었습니다. 그런데도 조정을 보면 한 가지 일도 볼 만한 것이 없으니, 생각이 여기에 미치면 한심한 생각을 이기지 못하겠습니다.

국가의 일을 맡아 이룰 책임이 있는 사람은 대신입니다. 대신된 사람은 당연히 임금의 뜻을 체득하여 받든 뒤라야 국가의 주석(柱石)이라고 할 수 있을 것입니다. 이를테면 김안로란 사람은 온 나라 사람이 모두 소인이라 하였는데도 중종이 많은 사람들의 의논을 돌아보지 않고 위권(威權)을 위임하였다가, 끝내 조정을 흐리게까지 하였습니다. 초방(椒房)⁰⁹³⁾ 인 사람은 억눌러서 높은 벼슬을 맡기지 않는 것이 당연한데도 윤임(尹任)과 같은 거친 무부(武夫)를 이공(貳公)의 높은 자리에 두었다가, 끝내 위병(威柄)⁰⁹⁴⁾ 을 도적질하여 조정을 문란하게까지 하였으니, 어찌 큰 불행이 아니겠습니까.

지금 주상이 어리어 국사를 오로지 원훈(元勳)에게 위임하였는데도 대신이 상의 뜻을 받들지 않고 도리어 그 공을 믿고서 감히 범할 자가 없다고 하여, 사람을 살리고 죽이는 일이 모두 그의 손에서 나오며 상주고 벼슬을 주는 일이 모두 그 뜻대로 됩니다. 대간은 온 나라의 공론을 부지(扶持)하는 사람입니다. 그런데 그의 이목(耳目)과 조아(爪牙)가 되려고 하여 국가의 형편이 앞으로 잘못되게 되었으니, 참으로 조정의 큰 걱정 거리입니다.

지금의 대신은 별로 차등이 없으나 그 중에서 더욱 심한 사람은 좌의정 이기(李芑)인데, 영상·우상 【윤인경(尹仁鏡)·정순붕(鄭順朋).】 이 그의 세력을 찬조하여 위권을 전천(專擅)하고 있으며, 몸가짐을 탐오스럽게 하여 뇌물이 집안에 가득합니다. 만일 이 사람을 그대로 대신의 반열에 둔다면 국가의 일이 날로 잘못될 것입니다. 이기의 죄는 참으로 무거우나, 그가 원훈의 위치에 있으므로 신들은 그 죄를 짐작하여 다만 파직시키기만을 청합니다. 지금 조정 상하와 내외 원근(內外遠近)에 모르는 이가 한 사람도 없습니다만, 그들이 감히 말하지 못하는 것은 위세가 무겁기 때문입니다. 지금 정부(政府)와 육조(六曹)에 하문해 보신다면 공론이 일어난 것을 알 수 있을 것입니다."

하니, 자전이 이르기를,

"요즈음 국운(國運)에 재앙이 거듭되어 갑진년⁰⁹⁵⁾ 이후 우환이 연달아 생기고 재변이 겹쳐 이른 것이 오늘날에까지 이르니, 국사를 어찌해야 할지 모르겠다. 게다가 원훈의 병이 중하여 【정순붕을 가리킨다.】 내가 지금 지극히 걱정스러운데, 또 이 말을 들으니 더욱 놀랍다. 중종조로부터 조정의 변이 잇달아 있어서 국가의 원기가 점차 삭아들어 항상 걱정을 품고 있다.

좌상의 일은 어찌 김안로의 집권과 같겠는가. 현재 주상이 어리고 나도 사체를 알지 못한다. 원훈이 국가에 큰 공이 있는 까닭에 국사를 대신에게 오로지 맡겼는데, 이 때문에 사람들이 집권한 것으로 의심하는 것이다. 지난번 종사가 넘어질 듯 위태로왔을 때에 협찬(協贊)하고 유지한 공이 어찌 크지 않은가. 염치가 없는 일이 있기는 하지만 그러나 공(功)과 잘못이 서로 비슷하다. 만일 원훈을 그르다 한다면 국사가 어찌 엉성해지지 않겠는가. 나의 뜻으로는 지극히 미안하다. 조정의 의논이 이와 같으니 어찌 스스로 삼가지 않겠는가."

하니, 구수담이 아뢰기를,

"역대로 보면 공신은 많아도 몸을 보전한 사람은 적습니다. 만일 임금이 두터운 대우를 생각하여 밤낮으로 임금의 은혜에 보답하기를 도모한다면, 어찌 제 몸을 보전하지 못하겠습니까. 도리어 공을 믿고 불의 무도한 일을 많이 범하는 까닭에 보전하는 사람이 적은 것입니다. 이 사람이 공이 없다고 말하는 것이 아니라 공을 믿고 방자하게 굴어 일마다 모두 그르기 때문에 아뢰는 것입니다."

하였다. 진복창이 아뢰기를,

"수담이 아뢴 것은 양사(兩司)의 뜻입니다. 비단 양사뿐 아니라, 온 나라 대소 신민(大小臣民)의 뜻입니다. 원훈을 이때에 요동시키면 위에서는 반드시 놀랄 것입니다. 그러나 요사이 국사가 날로 잘못되니 위복(威福)의 권력은 당연히 위에 있어야 합니다. 어찌 하루인들 아래에 있을 수 있겠습니까. 소신은 항상 경연(經筵)에서 이것을 아뢰었습니다.

주상이 즉위 초에는 어렸다 하더라도 이제 벌써 4년이 지났으니, 춘추(春秋)가 이에 이르렀으면 중등(中等)의 임금도 정치를 할 수가 있습니다. 더구나 상의 학문이 일취월장(日就月將)하지 않습니까. 모든 서정(庶政)을 자전에게 여쭈어 결정하고 싶더라도 대강은 무슨 일인들 성상의 마음 속에서 살피지 못하겠습니까. 국가의 일이 한결같이 상에게서 나오면 대신된 사람도 편안할 터인데, 판서(判書) 이상 자헌(資憲)·가선(嘉善)을 이기가 반드시 ‘아무개를 제수할 만하다.’ 하므로, 지난해에 물론(物論)이 함께 분하고 답답하게 여겼었습니다. 그러나 임금이 오로지 대신에게 위임한 까닭에 아랫사람들은 모두 그의 잘못을 알면서도 감히 입을 열지 못하였습니다.

지금 이곳에 입시(入侍)한 사람 중에 어찌 이기와 절친한 사람이 없겠습니까. 【구수담은 이기의 5촌 조카이고, 한지원은 이기의 7촌 조카이다.】 평상시에 뉘우치고 깨닫게 하여 권력이 한결같이 위에서 나오도록 하려 하면 곧 성난 빛을 나타냅니다. 최보한(崔輔漢)은 곧 그의 5촌 조카로 함께 큰 공을 이룬 사람입니다. 보한이 어찌 이기가 잘못되도록 하고 싶었겠습니까. 살아 있을 적에 【이 때 보한은 이미 죽었다.】 그의 염치 없음을 일깨워 꾸짖자 이기가 도리어 미워하였으므로 사람들이 모두 ‘보한이 만일 살아 있었더라면 반드시 큰 일이 일어났을 것이다.’ 【이기에게 해를 당했을 것임을 이른다.】 하였습니다. 이기는 항상 ‘홍문관이 대간(臺諫)의 잘못을 논박함은 옳지 않고, 대간이 대신의 일을 의논함은 옳지 않다.’ 하여 공공연히 떠듭니다. 만일 시종과 대간으로 하여금 감히 말하지 못하게 한다면 누가 일을 말하는 사람이 있겠습니까. 이기의 처신과 하는 일이 거의 다 이와 같아서 한 가지도 볼 만한 것이 없습니다.

지난번 면대에서 이기에게 죄줄 것을 계청한 것은 잘못된 것이 아닙니다. 삼흉(三兇)⁰⁹⁶⁾ 을 적몰(籍沒)하는 일은 정유년⁰⁹⁷⁾ 에 이미 의논이 있었습니다. 권벌과 이언적의 죄는 만 번 죽어 마땅하니 아뢴 것은 당연한 것입니다. 그러나 여후(女后)⁰⁹⁸⁾ 가 수렴하는 앞에서는 혹 유난(留難)하시더라도 전교한 말이 어느 정도 이치에 가깝고 어긋나지 않으면 신자(臣子)는 당연히 감읍(感泣)하고 나가야 됩니다. 그런데 이기는 이 때에 굳이 논변하기를 그치지 않으며 불현듯 불평하는 빛을 나타냈습니다. 신하의 도리에 있어서 감히 임금에게 요구하기를 마치 속박하여 몰아붙이듯 하였으니, 이 조짐이 두렵습니다. 신들은 밖에 있었으나 그때 입시했던 사람이 한둘이 아니니 어찌 듣지 못했겠습니까. 밖에 나와서도 불평스런 마음을 품고 말하기를 ‘당연히 양사의 장관(長官)을 불러서 아뢰도록 해야 한다.’고까지 하였습니다. 이 말이 외간(外間)에 전파되자, 유생들까지도 놀라지 않는 사람이 없어서 모두 ‘그렇다면 양사의 장관을 종처럼 부리는 것인가.’ 하였습니다. 이기의 이 마음으로 미루어 보면 무슨 꺼려하는 것이 있겠습니까. 이리하여 무반(武班)·문음(文蔭)⁰⁹⁹⁾ 및 염치 없는 문사(文士)들이 문에 가득히 들끓으니, 이기의 입장에서도 어찌 안전(安全)한 도리이겠습니까.

위에서 공신(功臣)을 보전해 주고자 한다면 당연히 깎고 억눌러서 권력이 없게 하여야 합니다. 그런 뒤에야 국사가 편안하고 몸도 편할 것입니다. 물정(物情)이 순탄하지 않은 지가 어제 오늘이 아닙니다만 형편이 어려워 즉시 아뢰지 못하였습니다. 요즈음 이미 위세가 성하게 되었는데 지금 막지 않고 만일 극도에 이른 뒤에 논하게 되면 위에서 공신을 대접하는 도리에 반드시 박하게 하지 않을 수가 없을 것이고 그의 몸도 반드시 편안하지 않을 것입니다. 모름지기 이때에 억제해야만 위 아래가 모두 보전할 것입니다. 위에서 만일 나이 어린 대간들이 잘못 생각하여 가볍게 아뢰었다고 생각한다면, 물정(物情)을 보소서."

하니, 자전이 이르기를,

"지금 주상이 어려서 오로지 대신에게 의지하는 까닭에 반드시 힘껏 국사를 하려다가 사체를 많이 손상한 것이다. 그러나 공론이 벌써 일어났으니, 이치를 아는 대신으로서 어찌 마음을 돌리지 않겠는가. 위 아래가 알아서 잘 처리하는 것이 좋다. 주상이 즉위한 지 오래되지 않아서 원훈 대신(元勳大臣)을 죄준다면, 국사가 많이 손상 될까 두렵다. 잘못하는 점을 위에서는 알 수 없다. 혹 그가 사체를 알지 못하는 일이 있더라도 만일 죄를 준다면 공신을 대접하는 도를 잃는 듯하여 지극히 어렵다."

하였다. 진복창이 또 아뢰기를,

"상의 분부가 지당하다는 것을 신들도 어찌 생각하지 않겠습니까. 영상 【윤인경.】 과 우상 【정순붕.】 은 모두 국가를 위하여 정성을 다하였으며 을사년의 일도 잘 처리하였습니다. 단지 이기에게 끌리어 그와 다른 점이 없었으니 그 책임을 면하지 못할 것입니다. 이기의 처신(處身)이 탐오(貪汚)한 일에 대해서는 아뢰기가 부끄러워 낱낱이 거론할 수 없을 정도이며, 심지어 첨사(僉使)·만호(萬戶)·군관(軍官)까지도 정조(政曹)에서 뜻대로 임명하지 못합니다. 변방에서 일이 발생했을 때 능히 활을 잡을 수 있는 사람을 차출한다면 몇 명이나 되겠습니까. 삼공 중에서 좌상의 요청은 감히 따르지 않는 사람이 없어 받들어 행하기를 남보다 뒤질까 염려하고, 천한 사람이 죄를 얻었을 적에도 반드시 ‘마땅히 아무 정승집에 가야 한다.’고 하여 공공연히 떠들어대며 조금도 꺼리거나 숨기는 일이 없습니다. 이와 같이 하였으니 그의 몸이 어떻게 무사할 수 있겠습니까.

지금 하늘의 재변이 이와 같아 굶주리고 피폐함이 이미 극도에 달하여 백성들이 모두 앉아서 죽기만을 기다리고 있는데, 성상이 자봉(自奉)을 덜면서 굶주린 백성을 구휼하는 것은 참으로 근고(近古)에 없었던 일입니다. 그런데 대신된 사람으로 묘당(廟堂)에 앉아서 조금도 상의 뜻을 체득하여 받들지 않습니다. 신들이 외람되게도 천은(天恩)을 입었기에 분하고 답답한 마음을 이기지 못하여 죽음을 각오하고 아뢰니, 엎드려 원하건대 위에서 거듭 생각하소서."

하니, 자전이 답하기를,

"대간이 국가를 위하여 죽음을 돌아보지 않고 아뢰니 지극히 가상하다. 이 사람이 만일 위에서 이미 그의 잘못을 알고 있는 대간이 이미 공론을 꺼냈다는 말을 듣는다면 어찌 스스로 뉘우치고 자책할 이치가 없겠는가. 다시 보아서 처리하겠다."

하였다. 심봉원(沈逢源)이 아뢰기를,

"이기가 공은 있습니다마는 공을 믿고 방자하게 행동하며 자기를 범할 자가 없다고 생각하여 온 나라의 위권(威權)이 모두 자기에게 돌아오도록 하였습니다. 벼슬을 주거나 죄 주는 것을 제 마음대로 계달하여 자기가 하고 싶은 대로 합니다. 지난번 면대하여 죄줄 것을 계청(啓請)할 때, 말이 공순하지 못하고 분하고 사나운 빛을 많이 드러내 마치 협박하듯 하였으므로 대소 신료(大小臣僚)들이 듣고는 놀라지 않은 사람이 없었습니다. 스스로 위권을 마음대로 휘둘러 자기에 대해서 의논하는 사람이 있으면 말하지 못하게 하기 때문에 집에 있으면서 말할 적에도 드러내어 말하지 못하니, 온 나라 사람들이 이기가 있다는 것만 알고 상이 계신 줄은 알지 못합니다. 지금은 위세가 벌써 극에 이르렀으니 속히 깎아 누르소서. 그렇지 않으면 국가의 위망(危亡)도 알 수가 없습니다.

공론이 격하게 일어난 지가 벌써 오래되었으나 계달하기 어려웠던 것은, 계달하면 큰 앙화(殃禍)가 반드시 이르므로 각자가 몸을 아껴 지금껏 감히 아뢰지 못한 것입니다. 상께서도 이미 환히 아시는 것이니 공신을 보전하고 싶으시다면 미리 도모하는 것이 마땅합니다. 만일 극도에 이르르면 다루려 하여도 어렵지 않겠습니까. 대간이 어찌 범연히 생각하여 아뢰겠습니까. 속히 결단하고 빨리 파직하여 견책하는 뜻을 보이소서. 영상과 우상은 이 사람에게 끌리어 잘못한 것이 많습니다. 만일 이기를 파직시키면 조정에 공론이 행해져서 모든 일이 잘 될 것입니다."

하고, 남응운(南應雲)이 아뢰기를,

"요즈음의 삼공은 모두 국가에 공이 있는 사람이어서 공을 믿고 교만 방자하여 단지 자기의 이익만을 힘쓰고 국가의 일은 생각하지 않습니다. 그중에서 더욱 심한 사람은 좌의정 이기인데 소행이 한 가지도 볼 만한 것이 없습니다. 다른 일은 지금 이미 다 아뢰었으니, 비루한 일을 아뢰겠습니다.

대신을 소각사(小各司)의 제조를 겸직할 수 없는데도 이기는 이익을 탐하여 겸직하여 사피(辭避)하지 않았습니다. 사포서(司圃署) 【이기가 제조를 겸직하였다.】 는 사무가 번잡한 곳이 아닌데도 계청하여 구사(丘史)를 더 늘리고는 공공연히 그 값을 배나 징수합니다. 부경 통사(赴京通事)는 본디 차례가 있는데도, 차례가 되지 않은 사람이 뇌물을 바치면 절간(折簡)으로 요청하며, 첨사(僉使)·만호(萬戶)·군관(軍官)이 활을 잡지 못하는 사람이라도 이기의 절간만 바치면 곧 뽑혀 가기까지 합니다. 일찍이 대장(臺帳)에 올라있는 전토(田土)라도 모두 세력으로 빼앗고자 하면 겁많고 나약한 수령들이 비위를 맞추면서 어기지 않으니, 그의 형편없는 소행이 벌써 이렇게 극에 닿았습니다.

상께서 신들이 아뢰는 것을 따르지 않는 것은 반드시 공신을 보전하지 못할까 염려해서입니다. 그러나 속히 그 관직을 파면시키는 것이 곧 보전하는 방법입니다. 만일 허물을 고칠 것이라고 하여 죄를 주지 않다가 극도에 이른 뒤에 죄를 준다면 나라의 체통이 아마 더욱 손상될 것입니다. 요즈음 하늘의 재변이 겹쳐 나타나 많은 백성이 굶어 죽어 갑니다. 대신된 사람은 당연히 밤낮으로 걱정하고 두려워하여 성상이 하늘을 두려워하고 백성을 부지런히 보살피는 뜻을 체득하여야 하는데 이기는 삼공의 자리를 차지하고 섭리(燮理)¹⁰⁰⁾ 를 잘 하지 못하였으니 어찌 이와 같지 않을 수 있겠습니까.

공신전(功臣田)에 대한 일에 있어서는, 과부와 같이 가난하여 제사를 지내지 못하는 사람은 그만이지만 녹봉을 받는 사람은 굳이 받지 않아도 되는데 이기는 자기에게 관계되는 일이므로 또 마땅히 감하지 않아야 한다고 하였으니, 그의 탐욕스럽고 혼탁한 실상이 대체로 모두 이러합니다. 속히 파직하소서. 이렇게 하고 난 뒤에야 재변이 그칠 것이며 공신을 대접하는 도리도 될 것입니다."

하니, 자전이 이르기를,

"재변이 모두 대신에게서만 연유했겠는가. 위에 있는 사람이 어질지 못한 까닭이다. 올해에도 만일 풍년이 들지 않는다면 국가가 앞으로 유지되지 못할 것이니 지극히 걱정스럽다. 좌상은 공이 있는 사람으로 국사에 힘을 다하려고 한 까닭에 전권(專權)에 가깝게 된 것이다.

사체(事體)에 부당한 일은 있었는지 없었는지 알 수 없으나 뇌물을 받고 염치가 없는 일 등은 좌상만이 아니라, 온 시속(時俗)이 모두 그렇지 않음이 없으니, 지금 강명(剛明)하지 못한 잘못으로 남의 비난을 받는 것은 당연하다. 단지 이 같은 일로 공이 무거운 사람을 갑자기 파직시킨다면, 공신을 대접하는 도리에 어찌 박하지 않으며 사체에 어찌 손상이 없겠는가. 조정의 공론은 없어지지 않는 것이니, 없어지지 않는다면 어찌 뉘우치고 고쳐서 스스로 몸을 보전하지 않겠는가. 위아래가 함께 알아서 선처(善處)하면 반드시 스스로 조심할 것이다. 파직시키는 일은 지극히 중대하고 어려운 일이다."

하였다. 남응운이 또 아뢰기를,

"신이 지금 아뢴 것은 모두 그의 죄상 가운데 가벼운 일입니다. 모든 일을 거리낌없이 멋대로 행하면서 감히 사람에게 입을 열지 못하게 합니다. 만일 언책(言責)을 맡은 사람이 의논하였다는 말을 들으면 반드시 분함과 증오를 품으니, 이는 실로 위망(危亡)의 조짐입니다."

하니, 자전이 이르기를,

"한때 남을 대접하는 것이 혹 공손치 못했더라도 어찌 뉘우칠 줄을 모르겠는가. 남의 바른 말을 듣고는 혹 노여움이 생길지라도 어찌 해칠 마음이야 품겠는가."

하였다. 응운이 또 아뢰기를,

"김안로(金安老) 때엔 그래도 공론을 두려워하였습니다마는 지금은 언로(言路)가 이미 막혔으니, 이는 곧 위망의 조짐입니다. 위에서는 공신을 대접하는 도리가 박할까 걱정하시지만 지금 파직하는 것이 곧 공신을 후하게 대우하는 것입니다. 만일 죄가 커지고 악(惡)이 극도에 이른 뒤에 치죄한다면 도리어 박하게 되는 것입니다. 지극히 무거운 죄를 범하였는데도 파직하자는 것으로 아뢰는 것은 그의 공과 잘못을 따져서 그러는 것입니다. 섭리(燮理)하는 지위에 합당치 않은 사람이 처해 있으니 어찌 재변이 이와 같지 않겠습니까. 반드시 이 사람을 파직시킨 뒤라야 재변이 그칠 것입니다."

하고, 강위(姜偉)가 아뢰기를,

"지금 대신의 공이 무겁습니다마는 죄도 없지 않은데, 그 중에서 더욱 심한 사람은 이기입니다. 노복(奴僕)까지도 세력을 믿고 도처에서 위세를 부리니, 공이 있다고 하여 그 죄를 논하지 않을 수 없습니다. 그저 원훈(元勳)이라 하여 요동하지 못할 것이라 하면 이것도 치우친 말입니다. 부득이 파직한 뒤에야 물정이 시원하게 여길 것입니다. 속히 시원스레 따르소서. 영상과 우상의 잘못이 많은 것도 이 사람에게 이끌리어 그렇게 된 것이니, 이기는 파직하지 않을 수 없습니다."

하니, 자전이 이르기를,

"원훈이 국가에 관계되는 죄를 범하여 부득이한 형편이면 예로부터 혹 보전해 주지 못한 때가 있었지만, 단지 강명(剛明)하지 못한 까닭에 국사에 힘을 다하려다가 간혹 잘못한 것이 있다 하여 파직시킨다면 지극히 미안하다."

하였다. 이탁(李鐸)이 아뢰기를,

"이기가 위복(威福)을 멋대로 하면서 거리낌없는 모양은 끝이 없으므로 다 아뢰지 못하겠습니다. 신은 물의(物議)를 가지고 아뢰겠습니다.

사람이 두려워하는 것은 공론입니다. 공론은 단지 조정에만 있는 것이 아니라, 초야의 한미한 일개 서생일지라도 강개(慷慨)한 뜻을 품고 발언하면 이도 공론입니다. 요즈음 물정을 보니 모두 ‘좌상의 공이 무겁기는 하지만 주상이 어리므로 국가의 사무를 위임하였으니, 이기의 입장으로는 마땅히 몸과 마음을 다바쳐 국사에 이바지 하여 행하는 일이 한결같이 바르게 처리되어 사방이 우러러보게 하여야 한다. 그런데 도리어 그가 행하는 것은 사욕(私欲)이 아닌 것이 없다.’고 합니다. 말하고 싶은 사람이 있어도 그의 위세가 두려워 입을 다물고 발설하지 못하며 팔을 걷어붙이고 길게 탄식한 지가 오래되었습니다.

원기(元氣)를 부지(扶持)하여 국맥(國脈)이 길고 멀리 가게 하는 것은 공론입니다. 공론이 막힌 바가 없은 뒤에야 인심이 시원하게 되어 품고 있는 뜻을 반드시 진술하는 것이며, 이런 뒤에야 치도(治道)가 화평(和平)해져서 천지의 기운도 순하게 됩니다. 지금 인심이 두려워서 움츠러든 것은 모두 이기의 위세에 겁을 먹어서 입니다. 대체로 어진이를 어찌 얻기 쉽다 하겠습니까. 지금 입시한 저희 소신들 또한 어찌 자신의 안전을 걱정하지 않겠습니까. 각기 스스로 위태롭게 생각하는 마음이 있는 까닭에 말하고 싶더라도 말하지 않아 한 시대의 인심을 이 같은 데까지 이르게 하였으니, 치도가 어찌 잘못되지 않겠습니까. 양사(兩司)의 아룀은 단지 사직(社稷)을 위해서일 뿐입니다. 만에 하나 원훈을 흔들려는 뜻은 없습니다. 만일 위권이 더욱 성해지고 나라의 형세가 위태로와진다면 상의 처치도 어찌 어렵지 않겠습니까. 그러니 이때에 시원히 공론을 따라 속히 파직시키면 공론이 모두 시원하게 여길 것이며, 이기도 자신을 보전하여 영원히 성상의 은덕을 입을 것입니다. 이기의 잘못은 좌우(左右)에서 벌써 모두 아뢰었기에, 신은 초야의 물정으로 아뢰었으니 속히 시원스레 따르소서."

하니, 자전이 이르기를,

"공론이 막히어 행해지지 못하는 일은 매우 한심스럽다. 그러나 좌상이 국사에 있는 힘을 다하려고 집권 대신(執權大臣)이 되었다가 물욕에 이끌리어 잘못을 저지르게 된 것이지 국사를 그르치려고 한 것은 아니다. 국가와 운명을 같이하는 신하가 어찌 그런 마음이 있겠는가. 저 사람이 위 아래가 모두 그의 잘못을 알고 그로 하여금 스스로 고치게 하려 한다는 뜻을 들으면, 어찌 뉘우치고 고칠 생각을 하지 않겠는가. 국가에 크게 관계되는 일이라면 어쩔 수 없지만, 한때 잘못 생각하여 저지른 잘못으로 대신을 파직하는 것은 몹시 곤란하다. 거듭 헤아려 보아도 몹시 미안하여 따르지 못할 것 같다."

하였다. 이치(李致)가 아뢰기를,

"지금의 대신은 모두 같은데, 그 중에서 이기가 더욱 심합니다. 심지어 사람을 쓸 적에 참봉·봉사·첨사·만호까지도 새로 제수하는 벼슬아치를 모두 전조(銓曹)에서 임명하도록 하지 않고, 반드시 그의 말을 듣고서 의제(擬除)¹⁰¹⁾ 하게 하며 모든 육조의 공사를 반드시 자기에게 물어 보고 시행하게 합니다. 육조가 어떤 공사를 하고 싶어도 삼공이 허가하지 않을까 걱정하여 중지하는 일이 많다고 합니다. 위복이 아래에 있는데도 어떻게 국세가 편안하겠습니까. 일반 백성들은 단지 이기가 있는 줄만 알고 국가가 있는 줄은 모르니, 이는 모두 공을 믿고 제멋대로 군 소치입니다. 국가의 위망이 멀지 않았습니다. 삼공이 음양을 섭리하고 천지를 인량(寅亮)¹⁰²⁾ 한 뒤에야 재변이 없을 것입니다.

요즈음 인심이 화합되지 못하고 천지의 기운이 뒤틀려서 수재와 한재가 없는 해가 없고 천재(天災)와 시변(時變)이 겹쳐서 일어납니다. 이기의 공이 참으로 무겁습니다마는, 국가에 비하면 어찌 비교가 되겠으며, 국사에 마음을 다하는 것이 어찌 원훈만이 하는 것이겠습니까. 원훈은 당연히 의뢰하고 신임해야 되는데 지금은 도리어 의뢰하고 신임하는 뜻이 없어서 앞으로 그가 언로(言路)를 막고 국가를 위태롭게 할 것입니다. 그러니 어찌 원훈이라고 용서할 수가 있겠습니까. 남의 말을 듣고 뉘우치는 사람은 거의 스스로 고치기를 바랄 수 있지만, 이기는 말하는 사람이 있어도 뉘우치고 고칠 희망이 조금도 없습니다.

신이 그와 절친한 사람의 말을 들으니, 온 집안 사람들이 재난이 생겨서 자기들에게도 미칠까 하여 함께 우려한다 하니, 속히 파출(罷黜)해야 합니다. 그런 뒤에야 원근(遠近)의 듣고 보는 사람들이 모두 시원스럽게 여길 것이며 그 자신도 보전할 수 있을 것입니다. 파직되고서 만일 두문불출(杜門不出)하면서 잘못을 생각한다면 복직(復職)시키는 것이야 어찌 어렵겠습니까. 만일 죄가 극도에 이르고서 치죄한다면 국맥의 손상됨이 마치 사람이 약(藥)을 마시면 병은 조금 나을지라도 원기(元氣)는 손상되는 것과 같습니다. 영상과 우상의 소행도 대신의 소행이 아닌데, 이기의 일이 가장 놀랍습니다. 망설이지 마시고 흔쾌히 공론을 따르소서."

하니, 자전이 이르기를,

"조정의 병은 한 몸의 병과 다를 게 없어서 극도에 이른 뒤에 바로잡게 되면 원기가 많이 손상된다는 말은 지당하다. 그러나 공론이 이와 같으면 어찌 회개할 리가 없겠는가. 반드시 스스로 고칠 것이니 꼭 파직하지 않아도 될 것이다."

하였다. 이치가 또 아뢰기를,

"상의 분부가 지당합니다. 그러나 뉘우칠 만한 사람이라면 어찌 이렇게까지 방자하게 행동하였겠습니까. 만일 뉘우칠 리가 있다면 신들이 어찌 짐작해서 하지 않겠습니까. 임금의 지위에 있어서도 단지 인심의 이합(離合)에 달렸을 뿐인데, 더구나 재상의 지위에 있으면서 인심의 분하고 답답함이 여기에 이르렀으니, 어찌 허물을 뉘우칠 것이라 생각하여 파직시키지 않겠습니까. 속히 공론을 따르소서."

하고, 이영(李瑛)이 아뢰기를,

"대신 중에서 이기가 더욱 심하여 위복의 권력이 모두 그에게 돌아갔으므로 사람들이 모두 두려워서 감히 입을 열지 못합니다. 위에서 대신을 가볍게 파직할 수 없다는 생각으로 신들의 말을 허락하지 않으면 저 사람은 더욱 공을 믿을 것입니다. 무엇을 꺼려 잘못을 고치려 하겠습니까. 도리어 위 아래에 다시 누가 있느냐 할 것이니 망설이지 마시고 시원하게 공론을 따르소서."

하니, 자전이 이르기를,

"대간이 국가의 만세(萬世)를 위하여 아뢰는 것은 나도 가상히 생각한다. 단지 이 사람이 처음에는 잘못이 있었으나, 임금이 임금의 도를 잃으면 나라를 잃게 되고 대신이 대신의 도를 잃으면 제몸을 보전하지 못하는 것은 당연한 일인데, 어찌 스스로 생각하지 않겠는가. 애초에는 집권 대신이 어쩌다 잘못함이 있었으나 지금은 공론이 벌써 일어났는데, 위에서 우대하여 죄주지 않는 뜻을 어찌 스스로 모르겠는가. 위에서 국가를 영원히 편안하게 하지 않으려는 것이 아니다. 그러나 사람이 어찌 허물을 고칠 길이 없겠는가."

하고, 정준(鄭浚)이 아뢰기를,

"이기가 공을 믿고 교만하고 방자하다는 것은 모든 사람들이 다 알지만 그의 위세가 두려워 감히 입을 열지 못하는 것입니다. 신들이 분하고 답답함을 참지 못하여 함께 의계(議啓)하니, 속히 시원스레 공론을 따르소서."

하니, 자전이 답하기를,

"위의 뜻은 이미 다 말하였다."

하였다. 한지원(韓智源)이 아뢰기를,

"이기의 죄상(罪狀)은 좌우의 사람들이 이미 다 아뢰었습니다. 그 사람의 죄상은 참으로 낱낱이 들기가 어렵습니다. 대체로 위복을 전천하여 거리낌없이 행하였습니다. 예로부터 세상에 드문 큰 공이 있더라도 공을 믿고 제멋대로 하면 종족을 모두 죽이고 젓갈을 담는 일이 있었습니다. 더구나 이기의 죄상이 어찌 여기에만 그칠 뿐이겠습니까. 위권(威權)이 모두 그의 손에서 나오는 까닭에 사람들은 이기가 있는 줄만 알고 임금이 있는 줄은 알지 못합니다. 그 조짐으로 보아 위망이 눈앞에 닥쳐왔는데도 사람들이 모두 입을 다물고 말하지 않습니다. 만일 미리 조처하지 않는다면 위망을 면하기 어려울 것이니, 속히 이기를 파직하여 공신을 보전하소서."

하니, 자전이 이르기를,

"거듭 생각해 보아도 대신을 파직시키는 일은 가볍지 않으므로 윤허하지 않는다."

하였다. 심수경(沈守慶)이 아뢰기를,

"위에서 원훈을 대접하는 것이 박하게 될까 걱정하는 것은 그 뜻이 지당하며 이기의 공 또한 무겁습니다. 그러나 공이 있는 자에게는 공을 주고 죄를 지은 자에게는 죄를 준 뒤에야 상벌(賞罰)이 분명해지는 것입니다. 단지 공이 있는 줄만 알고 죄 있는 줄은 알지 못하여 대간의 말을 듣지 않으면, 더욱 꺼리는 것이 없게 되어 악한 일을 더욱 멋대로 할 것입니다.

지금 주상이 어리시어 대신에게 위임하였으니, 대신된 자는 마땅히 위권이 자기에게 돌아올까를 염려하여 일마다 명령이 한결같이 임금에게서 나오게 해야 할 것인데, 이기는 위임받은 것을 믿고 단지 자기의 몸과 집만을 생각하고 국가는 돌아보지 않았습니다. 고인(古人)이 이르기를 ‘나라에는 중신(重臣)과 권신(權臣)이 있다.’ 하였습니다. 중신은 한 나라의 기강을 붙잡고 권신은 임금의 권력을 사사로이 하는 것이니 위망의 화는 반드시 권신에게서 나오는 것입니다. 그러니 염려하지 않을 수 있겠습니까. 속히 시원스레 따르소서."

하니, 자전이 이르기를,

"현재 국정을 오로지 대신에게 위임하였기 때문에 국사에 힘을 다하려다가 간혹 잘못이 있었던 것이다. 어찌 스스로 위복의 권력을 믿고 그렇게 하였겠는가. 공론이 이렇게 분하고 답답하게 여기니 어찌 스스로 보전할 길을 생각하지 않겠는가. 공론이 격발(激發)하는 것도 공론이 행해지는 것이니 파직할 필요가 없고 스스로 그 허물을 고치게 하는 것이 옳다."

하였다. 수경이 또 아뢰기를,

"위에서는 스스로 고치게 하려 하지만 대간의 고집하는 의논을 끝내 허락하지 않으면, 저 사람은 반드시 ‘나의 공이 무거우니 대간일지라도 나에게 어찌하겠는가.’ 하면서 더욱 거리낌없이 방자하게 굴 것입니다. 부득이 파직한 뒤에야 개과하기를 바랄 수 있을 것입니다. 만일 파직하지 않는다면 견책하는 뜻을 보임이 없는 것이니 어찌 스스로 개과하겠습니까."

하였으나, 자전이 답하지 않았다. 좌우(左右)가 모두 앞으로 나아갔다. 구수담(具壽聃)이 아뢰기를,

"국가가 일을 처리함에는 반드시 그 때가 있습니다. 한때의 폐단을 바로잡는 것도 어찌 그 때가 없겠습니까. 이기의 소행이 형편없어서 중외(中外)가 싫증을 내어 인심이 분해 하고 원망하며 공론이 막혔습니다. 지금 위에서 공론을 따르지 않는다면 국사가 어찌 안정되겠습니까. 더구나 대신이 죄가 있는데도 대간의 말을 듣지 않고, 그 자리에 있으며 스스로 고치게 한다면 사체에 옳겠습니까.

공이 무겁더라도 공론을 따라 파면한 뒤에야 저 사람도 경계하고 삼가는 마음이 있을 것이며, 반드시 이 한 사람을 죄준 뒤에야 조정이 맑고 엄숙해질 것입니다. 이기의 아래에 있는 사람 중에도 어찌 이러한 사람이 없겠습니까. 만일 이기를 파면하면 국가의 기강이 서게 될 것입니다. 신들이 범연하게 생각하여 아뢰는 것이 아니니 조정에 물어 보면 알 수가 있을 것입니다. 신들은 다른 마음이 있어서가 아닙니다. 밤낮으로 생각하고 헤아려서 여러 날을 상의하여 결정하고는 지금에야 비로소 아뢰는 것입니다."

하고, 진복창이 아뢰기를,

"일이 만일 대수롭지 않다면 어찌 감히 면대(面對)를 청하여 거듭 논의하며 고집하겠습니까."

하고, 수담이 아뢰기를,

"지금 날도 벌써 저물었지만 사세(事勢)가 중대한 까닭에 수렴(垂簾)한 앞에서 굳이 논변(論辨)하여 여기까지 이르렀으니, 어찌 마음이 편안하겠습니까. 성체(聖體)가 피로함도 어찌 생각하지 않겠습니까."

하니, 자전이 이르기를,

"대간이 국가를 위하여 어찌 범연하게 헤아려서 의논을 꺼냈겠는가. 단지 좌상은 원래 성품이 강명(剛明)하지 못하여 집정 대신으로서 혹 한때의 잘못이 있었지만, 이런 큰 공이 있는 사람을 공론에 따라 그 관직을 가볍게 파면하면 진실로 마음이 편하지 않다. 저 사람이 인심을 분하고 답답하게 한 것도 다른 뜻이 있어서가 아니라 반드시 국사를 오로지 부탁한 까닭에 미처 살피지 못하여 혹 잘못한 점이 있게 되었을 것이고, 인정에 끌려서 강명하게 하지 못한 일도 있을 것이다. 공론이 이미 일어났으니 어찌 걱정하며 고치기를 생각하지 않겠는가. 위로부터 잘 처리하면 보전할 수 있을 것이다."

하였다. 봉원이 아뢰기를,

"이는 한때의 실수로 잘못한 것이 아니라, 공을 믿고 교만 방자하여 오로지 위복을 전천하여 사람들이 입을 열지 못하도록 한 지가 여러 해 되었습니다. 지금 견책을 하지 않으면 공론은 더욱 막히고 교만 방자함은 더욱 심해질 것입니다."

하고, 복창이 아뢰기를,

"위에서는 미안한 뜻이 있을 것입니다. 그러나 공론을 따른다면 공사(公私)가 아울러 행해질 것입니다. 이기는 공신일 뿐입니다. 근래에 지친(至親)이라도 【대체로 이완(李岏)을 가리킨다.】 위로부터 그의 잘 잘못을 알았기에 정을 참고 대의를 따랐었습니다. 이와 경중(經重)을 따져보면 미안한 뜻은 있지만 어찌 따르지 않을 수 있겠습니까. 만일 공론을 따른다면 사류(士類)의 응어리진 가슴도 평온해질 것입니다. 지난번에 한 재상을 논박하려 하자, 사람들은 모두 놀라고 괴이하게 여기면서 ‘뿌리를 다스리지 않고 가지를 다스리면 무슨 이익이 있겠는가.’ 하며 공공연히 말하였습니다. 이는 곧 신들의 직분에 관계되는 일이기에 아뢰는 것입니다."

하였으나, 자전이 답하지 않았다.

사신은 논한다. 이기는 흉칙하고 사특하여 소인 중에서도 형용하기 어려운 자이다. 자기를 거스리는 자가 있으면 배척만 하는 것이 아니라 반드시 극죄(極罪)로 처치한 후에 그만두니, 옛날의 소인이라도 비교할 수가 없다. 한때의 공을 믿고 한때의 권력을 휘둘러 자성(慈聖)을 속이고 어린 임금의 눈을 가렸으니, 그 죄를 조율(照律)하자면 현륙(顯戮)을 하더라도 부족하다. 그런데도 그에게 심하게 고혹(蠱惑)되어 도리어 의지하고 중히 여겨 언관(言官)이 힘써 간쟁하는 말도 믿지 않으니, 아, 위태롭다.

사신은 논한다. 이때 구수담(具壽聃)이 대사헌이 되어 실상 이 의논을 주창하였으니, 대체로 인심이 동일하였으나 발설하지 못했던 것이다. 상이 공의(公議)에 밀리어 잠시 재상에서의 면직만 허락하였으니, 악을 징계하는 데에 무슨 도움이 되겠는가. 얼마 안되어 수담이 이기에게 죽음을 당하였으니, 흉인(兇人)의 거리낌 없음이 심하다.

• 【태백산사고본】 6책 7권 54장 B면【국편영인본】 19책 582면
• 【분류】
  정론(政論) / 인사(人事) / 사법(司法) / 인물(人物) / 역사-사학(史學)

• [註 093]
  초방(椒房) : 왕비의 친정 친척.
• [註 094]
  위병(威柄) : 임금의 권력.
• [註 095]
  갑진년 : 1544 중종 39년.
• [註 096]
  삼흉(三兇) : 중종때 전횡(專橫)을 일삼다가 동왕(同王) 32년에 사사된 김안로(金安老)·허항(許沆)·채무택(蔡無擇)을 말함.
• [註 097]
  정유년 : 1537 중종 32년.
• [註 098]
  여후(女后) : 문정 왕후(文定王后).
• [註 099]
  문음(文蔭) : 음직(蔭職)으로 문관(文官)이 된 자.
• [註 100]
  섭리(燮理) : 음양(陰陽)을 고르게 잘 다스리는 일로 재상의 임무임.
• [註 101]
  의제(擬除) : 벼슬에 추천하여 제수하는 일.
• [註 102]
  인량(寅亮) : 천지의 도를 공경히 밝히는 일.