우참찬 이언적이 사장(辭狀)으로 아뢰기를,

"신이 병든 모친을 멀리 떠나 있으니, 애타는 마음을 금하지 못하겠습니다. 감히 간절한 심정을 피력하여 성상의 위엄을 범하였는데도 성상께서는 부드럽고 다정하게 타이르시면서 조정을 떠나는 것은 허락치 않고 다만 왕래하면서 근친(覲親)하라는 명을 내리셨습니다. 그 명을 들으니 황공하여 몸둘 바를 모르겠고, 감격한 끝에 눈물이 쏟아져서 무어라 표현할 바를 모르겠습니다.

신은 용렬한 사람으로 외람되이 성상의 은총을 받아 조정의 반열에 참여하였습니다. 천은(天恩)이 망극하고 권애(眷愛)가 비상하니, 분골 쇄신하여 노력한다 하더라도 성상의 은혜를 다 갚을 수 없는데다 의리는 중대하고 몸은 가벼우니 어찌 목숨인들 아끼겠습니까. 다만, 모친의 나이가 이미 쇠경(衰境)에 들어 숙환이 날로 중해지더니 금년 봄부터는 기력이 현저하게 쇠약해지고 음식 맛도 전혀 모르며 현기증이 수시로 일어나 인사 불성이 되기까지 했고 묵은 냉증이 속을 괴롭혀서 몸을 뒤치지 못할 때도 있습니다. 쇠잔한 나이에 병이 많아서 남은 날이 많지 않으므로 금방 끊어질 듯한 기식(氣息)이 아침에서 저녁까지도 지탱하기 어려운 형편이니, 비록 억지로 벼슬에 종사하려고 하나 정리에 차마 못할 바가 있습니다. 만일 질병이 위독한 연후에 바야흐로 돌아가 시병하도록 허락하신다면 미처 봉양할 날짜가 없어서 영원히 무궁한 아픔을 품게 될까 염려됩니다. 이래서 감히 두세 번이나 무엄하게 우레 같은 위엄을 범해 가며 애절한 심정을 피력하여 성상의 마음을 돌이키고자 합니다.

신은 들으니, 충신은 효자의 가문에서 구한다 합니다. 자식이 되어 그 어버이에게 다하지 못한 바가 있다면 천지의 사이에 죄를 짓는 것인데, 어떻게 충성을 나라에 옮겨 몸을 잊고 절의를 다할 것을 바랄 수 있겠습니까. 옛적 성왕(聖王)이 효(孝)로 정치를 하여 그 인효(仁孝)의 마음을 미루어 백성에 미쳐가서 그들로 하여금 모두 각자 그 정리를 다하게 하였으니, 대개 정교(政敎)를 베풀어 풍화(風化)를 잘하는 근본은 이보다 우선적인 것이 없습니다.

신이 삼가 국전(國典)을 상고하니, 3년에 한 번 근친하고 5년에 한 번 성묘하도록 규정되어 있는데, 이것은 사람으로 하여금 녹봉을 중히 여기고 어버이를 소홀히 대하도록 하는 것은 아닙니다. 대개 남의 신하로 일단 나라에 몸을 맡겼으면 집안일을 돌볼 겨를이 없으므로, 비록 생존한 부모나 어버이의 묘소라 하더라도 관직에 있을 때는 자주 왕래함으로써 관직을 폐지시킬 수 없다는 뜻입니다.

그러나 어버이 나이가 70∼80세가 된 경우는 돌아가서 봉양하도록 규정하였으니, 이는 인생이 이 정도의 나이에 이르면 해가 서산에 닿은 격이어서 목숨이 아침 이슬과 같아 이 때에 미처 봉양하지 못한다면 망극한 은혜를 갚을 기회가 없기 때문이 아니겠습니까? 어버이가 그 자식에게 봉양받지 못하고 자식이 그 어버이에게 마음을 다하지 못하는 것은 어진 임금이 측은히 여기는 바라, 돌아가 봉양할 것을 차마 허락하지 않을 수 없는 것입니다. 가만히 생각하건대 임금과 어버이는 하나이므로 본디 경중의 차이가 없는 것입니다. 그러나 나라에 일할 시일은 기니, 어느때에 몸을 내맡긴다 하더라도 오히려 늦지 않지만, 어버이의 은혜를 갚을 시일은 짧으니, 남은 나이에 봉양이 미치지 못할까 두렵습니다.

삼가 전하께서 저의 작은 성의를 애긍히 여기어 특별히 생성(生成)의 은혜를 내리사 신에게 목민(牧民)의 직임을 주어서 어머니를 봉양하고자 하는 소원을 이루게 해주신다면, 미천한 신에게 맛난 음식을 장만하여 노쇠한 자친을 위로하는 행운이 될 뿐만 아니라, 성조(聖朝)에도 옛 전장(典章)을 준수하고 효리(孝理)를 중히 여기는 미덕이 될 것입니다. 그러면 천지와 같은 성은을 헤아릴 수도 없을 것입니다. 신이 비록 밖에 있다 하더라도 어찌 감히 강호(江湖)에서 나라를 걱정하는 생각을 잊겠습니까. 오로지 함께 다스릴 것을 생각하여 밤낮으로 백성을 구휼하시는 성상의 마음을 저버리지 않을 것입니다."

하니, 이 사장을 정원에 내리며 일렀다.

"이언적의 사장은 사세로는 들어주기 어려운 듯하다. 그러나 여러번 사직한 사연이 간절하기 때문에 윤허하니, 그 도의 감사나 수령 중에서 궐원이 생기는 대로 차임해 보낼 일로 승전을 받들라."

• 【태백산사고본】 50책 99권 78장 B면【국편영인본】 18책 644면
• 【분류】
  인사-임면(任免)