이에 앞서 단성 훈도(丹城訓導) 송헌동(宋獻仝)이, 재변(災變)으로 인한 상소 17조를 올렸는데, 그 제1조에 아뢰기를,

"상부(孀婦)⁶⁵⁷⁾ 의 개가(改嫁)에 대한 금지는, 절의를 존숭하고 예의를 숭상하자는 것입니다. 그러나 음식과 남녀는 사람의 곧 욕구이므로, 남자는 생겨나면 장가가기를 원하고 여자는 생겨나면 시집가기를 원하니, 이것은 생(生)이 있는 처음부터 인정의 고유한 바이오니, 능히 금지하지 못하는 것입니다. 또 부인이란 삼종(三從)의 의(義)가 있으니, 본집에 있을 적에는 아비를 따르고 시집가면 남편을 따르고 남편이 죽으면 자식을 따르는 것은 곧 《예경(禮經)》의 가르침입니다.

그러나 혹은 시집 간 지 3일 만에 홀어미가 된 자가 있고 1달 만에 홀어미가 된 자가 있으며 혹은 나이 20, 30에 홀어미가 된 자가 있는데, 이들이 끝내 능히 정절(貞節)을 지켜서 공강(共姜)·조씨(曹氏)처럼 나간다면 다 말할 나위 없거니와 부모도 없고, 형제도 없고 또 자식도 없어, 혹은 행로(行露)⁶⁵⁸⁾ 의 젖은 바가 혹은 담장을 넘어든 자에게 협박를 받는 바가 되어 마침내 본래의 절행을 잃고 말게 됩니다. 청컨대 부녀의 나이 30세 이하로 자녀가 없이 홀어미가 된 자는 모두 개가(改嫁)를 허하여 살아가는 재미를 부치도록 하여 주시옵소서."

하니, 왕은 명하여 의정부(議政府)·육조(六曹)에 수의하도록 하였다.

윤필상(尹弼商)이 의논드리기를,

"《대전(大典)》에 기재되어 있는 것이므로 경솔히 고쳐서는 안 되옵니다. 성종의 교훈이 쟁쟁하게 귀에 남아 있사오니, 신은 감히 천단(擅斷)하지를 못하겠습니다."

하고, 노사신(盧思愼)·신승선(愼承善)·한치형(韓致亨)은 의논드리기를,

"《대전》의 법을 경이하게 자주 고쳐서는 아니되옵니다."

하고, 어세겸(魚世謙)·성준(成俊)·이극돈(李克墩)·유지(柳輊)·이세좌(李世佐)·윤효손(尹孝孫)·노공필(盧公弼)·허침(許琛)·이육(李陸)·이숙함(李淑瑊)·이감(李堪)은 의논드기를,

"《대전(大典)》의 법은 두 번 시집가는 것을 금지한 것이 아니고 다만 그 소생이 현직(顯職)에 등용될 수 없다는 것입니다. 그러나 사족(士族)들이 모두 그 자손의 벼슬길을 터서 집안의 명예를 떨어뜨리지 않으려고 하니, 이 법이 한 번 세워진 이상 누가 재가(再嫁)한 여자에게 장가를 들어 그 소생이 폐고(廢錮)되어 서민이 되는 것을 달갑게 여기겠습니까. 그러므로 나이가 젊은 과부가 세상에 많이 있습니다. 당초에 여러 정신(廷臣)에게 수의하니, 모두 ‘어린 나이에 홀로 산다는 것은 생리적으로 보아 심히 어렵다.’고 곡진하게 그 정을 말했는데도 선왕께서 오히려 스스로 결단하여 《대전》에 기재하여 후세에 남기셨으니, 절의를 권장하고 풍속을 바로잡는 방법이온즉 지금에 경솔히 고친다는 것은 불가한 줄로 아뢰옵니다."

하고, 정문형(鄭文炯)은 의논드리기를,

"나이 젊은 과부가 혼자 살다가 실절(失節)을 하면 강상을 무너뜨리고 풍속을 어지럽게 할 뿐만 아니라, 혹은 화기를 손상하고 재변을 부르는 것이 정히 송헌동(宋獻仝)의 진언(陳言)한 바와 같사오니, 청컨대 율문(律文)과 조종조(祖宗朝)의 고례(古例)에 의해 시행하여 원한이 맺힌 계집이 없도록 하옵소서."

하고, 박안성(朴安性)·김제신(金悌臣)·김경조(金敬祖)·안호(安瑚)는 의논드리기를,

"왕촉(王蠋)의 말에 ‘열녀(烈女)는 두 지아비를 섬기지 않는다.’ 하였으니 대개 부인의 의(義)는 한 사람을 따라 끝마치는 것이옵니다. 국가에서 예전에는 3번 출가한 여자는 자녀안(恣女案)에 기록하여 그 자손을 청환과 요직에 서용하지 못하도록 하였는데, 지금 《대전》에는 재가해서 출생한 자손을 동·서반(東西班)에 서용하지 못하게 한 법은 절의를 중히 여기는 금령(禁令) 아닌 금령이옵니다. 그러나 나이 젊은 과부가 부모 형제의 의탁도 없이 고독과 고생으로 원한을 안고 늙어 죽는다면, 어찌 감응을 부르지 않겠습니까. 혹은 곤궁에 시달려서 처소를 잃고 유리하다 하여 행실을 더럽히고 절개를 무너뜨려 사족(士族)이 곧 서민이 된다면 절개를 보전하게 함을 목적으로한 것이 도리어 무너뜨리게 하는 결과가 되오니, 불가불 변통해서 구제해야 할 것이온즉, 청컨대 조종조의 구례에 의하여 재가(再嫁)한 여자의 자손에게 청환과 요직을 제외한 벼슬길은 통하도록 허하옵소서."

하고, 신준(申浚)은 의논드리기를,

"재가한 여자의 자손은 동·서반에 서용하지 말라는 법은, 비록 조종(祖宗)의 구전(舊典)은 아니라 할지라도 오로지 절의(節義)를 숭상하고 풍교(風敎)를 다듬어 나가려는 목적에서 《대전》에 기재한 것이온데, 지금 한 사람의 아뢴 말로써 다시 고치기는 어려울 듯합니다. 다만 생각하오면, 국가의 전장(典章)이란 반드시 유통하여 폐단이 없게 해야만이 영원히 준수하게 되는 것이오니 설혹 과부가 혹 부형 종족에게 핍박을 당하고 혹은 기한(飢寒)과 곤궁에 못이겨 재가(再嫁)를 했을 경우, 그 소생 중에 어질고 능하여 가히 쓸 만한 자가 있어도 동반·서반을 막론하고 모두 서용(敍用)하지 않는다면 신은 이 법이 마침내는 통하지 못할까 걱정이오니, 모름지기 변경해야만 마침내 폐단이 없을 것입니다."

하고, 홍귀달(洪貴達)·조익정(趙益貞)은 의논드리기를,

"부인이 한 사람을 따라서 생을 마치는 것은 진실로 당연한 도(道)이니, 《대전(大典)》에 기재된 재가(再嫁)의 금령은 절의를 닦아 나가자는 것이요, 법이 아름답지 않은 것은 아니나 폐단이 없지 않습니다. 옛사람은 20세에 출가하거나 혹은 23세에 출가하는데, 지금 사족(士族)의 집안에서는 그 딸을 시집보내는 것이 대개 10세 이전이며 그 혹 만혼(晩婚)일 경우라도 오히려 20세 이전이니, 출가한 지 1, 2년 만에 과부가 된 자도 있고 3, 4년 만에 과부가 된 자가 있으므로, 옛날로 치면 출가하는 나이에 미치지도 못해서 이미 미망인의 신세가 되는 것입니다.

그런데도 그 부모나 친척은 집안의 명예를 아껴 개가를 못하게 하고, 선비된 자 역시 그 자손의 벼슬길이 막힐까봐 과부에게 장가를 들려고 하지 아니하므로 이 때문에 원한을 품은 여자가 많게 되고, 화기를 상하여 재앙을 부르는 것도 반드시 이에 기인되지 않는 것이 없습니다. 그 사이에는 또 정욕을 이기지 못하여 스스로 그 절개를 상실하는 자도 있는가 하면, 혹은 강포한 자에게 더럽힘을 당하기도 하여 그 가세(家世)에 누를 끼친 자가 많사오니, 처음에는 절의를 닦아나가기를 구하다가 끝내 절의를 무너뜨리는 것은 반드시 여기에 연유하지 않는 것이 없습니다. 더욱 가긍한 일은, 딸 하나밖에 두지 않았는데, 그 딸이 과부가 될 경우, 법에 구애되어 개가를 못한다면 그 부모의 뒤는 이로부터 영영 끊어지고 마는 것이니, 어찌 마음 아프지 않으리까.

열녀(烈女)와 절부(節婦)는 세상에 흔히 있는 것은 아니오니, 간혹 나오게 될 경우 국가에서 마땅히 포장(褒奬)하여 여느 사람을 권장해야 합니다. 만약 모든 사람에게 백주(柏舟)⁶⁵⁹⁾ 의 절행을 강요한다면, 신 등의 생각으로는 반드시 얻을 수 없을 뿐 아니라, 그 폐단이 도리어 위에서 말한 바와 같이 되지 않을까 걱정이옵니다.

이 법은 조종조(祖宗朝)에는 있지 않았던 것인데, 성종께서 자의로 결단하여 세우신 것은, 특히 인심을 격력하기 위한 것뿐이었으므로, 그 당시 조정 신하들도 모두 불가하다고 여겼던 것입니다. 지금 의논하는 사람 중에는 고쳐서 안된다고 말하는 자도 있으나 이는 특히 《대전(大典)》을 경솔히 변하는 것을 들어 불가하다 한 것이옵고, 법이 폐단이 없다는 것은 아니옵니다. 《주서(周書)》에 이르되 ‘도(道)는 오르내림이 있고 정사는 속(俗)으로 말미암아 개혁된다.’ 하였으니, 신 등의 생각으로는 그윽이 변통을 하는 것도 무방하다고 여기는 바입니다."

하고, 박숭질(朴崇質)·이극규(李克圭)는 의논드리기를,

"재가한 여자의 소생도 벼슬길을 통하도록 허한 것은 조종조의 구례이므로 헌동(獻仝)의 진언(陳言) 역시 뜻이 채택할 만하오니, 비록 《대전》에 기재되어 있는 것이라 할지라도 때에 따라 변통하는 것이 실로 시의(時宜)에 합당한 줄 아옵니다."

하고, 이계남(李季男)·정미수(鄭眉壽)는 의논드리기를,

"우리 국가는 절의(節義)와 예교(禮敎)를 잡고 있으면서 재가하는 일만은 오히려 전조(前朝)의 폐풍을 답습하고 있습니다. 그러므로 사족(士族)의 집안에서도 유독 재가하는 것뿐만이 아니라, 혹은 삼가(三嫁)에까지 이르고 있습니다. 그래서 성종은 그 풍속을 시정하고자 하여, 그 자손을 동·서반에 서용하지 말게 하신 것이니 그 절의를 숭상하고 풍속을 정돈함이 지극하다 하겠사온즉, 지금 부박(浮薄)한 의논에 따라 선왕의 아름다운 법을 고쳐서는 안 되옵니다."

하고, 정석견(鄭錫堅)은 의논드리기를,

"삼가 주문공(朱文公)의 《소학(小學)》을 상고하건대, 어떤 사람이 묻기를 ‘과부를 아내로 삼는 것이 도리에 불가할 듯하온데 어떠하옵니까?’ 하니, 이천(伊川)⁶⁶⁰⁾ 선생이 말하기를, ‘그렇다. 무릇 아내를 맞는 것은 몸을 짝하기 위함인 것인데, 만약 실절(失節)한 자에게 장가들어 자기와 짝을 짓는다면 이는 자기도 실절한 것과 마찬가지다.’ 하였으며, 또 묻기를, ‘혹시 외로운 과부가 가난하고 곤궁하여 의탁할 곳조차 없는 자는 재가(再嫁)하는 것이 가하옵니까?’ 하니, 대답하기를, ‘이는 단지 기한(飢寒)에 못이겨 죽을까봐 이런 말이 있게 된 것이다. 그러나 주려 죽는 것은 극히 작은 일이요, 절개를 상실하는 일은 극히 큰 것이다.’ 하였습니다. 이에 대해서 해석자는 말하기를, ‘여자에게 장가드는 것은 함께 종묘(宗廟)를 받들고 사속(嗣続)을 전하자는 것인데, 만약 절개를 상실한 자를 맞아 짝으로 삼는다면 자기가 실절(失節)한 것과 똑같다. 그 실절(失節)한 일이 극히 크다는 것은, 몸을 망쳐 재가를 하면 중심이 수치스러워 천지의 사이에 스스로 설 수가 없을 것이니, 비록 산다고 한들 무엇이 유익하겠느냐.’ 하였습니다.

전조(前朝) 시대에는 큰 인륜(人倫)이 밝지 못하여, 대범 사녀(士女)의 재가를 괴이하게 여기지 않았으므로 제삼부(第三夫)에게 간 여자까지 있었습니다. 그리하여 세 번 개가한 자손은 벼슬길에 통하지 못한다는 법은 전조(前朝)부터 시작되었습니다. 우리 조종조(祖宗朝)에서 더러운 풍속을 일신하여 씻어 버리고 절의를 숭상했으므로, 재가한 자는 사람마다 더럽게 여겼는데, 그래도 자손의 벼슬길은 금하지 않았습니다. 우리 성종 대왕께서 특별히 인륜을 밝히는 것을 중히 여겨 자의로 결단하여 재가한 자손은 서용하지 말라는 법을 아울러 《대전(大典)》에 기록하였던 것입니다.

그 당시 품정(稟定)할 적에 대신이 헌의(獻議)하기를, ‘이같이 한다면 청춘에 과부가 된 자도 누(累)가 자손에게 미치는 것을 수치로 여겨서, 능히 개가를 못하고 사사로 몸을 더럽혀 실절(失節)한 자가 반드시 많을 것이오니, 청컨대 《대전》에 기재하지 마옵소서.’ 하니, 성종께서 윤허하지 아니하시고 말씀하시기를, ‘뒷 임금이 혹시 고칠지라도 나는 불가불 세워야 하겠다.’ 하였습니다. 지금 헌동(獻仝)의 말이 비록 세고(世故)에는 노련하지만 그러나 주희(朱熹)와 정이(程頤)의 광명 정대한 언론이 이미 저러할 뿐 아니라, 《대전》에는 단지 ‘자손을 동·서반의 직에 서용하지 말라.’고만 일렀고, 다시 재가에 대한 금지는 없으니 그 실절하는 것을 극히 중대하게 여기지 않는 자는 스스로 처리할 터이오니, 어찌 정사를 해치는 큰 것이 되오리까. 선왕께서 인륜의 대절을 중히 여겨 스스로 결단하여 법을 정해서 성자(聖子) 신손(神孫)으로 하여금 만세를 계술(繼述)하게 하셨는데, 삼년상을 지난 나머지에 갑자기 한 서생(書生)의 말로 인하여 성헌(成憲)의 개정 여부를 하의(下議)하신 것은 신은 불가하게 여기는 바입니다."

하고, 이창신(李昌臣)은 의논드리기를,

"아내가 지아비를 따라 몸이 마치도록 개가하지 아니하며, 신하가 임금을 섬기매 죽음이 있을지언정 두 마음이 없는 것이니, 이는 인도(人道)의 대륜(大倫)입니다. 오대(五代) 때 대신(大臣) 풍도(馮道)는 나라가 멸하고 임금이 망하면 또 다른 임금 섬기기를, 마치 여관집에서 지나가는 길손 보듯 하였으니, 비록 은총이 삼사(三師)⁶⁶¹⁾ 에 으뜸가고 다섯 나라의 정승을 내리 지내어 스스로 장락노(長樂老)라 일컬었지만, 선유(先儒)가 서로 기롱하여 매국(賣國)한 간신(奸臣)이라 칭한 것은 무슨 까닭입니까? 바로 대절(大節)이 이미 이지러진 때문이옵니다.

가령 여기에 부인이 하나 있는데, 젊어서 과부가 되어 자식이 없으니 진실로 애통스러운 일입니다. 만약 다른 사람에게 재가를 한다면 거의 살아나갈 길이 있겠지만, 그러나 의리로써 헤아려 볼 적에는 또한 여자 중에 한 풍도(馮道) 임에는 틀림이 없으니 무슨 면목으로 천지 사이에 서서 다니겠습니까? 옛날 조문숙(曹文叔)의 아내 이름이 영녀(令女)였는데, 젊어서 과부가 되고 자식마저 없으므로, 그 아비가 불쌍히 여기여 재가(再嫁)를 보내려고 하니, 영녀는 말하기를, ‘금수(禽獸)의 행동을 내가 어찌 하겠습니까.’ 하고 머리를 깎고 귀를 끊고 코를 깎은 뒤 죽음으로써 맹서하고 물리쳤습니다. 그래서 천년이 지난 지금에도 듣는 자가 늠연(澟然)히 옷깃을 여미곤 하옵니다.

혹자가 이천(伊川) 선생에게 묻기를, ‘고독한 과부가 빈궁하고 의탁할 곳이 없다면 재가하는 것도 가하옵니까?’ 하자, 선생은 말하기를 ‘단지 춥고 배고파서 죽을까 두렵기 때문에 이런 말이 나오게 된 것이다. 그러나 굶어 죽는 일은 극히 작은 것이요 실절(失節)하는 일은 극히 큰 것이다.’ 하였으니, 신은 비록 성인(聖人)이 다시 나오더라도 이 말을 바꾸지는 못할 것이라 여깁니다.

우리 성종 대왕께서 천종(天縱)의 성인(聖人)으로 절의(節義)가 바로 국가의 원기(元氣)라는 것을 아셨기 때문에 충신(忠臣)의 후예를 수록하시고 효행 있는 사람을 발탁하시고 절부(節婦)의 문을 정표하셨으니, 그 한 세상을 격려하심이 이러했는데도 오히려 왕강(王綱)이 땅에 떨어질까 염려하여, 《대전(大典)》을 산정(刪定)할 당시에 열성조(列聖朝)에서 발명하지 못한 교훈을 내리시어 말씀하시기를, ‘실행(失行)한 여자나 개가한 여자의 소생은 동·서반의 직을 서용하지 말라.’ 하셨으니, 대개 그 어버이의 실절(失節)을 미워하여 조정의 반열을 더럽힘이 없게 하고자 하신 것이온즉, 그 강상(綱常)을 부식(扶植)하고 세도(世道)를 만회하시려는 뜻이 지극하옵니다. 이로써 백성을 어거해 나갔지만 그래도 사족의 부녀들이 재가하는 자가 흔히 있었으되, 그 주혼(主婚)한 가장(家長)을 죄주지 않았으니, 그렇다면 그 재가하는 것을 또한 가혹하게 금한 것은 아니온데, 또 하필이면 법까지 세워서 권장(勸奬)할 것이야 있사옵니까.

송헌동의 말이 ‘혹은 담장을 넘어드는 강포한 자의 위협에 못이겨 마침내 실절을 하게 되는 수가 있다.’고 하였으나, 신의 어리석은 소견으로는 그렇지 아니하옵니다. 옛날에 왕응(王凝)이 괵주(虢州) 참군(參軍)으로 관(官)에서 죽었는데, 왕응의 집이 본래 가난했습니다. 그 아내 이(李)씨가 개봉(開封) 땅을 지나다가 여사(旅舍)에 들르니, 주인이 받아들이지 않았사옵니다. 이씨가 날이 이미 저물어 선뜻 떠나지 못하자 주인은 그 팔뚝을 끌어잡아 밖으로 내쫓으니 이씨는 통곡하며 하는 말이, ‘내가 부인이 되어 능히 수절하지 못하고 이 손을 남에게 잡혔단 말이냐.’ 하고 곧 도끼를 들어 그 팔을 끊었습니다.

만약에 이씨와 같은 절개를 지닌 자라면 누가 능히 담장을 넘어서 위협을 하오리까. 혹 담장을 넘은 자에게 위협을 당하여 실절하게 된다면 이는 하나의 음부(淫婦)이오니 통렬하게 법으로 다스려야 하옵니다. 대장(大匠)도 졸공(拙工)을 위하여 승묵(繩墨)을 고치거나 폐하지 않는데, 제왕(帝王)이 어찌 한 음부를 위하여 고치지 못할 법전을 경솔히 고친단 말입니까. 우리 전하께서 성을 계승하시니, 사방 백성들이 눈을 씻고 다스려지기를, 고대하는 이때에 절의를 숭장(崇奬)한다는 하교가 중외(中外)에 반포됨은 듣지 못하고, 문득 한 사람의 신빙성도 없는 말로 인해서 부인이 실절(失節)하는 문을 크게 열어놓는다면 풍화(風化)에 누가 되옵거늘 이 어찌 사소하다 이르오리까."

하니, 왕은 필상(弼商)의 의논에 따랐다.

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• 【태백산사고본】 8책 28권 31장 B면【국편영인본】 13 책 300 면
• 【분류】
  정론-정론(政論) / 윤리-강상(綱常) / 사법-법제(法制) / 풍속-예속(禮俗) / 신분(身分) / 인사-관리(管理)

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• [註 657]
  상부(孀婦) : 나이 젊은 홀어미.
• [註 658]
  행로(行露) : 《시경(詩經)》 소남(召南)의 행로(行露)장을 말한 것인데 여자가 정조를 지키는 것을 뜻함.
• [註 659]
  백주(柏舟) : 위 세자(衛世子) 공백(公伯)의 아내 공강(共姜)의 수의(守義)를 맹서한 《시경(詩經)》의 편명.
• [註 660]
  이천(伊川) : 정이(程頤).
• [註 661]
  삼사(三師) : 태사(太師)·태부(太傅)·태보(太保).