좌의정(左議政) 한명회(韓明澮)가 상서(上書)하기를,

"신(臣)이 근일에 듣건대, 무령군(武靈君) 유자광(柳子光)은 신(臣)이 일찍이 대왕 대비(大王大妃)에게 아뢰어 전하에게 정사를 돌려 주는 일을 정지하도록 청한 것을 가지고, 신(臣)의 죄를 만들어 내어 두 번이나 상서(上書)하여서 남김없이 이를 진술했다고 합니다. 신(臣)은 전하(殿下)의 명령을 가지고 되풀이 하면서 계청(啓請)하여 사연(辭緣)이 번거로운데도 죽이지 않았으니, 죄가 진실로 중하므로 만 번 죽어도 유감(遺憾)은 없겠습니다. 그러나 유자광이 죄를 만들어 낸 말 가운데 신(臣)의 심정(心情)에서 나오지 않은 것이 있기 때문에, 능히 입을 다물고 잠잠히 있을 수가 없어서 감히 수다스럽게 스스로 변명하게 되었습니다.

유자광이 말하기를, ‘신(臣)이 전하(殿下)를 노산군(魯山君)²⁶²⁾ 에 견주어 도리에 어긋나는 무례(無禮)한 마음을 오랫동안 품고 있었다.’고 하였습니다. 요사이 전하(殿下)께서 정사를 돌려주는 일을 사양할 것을 두세 번이나 청하였는데도 능히 이루지 못해서 신(臣)으로 하여금 또 이를 청하도록 했던 것인데, 신(臣)은 이때에 전하(殿下)의 아주 가까운 처지에 있었기 때문에 형세가 매우 군색(窘塞)하고 당황하여 아뢰기를, ‘노산군(魯山君)이 나이 어리고 고립(孤立)해 있는데, 부호(扶護)하고 보도(保導)하는 사람이 없었기 때문에, 권세 있는 간신(奸臣)들이 서로 결탁하여 나라의 형세가 거의 위태로와졌는데, 우리 세조 대왕(世祖大王)께서 이들을 주살(誅殺)하여 제거하고 시국을 진정(鎭靜)시켰으니, 이에 힘입어 다시 안정되게 되었습니다. 전하(殿下)께서 들어와 대통(大統)을 계승하신 날을 당하여, 큰 일에 참여하여 결단하시어서 모든 정사가 다 함께 새로워져 온 나라 신민(臣民)들이 태평의 복을 누리게 된것은 모두 대비(大妃)께서 보도(輔導)하신 힘인데, 지금 갑자기 겸손해 하시면서 정사에 참여하고 결단하는 데에 힘쓰지 않으려고 하시니, 매우 옳지 못한 일입니다.’라고 하였습니다. 이것은 신(臣)이 구구(區區)히 계청(啓請)하는 지극한 심정(心情)이었고 다시 다른 뜻은 없었는데, 신(臣)은 유자광이 무슨 말을 가지고 도리에 어긋났다고 하며, 무슨 일을 가지고 예의(禮儀)가 없다고 하는지 알지 못하겠습니다. 신(臣)이 전하(殿下)를 노산군(魯山君)에 견준 것이 아니라, 바로 유자광이 전하(殿下)를 노산군(魯山君)에 견준 것입니다. 말이 불경(不敬)에 관계되는 것이 이보다 심할 수 없으니, 그것을 도리(道理)가 있다고 인정하겠습니까, 그것을 예의(禮儀)가 있다고 인정하겠습니까? 신(臣)의 의혹(疑惑)은 더욱 심하니, 청컨대 유자광과 더불어 법사(法司)의 뜰 아래에 앉아 한 번 대변(對辨)하게 하소서. 신(臣)이 만약 도리에 어긋나고 예의(禮儀)가 없다면 사형[斧鑕之膏]을 피할 수가 없을 것입니다.

유자광(柳子光)이 말하기를, 신(臣)이 권세의 지위에 오래있었기 때문에 그 권문(權門)에서 나온 사람이 많으며, 또 위세(威勢)에 겁을 내어 한 사람도 그 죄악을 남김없이 말하는 자가 없다고 하였습니다. 신(臣)이 듣건대, 인재(人材)를 천거하여 진용(進用)하는 것은 재상(宰相)의 일이라고 합니다. 신(臣)이 비록 공적은 없으나마, 토포 악발(吐哺握髮)²⁶³⁾ 하면서 현인(賢人)을 예우(禮遇)하던 일을 감히 잊지 못하여, 또한 쉬지 않고 힘을 써서 인재(人材)를 천거하여 진용(進用)하는 것을 제 임무로 삼고 있습니다. 무릇 문신(文臣)과 무신(武臣)들 가운데 진실로 재간과 도량이 임용(任用)할 만한 사람이 있으면 반드시 천거하여 주의(注擬)하도록 했으니, 이것은 세조(世祖)께서 아신 바이고, 예종(睿宗)께서도 아신 바이며, 조정에서도 함께 아는 바입니다. 전하(殿下)께서 즉위(卽位)하신 이래로 신(臣)이 매양 인재(人材)를 골라서 재능 있는 이를 임용(任用)하는 일을 가지고 전하(殿下)께 건의하였으니, 이것은 또한 전하(殿下)께서도 아시는 바입니다. 신(臣)은 또 매양 아뢰기를, ‘문사(文士)는 예문관(藝文館)의 관원과 같은 것이 없고, 대간(臺諫) 또한 중신(重臣)이니, 전하(殿下)께서 매양 하루에 세 번 접견(接見)하시어 정치하는 방법을 강구(講求)하신다면, 매우 아름다운 일입니다. 무사(武士) 등도 마땅히 자주 접견(接見)하신다면 그 사람의 현명함과 우매함을 알 수가 있으므로, 각기 용처(用處)에 맞게 될 것입니다.’라고 했으니, 이것은 신(臣)이 마음 속에 쌓아둔 바이며, 전하(殿下)께서도 아시는 바입니다. 신(臣)이 어찌 매관 육작(賣官鬻爵)²⁶⁴⁾ 하면서, 남에게 은상(恩賞)을 주기도 하고 형벌을 주기도 하는 사람이겠습니까? 유자광은 조정에 있는 신하들이 모두 신(臣)의 문정(門庭)에서 나왔으므로 신(臣)의 위세(威勢)에 겁을 낸다고 하는데, 알 수는 없지마는, 신(臣)의 문정(門庭)에서 나와 신(臣)에게 은덕(恩德)을 입은 사람은 누구이며, 위세(威勢)에 겁을 내어 신(臣)을 두려워하는 사람은 누구입니까? 유자광(柳子光)은 어찌 알지도 못하면서 함부로 말하는 것입니까? 신(臣)은 청컨대 대변(對辨)하여서 유자광(柳子光)으로 하여금 일일이 세고 낱낱이 들어 말하기를, ‘아무는 은덕을 입었는데도 말하지 않고, 아무는 두려워서 말하지 않는다.’고 한다면, 신(臣)은 권력을 남용(濫用)하고 위세(威勢)를 떨친 죄를 달게 받겠습니다. 그러나 만약 능히 일일이 세고 낱낱이 들어 말하지 못한다면, 유자광(柳子光)은 임금을 속이고 뭇사람을 속이는 죄를 도피(逃避)할 수가 없을 것입니다.

유자광이 말하기를, ‘신(臣)이 일찍이 부묘(祔廟)의 집의(執義)로서 조사(朝士)가 부족(不足)하여 이랑(吏郞)을 부득이 보충하여 임명한 것이 아니겠습니까?’ 하는 말을 가지고, 이것이 어찌 사슴을 가리켜 말이라고 한 것과 다르겠느냐고 하였습니다. 신(臣)은, 정괄(鄭佸)이 이랑(吏郞)의 관계(官階)를 올려주지 말도록 청하는 때를 당하여 전하(殿下)께서 신(臣)에게 의견을 물으시므로, 신(臣)은 평소에 집사(執事)의 정원(定員)이 거의 2백 명이나 된다는 말을 들었던 까닭으로, 그것은 다른 관원이 부족(不足)하기 때문에 이랑(吏郞)이 자신(自身)들을 차임(差任)시킨 것인가 하는 의심이 나서, 전례(前例)를 상고하도록 청하였던 것입니다. 신의 이 말은 무심중(無心中)에 나온 것이므로, 전하(殿下)를 속인 것도 아니고 칭찬을 요구한 것도 아닌데, 유자광이 사슴을 가리켜 말이라고 한다는 것은 무슨 이유입니까? 진(秦)나라 이세 황제(二世皇帝)가 임금 노릇을 하지 못하니, 조고(趙高)가 신하의 도리에 어긋나서 장차 시역(弑逆)을 행하려고 하였습니다. 그래서 다른 사람이 자기에게 부종(附從)하는가 부종하지 않는가를 시험하려고 하여 사슴을 가리켜 말이라고 했는데도 사슴이라고 말하는 사람이 없었습니다. 만대(萬代)의 후에도 사람들로 하여금 화가 나서 머리털이 곤두서게 하고 있는데, 그것을 오늘날의 일에 견주겠습니까? 유자광이 신(臣)을 조고(趙高)에 견주었으니, 이는 전하(殿下)를 이세 황제(二世皇帝)에 견주는 것입니다. 전하(殿下)께서 노신(老臣)이 불초(不肖)한 까닭으로 이세 황제(二世皇帝)에게 견줌을 당하시니, 어찌 지극한 덕망을 손상(損傷)시킴이 아니겠으며, 어찌 청사(靑史)²⁶⁵⁾ 를 더럽히는 일이 아니겠습니까? 신(臣)은 몹시 분개함을 견디지 못하여 스스로 제 목숨을 끊으려고 하였으나 뜻대로 되지 않은것이 한두 번이 아닙니다. 신(臣)은 훈신(勳臣)의 원로(元老)에 참여하여 나라와 더불어 기쁨과 근심을 같이하고 있으므로, 간흉(奸兇)이 분수에 어긋난 일을 엿보고 있는 자(者)는 의례(依例) 반드시 신(臣)을 꺼리고 있습니다. 그리하여 성삼문(成三問)·봉석주(奉石柱)·이시애(李施愛)·남이(南怡) 등 여러 역적(逆賊)이 계획을 꾸밀 적에도 모두 먼저 신(臣)을 제거하려고 하였습니다. 지금 유자광은 나라 일을 말하는 관원이 아니고, 노신(老臣)은 나라의 전도(前途)를 그르치는 간인(奸人)이 아닌데도 두 번이나 상서(上書)하여 죄과(罪過)를 얽어서 만드니, 그 뜻은 무엇을 하려고 하는지 대개 또한 헤아릴 수가 없습니다. 옛날 사람이 말하기를, ‘성만(成滿)²⁶⁶⁾ 에는 있기가 어렵다.’고 했는데, 신(臣)의 성만(成滿)이 이미 극도(極度)에 이르러서 현자(賢者)의 등용하는 길을 오랫동안 막고 있었으므로 훼방(毁謗)이 이 지경에 이르게 되었으니, 신(臣)은 죽을 곳을 알지 못하겠습니다. 원컨대 전하(殿下)께서 늙은 몸을 놓아 보내어 전리(田里)에 돌아가서 여생(餘生)을 보전하도록 허가해 주신다면, 비록 죽는 날이라도 살아 있는 동안과 같을 것입니다."

하였다. 글이 올라가니, 임금이 이를 돌려주도록 명하였다.

• 【태백산사고본】 10책 64권 23장 A면【국편영인본】 9책 319면
• 【분류】
  정론-정론(政論) / 왕실-비빈(妃嬪) / 왕실-종사(宗社) / 왕실-국왕(國王) / 인사-관리(管理) / 역사-고사(故事)

• [註 262]
  노산군(魯山君) : 단종(端宗).
• [註 263]
  토포 악발(吐哺握髮) : 밥을 먹거나 머리를 감을 때에 손님이 오면, 먹던 밥은 뱉고 감던 머리는 쥐고서 바로 나가 마중함. 주공(周公)이 어진 선비를 환영·우대한 고사(故事).
• [註 264]
  매관 육작(賣官鬻爵) : 돈이나 재물을 받고 벼슬을 시킴.
• [註 265]
  청사(靑史) : 역사(歷史).
• [註 266]
  성만(成滿) : 부귀(富貴) 권세 등이 극성(極盛)함.