사헌부 대사헌 한치형(韓致亨) 등과 사간원 대사간 김수녕(金壽寧) 등이 상소하기를,

"어제 성임(成任)이 뇌물을 받고 벼슬을 판 일을 가지고 국문하기를 청하였던 바, 윤허를 받지 못하였으니 분격(憤激)함을 이기지 못하겠습니다. 신 등이 그윽이 생각하건대, 예의 염치(禮義廉恥)는 나라의 사유(四維)³⁹²⁾ 인데, 이것이 잘 시행되면 나라가 다스려지고 해이하면 나라가 어지러워지니, 다스려지고 어지러워지는 것이 항상 여기에 달려 있으므로, 옛 성제 명왕(聖帝明王)은 이를 신중히 하여 풍속을 보호하기를 원기(元氣)를 보호하는 것과 같이하고, 명절(名節)³⁹³⁾ 을 중히 여기기를 신(神)을 중히 여기는 것처럼 하며, 세상을 다스리는 데에는 순박(淳朴)하게 하려고 하고 탐오(貪汚)하게 하려고 하지 아니하며, 사람을 쓰는 데에는 차라리 어리석은 이를 쓸지언정 탐(貪)하는 이를 쓰지 아니하여 처음부터 사유(四維)를 우선(優先)하지 아니함이 없었으며, 신하가 조정에서 벼슬하는 것도 역시 그러하였습니다. 비록 백 사람의 재주를 겸하였다 할지라도 염우(廉隅)³⁹⁴⁾ 가 한번 허물어지면 나머지는 볼 것이 없습니다. 금(金)을 사양하고 겸(縑)³⁹⁵⁾ 을 물리치는 것은 읍리(邑吏)도 그렇게 하는 것인데, 하물며 대신이겠습니까? 대신이란 것은 성상께서 신임하는 바이고, 하민(下民)이 다 우러러보는 바로서 청렴결백하게 있을지라도 오히려 감당하지 못할까 두려워하는 것인데, 하물며 흐리고 어두움이 있으면 남에게 모범을 보이겠습니까? 삼가 살피건대, 성임이 일찍이 이조 판서가 되어 남의 집을 받고 벼슬을 주어 재리(財利)를 탐해 싫어함이 없고, 나라의 정권을 농락하여 작명(爵命)³⁹⁶⁾ 을 기화(奇貨)로 삼아 이(利)를 그물질하고 넘치도록 거두어 뜻대로 아니함이 없었습니다. 무릇 남의 재물을 훔치는 것도 도둑이라고 이르는데, 하물며 임금의 권세를 훔쳐서 스스로 그 집을 보태는 자이겠습니까? 마땅히 장오죄(贓汚罪)에 처하여 국법(國法)을 밝히고 하나를 처벌하여 백사람을 경계하여서 장래의 거울로 삼아야 할 것인데, 성상께서는, ‘대신이 반드시 이러하지 아니할 것이고, 또 일이 애매하여 조사하기 어렵다.’ 하시고, 추국(推鞫)을 허락하지 아니하시니, 신 등은 그윽이 의혹합니다. 무릇 천하에 착한 사람이 적고 착하지 아니한 사람이 많으며, 청렴한 자는 얼마 없고 탐하고 더러운 자가 항상 많으니, 어찌 성임이 과연 탐하지 않았다고 보증하겠습니까? 가령 주택은 많은 사람의 눈을 가리기 어려운 물건이므로 뇌물로 쓸 수 없다고 한다면, 자녀(子女)의 옥백(玉帛)³⁹⁷⁾ 과 거마(車馬)·기완(器玩)은 세리(勢利)에 붙는 자가 모두 뇌물로 쓰는데, 어찌 홀로 주택만 쓰지 않는다고 의심하겠습니까? 주는 자도 이(利)를 탐하는 것이고 받는 자도 이(利)를 탐하는 것이니, 이 물건을 쓰는 것이 괴이하지 아니합니다. 또 성임이 뇌물을 받은 일은 홍윤성(洪允成)이 승정원(承政院)에서 선언하였기 때문에 성상 앞에 상달되었으니, 홍윤성은 대신인데 성상을 위해 대신의 일을 말하면서 어찌 무망(誣妄)한 일을 끌어 거짓말을 만들어서 성상을 속이겠습니까? 만약 홍윤성의 말이 옳으면 성임은 하루라도 조정에 있지 못할 것이고, 집을 바친 자 또한 하루라도 얼굴을 들고 관(官)에 있을 수 없습니다. 홍윤성의 말이 거짓이라면 성임은 마땅히 장오(贓汚)의 더러움을 씻어야 할 것이고, 홍윤성도 마땅히 망령된 죄를 받아야 할 것이니, 엄하게 분변하여 밝힐 것이며, 그만 둘 수 없는 것입니다. 아아! 인사 행정이 뇌물로 이루어지면 나라의 복(福)이 아니며, 법은 귀(貴)한 사람으로부터 시작해야 아랫사람이 경계할 줄 아는 것입니다. 이를 징계하지 아니하면 법을 시행할 수 없으니, 엎드려 바라건대, 성상께서 결단하여 성임을 유사(攸司)에 내려 명확히 신문하여 실정을 알아내어서 나라의 법을 바로잡고, 사유(四維)를 시행하며, 풍속을 가다듬으면 이보다 더 한 일이 없습니다."

하였다. 상소가 올라가자 전교하기를,

"홍윤성은 성임이 집을 받은 일을 친히 본 것이 아니며, 또 아무 사람[某人]이라고 지적해 말하지도 아니하였는데, 무엇을 근거로 추핵하겠느냐? 너희들이 상소에 성임을 지적해서 말한 것은 애매(曖昧)하다."

하니 대간(臺諫)에서 다시 아뢰기를,

"홍윤성은 대신인데, 대신으로서 대신의 일을 말하였으니, 반드시 거짓이 아닙니다. 청컨대 모름지기 추핵하여 그 진위(眞僞)를 분변하게 하소서."

하니 전교하기를,

"홍윤성은 다만 전해 들은 것을 말한 것이고, 성임을 가리켜 말한 것이 아니다. 다시 말하지 말라."

하였다.

• 【태백산사고본】 1책 5권 17장 B면【국편영인본】 8책 500면
• 【분류】
  사법-탄핵(彈劾) / 인사-임면(任免)

• [註 392]
  사유(四維) : 네 벼리. 즉 네 강령(綱令).
• [註 393]
  명절(名節) : 명분과 절의.
• [註 394]
  염우(廉隅) : 염치.
• [註 395]
  겸(縑) : 비단 이름.
• [註 396]
  작명(爵命) : 벼슬의 임명.
• [註 397]
  옥백(玉帛) : 패물과 비단.