영의정(領議政) 정인지(鄭麟趾)·파평군(坡平君) 윤암(尹巖)·판중추원사(判中樞院事) 신숙주(申叔舟) 등을 불러 의논하기를,

"세자가 근자에 조현(朝見)하겠기로, 내가 통사(通事) 매우(梅佑)·김자안(金自安) 등으로 하여금 한어(漢語)와 중원(中原)의 일을 가르치려고 한다."

하고, 임금이 정인지에게 묻기를,

"이색(李穡)의 문장(文章)이 어떠한가?"

하니, 정인지가 대답하기를,

"우리 동방(東方)에 있어서는 가위 걸연(傑然)한 사람입니다."

하였다. 임금이 말하기를,

"그렇다면 이제현(李齊賢)과 누가 나은가?"

하니, 정인지가 대답하기를,

"이색은 시(詩)를 잘하는데 더욱 사운(四韻)에 능합니다. 그러나, 이제현에게 비교하면 우열이 있습니다."

하였다. 임금이 말하기를,

"그런가? 익재(益齋)⁵⁰⁴⁾ 의 문장은 가위 탁월한 것이군."

하고, 또 박원형(朴元亨)으로 하여금 정인지에게 묻기를,

"어진 사람을 진용(進用)하고 불초(不肖)한 사람을 물리치는 것은 정승(政丞)의 직책이다. 나는 사람을 알아보는 데에 밝지 못하니, 영의정(領議政)이 신숙주같이 현량(賢良)한 사람을 얻어서 천거할 수 있겠는가?"

하니, 정인지가 자리를 피하며 아뢰기를,

"신이 본래 용렬하고 어두워서 사람을 알아보는 밝음이 없습니다. 옛사람이 이르기를, ‘사람을 알아보면 철(哲) 이라.’고 하였으니, 사람을 알아보기가 어렵다 하겠습니다."

하였다. 임금이 말하기를,

"내가 신숙주의 어짊을 알아보고 뽑아 써서 이렇게 되었으니, 사람 알아보는 밝음이 있다 하여도 가하겠다."

하고, 인하여 인재(人才) 얻기가 어려운 것을 논하다가 정인지가 말하기를,

"옛사람이 이르기를, ‘인재 얻기가 어려운 것이 그렇지 않은가?’ 하였는데, 이 말이 참 옳습니다. 대저 사람을 취하는 데는 비록 재주를 취하지 않을 수 없으나 재주는 유여(有餘)하고 덕(德)이 부족하면 또한 취할 수 없는 것입니다. 재주와 덕이 겸비한 사람을 얻어 쓰기가 어렵습니다."

하니, 임금이 말하기를,

"덕이 재주를 이기는 자가 참으로 적지마는, 재주가 덕을 이기는 자는 한갓 쓰지 못할 뿐 아니라 쓰면 도리어 해(害)가 있다."

하고, 또 말하기를,

"옛사람이 이르기를, ‘창업(創業)하기는 쉽고 수성(守成)하기는 어렵다.’ 하였는데, 수성하기가 어려운 것이 아니다. 대저 수성하는 임금이 부귀(富貴)에서 생장(生長)하여 편안하고 게을러서, 근심하고 부지런하고 조심하고 생각할 줄을 알지 못하기 때문이다. 후세(後世)의 인주(人主)가 알지 않을 수 없는 것이다."

하였다.

• 【태백산사고본】 2책 5권 12장 B면【국편영인본】 7책 153면
• 【분류】
  외교-명(明) / 왕실-종친(宗親) / 어문학-어학(語學) / 어문학-문학(文學) / 교육-특수교육(特殊敎育) / 인사(人事)

• [註 504]
  익재(益齋) : 이제현.