동궁이 의사청(議事廳)에 나와서 김종서·이숙치·정인지 등을 인견(引見)하고 공법(貢法)과 수세(收稅)의 많고 적음을 의논하니, 종서가 인하여 아뢰기를,

"제언(堤堰)¹³⁰⁾ 은 농사에 매우 유리(有利)합니다. 예전에 우희열(禹希烈)이 그 일을 전담(專擔)하였사온데, 그 중에 적당하지 못한 곳도 비록 있었으나, 농민이 제언으로 이(利)를 얻는 것이 매우 많았습니다. 지금 만일에 제언의 설치를 다시 일으킨다면 한재(旱災)를 어찌 두려하워겠습니까."

하고, 인지 등은 아뢰기를,

"경상도에는 제언이 있는 곳이 많으므로, 토지의 비옥함이 다른 도보다 배나 더 하옵는데, 이는 그 명백한 효과이니 하지 않을 수 없습니다."

하매, 임금이 말하기를,

"경 등이 말하는 저수지의 일은 매우 나의 마음에 맞는다. 희열(希烈)은 비록 특이한 재능이 없었으나 그의 성질이 순직(純直)하므로 태종(太宗)께서 믿고 맡겼던 것이었다. 희열이 경기 감사가 되어 제언(堤堰)을 많이 쌓으니, 사람들이 그를 헐뜯어 말하는 이가 많았다. 그러나, 태종께서 말씀하기를, ‘제언을 설치함은 농민에게 매우 이로운 것인데, 그것을 헐뜯어 말함은 잘못이다. ’고 하셨으니, 그 중에 적당하지 못한 곳도 있겠으나, 그 유리한 것도 많은 것이다. 지금 내가 다시 축조하고자 하면 대간(臺諫)이 반드시 불가(不可)하다고 말할 자 있을 것이다. 그러나, 우선 이를 시험해 보겠으니, 누가 이 일을 맡아서 할 만한 자이겠는가. 만약 정통하고 밝은 사람이 아니면 하기가 쉽지 않을 것이다. 예전에 곽수경(郭守敬)은 산술(算術)에 매우 정통하여 산천(山川)의 고저(高低)를 다 알았다고 한다. 지금 이순지(李純之)·김담(金淡)이 다 산술(算術)을 정통하게 연구하였으니, 이들에게 이를 맡기고자 하는데, 그들이 마침내 이 일을 성취할 수 있겠는가."

하니, 종서가 아뢰기를,

"제언을 축조하는 것은 큰 일이오나, 만약에 지위가 낮으면 사람들이 청종(聽從)하지 않을 것입니다. 순지(純之)는 좋겠습니다마는 김담은 지위가 낮기 때문에 단독으로 맡기기는 어렵겠사오니, 청하건대, 인지(麟趾)로써 그 일을 맡게 하고, 순지와 김담으로 종사관(從事官)을 삼으면 좋겠습니다."

하니, 임금이 말하기를,

"경 등의 말이 옳을 것 같다."

하고, 즉시 순지를 서울로 불렀다.

• 【태백산사고본】 34책 105권 29장 A면【국편영인본】 4책 581면
• 【분류】
  농업-수리(水利) / 인물(人物) / 재정-전세(田稅)

• [註 130]
  제언(堤堰) : 저수지(貯水池).