집현전에서 의정부가 제출한 사창(社倉)의 법을 여러 사람이 심의하고 말하기를,

"시행할 수 없습니다."

하니, 임금이 진양 대군(晉陽大君) 【세조(世祖)의 휘(諱). 】 을 시켜서 승정원에 이르기를,

"나도 역시 시행할 수 없는 것으로 여겨진다. 다만 염법(鹽法)은 시행할 만하니 심의하여 보고하라."

고 하였다. 예조 판서 김종서(金宗瑞)가 마침 승정원에 나아가니, 대군이 임금의 뜻을 전하고 묻기를,

"염법은 시행할 만한가."

라고 하니, 종서가 대답하기를,

"시행할 만합니다."

고 하였다. 또

"시행할 수 있다는 것은 어째서인가."

하니, 대답하기를,

"신(臣)이 일찍이 함길도 관찰 절제사(觀察節制使)가 되었었는데, 그 도(道)에는 염분(鹽分)이 많이 있으며, 각도에도 또한 모두 있사오니, 먼저 각도와 각 고을의 염분을 사용하여 바닷물을 끓여서 소금을 만들어 값을 넉넉히 하여 팔면 백성들이 즐겨 살 것입니다."

하였다.

세자가 말하기를,

"각도와 각 고을에 염분이 없을 수 없는 것인데, 어찌 마땅히 그것을 다 빼앗아서 덜어내어 쓸 수 있겠는가."

하니, 종서가 말하기를,

"우리 나라는 3면이 바다에 닿아 있어서 소금 굽는 이익이 많건만, 국가에서 이것을 이용하지 않으니, 신(臣)은 그윽이 유감이옵니다."

하였다. 대군이 말하기를,

"옛 사람이 물고기와 소금의 이(利)를 말하였으니, 물고기는 어찌 이익됨이 없겠는가." 하니, 종서가 말하기를,

"만약 각 고을의 어전(魚箭)을 이용하여 잡은 물고기를 상거래(商去來)한다면 이득이 거기에 있을 것입니다."

하였다. 대군이 말하기를,

"옛사람이 말하기를, ‘산에 가서 돈[錢]을 주조(鑄造)한다. ’고 하였는데, 우리 나라에는 구리[銅]가 없으니 돈을 주조할 수는 없다. 그러나, 철(鐵)인들 어찌 이(利)가 없겠는가."

하니, 종서가 말하기를,

"우리 나라에도 생산되는 철을 이루 다 쓸 수 없을 만큼 많습니다. 경성(鏡城) 등지에서는 한 사람이 하루에 거의 6두(斗)를 일어낸답니다."

하므로, 대군이 말하기를,

"철이 그렇게 많은데 쓰기에 넉넉지 못한 것은 무슨 까닭인가. 아마 채취하는 것은 적고 쓰는 것은 많기 때문일까."

하니, 종서가 말하기를,

"만약 많이 채취(採取)하게 하여 농기구(農器具)를 만들어서 값을 싸게 판다면, 백성들이 즐겨 사갈 것입니다."

하였다. 대군이 또 종서에게 말하기를,

"상감께서 일찍이 말하시기를, ‘근년에 흉년이 연속되었고 금년에는 가뭄이 매우 심한데, 저축한 것은 넉넉지 못하니 내가 할 바를 알지 못하겠다. 만약 백성들이 기아(飢餓)에 걸려 도적이 떼를 지어 일어난다면, 어찌 한갓 형벌을 주거나 죽이곤 하는 것만으로 그치고, 그 굶주려 죽는 자를 구제하지 않을 수 있겠는가. 그러므로 이제 사창(社倉)의 법을 시행하고자 하니, 사창의 장(長)이 될 만한 자를 모집하되 그 중에서 청렴하고 근신(謹愼)한 자를 선택하여 임명하고, 처음에는 몇 섬의 양곡(糧穀)을 주어 본(本)을 삼게 하며, 그 출납과 흩어주고 거둬들이는 일을 그가 스스로 하게 맡긴다. 그리하여 해마다 본곡(本穀)을 바치게 하고, 본관(本官)은 그 이식(利息)으로 받은 곡식을 가지고 관내(管內)의 백성을 구제하게 하되, 이식(利息)한 것이 많아서 능히 백성을 구제할 수 있는 자에게는 상을 주고, 그것을 늘이지 못하여 백성을 구제하지 못하는 자에게는 죄를 주며, 또 탐욕(貪慾)하여 청렴하지 않은 자는 백성의 고소를 들어서 죄주게 함이 어떻겠는가. ’라고 하셨다."

하니, 종서가 말하기를,

"사창의 제도는 시행하지 않을 수 없습니다."

고 하였다.

• 【태백산사고본】 34책 105권 6장 B면【국편영인본】 4책 570면
• 【분류】
  재정-창고(倉庫) / 광업-광산(鑛山) / 수산업-염업(鹽業) / 금융-화폐(貨幣)