의정부에서 상서(上書)하기를,

"석씨(釋氏)²³¹⁾ 가 얼굴이 누른 것은 날 때부터의 본빛으로 그러한 것이옵고, 처음에 금을 쓴 것이 아닙니다. 우리 동방으로 볼지라도 그 얼굴이 혹은 희고 혹은 붉으며, 혹은 검고 혹은 푸르며, 혹은 누른 것이 같지 아니하온데, 하물며 천하의 사방 팔황(八荒)의 다른 나라와 먼 지역의 사람들의 얼굴빛이 다 같지 아니함과, 얼굴과 모양이 서로 다름은 다 기록할 수 없사오니, 빛이 같지 아니함은 만물의 자연한 이치입니다. 석씨(釋氏)도 사람이므로, 그 얼굴이 누름은 우연히 이 같은 것이오매 애초에 사람과 다름이 있는 것이 아닙니다만, 세속에서 화복설(禍福說)에 빠져서 신이(神異)하게 여겨, 무릇 숭상해 받드는 일은 행하지 아니하는 바가 없사오매, 그 빛을 형상하고자 하여 그 얼굴을 금으로 함은 오히려 가하거니와, 혹은 순금으로 몸을 만들고 혹은 은으로 몸을 만들며, 혹은 흙과 나무로 몸을 만들고는 아울러 이금(泥金)을 써서 그 몸과 사지(四肢)를 도금(鍍金)²³²⁾ 하는 데 이르니, 그 괴이하고 망령됨이 심하옵니다. 그러하오나, 이는 얼굴이 누르다는 말로 인하여 엄연히 쓴 것이옵고, 기타 여러 부처와 여러 보살 등의 무리는 원래 얼굴이 누르다는 말이 없는데, 그 사지(四肢)와 몸통까지도 모두 금을 바르니, 그 터무니 없이 망령되게 만든 것이 또한 심하지 아니하옵니까. 또 허황되고 괴이함이 이보다 심한 것은 그 몸과 사지는 오히려 신이(神異)하게 하여 존숭하거니와, 머리에 이고 있는 집과 발로 밟는 판(板)과 전후 좌우와 당우(堂宇)²³³⁾ ·동량(棟樑)·서까래 끝과 벽까지 금벽(金碧)²³⁴⁾ 이 빛나지 아니함이 없사오니, 옛적부터 내려오면서 천하의 사치를 극진히 하여 천하의 지극히 귀한 물건을 진흙과 모래처럼 쓰니, 재물을 손상하고 백성을 해롭게 하여 정교(政敎)를 패상(敗傷)시킴이 어찌 이와 같은 것이 있사오리까.

또 석가의 문도(門徒)에서 아난(阿難)²³⁵⁾ 이 총명하여 능히 스승의 말을 기억한다고 하여, 아난의 말을 좇아 잡설(雜說)을 모으고, 또 그 무리들의 조습(祖襲)²³⁶⁾ 한 허탄하고 망령된 말을 편찬하여, 금구(金口)²³⁷⁾ 로 말한 바라고 하여, 천함만축(千函萬軸)²³⁸⁾ 에 이르렀는데, 역시 모두 금·은으로 글자를 쓰니, 이것이 비록 참으로 금구에서 나온 것이라고 할지라도 애초에 금으로 쓴 것이 아니었을 것이온데, 세상에서 다투어 금으로 글자를 쓰니, 그 미혹함이 심합니다. 이제 본국 중외(中外)의 여러 절이 몇 천만이 되는지 알지 못하겠사오나, 큰 절에는 불상(佛像)이 수백에 이르고 작은 절도 2, 30에 내리지 아니하옵는데, 소상(塑像)은 순전히 금을 써서 바르고 화상(畫像)은 사이에만 잡채(雜彩)를 써서, 하나의 불상이라도 금을 쓰지 아니한 것이 없으니, 또한 그것이 몇 만억이 되는지 알지 못하겠으며, 금자경(金字經)도 몇 만 권질(卷帙)이 되는지 알지 못하겠습니다. 그러하온즉 불가(佛家)에서 여러가지로 사용하는 금이 어찌 헤아릴 수 있겠습니까. 만약 중국 사람이 와서 본다면 우리 나라에 금이 없다고 이르겠습니까. 이것도 염려하지 않을 수 없는 것입니다. 나라를 위하여 쓰는 것은 불가에서 쓰는 것에 비하면 겨우 천백분의 일이 되옵거늘, 그 금의 많음이 이와 같음은 무엇 때문이온지, 대개 복을 얻고 장수(長壽)한다는 말에 속고 미혹된 것이 아니겠습니까. 또 불경과 불상을 만드는 데에는 금을 가진 이는 모두 주고, 혹 장사하는 자도 모두 값을 갑절을 받고 실어 보내기 때문에 금을 파는 자는 반드시 중에게 팔게 되오니, 금이 장차 다할 것은 주로 이러한 이유에서인데, 백성들의 집에 간직해 둔 것이라면 나라에서 긴급히 쓰일 때를 만나서 거두어 살 수 있사오나, 만약 금이 중에게로 돌아가면 다시 쓸 수 없고 모두 허비되어 없어져서 진토(塵土)로 돌아갈 것이오니, 어찌 몹시 애석하지 아니하옵니까.

가령 불교가 진실하고 거짓이 없어 그 말을 믿어야 한다면, 삼세(三世)²³⁹⁾ 의 끝없는 시간과 공간에서 나온 것이 모두 염화일시(拈花一示)²⁴⁰⁾ 에 지나지 아니하고 언어에 의하지 아니하며, 무유(無有)에 관계됨이 없이, 다만 흙덩이처럼 벽에 얼굴을 향하고, 고목사회(枯木死灰)처럼 한 뒤에야 부처가 될 수 있다는 것입니다. 또 그 말에 이르기를, ‘무릇 상(相)이 있는 것은 모두 허망한 것이다. 만약 제상(諸像)을 보면 곧 여래를 보는 것이 아니다.[凡所有相皆是虛妄 者見諸像 非卽見如來]’ 하고 또 이르기를, ‘무주(無住)²⁴¹⁾ 에 응하여 그 마음이 난다.[應無住而 而生其心]’고 하였으니, 석씨(釋氏)의 전수(傳授)하는 심법(心法)의 절요(切要)한 말이 이에 지나지 아니하오니, 그 인과화복설(因果禍福說)은 과연 상(相)이 아니겠으며, 과연 무주(無住)가 되겠습니까.

이제 승도들의 하는 바가 그 스승의 도(道)에 과연 이같은 실행이 있습니까. 지금 머리를 깎은 자의 상(相)이 있고 주착(住著)²⁴²⁾ 이 있는 것이 도리어 머리를 기른 사람보다 심함이 있습니다. 양(梁) 무제(武帝)는 불교에 대하여는 본디 모두 캄캄하게 알지 못하고 오직 본심으로 공양(供養)하는 것을 큰일로 삼기 때문에, 천하의 재물을 다하여 받들어도 오히려 부족하게 여겨, 마침내 천하를 헌신짝처럼 버리고 삼사(三舍)의 몸이 동태사(同泰寺)의 종[奴]이 되었으니, 그 부처를 받드는 데에는 힘을 다하지 아니한 바가 없다고 이를 만하오나, 서역(西域)의 중 달마(達磨)가 말하기를, ‘그렇게 하는 것은 조금도 공덕(功德)이 없다. ’고 하였습니다. 그러나 양 무제가 듣지 아니하였더니, 과연 대성(臺城)에서 〈후경(侯景)의 난(亂)에〉 굶어 죽은 화(禍)가 있었으니 그 보응(報應)의 이치가 어디에 있습니까. 석가의 염화(拈花)한 것과 달마(達磨)가 향벽(向壁)한 것은 동일한 방법이온데, 지금의 중들은 한 사람도 달마의 경지에 도달하려고 하는 자가 없고, 오로지 양 무제를 본받아서 온 세상이 모두 이것이오니, 그 학문의 시비(是非)와 사정(邪正)은 단정코 알 수 있습니다. 그들의 모든 어리석은 사람을 속이고 꾀어서, 받들고 시주하도록 여러 방법으로 자랑하고 허탄한 일을 꾸며 만드니, 도리어 그 스승의 도(道)를 해침이 얼마나 많으며, 석가와 달마에게 죄를 지음이 심하지 아니하옵니까.

그 스승의 훈계를 멸시해 버리고 감히 허탄하고 망령되게 복을 얻는다는 말을 함은 무엇 때문이옵니까. 다름이 아니라, 중이 되면 일생을 먹고 입는 근원이 오로지 여기에서 나오기 때문입니다. 가령 한 사람의 중이 마음이 맑고 욕심이 없이 다만 염화(拈花)의 뜻만 지니고 있다면, 그 무리들이 반드시 즐겨서 따를 자가 없을 것이오며, 지금 사람이 귀의(歸依)하여 미포(米布)와 진보(珍寶)를 많이 바칠 자도 끊어질 것입니다. 지금 새로 불상(佛像)과 경권(經卷)을 만드는 자가 날마다 불어 그치지 아니하며, 은으로 소상(塑像)을 만들고 금으로 바르는 것과, 은으로 경문(經文)을 쓰고 등에는 금·은으로 그림하는 것까지 있사오니, 만약 엄하게 금하지 아니하오면 금이 장차 모두 중에게로 돌아가서 남음이 없을 것입니다. 이제 국용(國用)이 적어서 여러 도(道)에 사신을 보내어 금이 나는 곳을 탐사하오니 겨우 10여 곳이온데, 그 나는 바와 공역(工役)의 많음을 시험하오니, 나는 바가 심히 적어서 수백 명이 수백 일 동안에 제련한 것이 한 두 냥(兩)에 불과하오니, 이로써 보면 수십 년 백성을 수고롭게 부려서 나는 금이 몇 근, 몇 냥에 불과하온데, 몰래 부처에게 쓰는 것은 어찌 백배(百倍)뿐이겠습니까. 이제 청심원(淸心元)은 사람을 살리는 긴요한 약이오나, 금을 쓰기 어려워서 오히려 금하오니, 만약 불경과 불상에 비교하오면, 그 경중(輕重)이 어떠하옵니까. 엎드려 바라옵건대, 전하께서는 중외에 전교하시어 있는 곳의 수령으로 하여금 크고 작은 절에, 아무 절에는 소상(塑像)이 몇 화상(畫像)이 몇인 것을 죄다 조사하여 각각 그 길이와 넓이의 척촌(尺寸)을 갖추어서 모두 표를 붙이게 하며, 금은자경(金銀字經)도 권질(卷帙)을 갖추어서 일일이 치부(置簿)하여 아뢰게 하시고, 인하여 새로 만드는 불경·불상과 절 집에 금은으로 바르는 것을 엄하게 금하여, 만약 금령을 범하는 자가 있거든 신고하게 하여 범하는 전재(錢財)로써 상(賞)을 주고, 만일 고하지 아니하고서 뒤에 발각되면 가까운 이웃 절에 있는 중도 함께 추핵(追劾)하여 아울러 논죄(論罪)하여, 승속(僧俗)²⁴³⁾ 을 물론하고 먼 변경에 충군(充軍)하옵소서.

신 등은 또 생각하옵건대, 흥천사 경찬회는 일국 신료(臣僚)들이 잘못이 아니라고 하는 이가 없으며, 분하지 아니하다고 하는 이가 없사오니, 국민이 모두 불가하다 하오면, 이치에 거슬린다 할 만하옵고, 국민들이 모두 분하게 여기면, 여러 사람이 노여워한다고 이를 만하옵니다. 전하께서는 하늘이 내신 성인의 학문이 광명정대(光明正大)하사 전고(前古)에 뛰어나시니, 무릇 정치의 도(道)와 경기(經紀)의 법도가 옛 성왕(聖王)에 합하지 아니함이 없사온데, 어찌 아비도 없고 임금도 없으며, 인륜(人倫)이 없는 불교만을 능히 끊어 버리지 못하시고, 도리를 패(敗)하는 비난을 취하옵니까. 무슨 까닭으로 이익 없는 일을 만들어서 여러 사람의 성냄을 범하십니까. 깊이 전하를 위하여 애석해 하옵니다. 애석함을 말하지 못하여 눈물을 흘리는 데 이르오니, 급히 흥천사 경찬회를 파하사, 밝은 시대에 한 점의 누(累)를 없애 버리시기를 엎드려 바라옵니다."

하였으나, 윤허하지 아니하였다.

• 【태백산사고본】 30책 94권 38장 A면【국편영인본】 4책 383면
• 【분류】
  사상-불교(佛敎) / 역사-고사(故事) / 정론(政論)

• [註 231]
  석씨(釋氏) : 부처.
• [註 232]
  도금(鍍金) : 금을 칠함.
• [註 233]
  당우(堂宇) : 당(堂)의 처마.
• [註 234]
  금벽(金碧) : 황금색과 푸른 빛으로 단청한 것.
• [註 235]
  아난(阿難) : 아난타(阿難陀). 석가모니의 종제(從弟)로서 십대 제자(十代弟子)의 한 사람이며, 석가의 상시자(常侍者)로서, 견문이 많고 기억력이 좋아 불멸(佛滅) 후에 경권(經卷)의 대부분은 이 사람의 기억에 의하여 결집(結集)되었다고 함.
• [註 236]
  조습(祖襲) : 스승의 말을 이어 전함.
• [註 237]
  금구(金口) : 부처의 입.
• [註 238]
  천함만축(千函萬軸) : 서적의 많음을 가리킴.
• [註 239]
  삼세(三世) : 전생·이승·저승. 곧 과거·미래·현재를 말함.
• [註 240]
  염화일시(拈花一示) : 글이나 말로 전하지 않고 마음으로 전하는 일. 석가모니가 연꽃을 따서 제자들에게 어떤 뜻을 암시한 일에서 나옴.
• [註 241]
  무주(無住) : 주착(住著)이 없음.
• [註 242]
  주착(住著) : 일정한 곳에 머물러 있음.
• [註 243]
  승속(僧俗) : 중과 속인.