집현전 부제학 최만리(崔萬理) 등이 상소하기를,

"신 등이 엎드려 보건대, 주상 전하께서 신성(神聖)한 자질로서 융성한 운수(運數)를 만나, 정성을 다해 다스리기에 힘쓰시사, 태평 시대에 이르기를 기약한 것이 20여 년이 되었습니다. 마땅히 교화가 행하여져 풍속이 아름다워지고, 화기(和氣)가 응(應)하여 풍년이 들며, 백성들이 죄를 범하지 아니하여 정치가 지극한 교화에 이르러야 할 것입니다. 근년 이래로 음양이 고르지 못하여 천재(天災)가 서로 잇따라 일어나고, 기근이 겹쳐 들어 백성들이 원망하고 근심하오며, 풍속이 박하고 사나워져 강상(綱常)의 죄를 범하는 자가 많으며, 도둑이 점점 성하여져 여행하는 이가 서로 경계하오니, 이것들이 다스려지기를 원하시는 전하의 거룩한 마음에 부응(副應)하지 못함은 그 까닭이 무엇이겠습니까. 신 등은 모두 못난 재주로 시종(侍從)의 벼슬에 있으면서, 이를 개탄(慨嘆)하여 되풀이해 헤아려서 감히 좁은 소견으로서 아뢰옵니다.

공자가 말씀하기를, ‘부(富)한 뒤에 가르친다.’ 하고, 맹자는 말씀하기를, ‘백성의 하는 도(道)는 일정한 직업이 있는 자라야 일정한 마음이 있다. ’고 하였으니, 이로써 제왕(帝王)의 정치는 먼저 백성을 부유하게 하는 데에서부터 시작하였습니다. 우리 동쪽 나라는 산천이 많아서 전토를 만들 만한 땅이 본래 적고, 토질(土質)이 나빠서 생산하는 이익이 또한 적사옵니다. 비록 풍년이 들지라도 백성들이 오히려 부족하거늘, 하물며 수해와 한재가 더하고 노는 사람이 날마다 더하는 데이겠습니까. 지나간 병진년 한재가 지극히 참혹하였습니다. 그러나 국가에서 그 묵은 저축을 다 털어서 진휼(賑恤)하기에 노력한 뒤에야, 백성들이 겨우 목숨을 보호하였으나 아직 회복되지는 못하였사옵니다. 지금 헛 비용이 심히 많고, 산에 있는 오랑캐[山戎]⁰³³⁾ 와 섬에 사는 오랑캐[島夷]⁰³⁴⁾ 가 혹은 조빙(朝聘)을 일컫고, 혹은 무역하는 것으로 인하여 연달아 오는 것이 거의 수천 명이 되어 우리 백성의 식량을 허비하오니, 이는 진실로 거절할 수 없으며, 또 염려하지 않을 수 없습니다.

또 심한 것이 있습니다. 사(士)·농(農)·공(工)·상(商) 사민(四民)의 밖에 있으면서 사민(四民)의 재물을 도둑질하는 것은 승도(僧徒)같은 것이 없습니다. 그 허황한 말을 고취(鼓吹)하여 조정과 민간을 속이고 유혹하며, 선연(善緣)을 칭탁하여 방자히 재물을 탐하오니, 실로 국가의 좀벌레이오며 생민의 해충(害蟲)입니다. 역대 이래로 얼마나 남의 나라와 천하를 그르쳤습니까. 우리 태조께서 왕업(王業)을 일으키사 그 폐를 깊이 살피시어, 도승(度僧)의 법과 연화(緣化)의 금지를 법전에 실었습니다. 태종께서 뜻을 이어 사원(寺院)을 감하고 장획(臧獲)⁰³⁵⁾ 을 거두어 깨끗이 개혁하는 조짐을 보였사옵니다. 우리 전하께 이르러서는 더욱 억제함을 더하사 중들[緇流]의 폐단을 10에 7, 8을 없앴사온데, 지난해에 한강에서 수륙재(水陸齋)를 베풀고, 회암사(檜巖寺)에서 대회(大會)를 가진 뒤로부터 중의 세력이 다시 떨쳐졌습니다. 재리를 탐하는 자는 지화소(至化疏)를 받아서 귀척(貴戚)의 집에 다투어 나아가서 함께 기원드리기를 권유하매, 귀척들도 복리(福利)가 있는 바라고 하여 그 청을 죄다 좇으오니, 이것을 가지고 중외(中外)의 부잣집에 가서 꾀기도 하고 협박도 하옵니다. 부처에게 아첨하는 자는 믿고 즐겨 따르며, 비록 하고자 아니하는 자들도 두려워서 억지로 따르옵니다. 불사(佛事)의 흥기(興起)가 드디어 여기에서 남상(濫觴)이 되었습니다.

전하께선 흥천사의 탑을 조종께서 부탁한 바라 하시어, 그 넘어질 것을 근심하사 할 수 없이 새롭게 한 것이온데, 이미 이 탑을 새롭게 하였으면 그만둘 것이옵거늘, 저 중 행호는 무슨 물건이기에 번거롭게 역마(驛馬)로 불러서 흥천사에 두고, 그 공억(供億)⁰³⁶⁾ 을 주어 드디어 도성 사람들로 하여금 모두 참부처[眞佛]라고 지목하여, 위로는 종척(宗戚)으로부터 아래로는 백성에 이르기까지 앞을 다투어 예(禮)로써 우러러보고 시주하여, 보고 듣는 사람들을 놀라고 의심나게 하옵니까. 또 이 절에서 안거회(安居會)를 크게 베풀고 국고의 곡식을 하사하여 그 일을 확대시키는데도, 비록 헌사(憲司)에서라도 그 지나치게 악함을 마음대로 다스리지 못하오니, 무뢰승(無賴僧)들이 여염(閭閻)에 있으면서 그 하고자 하는 바를 방자히 행하여 악함이 더할 수 없사오매, 그 재물을 소모하고 백성을 좀먹는 해를 어찌 말로써 다할 수 있겠습니까. 가령 ‘흥천사의 비용이 화연(化緣)에서 나왔는데 무엇이 해롭겠느냐. ’고 말할지라도, 그 얻은 바는 하늘에서 내려온 것이 아니오며, 모두 백성으로부터 나오는 것이옵니다. 하늘과 땅에서 생산하는 재물이 다만 이와 같은 이치가 있사오매, 저기에 있지 아니하면 여기에 있으니, 흥천사 반 달의 소비가 두어 고을 굶주린 백성의 목숨을 살릴 수 있습니다. 이 한 절의 일을 들어서 그 나머지를 계산하면, 현재 승도들이 백성의 생산을 소비해 없애는 것이 어찌 몇 만에 이를 뿐이겠습니까. 농민은 한 해 동안을 근로하여도 먼저 굶어 죽음을 당하는데, 승도들은 사체(四體)를 움직이지 아니하고도 앉아서 백성의 피를 빨아 배불리 먹으니, 진실로 마음이 아프옵니다.

국가에서 또 흥천사의 공사로 인하여, ‘아무 사(司)를 수리하고 아무 사를 창건해야 한다. ’고 하면, 승도들도 자기들의 이익을 꾀하여 말하기를, ‘아무 다리를 수리하고 아무 다리를 만들어야 한다. ’고 하여, 드디어 공사를 일으키옵니다. 도승(度僧)이 셀 수 없이 많아져서 비록 어린아이라도 도첩(度牒)을 받으오니, 드디어 놀고 먹는 무리가 농민의 반이나 되게 하였사옵니다. 혹시 말하기를, ‘저들이 사사로이 머리를 깎고 중이 되는 자를 이미 막을 수 없다면, 차라리 한번이라도 사역(使役)시키고서 도첩을 내어 줄 것이라. ’고 하는데, 아아, 그 말이 또한 생각이 심히 부족하옵니다. 간사한 백성들에게 〈법을〉 순종하지 아니하게 하여서 도리어 법을 무너뜨리고 그들을 따르게 하겠습니까. 신 등은 그윽이 듣건대, 장차 대장경(大藏經)을 박아 흥천사(興天寺)에 안치하려고 하는데, 그 일을 경영하는 데 소용되는 비용이 적지 아니하므로, 연화승(緣化僧)을 각도에 나누어 보내어 종이를 뜨고 먹을 만들게 하여 민간을 소란하게 하매, 해(害)가 심히 많다고 하옵니다. 그 경(經)으로서 예전부터 있던 것도 오히려 펼쳐 보지 아니하고 먼지 속에 버려두는데, 이제 비록 불에 태울 수는 없을 망정, 어찌 재물을 허비하고 백성들을 번거롭게 하여 다시 쓸데없는 물건을 만들겠습니까.

무릇 놀고 먹는 자가 많으면 백성의 생활이 곤궁하고, 백성의 생활이 곤궁하면 원망이 일어나며, 원망이 일어나면 화기(和氣)가 손상되고, 화기가 손상되면 재변(災變)이 이르게 되므로, 이에 옥사(獄事)와 소송이 번거롭고 도둑이 일어남은 필연적인 이치이옵니다. 성현(聖賢)이 이르기를, ‘사설(邪說)이 백성을 속이면 짐승을 몰아서 사람을 잡아먹이고, 사람이 장차 서로 잡아먹는다. ’고 하였으니, 지나친 이론이 아닙니다. 신 등은 석씨(釋氏)⁰³⁷⁾ 의 일에 혹 상소로 간하고 혹 입으로 아뢴 것이 두세 번에 이르렀지마는, 신 등이 재주가 없사와 성총(聖聰)을 감동시키지 못하오매, 죄를 기다린 적이 오래였습니다. 엎드려 보건대, 국가에서 병진년 이후로 공사(公私)의 저축한 것이 얼마 없사온데, 지금 또 가물어서 기후가 이상하여 백성들의 근심하는 소리가 들끓고 있습니다. 농사의 흉풍(凶豐)은 아직 점칠 수 없사오나, 하늘의 경계함을 삼가고 백성의 괴로움을 불쌍히 여겨, 절약과 검소를 숭상하고 쓸데없는 낭비를 줄여야 할 때가 바로 이때입니다. 비를 바라는 여러 백성들의 소망에 좇아 〈기우(祈雨)하는 데에는〉 다만 옛일을 행할 것이온데, 연곡지하(輦轂之下)⁰³⁸⁾ 에서 부도(浮屠)⁰³⁹⁾ 들로 하여금 종을 울리고 북을 치며, 떼를 지어 모여서 재물을 허비하게 하오니, 이것이 어찌 하늘의 경계하는 뜻에 보답하는 도리라고 하겠습니까. 불행하게도 다시 병진년과 같은 흉년의 재변(災變)이 있게 되고, 군사를 일으키는 일이 거하게 되면 장차 어떻게 처리하겠습니까.

전하께서는 석씨의 허탄하고 망령됨을 밝게 살피시사 진실로 숭상하고 믿는 마음은 없으실 것이오나, 백성들이 오늘날의 일을 보면 어찌 국가에서 신봉(信俸)하지 아니한다고 하겠습니까. 이것이 신 등의 더욱 절실히 마음이 아픈 까닭입니다. 왜인과 야인에 대한 관곡(館穀)의 허비는 진실로 없앨 수 없사오나, 불교의 폐단이야 어찌 진실로 없앨 수 없다고 하겠습니까. 엎드려 바라옵건대, 전하께서는 조종의 법을 따르시고 오랑캐의 교(敎)를 억누르고 행호는 급히 산으로 내쳐서 보내되, 먼저 안거회(安居會) 따위의 일을 파하여서 그 시행을 사방에 미치게 하여 쓸데없는 허비를 없앨 것이오며, 또 법사(法司)에서 예전대로 규찰하기에 허락하여서 나라의 법을 엄하게 하여, 범람하게 도첩을 받은 중의 나이가 40세 이하인 자는 죄다 환속시켜 농사를 짓게 하여 군인의 수를 더하게 하오면, 놀고 먹는 사람이 날마다 적어지고 농사에 힘쓰는 자가 날마다 많아질 것입니다.

신 등은 또 그윽이 생각하옵건대, 국가의 경비가 예전에 비하여 많음은 조종조(祖宗朝)의 용도로써 시험해 비교하면 알 것입니다. 신 등은 원컨대, 공장(工匠)의 만드는 일을 줄여서 백성의 힘을 넉넉하게 하옵고, 용도를 절약하여 저축을 넓히며 사치를 금하고 검약을 숭상할 것입니다. 진실로 이 몇 가지를 행하여 수년을 기약하오면, 육기(六氣)⁰⁴⁰⁾ 가 고르고 오곡(五穀)⁰⁴¹⁾ 이 풍성할 것이오며, 백성들의 살림살이가 넉넉하여 일정한 마음이 있고 교화가 행하여 풍속이 후할 것이오며, 옥(獄)에는 죄인이 없고 도둑이 일어나지 아니하여, 태평 시대의 정치를 이룩할 수 있을 것입니다. 신 등은 또 생각하옵건대, 학생들이 불교의 폐를 눈으로 보고 상소를 올려 간절히 간하였사온데, 그 말한 바가 비록 간혹 지나침이 있을지라도, 그 말이 곧고 사실인 것은 곧 받아들여서 유음(兪音)을 밝게 내리사 언로(言路)를 넓힐 것입니다."

하였다. 임금이 상소를 보고 승정원에 이르기를,

"흥천사의 승도들이 기우(祈雨)하는 것을 정지시킴이 가할까, 가하지 아니할까. 행호가 서울 절에 머무르는 것을 모두 불가하다고 하니, 내가 산으로 돌려보내고 싶긴 하지만, 지금 한창 무더워서 걸어가기가 어려울 것이므로, 아직 서늘한 가을이 되기를 기다리겠다."

하니, 도승지 김돈(金墩) 등이 아뢰기를,

"흥천사에서 기우하는 것은 비록 조종께서도 폐하지 아니한 바이오나, 어찌 반드시 중들로 하여금 기도하게 한 뒤에야 비가 내릴 것이겠습니까. 정지함이 마땅할까 하옵니다. 행호가 서울 절에 머무르는 것을 대간에서와 유생들이 서로 다투어 간하오니, 모름지기 속히 돌려보내어서 여러 사람들의 소망에 부응(副應)해야 하겠습니다. 더군다나 행호의 마음이 산에서는 편하고 서울에서는 편하지 못할 것이오며, 이제 흥천사에 머물러도 할 일이 없사오니, 때가 비록 심히 무더울지라도 그의 뜻에 따를 것이온데, 어찌 서늘한 가을철을 기다리겠습니까. 또 신 등은 생각하기를, 흥천사의 안거회를 대간 및 유생들과 저 집현전에서 어지럽게 상소하여 앞뒤에 서로 잇따랐으니, 우선 안거회를 정지하여 경찬회(慶讚會)의 비용에 쓰게 함이 어떠하겠습니까. 대저 경찬회는 조종께서 하신 바이옵고, 사리각(舍利閣)을 중수한 뒤에는 반드시 이 예식을 행하고자 하였사옵니다. 오늘날에 안거회를 행하고 경찬회를 행하던 옛일을 폐하는 것이, 경찬회를 다른 날에 베푸는 것과 어찌 같겠습니까."

하매, 임금이 말하기를,

"흥천사에서 기우(祈雨)하는 일은 마땅히 정지할 것이고, 행호도 마땅히 돌려보낼 것이다. 그러나 다만 환자(宦者) 배훤(裵萱)이 처음에 이 중과 더불어 함께 왔으니, 이제도 배훤으로 하여금 데리고 가게 하고자 한다. 훤이 근일에 송경(松京)에 가서 돌아오지 아니하였으니, 사람을 시켜 훤에게 돌아오기를 재촉하라. 그리고 안거회는 큰 불사(佛事)가 아니다. 중들이 절에 머물면 어찌 먹을 것이 없을 수 있겠는가. 이미 먹고 살자면 안거회가 아니고서는 어떻게 하겠는가. 태조 때에도 겨울과 여름에 안거회가 오히려 있었으니, 안거회는 해로움이 없다고 나는 생각한다. 지금 만약 안거회를 파하면 흥천사의 중들이 장차 무엇으로 먹고 살겠느냐."

하였다. 김돈 등이 아뢰기를,

"흥천사의 중이 안거회가 있기 전에도 능히 먹고 살았는데, 이제 비록 회를 파할지라도 어찌 굶주림이 있겠사옵니까. 만약 꼭 회를 파한다면 여러 절의 객승(客僧)이 모두 본 절로 돌아가고 오직 본래 있는 중만 남을 뿐인데, 어찌 먹고 살기가 곤란한 데 이르겠습니까."

하니, 임금이 말하기를,

"내가 다시 생각하겠다."

하였다.

• 【태백산사고본】 27책 85권 13장 B면【국편영인본】 4책 205면
• 【분류】
  역사-고사(故事) / 역사-전사(前史) / 사상-토속신앙(土俗信仰) / 사상-불교(佛敎) / 과학-천기(天氣) / 사법-치안(治安) / 건설-건축(建築) / 정론-정론(政論)

• [註 033]
  산에 있는 오랑캐[山戎] : 야인.
• [註 034]
  섬에 사는 오랑캐[島夷] : 왜적.
• [註 035]
  장획(臧獲) : 종.
• [註 036]
  공억(供億) : 관에서 먹여 주는 일.
• [註 037]
  석씨(釋氏) : 불교.
• [註 038]
  연곡지하(輦轂之下) : 왕도(王都).
• [註 039]
  부도(浮屠) : 불교도.
• [註 040]
  육기(六氣) : 천지간의 여섯 가지 기운. 음(陰)·양(陽)·풍(風)·우(雨)·회(晦)·명(明).
• [註 041]
  오곡(五穀) : 쌀·보리·조·콩·기장.