사간원에서 상소하기를,

"신 등은 그윽이 생각하옵건대, 승도(僧徒)의 정사란 옛날에는 그 제도도 없었으려니와, 이는 천하와 국가를 다스리는 법도도 아닙니다. 고려 태조(太祖)의 통일 초기에 술사(術士)들의 압승(壓勝)하는 방법을 써서, 산과 물이 서로 등진 곳에 사찰(寺刹)과 사묘(祠廟) 등을 세우고서 이에 전지와 노비를 수납하고, 여기에 불상을 받들어 놓고 승려를 맞아 들이게 하고서는, 이내 〈국사(國師)와〉 같이 의논하는 승정(僧政) 제도를 세운 바 있었는데, 일찍이 공신 최응(崔凝)에게 이르기를, ‘신라(新羅) 말기에는 부처의 도(道)가 사람들에게 골수에까지 배어들었었다. 이제 삼한(三韓)이 겨우 통일되긴 하였으니 인심이 아직 안정되지 않고 있는데, 만일 갑자기 불교를 배척하여 없앤다면 반드시 놀라고 해괴하게 여길 것이다.’ 하고, 드디어 훈계를 지어 내리기를, ‘신라가 불씨를 좋아하다가 망국에 이른 것을 마땅히 감계(鑑戒)할 일이다. 또 후대 군왕이 사사로이 원찰(願刹)을 더 짓는 것을 금한다. ’고 하였던 것입니다.

이로써 미루어 본다면, 그 사찰을 세우고 승정(僧政)을 설치한 것은, 압승(壓勝) 진복(鎭服)하여 민심을 수습하려는 술책에 불과할 뿐인 것을 알 수 있습니다. 훨씬 내려와 후세에 와서는 불도를 숭상 신봉하여 승선(僧選)·승직(僧職)의 법이 세상에 성행하게 됨에 따라, 명예와 이익을 탐하는 무리들이 앞을 다투어 각 사찰의 주지(住持)를 희망하여, 전토의 조세와 노비의 공납을 사용(私用)으로 하여, 불의의 일을 자행하여 온 것은 그 유래가 오래인 것입니다. 생각하건대, 우리 성조(盛朝)에 와서는 성인과 성인이 서로 계승하시면서 점차 이를 제거해 다스리시와, 이미 사찰을 감하시고 또 전정(田丁)을 삭제하시는 등 승도들에 대한 금령이 법전에 명문화 되었던 것입니다. 다시 우리 전하께 미쳐서는 선대왕의 뜻을 준수하시와, 6개 종파를 합하여 2개 종파로 하시고, 사설 사찰을 혁파하여 학당을 만드시며, 토지와 노비를 모두 공가(公家)로 귀속시키는 등, 그 줄이고 삭제해서 없애심이 참으로 전고에 일찍이 듣지 못하던 바입니다. 유독 승선(僧選)·승전의 법만은 아직도 구습을 그대로 좇으시와, 승직(僧職)을 서경(署經)하는 대간은 조관의 예와 방불하게 하고, 또 자(子)·오(午)·묘(卯)·유(酉)년에는 으레 승선을 실시하여, 선비를 선발하는 규례와 비견할 만한 것은, 이는 전조(前朝)의 낡은 법이 오늘까지도 다 혁파되지 않은 것이 아니겠습니까.

신 등은 생각하옵건대, 군신의 분수가 있은 연후에 작명을 내릴 수 있을 것이요, 관작이란 인군이 신하를 대우하기 위해 명칭 지은 하나의 그릇이라, 이를 함부로 이류(異類)들에게 베푼다는 것은 있을 수 없는 일입니다. 오직 저 승도들이란 어버이를 하직하고 집을 나왔으니 부자의 은의를 끊어버렸고, 돈을 바치고 정역(丁役)을 면제 받았은즉 군신의 의(義)를 끊은 것으로서, 이는 천리(天理)를 어기고 인륜(人倫)을 외면한 자들입니다. 어찌 저 조관의 반열에 비견하여 재예를 시험하여 작명을 주게 함으로써, 이단의 무리들로 하여금 전주(銓注)하는 중간에 끼게 한 단 말씀입니까. 국가에 아무 보익도 없이 치도(治道)에 누(累)만 끼치는 것으로서 이 같은 것들이 없습니다. 그러나 더욱이 이 무리들이 그 스승의 말을 배반하고 오직 이익만을 추구하여 이를 바라고 분주하면서, 얻기 전에는 얻기 위해 초조하고, 얻은 뒤에는 잃을까 근심하는 도가 속류(俗流)보다도 심함이 있습니다. 그 청정(淸淨)하고 과욕(寡欲)하는 교리와 세상을 떠나 모든 속연(俗緣)을 끊는다는 본래의 뜻으로 볼 때 어찌되겠습니까. 간혹 지계(持戒)하는 승려들이 있으면, 이를 보고 명리(名利)를 좇는 것이라고 지적하고 천히 보기도 합니다. 그러하다면 승도들의 직위를 두는 것이란 한갓 밝은 시대의 거룩한 법전에 누만 될 뿐이 아니요, 또한 부처의 교리에도 위배됨이 있는 것입니다." 엎드려 바라옵건대, 전하께서는 저 삼대(三代)에서 관직을 설치한 정전(正典)을 본받으시고 전조(前朝)에서 그 시초에 막지 못한 적패(積弊)를 경계하시와, 승선·승직의 법을 혁파하시고 서울 밖에 있는 모든 사찰에 나이 높은 자를 택하여, 이를 한 절의 어른으로 삼아서 한 사찰의 일을 주간하게 하옵소서."

하였으나, 윤허하지 아니하였다.

• 【태백산사고본】 26책 82권 3장 B면【국편영인본】 4책 153면
• 【분류】
  사상-불교(佛敎) / 역사-전사(前史) / 정론-정론(政論)