좌사간 박안신(朴安臣)이 조말생의 죄를 청하니, 임금이 말하기를,

"말생의 탐오는 퍽 심한 것이라, 그 죄는 마땅히 목베어야 될 것이지마는, 국가에 또한 공로도 있으니 그를 죽일 수는 없는 것이다. 뿐만 아니라, 대신을 죽이지 않는다는 조종(祖宗)의 법이 이미 서 있지 않은가."

하였다. 안신(安臣)이 재차 청하기를,

"대체로 보통 사람이 굶주림과 추위로 생명이 위험하여 능히 염치를 차릴 수 없을 정도가 되어 탐오를 범한 사람에게도 오히려 죄를 주는데, 지금 말생은 벼슬이 재상(宰相)에 이르러 성상의 은혜를 후하게 입었으니, 굶주림과 추위로 생명에 위협을 받는 사람과는 견줄 수 없습니다. 더구나 태종 때부터 지금까지 오랫동안 위임하던 신하이었으니 응당 몸을 닦아서 성상께 보답하기를 도모해야 될 것인데도, 도리어 총애를 믿고 위엄을 빌려서 탐오하고 불법하기가 이와 같이 심하게 되었는데, 만약 재상이라고 해서 이를 죽이지 않는다면, 신하들이 스스로를 징계하는 마음이 없어질 뿐만 아니라, 조정을 탁란(濁亂)시키고 나라를 위망(危亡)하게 하는 사람이 후에 계속해서 일어날까 염려됩니다. 말생의 죄는 전하께서 환히 아시고 계실 것이오니, 청컨대 극형(極刑)에 처하여 뒷사람들을 경계하소서."

하니, 임금이 말하기를,

"대간은 법을 들어 논청하고 있으나, 그를 목베는 것은 옳지 못하다."

하였다. 곽존중(郭存中)과 김자(金赭) 등이 대답하기를,

"대간의 뜻은, ‘말생의 죄는 자기 한 몸의 일에만 그치는 것이 아니라, 공사(公事)를 핑계하여 국정을 혼란시키고, 돈을 받고 벼슬을 시키고 남의 전지를 빼앗았으니, 그 죄가 더욱 심하기 때문이라. ’는 것입니다. 죄가 이와 같은 지경에 이르렀으니 엄격히 징벌(懲罰)하여 뒷사람을 경계하는 것이 옳겠습니다."

하니, 임금이 말하기를,

"태종께서 신임을 오래 하고 권애(眷愛)하심이 깊으셨으니, 그를 죽이는 것은 나는 차마 할 수 없는 일이다."

하였다. 또 대언 등에게 이르기를,

"내은달(內隱達)의 딸을 시집보내지 말게 한 것은 태종의 명령이었다. 그 아버지 김내은달(金內隱達)이 태종께서 승하(升遐)하시자, 명령을 어기고 이원(李原)에게 시집보냈으니, 그 죄는 큰 것이다. 지금 만약 죽지 않았다면 마땅히 죄주어야 될 것이다. 앞으로도 재상으로서 첩을 얻고자 하는 사람은 내은달의 아내에게 반드시 장가들려고 할 것이니, 만약 장가들지 못하게 한다면 반드시 원망을 품을 것이다. 태종께서 시집보내지 못하게 한 것은 재상들이 다투어 그에게 장가들고자 하므로 어지럽게 될까봐 염려하였기 때문이다. 그러니, 천인(賤人)에게 시집보내어 뒷날의 걱정을 없애는 것이 좋겠다."

하였다.

• 【태백산사고본】 11책 32권 25장 B면【국편영인본】 3책 30면
• 【분류】
  정론-간쟁(諫諍) / 사법-탄핵(彈劾) / 신분-천인(賤人) / 인사-관리(管理)